对于艾琳·奥德赛这个名字，苏文虽然只在入学试炼有过短暂的接触，那之后就再也没有过交集，但却一点也不陌生。　　因为她在八皇子莱因哈特“退位让贤”之后，就顺理成章成为了入学试炼考核的第一名，再加上之前笔试、面试分数排名第二的表现，最终综合成绩毫无疑问地排在榜首，远超第二名一大截。这样的天才少女，自然会成为一年级A班最耀眼的新星，饱受关注和讨论。　　这就导致苏文虽不见其人，但却几乎天天听到有关她的传闻。　　尤其是埃尔文这个消息灵通的小家伙，经常在提起她时眉飞色舞，让苏文不禁怀疑他是不是对自己的未婚妻移情别恋了。　　不过，由于之前的亲身接触，艾琳·奥德赛这名魔法天才，留给苏文的印象只有两个字——叛逆又不肯服输的小屁孩。　　根据苏文的了解，比起同为顶级魔法天才的莱因哈特皇子的城府深重、少年早熟，这位艾琳·奥德赛属于典型的鸡窝里飞出金凤凰，然后被全家宠坏了的反面教材。　　她的出身并非魔法世家，也不是达官显贵，而是普通民间的经商家族，虽然产业不算小，但在这个以魔法为尊的世界，终究上不得真正的台面。在这种环境下，很容易培养出唯我独尊、同时又心性相对脆弱的家伙来。　　正因如此，艾琳·奥德赛才会仅仅因为前面的考试没有得到第一，就任性地在试炼考核中做出令人啼笑皆非的躺平行为，随后又被苏文一番话语激起了好胜心，一路杀到名列前茅。毕竟她哪怕再怎么天才，心性上终究还是个十七八岁还没过完叛逆期的少女，不难拿捏。　　但无论如何，她的天赋和实力都毋容置疑，属于那种真正意义上站在金字塔顶端的天才，若是假以时日，几乎必然能跻身于未来的魔导师行列。强大的天赋让艾琳·奥德赛有着充足资本叛逆和自傲，事实也正是如此，她刚进入A班就被选为首席，随之而来的便是几乎所有人的主动交好，其中不仅包括同学，还有考试和魔法使们，无论谁都愿意在她这个潜力股身上投资。　　这让她很快就从最初笔试败给乔恩·格林的失利阴影中走出，重新回到了熟悉的众星捧月的状态，也逐渐展现出了一直以来的骄傲姿态。通过这几个月的学院生涯，艾琳·奥德赛给绝大多数人人的印象都是冷如冰霜、傲如公主，除非是苏文这种知道她底细和真面目的人，才会知道这幅外表下藏着一个不太成熟的灵魂。　　而就是这样一个圣彼得学院新生代的风云人物，在大约一周之前，没有和任何人告别，就这么毫无预兆地失踪了。　　起初这件事没有引起重视，因为在她没去上课的当天，学院的老师们就调查了这事，发现她是独自离开圣彼得学院的。　　在这之后，他们肯定也做了寻根溯源，但并没有公开结果，不明真相的人都认为只是临时有事，所以都没太在意。　　可直到关系到学分的期中考试来临，她依然没有出现，这才成为了众人关注和讨论的对象。大家纷纷猜测她到底是遇上了什么大事，才会连续离开圣彼得学院如此之久，甚至连重要的期中考试都不来参加。　　要知道，就连身负重伤的阿斯兰大王，都挣扎着从病床上爬起来，老老实实参加这场考试，就是为了不丢学分啊！　　不过在苏文看来，这姑娘搞不好单纯就是臭毛病又犯了：一个连重要百倍的入学考核都能说躺平就躺平的家伙，翘个区区期中考试又算什么？反正她足够优秀，又不会因为学分而从A班被淘汰，也没必要为了更进一步拼死拼活，这就是天才能够任性的资本口牙。　　因此，苏文在听说了这个近期最火热的传闻的时候，并没有像一般人那样感到诧异，反倒是觉得这完全是她能做出来的事。　　至于她到底去了哪？　　关自己屁事。　　如今兑换点数稳定收入渠道还没打通，苏文要做的事情多得很，哪有什么工夫关注这种在他看来属于猫猫狗狗级别的角色？　　然而，就在考完试当天傍晚，苏文就意识到，这件事还真就和他有点关系。　　因为从尼古拉斯日常发来的汇报中，它提到了最近玛尔塔利亚四大分支派系的异常动作，其中就包括了对玛尔塔利亚亡灵法师派系旗下各大民间势力“整合”过程中的猫腻。　　而艾琳·奥德赛所在的奥德赛家族，正是这次汇报的主角。　　具体是怎么回事呢？　　关于玛尔塔利亚亡灵法师派系的战略规划，苏文早就知晓大概，那便是与南部帝国达成了协议，集体收缩到特里底斯行省，以准备度过接下来北部大陆的寒冬局势。　　