对万历皇帝来说，接受献俘的这一日，当真是他有生以来最庄重和荣耀的日子。五花大绑异族形貌的酋首数百人跪倒在永安门前痛哭流涕，盔甲鲜明，人马高壮的辽东将士高呼万岁，呼声如春雷般响起，震得他双耳发麻。若是换了三年前，万历皇帝会被这呼声吓得手足发软，心慌胆战，需要大伴用力握着他的手，才能不惊慌逃窜。可是现在，他不但身量长得更为高壮，也习惯了在一套套繁琐的礼仪中展现帝王威仪，在内心深处，他更开始坚信自己将成为大明的中兴圣君。所以现在他站得笔直，镶宝缀金的衣冠不再显得过于沉重，早起的倦意，久站的疲乏全都无影无踪。他亲自宣读嘉奖李成梁与辽东将士的圣旨，一字一句都铿锵有力，饱含真情。将王杲押去西市后，李成梁与数名有功将士，被请入宫中赐宴。皇帝亲自举杯相劝，大臣们以张居正为首，亦入席相陪。这种场合，不论多大的官儿，都是酒盏稍一沾唇，表示承受了皇家恩泽便是，只有李成梁毫不含糊地喝了个底朝天，连道好酒。皇帝甚喜，说要赐他几坛御酒，李成梁当即俯身拜谢，只说辽东虽然寒苦，他呆惯了倒也不觉得什么，只是贪图京中的好酒，远比辽东当地所酿香醇。他还特意说到张居正请他喝过绮风阁的好酒，多年以来，念念不忘。李成梁这番举止，几乎完全符合皇帝对“勇将”的认知。戚继光驻在京郊，觐见皇帝还是比较频繁的，但他是个谨慎小心的性子，很多时候比文官们还讲究礼数。皇帝虽然对他甚是尊重，但心里不免觉得他少了点儿威武之气。皇帝毕竟年幼，见识有限，人不可貌相这件事，他如今还难以有所体会，被李成梁拿些憨言壮语一哄，便轻易地失了戒心，认定李成梁是个粗野无心计的福将。这时想到此前刘台奏章上参他杀良冒功之类的事，愈发觉得纯是无稽之谈。他不由又稍稍有些遗憾，李成梁若是文武双全之辈，成就岂不是更难以估量？冯保和张居正在一旁看着，不由对视一眼，摇头暗笑，但也去掉了一桩心思。赐宴结束后，冯保陪着万历皇帝回内寝。皇帝一路喋喋不休地说了许多，直至洗潄后躺在床上，依然兴奋莫名。“伴伴，你说这次给李将军封赏什么好呢？前几日，我说要再给李将军升官儿，你们都说不可，为什么不能让李将军做大都督呢？”
冯保微笑道：“大都督一职，久已不授，如今要破例再设，只怕朝野议论纷纷，反而对李总兵不利。”
皇帝不甚明了：“为什么呀？即是兵制上有的，朕现在重新授职就不行吗？”
冯保道：“眼下所有卫所军、募兵的管辖都各有其人，辽东兵马已然全归李总兵统帅，总不能要给他授大都督，就将别处兵马也调来与他。若是不动兵马辖权，那么是都督还是总兵，又有什么分别？又何必多费这一桩事？”
其实明初兵制与现在相比，最大的区别是调兵，练兵，粮草调配的职权被分割开，武将只有战时用兵之权，其余权力皆归兵部，或者在督抚手中。年深岁久，便是总兵官一职亦多由进士出身的文官担任，许多年来除了戚继光和李成梁两个，其余武将都只能做个冲锋陷阵的勇夫罢了。这一套体系发展至今，已然根深蒂固，很难为了李成梁一个人特意打破各种权力的界限，更何况李成梁这个人，实在不能令人省心呢。皇帝听了一时反驳不得，愀然不乐道：“那李将军这次立了这么大的功劳，朕当真只能赏他一坛子酒不成？”
冯保失笑道：“皇上前阵子刚学过我朝职官的，莫非忘了虽然不能加官，却可以加衔加爵不成？”
皇帝方恍然：“伴伴说的对，那朕应该给李将军赐个侯爵？”
冯保道：“王杲还有儿子逃了出去，土蛮亦未曾尽数降伏，眼看着辽东还有好几年的仗要打，李总兵还会再立大功，封侯不妨留待将来，这一次，就先给他加个太子太保衔如何？”
皇帝连连点头道：“伴伴说的是，朕可以安心睡了。”
皇帝嘴上说着要好好睡，其实整个人还兴奋得翻来覆去，兀喃喃道：“伴伴，父皇要是看到今日，必定会夸朕的吧？”
冯保给他掖了掖被角，小声道：“这个自然，只是先帝还在，怕是会觉得皇上小小年纪，身负重荷，太过辛苦。”
皇帝嘴角勾起一弯笑容来：“父皇自己懒散，也特别心疼朕，不过朕现在己经长大了，朕不怕辛苦，朕要重新振大明雄风，扫平四合，完成太祖成祖皇帝的心愿！”
他又翻身过来，抓着冯保的手道：“请伴伴和张先生帮朕成就大业，朕一定不会辜负你们的！”
冯保放下帐帘，燃了一炉香，小声道：“时候不早了，皇上早早歇下吧，明日可是要开讲经筵呢。”
皇帝撒娇：“伴伴给我弹个曲子吧，好久没听过了。”
冯保无奈，命侍女取过琴来，给皇帝弹了一支安神助眠的《静夜思》。一曲终了，万历皇帝终于发出均匀的鼻息，冯保这才招手，让宫女们过来悄悄收拾起琴案，自己退了出来。冯保回到自己在乾清宫旁侧的小院里，服侍他的小监禀报：“先前锦衣卫刘提督派人来捎过信，说有紧要事奏报。”
他又补了一句，“刘提督说他今日亲自在东华门外值守，公公若是有空，多晚过去都行。”
冯保皱了皱眉，想着明日还有许多事，不得分身，便换了衣裳，往东华门外去。值夜的锦衣卫见到他来，显然是得了吩咐，将他请去金水河畔更衣歇息的小亭中。刘守有倚着栏杆打盹，听到脚步声便警醒过来。冯保递了杯凉茶给他道：“什么紧要的事，你巴巴地守在这里。”