下午的时间里，菅原武之开车载着京极哲也，绕着海岸边逛了半圈，然后找了个地方休整，等待着晚上的比赛。　　重新换上那身漆黑的袖袍，京极哲也望着全身镜里的自己，整理着衣角和袖口。　　在日本的地下棋台当中，死骑的名声已经逐渐传了出去，只可惜由于那天晚上比赛规模太小，见证了全过程的观众并不多，而且大多都是一些普通观众。　　除了菅原武之之外，那晚的比赛里，几乎没有能在地下棋台掌握着话语权的核心观众，所以死骑这个名号也仅仅是传得响亮，实际上棋力如何，大家并不清楚。　　而今天晚上的比赛，虽说参赛席位只有四位，但观赛人数倒是要比京极哲也在龙炎棋台的那场比赛要来得多，而且还会有不少资深观众会来观赛。　　毕竟这是如今地下棋台当中为数不多的随机规则类比赛，很多老观众对这些比赛有着独特的情怀，这种看一场少一场的比赛，他们当然不会放过每一次观赛机会。　　“喂，是绫小路小姐吗？”

在准备出发前，京极哲也拨通了绫小路咲音的电话。　　“是的，是我，怎么了嘛，哲也君。”

电话那头的声音听上去有些惊喜。　　毕竟京极哲也主动给她打电话的事情还是很少发生的。　　“那个，今天晚上的晚饭我可能不回去吃了，麻烦你帮我转告一下荒川太太。”

京极哲也今天晚上要参加比赛，自然是没办法赶回天门莊吃晚饭了。　　“哎？不回来了？”

绫小路咲音的声音听上去很意外，京极哲也似乎还听到了金属碰撞的声音。　　“是的，稍微有些事情要处理。”

京极哲也点了点头道，同时有些疑惑起来电话那头的杂音。　　而此时的绫小路咲音正在和荒川太太一起，努力地为京极哲也准备着丰盛的中华料理，可京极哲也却说他今天晚上不回来吃晚饭了。　　这让绫小路咲音的心当即凉了半截，刚才京极哲也所听到的金属碰撞声，就是她得到消息后，一时间没能拿稳手里的锅铲而掉落发出的动静。　　“绫小路小姐？”

没有得到答复的京极哲也有些困惑。　　“是的，我知道了……”强忍着失落，绫小路咲音尽力地挤出笑意答道，“我会转告荒川太太的。”

“是吗，那就好，麻烦你了，绫小路小姐。”

京极哲也像是例行公事般说完这些话，甚至不等绫小路咲音回应就要挂断电话：　　“那么我这边得先忙去了，再见，绫小路小姐。”

“再见——”　　绫小路咲音的话才说到一半，便只能听到电话里的忙音。　　举着手机在耳边，绫小路咲音有些失神地靠在厨房的柜子边上，正好去拿食材的荒川太太回来了，看到她这幅模样，连忙问道：“怎么了，绫小路小姐，你在想什么呢？”

绫小路咲音被荒川太太的突然发问拉回现实，连连摇头说着没什么，可是手上举着的手机却还是没有放下来。　　荒川太太沉思了片刻，抿了抿嘴唇，试探性地小声问道：“和男朋友吵架了？”

“什么？”

绫小路咲音疑惑地看向她，随后当即反应过来，赶忙摆手否认道：“不不不，不是，我没有男朋友。”

说着，她把手机重新塞回口袋里，继续准备着料理。　　“对了，荒川太太。”

“怎么了？”

“哲也君他今天晚上，不回来吃晚饭了。”

“是吗，我知道了。”

几乎是在一秒之后，荒川太太立马不可置信地望向绫小路咲音：“哎？什么？京极先生他不回来吃晚饭了？！”

“是的，他刚刚打电话来让我转告给荒川太太。”

绫小路咲音像是不受影响般，继续清洗着手里的食材，她的脸上也看不出什么表情，但却能感觉得到她现在心情肯定不怎么样。　　“他说了为什么不回来吃晚饭吗？”

荒川太太稍微平复下心情后，接着问道。　　在天门莊旅宿的客人，却不在天门莊吃晚饭，尽管大概率不是因为自己做的饭菜不好吃，但这对经营了数十年的荒川太太而言，仍旧是莫大的打击。　　“具体的原因没说，他就说自己有事情要处理，所以不回来吃晚饭了。”

