这种两边都觉得自己劣势很大的局面，一时间都给苏文整不会了。 在这之前，无论从任何渠道接收到的信息，都表明如今精灵种的势力正在逐步蚕食整个北部大陆，而北部多伦几乎已经成了这片大陆上的孤岛。局面几乎是显而易见的一边倒，再加上从北方军团高层中表现出的焦虑态度，苏文几乎没有怀疑过自己所在的北部帝国正处于一场燃眉之急的危机中，甚至觉得真实情况可能还会更加糟糕。 但直到刚才，他才发现，自己始终算少了一样东西。 那便是真正意义上具有决定性的力量：某个隐藏在暗处，却又如同一张无形大手，干涉着大陆发展进程的组织。 若在局势的天平上，将其作为砝码添加，结果还会是表面上看到的那样吗？ 至少据苏文所知，塔罗牌中的大阿卡那只有22张，如果每个都对应着一名相应成员，其上限也不过二十二人。再加上数百年变迁，死去的、失传的、被除名的，很可能只剩下十几人。而如今的北部多伦，光是明面上就有着作为“隐者”的托勒密，还有个看起来很不靠谱，但谁也不知道底蕴到底有多深的“审判”唐纳德。 以及刚刚诈尸不久的“命运之轮”瓦伦丁？ 泰勒·德米尔口中的三位大阿卡那成员，想必就是指的这三位，而在意识到了圆桌集会的超然地位与能量之后，苏文并不怀疑其中任何一个在天平上的份量。虽然表面上，一个声称不过问世事，专注于学术研究；一个左右横跳，毫无底线与羞耻心可言；剩下那个诈尸之后就悄无声息，不知死活……但在这个时间点，他们都身在北部多伦，这已然说明一切。 如此看来，帝国皇室还真有与精灵种组成联盟的动机。 毕竟面对三个大阿卡那成员，外加一个据传曾单枪匹马干掉过巨龙的愣头青大魔导师，就算是多伦皇室这种庞然大物，也不可能扛得住啊。 这个世界，终究是顶层超凡者的世界。 当然，眼下毕竟是对方的一面之词，苏文难辨真假。但他也无意深究，他只是想要得到一个不同角度的合理观点，现在如愿以偿得到，就足够了。 接下来，苏文没有让三名魔导师再难堪，而是客客气气为他们斟茶并敬茶，话题也转变到了较为轻松的方向。不出预料，很快“冰雾玫瑰”哈丽特·罗森塔尔女士便向苏文发出了宴会邀请，希望他能够作为主角之一，参加今天晚上位于帝国宴会厅的晚宴。 对于这种邀请，苏文一般都会婉拒。不过哈丽特女士特别说明，这场宴会的主题除了是欢迎他这位“阿克夏公爵”的到来外，同时也是为了庆祝多伦帝国大皇子安德烈亚·莱因哈特的诞辰；这名皇子是奥古斯通皇帝的长子，已经年近半百，且极有可能是皇位继承者，其身份地位自然不比苏文这个便宜公爵更低。 既然如此，苏文想了想，决定还是稍微给个面子。 毕竟参加个宴会又不会少块肉。 随后没过多久，三名魔导师不约而同告退，留下了苏文一人清静。 …… …… 中午，已经行动了20小时的“青鸟”侦查器第一次传来反馈。 由于机能和安全性限制，“青鸟”无法做到实时通讯，只有在完成了某阶段性任务，或者任务出现巨大进展和突破时，才会主动寻找安全地点，然后向控制端收发信息。在这次的任务简报中，苏文得知，它已经分析并筛查出了上百条有关多名目标的线索，花费十几个小时逐一验证并排查，最终精准锁定了其中一名次要目标人员的行踪。 这名目标是一个叫做“帕斯卡”的男人，他并非奥德赛家族的血脉成员，而是曾经纵横北部帝国的奥德赛商会中一名受到信任的经济人，不过出镜率很低，并且在家族中的地位也并不高，属于半个透明人物，也没什么实权。 这种比虾米大不了多少的小角色，在尼古拉斯提供的那份名录中，自然也属于边角料。而或许也正因如此，其余所有奥德赛家族主要成员都消失了，只有他并没有彻底隐藏起来，而是几乎天天都在外部城区的风*月场所中逍遥快活，换了个假名字过着挥金如土的生活。当伪装成白鸽的“青鸟”发现并锁定他时，他甚至正在玩着紧张刺激的多人游戏。 苏文的目标不是这样的小角色，所以没有打草惊蛇。 接下来，“青鸟”会继续它原本的工作，并尝试以这名帕斯卡为突破口，看看能否顺藤摸瓜，找出更多的线索。 其实到了现在，以苏文“阿克夏公爵”继任者的身份，这件事真算不上什么难以解决的大事。只要他稍微开口，哪怕对象就是刚才那三名魔导师，相信都能很快摆平，属于玛尔塔利亚的东西也会立刻物归原主。 但苏文知道，这么做一来会欠下人情，二来相当于变相承认了无法自己解决；以及还有最重要的一点，那便是将会为这件事情负责的人，绝对不是真正的始作俑者，而是一个被推出来的替死鬼罢了。 