短暂的寒暄后，这名希尔文魔导师直入主题。　　“请问‘人民守护者’塔苏里阁下，忽然造访帝国北疆，是为何事？”

苏文答道：“我当然会解释我的来意。但在这之前，我可否知道，‘人民守护者’这一名号你是从哪里听来的？”

在整个辉煌大陆，作为对顶级超凡者的尊敬，以及让人们更容易对其产生深刻印象，魔导师以上级别的存在，都会有一个具有代表性的前缀作为代称。其内容包含了这位超凡者的专精元素、行事风格、辉煌经历等信息。　　比如眼前这位“光之妖精”希尔文魔导师，显然专精元素是十分稀有的光系元素，也是整个多伦仅有的两位光系魔导师之一，而‘妖精’则很可能在一定程度上说明了他的风格；不过，由于他并没有显赫到足以称为传说的经历，所以称谓中就只有这两样信息。　　倘若反之，则称谓会被直接替换为与那件传说相关的内容，一个很好的例子，就是如今北部帝国的领导者——“巨龙屠戮者”安东尼奥大魔导师。　　现在，作为魔导师身份的塔苏里，居然也不知不觉间有了个称谓？　　关键是，作为当事人的苏文，居然完全不知道这件事。　　这就让苏文不禁奇怪了，这哪个缺德的家伙干的？起称谓也就算了，关键起了个这么道德绑架的称谓，摆明了没安好心，看起来是伟光正的赞颂，实际上直接把塔苏里魔导师给定了性，让全天下都知道这是个带有“崇高理想”的存在。　　不过，从某种程度上来说，这属于是帮了忙也不一定。　　听到了塔苏里的问题后，希尔文魔导师略微有些意外：“最近多伦的超凡者圈子都这么称呼阁下，难道阁下对此完全不知情？”

“那看来我还真是后知后觉，今天还是我第一次听说它。”

“哈哈，可惜我也不清楚这个称谓的来源，看来是阁下的所作所为深入人心，以至于有人发自肺腑感到尊敬，才擅作主张起了它吧。”

“谁知道呢，还是回归正题吧。”

苏文其实差不多知道是谁干的了，便不再浪费时间，“我的来意我想你应该早就心里有数了，是为了大约一周前失踪的胜利号船队，据我随知，上面有数千名人员，我来寻找他们的下落。”

“如果找到了之后呢？”

希尔文眯眼道。　　“确保他们安全，就这样。”

希尔文微笑起来：“阁下与传闻中果然丝毫不差，是一个全心全意保护弱小者的可敬之人，请收下我对您的敬意……但，这件事，是我们北方军团的事情，所以，我认为阁下无需太过放在心上。我们的人会处理好的。”

苏文没有否认，而是淡淡道：“所以，你们找到了吗？”

“还没有，事实上，两天之前，第二支船队也失踪了，是从东北方向别克港前往铁炉行省艾纽曼城的大型商团，人数规模也有一两千。”

“看来这并非偶然事件，而是有预谋的人祸。”

“没错。”

“你们已经知道对方是谁了？”

“抱歉，这属于机密，请恕在下不方便透露。”

苏文沉默了数秒，而后平静道：“如果这就是你们邀请我过来的目的，那么这场会面就到此结束吧。”

“且慢。”

希尔文魔导师道，“如果阁下坚持来意，那么我们倒也可以给予阁下大致的海域方位信息。那里我们过不去，但如果是您，或许会有别的办法……只不过能力有限，在这件事情上面，我们能够提供的就仅此而已了。”

苏文深深地看了他一眼。　　他缓缓问：“你觉得，我会因此向你们北方军团索要好处？”

“我不是这个意思，只是……”　　“不必多言，把你能给我的东西给我，然后滚蛋。”

希尔文脸色微变，显然在压抑怒火，但最终还是表现出了笑容：“塔苏里阁下，请在此稍候片刻，我还有别的事务需要先行离开，圣托斯城魔法师公会将为阁下提供阁下需要的信息。如果还有什么需求可以吩咐，只要是力所能力的，我们不会拒绝。”

