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第322章 皆大欢喜不是么

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遮天蔽日的光幕停了下来,但海岛上的骚乱尚未停歇。  空间的压缩带来了比争抢物资更大的冲突,海岛中心区域还算平静,但外围临近光幕的“边缘地带”,一眼望去,几乎每时每刻都在爆发着战斗。房屋里、街道上、草丛中……越来越多的士兵丢弃了作为雪漫第十三军团一份子的底线,朝曾经的战友刀剑相向,只因他们拦住了自己的必经之路,或者跑在自己的前面。  麦克西维尔注意到,在墙壁上总揽全局的元素荧幕上方,有着代表生存人数的数字。它几乎每过几秒就会减少一个,已经从最初的319人锐减到了如今的285人,这意味着,从几分钟前的第一场战斗开始,已经有34个人在冲突中“丧生”。  但以白袍老者的语气,这只是个开胃菜而已。  虽然很不愿承认,但麦克西维尔知道,他恐怕是对的。还是因为那个原因:这些人中,最终只能“活”下来一个。  作为局外旁观者,经历过一次生死的麦克西维尔已经知道这的确是一场“游戏”,但场上的那些人却并不知道。正因如此,他们正经历着良知与绝望的双重折磨;有些人失去了理智,但更多人还在挣扎,他们宁愿隐藏自己,也不主动向近在咫尺的路过者出手,否则现在绝对不可能只被淘汰十分之一。  但接下来,随着可生存空间被大幅度压缩,所有人都必须要面对那个最终命题:谁能成为那个活到最后的幸运儿呢?  当真正的绝望来临时,那个此时还风平浪静,表面上空无一人的广场上,终将掀起一阵难以直视的腥风血雨。当曾经可靠的战友、尊敬的长官,都变成了想要杀死自己的敌人,而在这样的状况下,除非主动放弃希望,否则必然也要双手染血。  而讽刺的是,有可能主动放弃希望、让别人活下去的那批人,早已在第一轮中就被淘汰,现在还在场上的,都是那一轮的逃兵,在最后时刻,他们选择了求生的本能。麦克西维尔并不想因此而怪罪他们中的任何人,因为让那些“胆怯”者活下去本来就是他的意图,否则他也不会拒绝了阻断退路的建议,让每个人都有放弃尊严苟活的权利了。  但这的确意味着,在剩下的这一半军团成员的心目中,求生欲所占的地位要高于其他的东西,比如荣誉、良知与兄弟情谊。因此,大规模的自相残杀,终究会不可避免的发生。  时间一分一秒流逝着,训练场上安静的可怕,不光是麦克西维尔神情凝重,他身后那二十七名忠心耿耿的追随者也同样面色难堪。  眼看着自己抱着牺牲觉悟救下的战斗,如今被一个无比简单的规则逼迫到这步田地,毫无身为雪漫军人的纪律和尊严,无论是谁,内心中都五味陈杂,就像吃了苍蝇一样难受。  ……  仿佛整整过了一个世纪那么久,光幕毫无预兆地动了起来。  此时荧幕上的数字已经稳定在了260人,并有很长一段时间没再减少,这意味着人们基本都找到了互不干扰的藏身空间。俯瞰视角中也一片安静,但随着光幕的再次移动,并且速度比第一次大大提升,几乎同一时间,海岛上剩余的圆形区域边缘,各个隐蔽的角落便钻出了大量人影。  他们身上装备参差不齐,有的全副武装,有的手无寸铁,但所做的事情只有一件,那就是玩了命的狂奔!目标自然正是海岛中心的小镇方向。  麦克西维尔从未见过如此拼尽全力的迁徙行为,由于平整的道路就那么几条,其余的荒地和乱石堆不便奔跑,士兵们很快就像溪流里的水般汇聚了起来。