晚上。云襄发愁。“相公，你不应跟他打赌。”

“为什么？”

“王掌柜冲着妙味斋才借银子？临江府最大的正气钱庄，不看云家的面子，看我的面子？”

“云家的面子不值什么，正气钱庄不会在乎。”

“就算正气钱庄不会看云家的面子，但也万万不会冲着我来。”

“可这银子毕竟是你借来的呀，”陆正笑道：“好了好了，早点睡吧，明日自见分晓。”

他将蜡烛吹灭，从屋内走出。月华如水，倾洒门前。陆正举目相望，往事历历，泉涌心田。当年在景阳冈遇见老虎。云家主一直误会是自己救了他。其实是一名奇怪女童救了二人。云家主却偏偏不信，非要招陆正入赘。陆正情知此事与自己无关，再三说明拒绝，云家主说什么也不相信，还以为陆正是不愿意让自己一个老人家落他的人情。直到见母亲戚氏为了供自己读书，满头白发，双手老茧，还要给人家干活。倘若入赘云家，母亲便可不用再干活。于是陆正入赘。没过多久，就开设正气钱庄。这“正气”二字，正是取自己的名和母亲的姓，组合在一起。为了报答云家老爷，他一直暗中相助云襄，包括这次借银子，也是他先说动云襄去借，后暗中命令王掌柜，同意相借。没想到竟给云锡之截了胡。这正气钱庄是陆正一手创办。碍于戚氏对商户的偏见，他特意退居幕后，隐瞒身份，倒不是专门弄神弄鬼。只是临安府人人不知，就不免对这幕后人猜测纷纭。以至于弄得越来越离奇。陆正心中好笑，也不去管。当晚写下一行字，使信鸽传给王掌柜。如果不是陆正碍于母亲，不能表明自己的身份。直接就将云锡之这几人，给打趴下了。“钱庄本是我有，岂能任由云锡之夺这无耻便宜？”

“这些人自以为是，妄自尊大，明天叫他们自取其辱。”

翌日晌午，陆正正在房里写字，听见前院有人大踏步奔来。“云襄！你给我出来！”

陆正走出门去，见云锡之涨红了脸，怒气冲冲。“你给王掌柜下了什么迷魂汤？他竟然说他妈的五万两是给妙味斋的！不是给云家的！更不是给老子的！”

“云襄，你给我”他忽然收住话头，被陆正的眼神吓了一跳。“你输了，还不自称小人？”

云锡之脸上青白交错。“谁是小人？”

“你敢赖账。”

陆正踏前一步，气势陡然改变，威风凛凛，令人不可逼视。云锡之不由往后倒退几步，幸而古童扶住他，才没摔倒在地。“你、你、你”古童在他耳边低声劝道：“二少爷，忍得一时气，总有报仇时，为了五万两，低低头又有何妨？”

云锡之的胸膛不住起伏，看着陆正的冷眼，还有从屋内走出的云襄，他羞红了脸。“叫我低头？你怎么不低！”

古童眉头蹙起。云襄走到近处，惊疑不定。“二哥，你说什么？王掌柜没有借银子给你？”

“何止呢！还把、还把，他妈的，竟然还把老子羞辱了一顿，赶出钱庄，他正气钱庄，还没咱们在这临安府立足的久，好大的势！”

陆正冷道：“你在钱庄受了气，别在我们这儿撒，有种的外面喊去。”

云锡之红脸。“你少说大话，那正气钱庄我惹不起，你更惹不起！”

陆正冷笑：“你说什么？”

云锡之低着头，像牛一样鼻孔“呼哧呼哧”出气。脸从内到外，像红柿子般。此时青天白日，满院子的下人都在左近，频频朝这边张望。云锡之被正气钱庄赶出来的丢人事，已经传遍大街小巷。他平日里出名的纨绔懒散，众人知他去钱庄借银受辱，都笑他是自取其辱。云襄仍自有些疑惑，她静静心神，问道：“二哥，王掌柜是重诺的人，他既以许诺借我五万两，怎么会无缘无故拒绝你？”

“那可不吗，真是重诺的紧了。”

云锡之每个字都咬的很重。“说是借给你，就只借给你，好妹妹，你帮帮哥哥，求求你，王掌柜他不给我银子，除非你去。”

云襄呆愣半晌，猛地看向陆正。陆正耸耸肩，言下之意，瞧吧，我没说错。云襄又是吃惊、又是奇怪的望着他。“你怎么知道王掌柜，竟真只会借给我？”

陆正微微一笑：“很简单，他是出了名的纨绔子弟，王掌柜知道这笔银子给他用，定然不会再借，对你可就大大不同。”