苏文没有回答，而是继续看向窗外海天一色的景象。城市的路边堆积着雪，天空雾蒙蒙一片，港口停泊着不少船只，街上人很少，但码头一片喧嚣，这里的平民还没有意识到，一场远在天边的战争，实际上在已在他们身边打响。　　短暂的对话中，苏文早已确定船队失踪的原因，希尔文看似什么都没说，但实际上已经说明了一切。船队的失踪既然不是天灾，那自然是人祸，而多伦附近海域活跃的普通海盗，是没有本事神不知鬼不觉吞下数千人规模的大型船队的，能够做到这一点的，只有掌握了高等超凡力量的高端魔法师群体。　　也就是正规军团。　　如果苏文所料不错，这是光明教国在南部多伦……不，整个北部大陆战略计划的一部分，封锁全部海域航线。胜利号船队的失踪，以及希尔文口中第二支船队的失踪，都只是一个开端，接下来，还会有更多的所谓失踪的发生。　　而这些失踪的船队，和船上的人员，自然是还没有死的，否则也就不会出现A级任务。　　既然如此，现在他们的身份，毫无疑问只有一种可能。　　人质。　　可以想象，实际做出这件事的家伙，要么是守望者组织，要么是它们占领区域向其效忠的人类法师团，之所以留下几千人的性命，是为了在不彻底撕破脸皮的前提下，对船队所有者北部多伦提出条件，同时完成对海域的封锁，如同一座孤岛般控制住北多伦的沿岸。塔苏里魔导师作为一个外人，贸然闯入其中，不被告知详情也属正常。　　哪怕北部多伦在这件事情中陷入被动，是属于需要帮助的那一边，也没有义务对一个还不信任的对象诉说衷肠。　　但让苏文不满的，却是希尔文、或者说以希尔文为代表的北部多伦统治者阶层，对于这件事情的根本态度。　　他们知道发生了什么，也知道自己在事件中扮演着怎样的角色，但一个星期过去，除了他们自己之外，多伦中下层的人们，都对事情的真相一无所知。甚至对于塔苏里这样一个很可能成为解决这件事助力的存在，他们的表现也不是请求帮助，或者开出价码，而是一副既不想花费真金白银，又不想欠人情的态度。　　换言之，这几千人的性命，他们压根就没有放在心上。　　虽然苏文知道，这片大陆上的统治者阶层，基本上都是这么个尿性，由于超凡者和普通人的巨大鸿沟，阶层间的差距甚至比地球上的封建社会还要离谱，几乎达到了人与非人的程度，但苏文还是没由来感觉一阵烦躁。　　对眼前这名衣着光鲜的魔导师，他无论如何也做不到继续尊重。　　等他回过神来时，希尔文魔导师早已离开，而几名魔法师公会的成员，正在门口恭敬且拘谨地静静等候着。　　“把东西放在桌上，然后出去。”

苏文头也不回，淡淡道。　　……　　约一小时后。　　无边无际的海洋。　　在希格露恩的加持下，1号的机动性早已得到了质变飞跃，这把剑也没有多问为什么塔苏里魔导师不会自己飞，它显然知道有哪些问题没必要得到答案。　　根据圣托斯城魔法师公会提供的地图，此行的目的地是距离北部帝国海岸线大约180海里的一片海域，这里有着一座面积约1.5平方公里的岛屿，周围海水中有不少暗礁，属于船只航行需要避开的地方。　　不过，在数千米高空，隔着二、三十公里观察，通过1号的侦测，苏文早已发现，那里已经被改造成了一个戒备森严的海上堡垒，附近的海域停泊着大量船只，至少上百艘之多。从这些船只的构造以及船体商团的标志来看，它们恐怕就是最近失踪的船队了。　　苏文并没有贸然行动，因为他知道，这次的任务，跟以往任何一次都有着本质上的不同，他需要做的事，是真正意义上的虎口夺食。　　这意味着，大威力的坍缩炸弹根本派不上用场。　　苏文需要的是一场手术刀式的行动，在确保船只上人员安全的前提下，排除掉所有可能导致他们面临灭顶之灾的因素。　　他不清楚自己和1号是否能够做到这一点，但必须要尝试。　　不仅仅是为了A级任务的完成，还因为……这很可能是第一次，苏文与守望者组织的正面交锋，在这座海上堡垒中，必然存在着真正来自守望者组织的人员。苏文需要他们的帮助，来让自己更加了解这片大陆上发生了什么。　　因此，苏文要先拔掉这只“老虎”所有的牙齿，然后再慢慢做自己需要的事，与此同时，把A级任务也给好好完成了。　　第一步要做的，自然是找到牙齿的位置。1号降落在了海面，微型探机从手部仓口接踵而出，蜘蛛形态的它们可以轻易浮在海水上，开启穿梭机模式，以比地面更快的速度乘风破浪，冲向数十公里外的海上堡垒。　　行动开始了。