万幸,由于光幕的穷追不舍,没人有心思攻击身边的同伴,但在这样的环境下,总无可避免拥挤、推搡、踩踏,没过多久,就出现了掉队者。他们被紧随其后的光幕快速吞噬,而麦克西维尔死死盯着的那个数字,也再度开始了前所未有的飞快下降。  250人。  240人。  220人。  200人……  当光幕第二次停下时,海岛的80%面积已经被吞噬,连同着被吞噬的还有足足120人,而剩余的140人,都挤在了那座有着开阔广场的小镇。  在这里,麦克西维尔看到了意料之外的一幕。  只见小镇的周边汇聚着一百多名普通士兵,黑压压的一片,他们在玩命的狂奔中精疲力尽,大口喘息。这种虚弱危险的状态,本应该急需要找到安全的地方恢复体力,但他们却围绕在小镇的外围,竟没有一个人胆敢进入其中。  因为在小镇的边缘,突然升起一道大型法阵形成的淡红色光幕,就像是一个倒扣的碗般,阻挡住了一切进入小镇的道路。几名展开斗气强行闯入的士兵被瞬间汇聚的火元素点燃,变成火人灼烧着扑倒在地,然后化作了一团白光。  在这之后,就再没人敢继续闯入了。  而从在这道法阵升起的一刹那,麦克西维尔就意识到发生了什么。  这样的法阵,不可能是在场的任何一个魔法师单独制作,因为就连身为准高阶魔法师的自己,都远远做不到。只有一种可能,那就是所有的军法师们早已经在这座小镇秘密联合起来,并共同完成了它,以阻挡普通士兵的进入。  这样一来,在决定谁能够最终活下来的战斗中,就再也不会出现来自未知暗处的威胁。  但另一方面,这样的大型法阵哪怕齐心协力,也至少要二十分钟以上的制作流程,也就是说,从刚降落到地面没过多久,他们就已经开始了制作。而以此类推,恐怕还在天上的时候,这些军法师们就已经通过元素通讯展开密谋,敲定了行动的方案。  从最开始,他们就打算排除掉所有普通士兵们争夺幸存者的资格。  而柯尼斯中校的“集合”喊话,此时在麦克西维尔的眼中,也多了一层含义。表面上,他是在要求士兵们前往广场集中,但麦克西维尔仔细回想,他数次高喊出的内容中,除了要求全体集合之外,后面还有一句话,内容是:“不要听信那个声音的妖言惑众,麦克西维尔将军为我们牺牲了自己,我们绝对不能舍弃尊严,自相残杀”。  这句话才是重点所在。  它看似在劝阻众人,实则是给那些还没意识到接下来会发生什么的士兵们提了个醒!  原来我们之间,只要舍弃了尊严,就是有可能自相残杀的!  麦克西维尔毫不怀疑,正是这句话,导致接下来竟没有一个人胆敢前往中心广场集合,因为柯尼斯主动唤醒了所有人心中的恐惧。而紧跟在这种恐惧后面的,还有着普通超凡者对魔法师的天然恐惧——就像是野狗对老虎的恐惧一样。所以……如果没有这句话,即便依然会有大批人选择远离中心城镇,但肯定也会有不少没弄清利害关系的士兵欣然赴约;到了那个时候,小镇广场里聚集了一大波超凡者士兵,即便是身为魔法师,也难以无伤将他们全部清除,就算真的能,也会彻底打乱了计划。  结合现在麦克西维尔所看到的一切,他很难不去相信,其实在那个时候,剩余的几名军法师之间,就已经开始……甚至完成了密谋。  而接下来的整个过程,或许是荧幕上的视角刻意将之避开,因此麦克西维尔一直都被蒙在鼓里,直到大型法阵出现,才终于明白了一切。  他缓缓转头,看向身旁的白发老者,神色中浮现出苦涩。不用想,在自己得意洋洋时,他早已预料到了此刻的到来。  而此时,白袍老者也看向了他,仍是和煦地微笑道:“麦克西维尔司令,看来你手下的军官们,还是很团结的嘛。”