绫小路咲音依旧平静地回答着荒川太太的问题。　　“是吗，那也没办法了呢。”

荒川太太一边应着，一边默默地叹了口气。　　她把刚刚带来的食材放到绫小路咲音旁边，这是她要清洗的生蚝。　　“放这里就好了。”

荒川太太又去准备着汤底，只是在搅合着汤汁时，她也不禁打量起正在清洗食材的绫小路咲音。　　白皙靓丽的脸蛋，即便是侧脸也是无可挑剔的漂亮，很符合四大家长女的风范。　　再加上心灵手巧，厨艺也丝毫不比自己逊色，这让荒川太太都觉得绫小路咲音是个极为优秀的女孩，至少在荒川太太心里，绫小路咲音似乎看上去要比藤原伊织更优秀一点。　　而源家的长女虽然身体有着不便之处，但也是非常懂得礼仪，再加上茶道棋道都是一流，荒川太太对她的影响也很好。　　反而是藤原伊织在她这里有些尴尬，从长相就有种清冷感，看起来的确是不太好相处的类型，再加上藤原伊织今天直接让厨师团队上门送餐的行为，荒川太太觉得藤原伊织也许有些娇生惯养。　　但据说这藤原家和绫小路家的女儿都是在国外学艺术的，所以荒川太太也不懂她们到底还有着什么别的长处。　　当然，荒川太太之所以会比较起这三家长女，还是因为多年以前，京极哲也的爷爷京极飒斗曾经在天门莊做客时说过，京极哲也的未婚妻会从另外三大家里选择。　　可当时京极飒斗并没有说是谁，直到他去世，荒川太太也不知道京极哲也的未婚妻究竟是哪位长女，也许是爱屋及乌，荒川先生和京极飒斗的关系极好，荒川太太自己也不由得操心起京极哲也的未来大事。　　要知道当初京极哲也名誉段之战后，荒川先生一家就曾担心过他未来的出路如何。　　望着绫小路咲音认真清洗食材的侧脸，荒川太太忽然觉得，她或许能在未来成为一名很贤惠的妻子。　　——　　随着季节变迁，冬天的脚步逐渐来临，天黑得也越来越早。　　此时还在下午六点，天色就已经开始变得暗沉起来，蔚蓝的天空变得昏沉沉的，黑云不知道从哪里涌了出来，笼罩在天际，只留下几小片浅浅的蓝白云层。　　这个时间点的海水也不再是青蓝色的了，而是换成了与天幕相同的昏暗色调。　　不同于正午时的风平浪静，靠近夜晚时，海风也吹了起来，掀起不小的浪潮。　　黑色的轿车在清冷的海岸路上行驶着，在道路的不远处，一艘游轮正停靠在码头旁。　　轿车平稳地在码头的木板上停住，几名工作人员即刻围了过来，对着车里的菅原武之和京极哲也进行着例行检查，在确认他们是参赛方后，便恭敬地朝着他们鞠躬，同时引导着他们上船。　　这艘游轮叫做天草号，而开设在这之中的，便是天草棋台。　　天草棋台是如今众多地下棋台中，为数不多将主场馆开设在非地建所的棋台，同时，天草棋台也是全日本唯一一家专营随机规则类比赛的棋台。　　几乎日本所有的随机规则类比赛，都可以在天草棋台看到，也正是如此，天草棋台才能常年保持着不小的客流量。　　在侍者的带领下，京极哲也和菅原武之进了休息室里调整状态，现在距离比赛还有一个小时，但他们已经并不能在船上随意走动了。　　直到比赛开始前，他们都只能待在休息室里，而比赛结束后，他们可以留在船上继续闲逛逗留，这艘游轮很大，购物饮食、观影桑拿等等各种娱乐项目几乎应有尽有。　　甚至想继续下棋的话，这里都有着专门设立的棋社。　　比起龙炎棋台的休息室，天草棋台的休息室就显得有些奢华了，明亮的装修风格，其水晶吊灯和天花板的装饰便满是奢靡的黄金气氛。　　就连洗手间的镜面都用货真价实的黄铜围了一圈，颇有气势。　　京极哲也靠在松软的真皮沙发上，打趣道：“感觉这里更像是酒店，而不是棋手休息室。”

