托勒密依旧平静，仿佛无论苏文答应或不答应，都丝毫不会影响到他的心情。　　“我尊重你的选择，赛文。”

他说道。　　“您不问是什么原因吗？”

“我能感受到你的坚决，所以没必要。”

“多谢理解，让您白费功夫了。”

托勒密笑眯眯道：“白费功夫倒不至于，我不是还吃了一顿你们做的晚餐吗，很美味，这就足够了。倒是让你们专程赶来托斯卡纳，一路奔波许久，我有些过意不去。”

“……这没什么，一路上我也收获了不少东西，不虚此行。”

苏文没好意思说，就算当初没有托勒密大魔导师的邀请，他也在计划一次环绕多伦的旅行，这一切其实更多是顺便为之。　　而不愧是大魔导师，心境果然异于常人，在苏文表明了拒绝后，托勒密便对此事再也只字未提。他恢复了最初的普通老人风格，诙谐自然地引开了话题，分别为苏文介绍了一番托斯卡纳的著名地标和景点，并推荐他有空去看看。　　苏文也自觉配合攀谈，又聊了片刻，明白再无留在此处的道理，便主动带着莉蒂西娅起身。　　“托勒密前辈，时候不早了，我们便不再打扰，先行告辞。”

“好，我已经让卡利托为你们安排了住处，你们可以在托斯卡纳多待一段时间，如果有什么需要，会有专人为你们服务。”

“大可不必麻烦！我们自行安排即可。”

托勒密也没有强求，只是笑意吟吟：“没问题，你们年轻人的事，我不多插手，怎么方便怎么来。”

“那么，前辈，后会有期。”

“去吧。”

……　　两人原路返回，直到苏文离开了草坪，回到圣彼得学院的道路上时，才猛然发现自己的后背已经有些微微湿润。　　是汗。　　伴随着一阵飒爽的凉风，紧绷了许久的神经，才缓缓松弛。　　从说出拒绝的那刻起，他就已经暗中让希格露恩做好了迎接一切突发危险的准备。毕竟托勒密大魔导师可没有明确表示过自己有拒绝的权利，也没有提到过今天这番对话是否需要对外界保密，因此苏文无法确定自己这么做会引起怎样的反应，这位大魔导师会不会上一秒还在谈笑风生，下一秒就忽然变脸。　　从结果来看，自己似乎多虑了，但防人之心不可无，苏文知道，这样的考量很有必要。而如果托勒密真的选择了翻脸，那么他也不知道接下来的发展会变成什么样子……反正，在出发之前，他已经准备好了两颗2万吨级的坍缩炸弹。　　在必要的时候，他只能说，不排除在这里使用它们的可能性。　　好在这一切没有发生。　　卡利托就在附近不远处等待，见到两人出现，与随从们飞快赶来。　　“怎么样，会面顺利吗？”

他笑着问。　　苏文如实回答他：“我拒绝了托勒密大魔导师的收徒邀请。”

“喔……”　　卡利托略微有些吃惊，但也只持续了一个瞬间，便恢复了得体的笑容：“这也是考虑之内的情况，那么时候不早了，我们在学院内准备了住处，请上车一同前往吧。接下来我恐怕没有太多时间亲自陪你们，因为我和托勒密老师都只有今天一天的假期，但我会安排手下带你们游览学院和整个托斯卡纳，既然来了，那就多玩几天再说。”

苏文婉拒道：“多谢卡利托先生，我们会听从建议在这里多待一段时间的，不过不用烦劳专门安排，我们自行解决就好。”

“这怎么行？还请给个机会，让我们尽到地主之谊！”

卡利托似乎没有那么容易放弃，苏文再三推脱，他才不再坚持，最终只得道：“那至少也让我把两位送到学院都市吧，这里属于圣彼得学院深处，可没有其他住宿的地方，而且还容易迷路。”

苏文这才不再拒绝，与莉蒂西娅一同上了车。　　半路上，气氛稍微有些微不可查的沉默，毕竟卡利托不像托勒密大魔导师那样健谈，事情又没有谈成，自然多少有些尴尬的成分。　　但终究，他还是没忍住，婉转地问起了苏文拒绝的原因。　　“老师他提出的条件，不太符合你的期望么？”

苏文摇头：“不，我们根本没走到谈条件的那一步，我也没有什么条件需要提。”

“那就是单纯的不感兴趣？”

“要说完全不感兴趣也不至于，只是这件事情对我来说没必要。”

“……就这样？”

“就这样。”

“好吧，虽然我还是不太理解你为何会拒绝，不过强扭的瓜不甜，这件事就到此为止了。”

卡利托露出了释然的表情，不再就这件事纠结。　　而这时，苏文却忽然发问。　　“在你们的这项研究课题中，我是不可或缺的一环吗？我听托勒密大魔导师提到，只有我才能够完美使用那台‘机器’，而这正是他选中我的理由。现在我拒绝了，你们后面打算怎么做？”

卡利托毫不在意地摆了摆手：“哈哈，这不必担心，办法总是有的，只是……要付出的代价会大一些，但也没什么大不了的。”

