张居正从严府出来，教王安快马加鞭，赶去绮风阁，到底还是过了午时。细君数年不见，气韵倒更觉娴雅，见到他笑道：“他们方才已经上过了一轮酒，你来得晚了，怕不是要被罚个十七八杯了。”
张居正与细君寒喧两句，随口说了句：“我在南边见到了芙清。”
细君一听，果然上心，一面给他引路一面问道：“他眼下可好？我也许多年没他的消息了。”
张居正犹豫了一下，最终还是道：“他……还好，只是如今依然不方便出头露脸。”
细君一听便知严世蕃还没放过他，悠悠叹了口气道：“能平安渡日已是万幸，何论其他。”
细君将张居正引到雅间门口，就听到内面小倌正在唱《宝剑记》，细君掀帘，请张居正入内。数年过去，绮风馆依然以此曲出名，只是曲在人异。张居正扫掠一眼，李春芳殷士儋王世贞殷正茂凌云翼都在，除了杨继盛在狱中，可算来得十分齐整。众人见着张居正哗然拥上前来，王世贞一把将他肩头搂住：“哈哈哈，可算等到你回京来了！”
除了殷正茂去岁在杭州见过一面，其余人都是瞻违多年，久别重逢难免心情激荡，张居正团团作了个揖，又让王安将携带的礼物奉上。果如细君所言，众人连着灌了张居正好几杯，最后还是李春芳道：“你们别空肚子灌他了，他身子弱，好容易将养好些，别刚一回京来，就又教你们闹病了。”
众人这才罢休，坐下传开席。这些人虽同在京中，但如今领着朝廷俸禄，各有各的差事，想凑到一处吃酒也不容易，彼此不免叙些近况。四年间最得意的，莫过于状元李春芳了，他自打庶吉士散馆授了修撰后，就常年在西苑伴驾，如今己经迁转了两次，成了正四品的太常少卿。王世贞举杯道：“咱们还没聚一次贺状元公升官呢，这次可是托叔大的情面，才终于把状元公约出来。”
众人轰然灌了李春芳一轮，李春芳不擅酒量，几杯喝下来已是满面红晕，挥手道：“惭愧，不过为内庭进献青词罢了。以前只道旁人取笑前辈‘青词宰相’，如今落到自己头上，也不是十分好受。”
众人面面相觑，李春芳素来极为执重，这番话于他已很是出格，虽然是多喝了几杯，但也是积郁已久，才说出这样的话来。李春芳酒后话多，指了指殷正茂道：“若说相贺，倒是养实最值一贺。弹劾沈应龙一案，声震天下，实属我辈楚翘，远胜过我在西苑中写些虚无缥缈之辞。”
殷正茂啧啧道：“状元公这是馋我们吧，谁不想当着清贵的翰林官一路平平顺顺入阁。”
李春芳拿起筷子指子指张居正道：“这位便是。”
一席之人哑然。张居正无奈道：“怎的又说到我身上来，我在外面闲散了几年，比起诸位同年都差得远了，来，敬诸位一杯，还要请同年们记得提携我。”
众人哄笑，纷纷喝了这时席上酒菜已吃得残了，王世贞吩咐人撤下残席，换了茶点上来。细君知他们久别重逢，必有一番体己话讲，布置停当后，让陪侍的小倌和厮仆们都退去廊上听传。没了外人，王世贞方肃容问道：“你今日是刚从严府过来的？”
张居正点点头，将自己去严府的经历略述一番，道：“严分宜之意，若是皇上点头，他不会拦着，而皇上虽然将杨仲芳羁押多时，却也没有让刑部给他定罪，想来也是惩戒之意大过责罪，依我看来，还是颇有希望救出他的。”
殷正茂因为先前在杭州与张居正晤谈过此事，知道赵文华有不少把柄落在他手上，倒也不奇怪他游说来的这个结果，道：“能得严分宜这个态度已经很不容易，辛苦叔大了。”
殷士儋的脾气依然暴躁，怒道：“严世蕃如今狐假虎威，四处招摇撞骗，张经若死，严家气焰愈发嚣张，天下竟没有能制他们的法子么！叔大你回来作甚，回来也是吃他们父子的鸟气！”
他说完忿忿然，拿起手头杯子，却发现是茶，但还是咕噜咕噜地自灌了一杯。张居正正色道：“正是知道大家憋屈，这才回来与诸位同甘共苦。”
众人失笑。凌云翼问道：“严分宜有提及叔大销假复职的事么？”
张居正点头道：“他倒是说没什么问题，等十月间如今在馆的庶吉士结业后一并录入。”
王世贞听了皱眉道：“即然答应了你，又何必要等十月？夜长梦多，你得赶紧催着他给你办了！”
凌云翼点头道：“这几年严世蕃把持内阁，官儿都是明码标价的，不给他送礼结好的一概升迁无望，便是严嵩答应了你，只怕严世蕃也要卡着！”
张居正倒还有些不信严世蕃如此嚣张，笑道：“翰林院按惯例，每三年庶吉士散馆前会迁转一批，再由新的编修补入，这会可能确是没有缺额，等几个月无妨。”
他又反省过来凌云翼语气颇为低落，想来他这几年在工部，正是严世蕃直辖之下，过得很不如意。张居正安慰他道：“如子实那般特旨升迁的毕竟极少，你授职四年，按资历也该是明年考核后便能上迁了。你历年考评卓异，严世蕃也卡不住你。”
凌云翼叹气道：“吏部考评流于形式，也不过上司一句评语罢了。”
殷正茂劝他道：“最多咱们不在京里呆了，去外面做两任州县官儿，正可以办些实事开阔眼界。我今年去了趟远差，便觉得多了许多想法，汝成兄的名字气象壮阔，绝不宜于埋首于京中案牍。”
凌云翼听得激动，频频点头道：“正是！”
王世贞寻思了一会道：“叔大刚回来，起复的事还没办妥，你们两个也是到了迁转的紧要时候，上奏给杨仲芳求赦免的事归我来吧。”
席间静了一静。