第二天许大茂正在厨房里忙活着炒菜。因为他还是代理主厨，还没转正，加上马华撩撂了挑挑子，所以不能像傻柱那样就看着指挥就行，所以有些菜还得他亲自操锅。这时刘岚过来告诉他，棒梗来找他了。“让他等着，我还在忙呢！”

棒梗足足在厨房门口等了半个多小时，许大茂才施施然的走了出来。“来，你看一下就签字吧！”

许大茂拿出一张备好的欠条，上面明确的写好了本金和利息，还有欠一个人情。“大茂叔，我信你！”

棒梗没有仔细看，直接就签下名字。“行你走吧，可别让其他人看见了！好好学习，证明你的价值叔还可以再投资你更多的钱！”

许大茂拍了拍棒梗肩膀，说出了一句意味深长的话。棒梗点了点头，似懂非懂的离开了，许大茂这才又回到厨房据悉忙活。他没注意到的是，传菜的刘岚，在门帘后边目睹了这一切！到了下午饭的时候，刘岚趁着歇息的空档找上了秦淮茹。“淮茹，你知道吗，我今天看到你们家棒梗去找咱们厨房找许大茂了！”

“什么？他找许大茂干嘛？”

秦淮茹顿时露出惊疑不定的神色。刘岚摇摇头“这倒是不知道，我敢靠太近，只知道他们俩似乎签订了什么协议……”秦淮茹陷入了沉默。……晚上的时候，棒梗一踏进家门槛，秦淮茹就救住了他的耳朵。“你今儿个中午干嘛去了？老实交代！”

棒梗眼珠子转了转撒了个谎。“我……没干什么呀……”秦淮茹一听，顿时脸色就沉了下来，转身拿起鸡毛掸子就往棒梗身上招呼了过去。“好啊，现在还学会撒谎了是吧！看我今天不好好拾掇拾掇你！”

一时间棒梗被打的眼泪都流了下来，身上被打出了一道道红印子。“你老不老实交代？”

可无论秦淮茹怎么打，他紧紧抿着嘴唇就是不说一句话。一旁的贾张氏心疼孙子，忙劝道。“哎哟的我乖孙儿，你就说了吧，你妈都知道你中午去厨房找许大茂了，你到底去找他干嘛了，你就老实交代了吧！”

可棒梗还是倔强的不肯交代，秦淮茹也是心疼，只能改变了策略让他跪在了地上。“棒梗，我教过你什么你都忘了吗？咱们人穷志不穷，就是饿死了也不跟许大茂那种人来往！”

“你冉老师没教过你一句话吗？近朱者赤近墨者黑，你看看你娄姨，多好的一个人现在跟那个许大茂在一起都学坏了，不是好赖人了！你难道以后也想成为那种人吗？”

棒梗跪在低着头，秦淮茹说了半天也不吭一声，也没有半点认错的意思。“你就跪着吧！什么时候认错什么时候起来！”

长夜漫漫，棒梗就这样跪在地上整整一夜，贾张氏起来劝了好几回他还是不肯认错。秦淮茹和贾张氏不知道的是，棒梗跪在地上想着的却是许大茂跟他说的那一句话。“你要好好学习，证明你的价值，我还能投资跟多的钱给你！”

他幼小的心在不知不觉间之间悄然发生了变化。直到清晨，倔犟的棒梗又困又冷，直到冻僵倒在了地上，被抬进了被窝。……眼看着离过年越来越近了，家家户户贴上了对联，擅长书法的三大爷给家家户户都写上了对联，可唯独没有给许大茂写上。“其他家我可以买免费写，但是许大茂家我就得收钱！”

许大茂听了直接啐了一口唾沫“谁稀罕呐！给我写我还不要呢！”

于是他便去北城有名儿的灯笼街道，找上了负有盛名的灯笼铺子文盛斋，买了一大堆灯笼剪纸还请文盛斋的老师傅写了一对新联。一时间许大茂家门张灯结彩、门窗似火，瞬间就把院里其他所有人家都给比了下去，惹着众人又是一阵眼红。三大爷更是气的直张嘴，却是无言。接着就是买年货，在这个六十年代，买年货更是所有人都趋之若鹜的的一件事。所有人凭本儿买年货，头两天供销社门口就排起了长龙，所有人都耐心的等待着，一等就是一天不挪窝，还让家人换岗站着排。而且这时候是最冷的时候，所有人的手脚都冻得跟不是自己似的。娄晓娥本来还想去凑凑热闹，却许大茂给拦住了。“媳妇儿，放心，过年咱们不会缺嘴的，你就别去凑热闹了，到时候给你冻着了怎么办？”

娄晓娥点了点头，娄晓娥又问起了去她家过年的事却又被许大茂支支吾吾的搪塞了过去。眼看着马上要过年了，就在这时，冉秋叶骑着自行车来到了中院，敲响了秦淮茹的家门。“棒梗妈在吗？秦淮茹一看顿时热情的将其请进了门。“哎呀，冉老师您怎么来了？快进屋坐着。”

说着她又朝着棒梗使了使眼色“愣着干嘛，还不快去给你老师倒水！”

“冉老师，家里也没什么好招待的，就着茶水您将就一下啊！”

冉秋叶连忙笑着接过了棒梗奉上的茶水。“没事，没事，我这次是来是家访的，说一说棒梗的学习情况，顺便把这个学校的收据给你送来。”

冉秋叶说着从包里拿出一张收据单递给了秦淮茹。“本想直接让棒梗直接给带回来的，可是怕孩子弄丢了，寻思着这次家访就给顺带带过来。”

可此时的秦淮茹压根儿就不知道学校要交学费的事儿，她还以为冉秋叶是委婉的跟她要学费呢，于是也没有去接收据，反而有些不好意思的开口道。“冉老师，这个学费能不能下学期交？我们家现在实在是揭不开锅了，明年我们一定全部补上……”听到这话，冉秋叶不禁满头的雾水“棒梗妈，你在说什么？钱你不是已经让棒梗交了吗？新学期的钱明年年底再交也不迟呀？”

“什么？我什么时候给过棒梗学费了？”

秦淮茹面露惊色，立刻扭头看向了棒梗。棒梗也没想到居然还有收据，顿时眼神慌张。“啊……那个，妈你忘了，我们不是都交过了吗……”秦淮茹眼神瞬间就沉了下来，她没有帮着棒梗说谎，而是摇了摇头。“冉老师，这收据我不能收，因为我根本就没有给过棒梗钱，他说谎了！”

“啊？那这学费的钱，棒梗是从哪里来的？”

冉秋叶也看向了棒梗。棒梗嘴巴张了张想解释一下，可他想起许大茂告诉他不能告诉其他人，于是他再次保持了沉默。