“同感。”

菅原武之点了点头，打量着房间的四周，“我以前没来过这里的休息室，只知道这里的装潢风格很夸张。”

“噢，菅原先生以前来过这里？”

京极哲也问道。　　“是啊，毕竟这里是全日本唯一一家专门举办随机规则类比赛的地下棋台嘛，我以前有段时间很喜欢看这类比赛，就在这里看了一周的比赛。”

“一周的比赛？”

“是的，大概是两年前的时候了，那个时候随机规则类比赛很火，几乎每天都有好几场比赛，再加上这里自带房间，我就办了一周的住宿，每天都能就地观赛，很有意思。”

菅原武之回忆着过去的情形，忍不住笑了笑，看上去那段时间他肯定过得很开心。　　“原来如此，看样子这里很赚钱。”

京极哲也望着他脸上的笑意，也跟着笑了笑。　　“是啊，好的房间，每天都要十五万円呢，”菅原武之解释着，“如果我没记错的话，连续订一周的房间还有优惠来着，好像是刚好一百万円。”

“这不就是只便宜了五万円吗？”

京极哲也有些无语。　　“啊，是吗，哈哈哈好像确实是这样。”

菅原武之也算了算，发现价格确实只是从一百零五万円变成了一百万円。　　“不过对菅原先生来说，一百万也只是小数目吧，毕竟一次下注就已经够这个数了。”

“哈哈哈，这倒也是。”

菅原武之说着，又重新切回正题：“今天晚上的比赛，奖金也是很不错的，所以就算没能跟鬼龙院雪搭上关系，也不会像上次那样，忙里忙外那么久才赚了一百多万円。”

京极哲也听着菅原武之那副嫌弃的样子，似乎是觉得一百万円根本就不是钱，要知道京极哲也在公文教育当教师，现在能拿到的时薪也才六千円而已啊。　　不过京极哲也还是很实在的，能多拿奖金自然不会不要。　　“今天晚上的比赛，冠军奖金有多少？”

“除去税额的话，应该能拿到八百万円吧。”

菅原武之想了想，然后说道。　　“八百万円？”

京极哲也忽然觉得就算不去那个所谓的年度联赛，光是在这天草棋台里打比赛，就能够赚得盆满钵满了。　　“有点少了吗？”

菅原武之还以为京极哲也是对这个奖金并不满意，毕竟他之前打算参加的比赛可是整整七千万円奖金。　　“但是没办法，最近大家都在期待那场年度联赛，不仅仅是天草棋台，几乎整个日本地区的地下棋台都因为它的影响，奖金普遍下调了不少。”

菅原武之向京极哲也解释着为什么奖金只有八百万円。　　“这还是下调过的奖金吗？”

京极哲也还以为自己听错了。　　“是的，不过换到以前的话，大概最多也就八百五十万到九百万円之间吧，毕竟年度联赛是正规的竞技棋赛，对这类娱乐棋赛的影响有限。”

菅原武之点了点头，然后起身往冰柜走去，从里面取出一瓶威士忌，随后转头问道：“来点什么？”

“纯净水就好。”

“了解。”

菅原武之又从里面取出一瓶纯净水和两个杯子。　　京极哲也接过纯净水，也懒得再倒进杯子里，拧开便直接仰头灌进嘴里。　　而菅原武之则是讲究地从茶几旁的冰柜里加起一块冰块放进玻璃杯里，然后再倒入上好的威士忌，让冰块在酒液中散着水雾。　　饮下一口冰冷的烈酒，菅原武之才开口说道：“京极先生，今天的比赛，我依然不会按照比例收取你的任何奖金。”

“是吗。”

京极哲也将最后一口水咽下，然后拧上瓶盖。　　“但是，我只有一个要求。”

“请说吧。”

京极哲也说着，然后将空水瓶放在桌上，平稳而立。　　“请你一定要夺冠。”

听着菅原武之的请求，京极哲也不禁嗤笑一声，漆黑的袖袍也随之摇晃起来。　　他没有立刻回答，而是在菅原武之的注视下，拿起死骑的头盔，缓缓地戴上。　　随着后盖机关的彻底闭合，那黑夜般的钢面侧了侧身，倒映出菅原武之的脸。　　“这种事情，连要求都算不上。”