苏文掐指一算，如今已经是辉煌历2161年。　　这两千年的历史足够悠久，甚至接近了地球上桦夏国文明历史的一半。但放在辉煌大陆，甚至还远远无法和一头巨龙比寿命。　　对于巨龙这一种族而言，以人类为首的短寿物种，就像是朝生夕死的蜉蝣，那古老沧桑的历史长河，不过是他们脚下的一条小溪。　　但即便如此，如今占据辉煌大陆主导权和话语权的，却依然是人类，而非巨龙。　　辉煌大陆的主流历史，自然也由人类写就。　　比如，辉煌历本身。　　根据史料记载，距今两千年前，千古一帝布伦希尔德横扫大陆，建立了文明记载以来首个统一国度，其名为辉煌帝国。　　从此，这片大陆便拉开了崭新篇章。　　自辉煌历元年开始，辉煌大陆结束了持续无数年的黑暗时代，亮起了代表文明的火光。它不但拥有新的名字，更有了统一的时间、文字、货币、度量……除此之外，各个不同种族都得到了专属的领地，各自和睦相处、互通往来，如同兄弟姊妹般亲密。　　无论是来自何方的史书，对于那段历史都充满了褒扬之词，足以见得那是一个怎样伟大的时代，如何充满朝气与希望。　　然而，就如同苏文家乡地球那个扫荡六合的王国一样，如此庞大、繁荣的辉煌帝国，只用了短短不足百年时间，便三世而亡。　　人类、兽人、精灵三族，更因此结下了千年的仇隙。　　但比起这段家喻户晓的历史，苏文现在更关心的，却是在那之前的黑暗时代里，到底发生过怎样的故事。　　只可惜对于那段时代，史书上极少记载，就仿佛被刻意抹去一般。　　即便是最全面的历史资料，也往往只会提到，那是一个危险至极、民不聊生的时代，仿佛整片大地都充满黑暗。　　但苏文知道，自己想要弄清楚两颗星球上的过往，则必然要从那个时代入手。　　黑龙斯考特……　　以及此前预见的阿莱克斯因、阿莱克斯蕾亚等巨龙们肩负的“使命”……　　是时候该与之接触了。　　作为建议的提出者，海因里默自然给苏文提供了联系黑龙斯考特的方法，那是一块龙鳞形状的通信符文，只需要向里面灌注魔力，就能够被那头黑龙接收到信息。苏文将其收下，随后稍微向其了解塞卡兰达的现状，得知一切安好后便告辞离去。　　苏文知道海因里默掌握的信息或许比自己想象中更多，但并没有深入追问。他并不是一个贪心的人，今天来此的目标已经达到，对那只袭击自己的“亡灵史莱姆”有了初步了解及方向，就已足够，其余的诸如塞卡兰达秘密、或是终末灾难，他暂时还没想深入了解。　　因为眼前有着更加重要的事要解决。　　眨眼离开了二十多年，曾经熟悉的一切，恐怕都已经物是人非，苏文有些害怕面对这一切，但他必须要面对。　　首先，就从位于塞卡兰达的新卡赞城开始吧。　　……　　……　　告别海因里默，苏文没有急切去寻找黑龙斯考特，而是使用一枚元素拟态戒指幻化成为了塞卡兰达随处可见的人类行商。　　这枚戒指是上千个A级奖励中不起眼的一员，与最初拟态成“塔苏里”的戒指类似，但功能方面似乎还要更强，可以模拟各种不同形象，前提是只要能完全覆盖住原本体积就行。此时苏文的形象是一名饱经风霜的大块头，身穿塞卡兰达常见的粗糙丝质长袍，其材料来源于一种名为纺织虫的低阶亡灵，是这片大陆上最常见的织物提供者。　　在确保自己行走于新卡赞城而不会引人瞩目后，苏文便使用系统传送功能，从当初保存的坐标点抵达了新卡赞城。　　随后苏文发现，自己正身处一座建筑内部。　　而根据坐标点的信息，此处本应该是位于城市外围的一处偏僻角落。　　不过这也不值得感到奇怪，毕竟已经过去了二十多年，新卡赞城的城市建设进程，必然不会止步不前。　　苏文左右环顾，发现这里安安静静，开阔的空间里堆满层层叠叠的箱子，显得十分紧凑，十有八九是座仓库。　　他正欲寻找出口，却发现远处传来脚步声与灯光，幻化身体内部“唐”式穿梭装甲的扫描功能随即自动开启，标注出了相隔好几层货架背后的轮廓。那是两个手持灯光与长棍的亚人异族，正小心翼翼摸索着朝苏文所在的方向走来，显然刚才这里在传送时发出的动静吸引了他们的注意，使之以为有窃贼出没。　　苏文并不想惹来麻烦，于是在路径分析系统的帮助下，轻而易举绕开了两人，来到了这座仓库的大门前，从虚掩的大门光明正大走出。　　外面是黑夜，空气中红雾浓度不高，能见度有好几百米，宽阔的街道上人不多，可以看出显然并非闹市区。但即便如此，入眼的景象也和记忆中大相径庭，毕竟这片街区的绝大多数建筑都经过重建，高大且宽敞。　　就连原本的硬土街道，也已经换成了平整的砖石。　　不错。　　苏文不禁心想，新卡赞城尚且如此，那么银盔城又该是何等风景？　　他开始有些期待了。　　苏文按照记忆中的方向，一路朝着城市的执政区域进发，很快便确定这座在他上次离开时还处于发展初期的城市，已经成为了不亚于塞卡兰达任何主要城市的规模。