麦克西维尔眼睛一黑,有种想要吐血的冲动。  但他什么话都说不出来。  太丢人了。  接下来,仍然迟迟没有任何军法师出头露面,而那被两道光幕夹在中间的140名普通士兵间,恐惧和绝望还在不断蔓延。  理智在逐渐崩溃,有人开始痛哭流涕,有人在大声怒骂,而有人则已经悄悄把目光放在了其他人的装备上。因为一些附魔的防具,若是能够运用得当,比如穿的够厚,未必就不能冲破眼前这道带有强大杀伤力的元素禁制。  就在这时,一盘散沙的人群中,一名年轻的士兵忽然发出了高喊。  “这样的元素禁制肯定有承载上限,一两个人冲进入必死无疑,但只要我们同时往里面冲,超过了最大承载,那么它就无法在每个人身上凝聚足够多的火元素。所以。所以大家伙不要放弃,一起来冲一次吧!”

周围的众人面面相觑,但没有任何人愿意这么做,毕竟在眼下的情况下,每个人除了自己之外,已经不愿意再相信任何一其他人了。  而且,即便这名年轻人说的的确有道理,但谁知道元素禁制的上限值是多少呢?需要二十个、五十个还是一百个人同时冲破,才能够使其过载?作为魔法的门外汉,即便同为超凡者,他们也依然对中阶以上魔法师有着发自心底的畏惧,因为在足够复杂的元素魔法面前,他们和普通人并没有太大区别。  但这又是唯一活下去的办法,不这么做,就只能原地等死。  在这样的犹豫中,五分钟很快又过去。  光幕最后一次动了起来。  这次的收缩速度很慢,慢到稍微走得快一点就不会被追上,但所有人都知道,它再也不会停下,而是将收缩到只剩下最后一个人存活为止。因此,光幕刚一动起来,所有人都如同惊弓之鸟般推搡着退到了魔法禁制的边缘——这里是距离光幕最远的地方,但用不了一分钟,也依然会被光幕吞噬。  “我们不能再等了!”

那名年轻士兵的呐喊声再度响起。  “留在这里也是坐以待毙,我数三二一,所有人一起冲!只要一起冲过的人够多,每个人分摊到的元素攻击就越弱,我们一定可以冲进里面!”

这次,在退无可退的绝望驱使下,年轻人终于得到了其他人响应。他备受鼓舞,然后使出了全身的力气,发出了几乎一百多人都能听到的震天怒吼。  “三!”

“二!”

“一,冲!”

有大约一半的人做出了响应,他们同一时间冲入了散发着红光的幕墙,浓烈的火元素在每个人的身上汇聚。比起最初那几个贸然闯入的倒霉蛋,每个人身上的火元素浓度显然低了许多倍,但依然让他们身上的斗气光芒瞬间黯淡。  说时迟,那时快,每一个发起了冲刺的人都发现,他们成功看到了光幕后的城镇,但接下来,伴随着一阵更加热烈的呼啸声,一道道风刃、火冲、寒冰箭席卷在了早已黯淡无光的护体斗气上,轻则皮开肉绽,重则残肢断臂、身首异处……一道又一道白光闪烁着,转瞬间便有六七十人死于非命。  原来在元素禁制的后面,早已布置了密密麻麻的魔法陷阱,就像是一颗又一颗的地雷,显然军法师们已经料到了他们会冲破禁制,并做好了后手准备。然而,随着外界光幕的不断逼近,立刻又有第二批士兵同时冲入了元素禁制,他们顶着尚未散去的元素陷阱的光芒,争先恐后地向前冲去。  不过,还没走出十步,大多数人的行动速度就忽然慢了下来,一个个仿佛陷入了泥潭,虽然依然保持着前进,速度却只有之前的不到三分之一。  而他们的身上,也早已附着了代表着迟滞术的元素光泽……  很显然,位于海岛中心的军法师们,为了阻止这些普通士兵的打扰,已经做到了无所不用其极。  而与此同时,光幕的速度可不会变慢,它保持着约每秒三米的速度,吞噬着一个个陷入泥潭的士兵,麦克西维尔眼前的数字开始了断崖式下降,在半分钟内,从140人变成了不到30人。  是的,即便做到了这种程度,依然有普通士兵闯过了天罗地网,其中还包括了那名高喊口号的年轻人。他虽然发动了所有人向元素禁制冲锋,但自己却躲在了后面,成为了第二批冲入其中的人,并且在这之后,并没有急着往前冲,也没有急着脱离大部队进入建筑,而是始终不紧不慢保持着吊车尾的位置,并观察着迟缓术的作用范围,并十分幸运地找到了一个没有被覆盖的隐蔽通道,成功进入了城镇深处。  至于和他一样幸运的人,麦克西维尔粗略数了数,还有十六七个,他们在小巷和建筑间小心翼翼地穿梭,互不惊动对方,朝着城镇中心的广场移动。  而此时此刻的广场上,一道代表着光幕中心点的元素信标缓缓亮起。这意味着,经过了魔法师们的计算,来自四面八方的吞噬光幕,将最终汇聚到这颗元素信标所在的位置。  很快,十几名军法师从广场周围的不同建筑里走出,并互相眺望着彼此。  他们无不全身上下武装到了牙齿,以至于麦克西维尔一时间都分不清楚谁是谁。但有一点他终于肯定,那就是自己的猜测一点都不错,从最开始,这群身为法师的军官、雪漫第十三军团的骨干,就打算剥夺了所有普通士兵生存下去的权力。  接下来,这些军法师的做法,却并没有出乎麦克西维尔的意料。  只见这些军法师并没有爆发冲突,而是很快聚集在了一起,他们在元素信标所在的光柱面前停下,然后所有人腾空而起,分别在不同高度进入其中,形成了一个叠罗汉的形状。  军法师们达成了一个完美的默契——这样一来,每个人都相当于站在了光圈最中心,当最后时刻来临时,谁能够活下来,就完全听天由命了。  这正是麦克西维尔想要看到的东西,但此时此刻,他却无论如何都笑不起来。  ……  光幕吞噬了所有房屋,整个世界,再次剩下了这个中心广场,与此同时,几名逃过一切的超凡者士兵,也被逼到了广场之上,看到了以前的局面。接下来,迎接他们的,是来自广场中心这道光柱中,所有魔法师的全力攻击。  大量火舌、风刃,如同不要钱般涌向这几名士兵,每个军法师都像是拿出了宁愿耗干体内所有法力的觉悟在施法。士兵们翻滚着躲避,但身后的光幕却不会停息,他们很快要么被吞噬,要么被无数毁灭魔法命中,变成白光散去。  自此,再也没有了战斗。  军法师们注视着光幕的来临,再也没有了任何退路,他们停下了一切事情,尽全力让自己紧挨着信标的正中心。  光幕瞬间淹没一切,游戏结束。  ……  良久之后,麦克西维尔缓缓松开了紧握的双手,他不再愤怒,亦或是将其藏在了心中。  他对白袍老者说道:“先生,如果你想用这种办法,让帝国十三军团的成员不再彼此信任,那么恭喜你成功了。”