这不是他想要的结果。 所以，他必须亲自查明真相，然后用雷霆手段出击。 …… …… 苏文在贵宾之塔的阅览室里待了一下午，这里的藏书量不多，但胜在质量高，都是些流传千年的名著，以及寻常人难得一见的珍稀书籍。其中不少甚至连圣彼得学院图书馆都没有收录，苏文自然不会放过这个机会。 看不看是次要，先让过目不忘的1号把内容扫描下来再说。 愉悦的时光很快过去，窗外夜幕降临，一名侍者小心翼翼地敲响了大门，邀请苏文启程前往晚宴的地点。 苏文再次坐上古朴奢华的魔导车，一路平稳向帝国宴会厅驶去。 入夜的多罗克贵族区比白天更加热闹，这里没有学园都市那样五彩斑斓的霓虹灯，但同样灯火辉煌，是另一种形式的喧嚣。 此时的帝国宴会厅早已经停放了大量机车与马车，王公贵族与侍者川流不息，与前方巨大而明亮的半开放式宴会交相辉映。而当苏文身处的车辆驶进，几乎所有人都停下了原本的动作，驻足原地，目光聚焦在车上。 人们似乎都很清楚，这辆座驾的到来意味着什么。 而当苏文下车时，所有聚焦在车上的目光，都自然而然转移到了他的身上。他本以为这些盯着自己看的贵族与皇室成员们，会像白天三位魔导师一样，对自己这位“阿克夏公爵”行礼，但很快发现并非如此。 因为他们虽然都在注视着自己，但神色中却并非充满了尊敬和景仰，而是或复杂，或冷淡，或充满审视。 苏文当时就乐了，看来自己这个突然降临的便宜公爵，并不是每个人都能立刻接受嘛。想想也是，多罗克顶层贵族们的圈子早已固化，可不是突然戴上一个唬人的名头就能够立刻融入进来的，更何况大多数人恐怕也并不清楚苏文背后那位“主上”的具体情况，皇室与魔法师公会想必不会让这种事人尽皆知。 当然，苏文也没打算融入其中就是了。 不过有些遗憾的是，虽然参加宴会的贵族们看向自己的神色多少有些异样，但是在与苏文擦身而过时，绝大多数还是会表现得彬彬有礼，同时也保持着格格不入的距离感。期间并没有出现任何不长眼的挑衅行为，毕竟苏文的身份摆在那里，而能够站在此处的贵族，必然也不会愚蠢到不可救药的地步。 不多时，苏文随着人群进入了宴会大厅。 哈丽特·罗森塔尔女士并没有骗人，这场宴会的主角的确不尽是苏文。事实上，说他是主角之一多少也是出于给面子了，在场的几乎所有宾客都是冲着参加大皇子诞辰庆典而来的。而此时，作为主角的安德烈亚·莱因哈特皇子，仍迟迟并没有出现。 苏文找了个位置坐下，宴会大厅里正在奏乐，许多人在舞池中翩翩起舞，而他只是静坐欣赏，时不时品尝一下桌上丰盛的点心，多少显得有些格格不入。 不多时，他打了个哈欠，心想自己果然不喜欢这种场合。 热闹倒是挺热闹的，但在这背后却只有无尽的空虚和无聊，远不如多看几页书来得踏实。若不是“冰雾玫瑰”哈丽特女士表示她也会到场，并恳请苏文赏光，由她引见苏文与大皇子两人会面，他这时候估计已经打算开溜了。 而就在这时，苏文的视线中忽然出现了一只洁白无瑕的纤纤细手，白得就像纸一样，根本看不出肉色……哦，原来戴着手套呢。 苏文抬头，看到了一个美丽的金发妙龄少女。 “介意共舞一曲吗？”
她说。 “谢谢，不会。”
苏文毫不犹豫地回答。 其实硬要跳舞，他也会跳两段，毕竟小时候还是受过专业贵族礼仪训练的，其中自然就包括了重要的交际舞，此时大多都还记得。但面对一个陌生女子，哪怕样貌还算漂亮，岁数也十分年轻，却也实在是提不起兴致。 少女对于苏文的拒绝似乎有些吃惊，但并没有立刻走开，反而是坐在了他的身旁。这个举动让苏文差点把她归类为宴会里专业钓凯子的交际花——虽然失去了那辆属于魔法师总公会的车辆加持，苏文脸上又没有写着“阿克夏公爵”几个大字，宴会厅里其实已经没多少人能认出他了，所以他才得以清净，但也不排除有目睹了他进来，并直到现在还保持关注的人。而对于一个即将成为公爵的家伙，无论是人是鬼，潜在价值都不可低估。 苏文还想进一步表示拒绝，但这名女子接下来的话，却让他微微一愣。 只见她轻声道：“赛文先生，请原谅我的唐突，我听说您是圣彼得高级魔法学院的一年级学生，对吗？”
苏文想了想，觉得这事没什么好隐瞒的，于是点了点头。 少女的脸上露出些许欣喜与期待。 她先是左右环顾，然后继续压低了声音，仿佛生怕被别人听到般：“那太好了，您一定和八皇子弗雷·莱因哈特殿下是同学吧。能否拜托您告诉我，他在那边过得还好吗，有没有遇到什么困难，或是被强迫做什么事情？”
苏文露出微笑，心想你还真是问对人了。