还有不到十天许尚文就要启程赶往都城。可许母的病情却突然加重，查不到病因大夫也束手无策，整天只能用药物续命。许母自此变得生活不能自理，连话也越来越含糊不清。为此，许尚文不得不打消了杀害王兰的计划，让其在家照顾母亲。然而他不知道的是，这一切都是王兰在背后搞的鬼。许尚文赴京赶考的那天，全村的人都来到村口相送。尤其是不少适婚的女孩子，更是被爹娘安排站在了最前面，为的只是能让他多看一眼。村民们热情的送上吃的喝的，有的甚至还拿出偷偷存了好些年的积蓄，就指盼着他能带全村人翻身发财。许尚文退后两步，重重磕头跪拜大家，言辞诚恳。“父老乡亲们，谢谢你们一直以来对尚文的照顾。今日一去不知何时能回。山高路远，却心系母亲。还望大家多多照顾家母，全了我这做儿子的一片孝心。”

众人无不被他的孝心感动，点头应下。“贤侄啊，你就放心去吧，家里有我们呢。”

“是啊你这一去可得好好照顾自己，也别太担心，兴许过段时间你母亲的病就好了。”

“安心考试，大家等你好消息。”

告别了村民，许尚文再次朝家门口方向磕了磕头，而后起身大步离开。许家村外，一处高坡上。王兰居高临下看着男人信心满满的前往金城，嘴角渐渐露出阴狠的笑来。——林晚晚随着父亲来到柳县，一家其乐融融住进了大宅子里。这家宅子地处僻静，环境清幽，倒是个修身养性的好居处。平日里她大多在房间作作画，偶尔会带着蒋嬷嬷出门去偷吃两碗桂花圆子。那东西寒凉，林姨娘一向管得紧，可奈何林晚晚就是好那口。这天，林晚晚被林姨娘拉着到亭子里跟她学刺绣。不断抱怨道，“姨娘这东西也太麻烦了，这配色藏针脚也是，费事不说还五颜六色没有美感，还不如我洋洋洒洒几笔给画得好看又省事。”

林姨娘宠溺一笑，“这女红讲究的就是天时、地利、材美与巧手的完美结合，自是不会比你作画简单。你别小看这简简单单一方天地，玄机可大着呢。”

她不屑道，“这有什么？不就是一块布吗？再怎么秀它也不能开出真花来吧。”

“你呀，以前就是姨娘太纵容你，让你落了现在这么个粗鄙。这刺绣最出名的有四大派别，分别为苏绣、湘绣、粤绣与蜀绣。”

林姨娘开始给林晚晚传授起刺绣的知识来，怕她往后被人问起丢了颜面。继续道，“这苏绣自古便以精细素雅著称于世，其构图虽简练却很传神，技巧更是精湛，所用丝线精细之极。”

“其后的湘绣色泽鲜明，变幻多奇，所绣之物往往栩栩如生，堪比眼前物。再说这粤绣，构图讲究，繁而不乱，这蜀绣针法繁多，技法传神，这宫里的皇上娘娘们身上穿的大多是这两种绣法。为此宫里还特意设有绣房。”

“……好的绣品一旦被皇上或各宫娘娘看上，那一辈子就吃穿不愁了。”

林姨娘说得两眼放光，林晚晚却听得兴致缺缺。一走神，手里针线突然打了结。她用尽力气去扯，可不但没解开，反而缠得更紧了。下一秒，她气馁的将手里的绷子扔在了石桌上。林姨娘笑着拿过手一看，只见上面花不像花，草不像草的，好好的蝴蝶绣成了飞蛾。一个没忍住，噗嗤笑出了声。林晚晚生气道，“姨娘你笑话我，这太难了我不学了。”

说着就要走。去突然被叫住，“站住，你干嘛去啊？”

林晚晚赶紧转身示好捶背，撒娇道，“姨娘，我困了，想进去休息会。”

换宅子这段时间，她确实每晚都睡得不好。林姨娘不似往常般纵容，重声道，“不行，做女红最重要的就是要有耐心，你看看你这绣得，到时候去了婆家会闹笑话的。”

拿起针，轻轻从中挑了挑，那些不听话的线就又各自归了位。林晚晚看得眼睛都直了。可一码归一码，她立即重申道，“姨娘，我都说了我不嫁人。”

林姨娘放下绷子，起身拉着她手道，“男大当婚女大当嫁，这女人岂有不出嫁之理，现在要想找个好人家，这女红可不比出身脸蛋这些少分量。你听姨娘的，将手上这幅做完再走。”

见如此，林晚晚重又坐回了石桌。她有一搭没一搭的绣着，问道，“姨娘，这彩莹怎么还不回来？她该不会是找不到我们吧。”

林姨娘闻言，看了看其后的蒋嬷嬷。蒋嬷嬷赶紧低下头去。她笑道，“咱在苏府留了信，彩莹不会找不到的。不过……她这么久没回来，兴许家里的人给安排嫁了个好人家嫁了也说不准。”

林晚晚大笑着摇头，“嫁人？不可能，她说好的跟在我身边一辈子不嫁人。退一万步讲就算她要嫁人，也不可能不让我知道吧。”

林姨娘这才意识到，她长大了，不似小的时候那般好糊弄。又道：“你呀，就操心操心自己吧。姨娘昨个拖人给你介绍了一位王公子，听说这王公子生得俊朗不说，为人处世还十分周到。重点是不听信传言，想来定不会像薛家那浑小子那般。”

“什么王公子李公子的，我不见。”

林晚晚气得用力戳了戳手里的绷子。“去，必须去。”

见姨娘态度坚决，林晚晚赶紧撒娇道，“姨娘……”林姨娘沉着脸，析道，“你也不小了，被薛公子退婚之事传得沸沸扬扬，再不赶紧找个好人家堵住这悠悠众口，你以后就等着被人看笑话吧。”

“看笑话就看笑话，我又不吃别人家大米。”

说着，直接将绷子放在桌上，转身离去。“诶晚儿，晚儿你给我回来。”

看着她远去的背影，林姨娘暗暗摇头，叹息道，“这孩子，性子还真是随了她爹。”

林晚晚回到屋子越想越气。那姓薛的自己退了婚，却到处中伤她，说她奇丑无比就算了还说她骗婚。她先前倒乐得清静，也懒得同世人解释，可林姨娘却不这么想，三天两头给他看其他男子的画像。就差敲锣打鼓让世人知道她赶着嫁人。这一生气就上火，一上火就想吃那冰冰凉凉的桂花圆子。于是，她灵动的眼珠一转，立马又带着蒋嬷嬷偷偷溜出府去。柳县的街道又宽又长，热闹非凡，最重要的是有着许多以前在清河镇吃不到玩不到的好东西。她们径直来到一家店铺，直接坐了下来，“掌柜的，两碗桂花圆子。”