“这样吗？”

云襄虽然仍有疑惑，但却惊喜更多。陆正笑道：“想让我们借银子也不难，你先自称小人。”

云锡之气苦至极，无计可施。“小人知道，小人拜托云襄，快去找王掌柜吧。”

众人听见，无不惊奇。云锡之恨不得找个地缝钻进去。“原来你尚有自知之明，”陆正笑道：“好说好说，你去叫老太太亲自过来。”

几人均是一愣。云襄犹豫片刻，想要说话，却看见陆正示意的眼神，收住了口。云锡之道：“叫奶奶？你敢叫奶奶来？”

“怎么不敢？你去叫，她不来，云襄就不去找王掌柜。”

众人倒吸一口冷气，都震惊不已的看着陆正。云锡之愈要发作，却被古童拦住。“是，姑爷，我们这就去请老太太。”

二人离开。云襄道：“奶奶不会来的。”

“肯定会。”

“你为什么这么笃定？”

“因为家里的银子都用在生意上，此时拿不出五万两，而整个临江府，能一次性借出这么多银子的，只有正气钱庄。”

三房院子周围的下人越来越多。甚至还能看到大房下人的身影。这大房夫人自从儿子去世后，一直吃斋念佛，闭门不出，就算老太太寿辰，她也只叫人恭贺一声。她房内下人跟主人一样，平日里吃穿用度都在里面，从不出门。没想到，今天的动静，竟然引得大房的人也出来围观。咚咚咚。脚步声，震如雷。云家老太气势汹汹的走来，到得近处，盯着陆正和云襄的脸瞅了一遍，绷着脸忽然松开，瞬间笑道：“云襄，陆正，你们吃过午饭没有？”

陆正笑道：“没有。”

“那正好，我让人把菜摆到你们院子，咱们一起吃。”

“不用，奶奶有什么事，还是直说吧。”

云老太脸皮抽动。“云襄，奶奶不是不爱你，只是你是女儿身，自从你大哥去世后”云老太抽噎几声，擦了擦没有眼泪的眼睛。“你二哥平日不努力，这终于愿意奋进了，奶奶就有点着急，之前话说的不合适，你别跟奶奶计较。”

云襄心里叹口气。云老太见二人不动摇，把心一横，说道：“要不这样，五万两你拿一万两，锡之拿四万两。”

云襄凄然。“行吧行吧，”云老太无可奈何：“你拿两万，锡之三万。”

云襄仍不答话。云老太愠怒：“一人一半？这下你总满意，不要太不知分寸。”

她见云襄仍不答话，哭道：“你爹爹都不敢这么忤逆我！”

听到父亲，云襄心中一酸。云锡之忍不住说：“妙味斋到底是家里的，按理来说，嫁出去的姑娘泼出去的水，一个上门女婿，天天在娘家养着，咱们说过什么？”

“不求你感恩，你总得有点良心吧？”

“让奶奶来求你，你自己好意思？不要不识抬举。”

云老太忽然“哎呦”一声，嚎啕大哭。“不孝女啊！”

陆正道：“良心两字，说的漂亮。我还以为妙味斋的本钱是你出的呢。”

妙味斋的本钱，是陆正暗中相助云襄“赚的”。因为云襄没有脱离云家，所以云家主在世时，就与云家产业融为一体，每月还要上交份钱。云锡之红脸粗脖子：“不是咱们出的，那也总是云家的一份子，借着云家的光。”

古童眼珠子咕隆咕噜转动，轻声道：“老太太，我想可能是襄少夫人没有把握，就算出面，王掌柜也未必真的轻易借银子给她。”

云老太一顿，立时止住哭声。“不错，云襄要是不行就直说，别打肿脸充胖子，锡之，王掌柜到底怎么跟你说的？”

云锡之“啊”了一声，忙道：“王掌柜只是责怪我，明明说好云襄去的，为什么换人了，他说云襄去才行呢。”

“这样啊，”古童摸了摸鼻子：“二少爷，王掌柜的意思，是怪咱们换人了，不够尊重，并不是真的只借银子给襄少夫人。”

众人笑了，纷纷松口气，心中疑惑顿解。古月道：“小姑，你就算去，王掌柜也未必借给你，你又耍什么架子呢？”

云锡之道：“人家不是耍架子，人家是花架子，纸老虎，装腔作势呢。”

云老太冷道：“既是如此，那就怪云襄办事不利。”

“要是借不来这五万两，妙味斋就别管了！自己看着办。”

几人正说话间，忽听得楠儿急匆匆跑来，大声喊道：“王掌柜求见少夫人！王掌柜亲自登门，求见少夫人！”