“哦?”

白袍老者饶有兴致。  “在你看来,这场游戏的目的,就是为了离间你们,让你们不再团结?”

麦克西维尔苦笑道:“难道不是么?在这之后,哪怕所有人都知道这只不过是一场游戏,没有人会因此而死去,第十三军团也实质上不复存在了。”

“好吧,这的确也是我的目的之一,但不是主要目的。你要知道,人在面对生死抉择的时候,才能展现出真实的自己,而这样的机会着实很难得,因为往往在面对生死抉择之后,那个人就真的死了,能够活下来的反而只是少数。”

“所以呢?”

“所以,”白袍老者笑道,“这就是一次入门考核罢了,每个人的真实表现都已经被我们纪录、重现、分析,其中的优秀者则将会被选中,并成为主上重点栽培的对象。”

“那么,剩余没被选上的人呢?”

麦克西维尔意味深长地问。  “当然是杀了他们……哈哈,开个玩笑。那就要继续努力,好好学习了,反正你们已经不可能离开这里,而恰好主上也养得起你们,至少不会让你们饿着肚子。”

白袍老者笑道,“不必急着决定效忠,因为你们现在还不配为主上服务,包括你在内,麦克西维尔司令。作为战士,你们要接触和学习的东西还有很多,我也会倾囊相授,相信用不了多久,之前你们所理解的一切力量体系就会崩塌。不要抗拒那些新事物,否则哪怕你是高阶魔法师,也会很快变得一文不值,因为,那就是未来。”

说完了这句晦涩难懂的话后,白袍老者悄然后退半步,然后消失在了原地,只留下训练室里沉默着的麦克西维尔众人。  很快,一道又一道白光亮了起来,所有被俘虏的军团成员,都陆续出现在了开阔的训练室里,包括第一轮的三百多人,以及刚刚结束的第二轮里的“幸存者”们。比起劫后余生的惊喜,后者的脸上,更多的则是茫然……  尤其是那些活到了最后的军法师们,在麦克西维尔司令和周围士兵们的无声注视下,他们的心态似乎发生了微妙的变化。  但总而言之,无人死亡,皆大欢喜。

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