放眼望去，根本看不到闲置的荒地，无论朝着哪个方向，都能见到鳞次栉比的建筑，远处的城市中心甚至有好几座高耸入云的大楼，恢弘而气派。　　这些大楼，显然是辉煌大陆风格。　　在苏文离开之前，玛尔塔利亚可是分批次向新卡赞城输送过人才和物资，而随着他的突然消失，两个世界依靠作战空间的联系，也同样应声断裂。那些来自辉煌大陆的人员，就这么在新卡赞城滞留了二十多年，现在苏文便看到了他们为这里带来的改变——除了建筑之外，这里居然还能看到绿油油的树木，街边的商品种类也丰富了无数倍，尤其是食物。苏文竟然在这里看到了面包、啤酒甚至好几种不同的水果！　　要知道放在以前，可是基本只有虫子、魔鬼灌木根、以及各类异形般的可食用亡灵……　　这样看来，新卡赞城发展得还算不错。　　苏文原本还有些担心，在如此危险的世界里，失去了“主上”的支持，这座城市会被各方豪强吃干抹净，甚至做好了最坏的心理准备，现在终于稍微松了口气。踱步在眼前热闹非凡的街市，苏文紧绷的神经放松下来，一路脚步轻盈地来到了行政区。　　这里和二十多年前倒是变化不大，苏文一眼就认出了当初作为地标的行政大厅，灯火通明、庄严肃穆，印证着这座城市的辉煌。　　苏文驻足于此，站立许久。　　他忽然觉得，自己似乎没有必要再向前进了。　　这座城市显然正在以自己的规则运作，无论是自己、当初坐镇于此的“塔苏里”，还是那位“主上”，都没有立刻现身的必要性。　　简言之，这里目前还不需要自己回来。　　唯一有些遗憾的是，命运对于那些来自辉煌大陆的人员，尤其是与自己有着“五年之约”的机动战士们，似乎有些不太公平……将近三十年的时间过去，他们中有些人恐怕都已经葬身于此，却依然无法返回家乡。　　不过这件事，还是等辉煌大陆那边安定下来再说吧。　　无论新卡赞城需不需要他苏文，他代表“主上”回归也是迟早的事，只是在了解到这边一切正常甚至稳中向好之后，苏文终于能够安心把精力放在辉煌大陆那边了。　　那里才是他的大本营，也是真正需要全身心投入的地方。　　苏文悄无声息地来，又悄无声息地离开，不带走一片尘埃。　　在系统空间里，他再次使用元素拟态戒指，变成了符合记忆中特里底斯行省平民装扮的模样。这次同样是一个接近两米高的壮汉，肌肉结实腰如酒桶，少了几分沧桑，多了几分憨直与朴素，一看就是质朴的庄稼人。　　这次他依然没打算直接高调回归，而是先以社会最下层的视角，去观察。　　虽然对苏文而言，自己的离开只不过是短短半天，但外界的二十多年，足以让整个特里底斯都变得完全陌生。在这个过程中，曾经的多伦西部三省的确迎来了光速发展，但与此同时，也难保不会累积负面的事物，比如贪欲与不忠。　　尤其是在一个“主上”销声匿迹的时代，曾经绝对忠诚的玛尔塔利亚，真的会数十年如一日，保持初心吗？　　苏文不确定，所以他要亲眼看看。　　而能够体现一个时代真实面貌的，往往是来自社会底层的视角。新卡赞城之行毕竟匆忙，没看出什么问题来，只看到了欣欣向荣，而对于自己的大本营，苏文则需要花费更多精力，好好走一走、看一看，以确定现在的特里底斯领到底成了什么模样。　　在这件事上，比起直接询问希格露恩，苏文更加相信自己的眼睛。　　……　　苏文并没有直接前往银盔城，而是选择了曾经路过的红枫镇的坐标，此处曾是苏文前往北方旅程的第一站，发生过不少故事。　　这次苏文倒是没被传送到建筑里面，而是出现在了一条空旷的街道上——倒是不用担心周围有人，因为要是有人，系统传送根本无法使用。映入眼帘的事如同一个模子刻画出来的整齐房屋，其采用了极为先进的钢筋混凝土结构，充满现代化气息，高大坚固而又繁密，但不知道是否错觉，苏文总觉得少了点什么。　　对了，人。　　和新卡赞城略显杂乱，但街道喧闹、市井兴旺不同，眼前正是白天，气候适宜，但街道上竟然静悄悄的，根本看不到人们活动痕迹。　　苏文起初以为自己来错了地方，这里或许是一片尚未启用的街区，可无论是建筑的老化程度，还是少有的窗口展现出的“有人居住”的气息，都否认了这点。因此问题还是没有解决，本应居住在这片街区的人们，现在都在何处？　　苏文一边怀揣着疑惑，一边朝着街道尽头走去，那是通往红枫镇深处的方向，他心想或许能够在那里得到答案。　　但就在这时，天空中忽然响起了一阵警笛声。苏文抬头望去，只见一台微型飞行器正在高空中快速接近，并且闪烁着刺眼的红灯。　　随后，无人机上的扩音系统，发出了洪钟般明亮的声音。　　“警告，B3号街区发现非法游荡居民，请求抓捕……警告，B3号街区发现非法游荡居民，请求抓捕……警告，B3号街区发现非法游荡居民，请求抓捕……”　　几次循环之后，街区的周围，响起大量奔跑的沉重脚步声。