苏文微微点头。　　“那就好，要是没了我，你们的研究就进行不下去，那我还是多少会有些愧疚的。”

“就算真是那样，也无需有这种想法，这本身就是一件你情我愿的事情，哪怕是为了学术研究，我们也没有理由强迫任何人。我之所以惊讶于你的拒绝，只是感到有些惋惜：可能你不太了解老师的性格，他经常会将一些重要的机会让给我们这些弟子，甚至包括一些从未接触过学术研究工作的人。所以在我看来，这对你而言是一次不可多得的机会……不过，既然你的背后已经有了塔苏里魔导师那样神秘强大的存在，那么这样的机会也就没那么重要了，拒绝也是合理的。”

说到这里，卡利托顿了顿，转而道：“阿莱耶先生，我知道忽然被从远在天边的银盔城邀请来，而对方是一名大魔导师级别的存在，你或多或少会有些顾虑，但你可能并不清楚，托勒密老师已经有上百年的时间没有主动使用过任何魔法了。所以你大可放心，这只是一次纯学术性质的邀请，没有其他任何含义。”

“还有这种事？”

苏文吃惊。　　“这在圣彼得学院是人尽皆知的事。此外，老师曾经说过，魔法的本质从不是为了战斗，而是为了造福人类，而他数百年如一日所做的工作，就是为了将这句话付诸实践。这也正是我们所有人都爱戴他的理由。”

苏文听完，若有所思地点头。　　就凭这句话，外加今天接触留下的印象，托勒密大魔导师确实是个可敬的人。　　但……　　在这个弱肉强食的世界，几乎所有超凡者都将对元素操纵能力用在提升战斗力的世界，真的所有人都能认同这句话吗？　　或许正因如此，它才更加可贵吧。　　……　　学园都市虽大，但作为核心的圣彼得学院本身并没有大到夸张，大约十五分钟之后，魔导机车驶出了气派的大门，眼前则是一望无际的繁华都市。　　无数高楼大厦拔地而起，灯光如同漫天繁星，开阔的道路上随处可以看到魔能驱动的机车。隔着车窗向外望去时，苏文真的一时半会无法分清这里和印象中地球上城市的区别。　　而这里甚至还有许多地球上做不到的东西，比如巨型元素投影构成的广告、天空中穿梭的符文飞行器、遍布天穹的人造星空……这些放在苏文穿越前地球上只可能出现在科幻作品里的东西，让这座巨大的都市甚至有了几分赛博朋克的味道。　　也正是此时，苏文才终于理解，托勒密在说到“这很不健康”这几个字时，脸上那一瞬间露出的痛心疾首的表情。　　眼前这座城市，越是先进、越是繁华、越是如梦似幻，就越是说明了辉煌大陆上的魔导科技，到底发展得有多么畸形。　　因为在这座学园都市的绝对繁华下，多伦95%以上的区域，依然是落后的原始社会。　　这很可怕。　　告别卡利托之后，苏文并没有带着莉蒂西娅立刻离开学园都市。　　既然已经基本打消了对自身安全的顾虑，并且有着两把银月神剑的保护，他也不急着走了，而是把这里当成了旅行的一环，找了个地方，住了下来。至于接下来的打算，先住下来再说。　　苏文选中的地方叫做“康德大厦”，是一个综合性的商业大楼，不亚于任何记忆中地球上的大型酒店。　　值得一提的是，大厦这两个字，还是苏文看了半天才理解的。因为作为生长在银盔城的“土包子”，赛文·阿莱耶的记忆中从没有在大陆通用语上见过这样的单词。换言之，这是个只有在托斯卡纳行省这样的地方才流行的词语。　　而直到进入了宽敞洁白的房间，莉蒂西娅件衣服都没换就瘫软在床上，苏文这才发现，这半精灵的神经比自己绷得更紧。　　很显然，此行自己把她拉上，反倒给了她巨大的压力。但没办法，为了确保安全，苏文必须要让两把银月神剑都跟来，这样莉蒂西娅那边就失去了防护，而唯一的解决方法，就是把她也带在身边，共同进退。　　除此之外，在这样重要的场合把她带上，也向她传达了自己对她的重视，苏文希望借此能够让她明白她在自己心中的地位。　　“主人，我累极了，好想睡……觉……”　　莉蒂西娅轻声呢喃道，话没说完，居然就睡着了。　　苏文：“……”　　辛苦了。　　但苏文却没有睡意。　　相反，他浑身上下充满了干劲。　　他拒绝托勒密的真正理由，自然是不会向卡利托一五一十全盘托出的。而其中的一个十分重要的原因，就是在之前和托勒密的交谈中，这位大魔导师级学者的宏伟创举，给了苏文极大的启发，让他看到了一条自己从未设想过的道路。　　为什么一定要去试图沟通和讨好元素，让它回应自己，自己才有成为魔法师的资格呢？　　应该想办法让元素这个小婊砸跪下来给自己唱征服啊！