然而，这件事并非以尼古拉斯为首的核心班子来到了银盔城，就能万事大吉的，因为玛尔塔利亚实际上是一个规模巨大、严格算起来牵涉到数万人甚至数十万人规模的巨型集团。除了那群位于头部的亡灵法师之外，还有着大量看似与亡灵法师毫无关联的外围势力在为前者服务，提供资金、人员、技术等全方位支持。　　正因如此，苏文可以通过尼古拉斯得到在铁炉堡最尊贵的vip服务，甚至还能让他帮自己的英雄协会生产部分特殊商品和药剂，其中还包括了那阵子苏文十分看重的“可乐”计划。这些事情，可不是一群光顾着修炼亡灵魔法的老家伙们能够办到的，全都是依靠隶属于玛尔塔利亚的外围成员——在辉煌大陆，任何民间组织、商会，想要做大做强，不投靠一个强大的超凡者势力，都会寸步难行。而曾经的玛尔塔利亚，便是多伦帝国位于顶端的一流势力，有着相当强大的底蕴，自然会引来民间组织趋之若鹜的投靠和效忠。　　可想而知，如此庞然大物，想要收缩到区区特里底斯行省，绝非一朝一夕的事情，而是一个需要兴师动众的大工程。　　因此，尼古拉斯在还远远没有效忠“主上”之前，就已经制定了详尽而周密的整合计划，以方后续的收缩工作。　　而这项大工程的主要执行者，自然是玛尔塔利亚的中层力量，即分散在多伦帝国各个行省的玛尔塔利亚分支派系。　　他们就像是一棵树上的枝条，承载并连接着代表外围势力的叶片。　　现在的问题在于，这些“枝条”，出现了不太妙的问题：一些玛尔塔利亚分支派系人员，存在着异心。　　此事在一个多月之前、苏文要求尼古拉斯提供“升级计划”人员时，就已经有所暴露。当时尼古拉斯要求各分支派系提供高级魔法师，那群家伙死拖活拖，最后还是它亲自出面镇压，才不情愿地派出了一群三线人员来。最近，尼古拉斯更是发现，这群分支派系的家伙，可不仅仅是对总部的命令怠慢而已。　　实际上，他们中早已有许多人对整合计划本身就不满。因为玛尔塔利亚的收缩，就意味着要放弃大量既得利益，而扎根于各个行省的分支派系成员们，又怎么可能心甘情愿把自己经营多年的势力连根拔起，前往特里底斯行省过苦日子？　　再加上后来尼古拉斯退位、斩断与亡灵世界的联系，又来了个忽然空降的主上，这些操作就像是在火上浇了一把油，让原本的裂缝彻底崩开，许多摇摆不定的人也产生了背离情绪。由于关系到切身利益，甚至就连尼古拉斯展现了“大魔导师”的强大力量，也无法将其苗头扑灭。最终，这种情况导致的直接后果，就是分支派系成员们在“整合计划”中做手脚。　　轻者狂捞油水，为接下来度过寒冬做准备，严重者……直接就抽资出逃，另寻大树，与玛尔塔利亚分道扬镳。　　但这也证明了苏文当初把尼古拉斯从“亡灵位面”拉回来的选择有多么英明，否则“主上”就要亲自面对这个烂摊子了，反正光靠如今玛尔塔利亚话事人格洛丽亚，肯定是没办法搞定的。　　尼古拉斯之所以这么做，显然是对于“主上”能够控制住局面有着绝对的自信，但问题在于，苏文没有啊！　　好在无论如何，尼古拉斯既然以亡灵身份回到了玛尔塔利亚，自然会着手解决这事。这段时间，他也的确一直都在主持大局，亲自推进并监管“整合计划”。　　但因为如今北部大陆局势原因，尼古拉斯终究无法放开手脚，徒有大魔导师实力，却不好以雷霆手段快刀斩乱麻；再加上玛尔塔利亚家业巨大，整合计划内容繁多，也实在无法事事亲力亲为。这就导致各大分支派系依然有机可趁，直到最近，玛尔塔利亚最大的经济支柱、北部帝国的三大商业集团之一，奥德赛家族，被发现居然已经暗中背叛了玛尔塔利亚。　　其主要人员携带大量属于玛尔塔利亚的资产，悄无声息前往南部帝国，据说投靠了首都多罗克的某个超凡者派系。　　由于兹事重大，尼古拉斯才会专门郑重其事向苏文汇报。它先是承认了自己的疏忽和过失，然后着重说明了其严重性和预估损失，希望“主上”能够做出定夺。　　在得知此事的同时，苏文就明白过来，为何前段时间，圣彼得学院方面会在调查了艾琳·奥德赛的去向之后，没有采取任何动作，同时将这件事对公众保密了。　　因为如果不出意外的话，这个本应属于北部帝国的绝世天才，如今已经身在南部帝国——她既然属于奥德赛家族，后者在跑路的时候，又怎么可能不带上这个“最宝贵的财富”呢？