王绾府中正在宴饮。来参加宴会的，只有李斯和赵腾两个人。只是这三人都无心饮酒，而是凑在一块，窃窃私语。　　王绾沉吟了一会，说道：“怪哉，近日淳于越被无数人痛骂，而这始作俑者，似乎就是槐谷子。”

赵腾点了点头：“不错，据说槐谷子每本书收了淳于越一百钱的专利费。事后又假惺惺拿出来三十钱，补贴读书人。故而淳于越的名声，一落千丈。”

李斯捋了捋胡须，说道：“这就怪了，他们两个不是结成同党了吗？莫非……他们在掩人耳目？”

王绾缓缓地摇了摇头：“若这是在掩人耳目，他淳于越也太过买力气了。此人最好名声，让他背上骂名来成全槐谷子。他恐怕是不肯的。”

三个人沉默了一会，低声说道：“看来，当日我们是冤枉淳于越了，他并没有投靠槐谷子。”

王绾呵呵笑了一声，说道：“无论是不是冤枉了他，当日我们的做法，是没有错的。”

“那一日眼看就要立太子。这太子无论是伏尧还是扶苏，都与我们没有关系。等新皇登基，我们不可避免，就要变成边缘人了。”

其他两个人都深以为然的点了点头。　　王绾说道：“如今，太子之位没有定，我们就有了机会。接下来，我们选定一个人，着重扶持他。等他登基之后，能不倚重我们吗？”

李斯说道：“那我们选择谁呢？”

赵腾说道：“如今太子之位的人选，不过是伏尧、扶苏、胡亥三人而已。”

王绾想了一会，说道：“这三人，各有利弊啊。扶苏公子，年纪最长，待人宽厚温和。是帝位的最佳人选。然而他与淳于越关系极好，笃信儒术。若由他做皇帝，咱们恐怕会无用武之地啊。”

李斯和赵腾都点了点头。　　他们三个人，都倾向法家，对儒家那一套，向来是不大看得上。而那些儒生对他们，也不大信任。　　可以想见，若扶苏做了皇帝，大概会疏远他们。　　王绾又说道：“至于伏尧公子。年纪尚小，还没有定性。他似乎没有什么倾向。似乎儒家也可以，法家也可以。唯一的问题是，槐谷子此人，厚颜无耻，奸诈无比，与这等人共事，有些麻烦。”

李斯幽幽的说说道：“槐谷子习惯剑走偏锋，任意妄为。若与他共事，恐怕整日要提心吊胆，不知道他会做出什么事来啊。”

赵腾说道：“是啊。况且与这等小人共事，将来后人提起我等来，该怎么说？屈身事贼？同流合污？”

王绾几个人都打了个冷颤，使劲摇了摇头。身后名，不得不考虑啊。　　最后剩下一个，就是胡亥公子了。　　胡亥在朝中根基最浅，也没有得到嬴政特别的喜爱。能够成为太子的人选之一，其实是一个意外。　　而胡亥的师父赵高，是倾向法家的。显而易见，胡亥本人，也是倾向法家的。　　王绾和李斯以及赵腾对视了一眼，说道：“二位觉得，胡亥如何？”

李斯沉默了一会，低声说道：“在下听说，胡亥公子，有些暴虐。听闻有一日，胡亥公子正在午睡，忽然听到庭院中有阵阵鸟叫，一时气恼起来，便命人将那鸟打落下来。”

“那鸟振翅高飞，逃到了别处。胡亥公子便命人攀到树上，将鸟窝摘了下来。那里面尚且有三只鸟蛋。”

“胡亥公子偏偏等着那只鸟回来，然后当着它的面，将那三只鸟蛋，挨个摔碎。”

王绾和赵腾听了之后，都沉默了。　　赵腾低声说：“胡亥公子，暴躁易怒，气量狭窄。若他做了皇帝，非苍生之福啊。”

王绾深以为然的点了点头。然后又有些无奈的说道：“三个人都不合意，这可如何是好？”

李斯说道：“在下倒有一计。”

王绾和赵腾催促道：“快讲。”

李斯说道：“其实伏尧、扶苏二位公子，都很不错。只不过他们的师父，令人望而却步罢了。”

“我们不如趁着这些时日，暗中用一些手段。如果能扳倒淳于越，那我们便一拥而上，做了扶苏的师父。你我三人，使出平生之力，让他倾向法家，然后登基为帝。”

王绾和李斯都点了点头。　　李斯又说：“若不能扳倒淳于越，反而扳倒了槐谷子，我们照样一拥而上，辅佐伏尧公子。”

“与此同时，我们也要暗中笼络胡亥。若那两位都失败了，便把胡亥公子扶上去。有我们三人鼎力相助，还怕胡亥得不到皇位吗？”

王绾问道：“三管齐下？”

李斯说道：“不错，三条计策，同时进行。”

赵腾说道：“此计，妙则妙矣，然而我等若扳不倒槐谷子与淳于越，便要真的辅助胡亥吗？若胡亥真的做了皇帝，那这天下……如何是好？”

李斯微微一笑，说道：“若胡亥做了皇帝，你我三人，便是他雪中送炭的大功臣。他岂能不倚重你我？到那时候，荣华富贵，权柄势力，唾手可得。”

赵腾干笑了一声：“在下说的不是荣华富贵。在下想说的是，若胡亥做了皇帝，岂不是苦了天下人？”

李斯愣了一下，然后笑道：“赵兄太过妇人之仁了。古往今来，那些无知的黔首，除了耕田作战，服从徭役之外，又有何用？苦一些也是他们，甜一些也是他们。若赵兄于心不忍，到那时候利用手中大权，给他们一些好处也就是了。”

赵腾沉默不语，心中却觉得，自己和王绾李斯，好像不是一路人。　　只不过，三个人已经商量到了这份上，忽然说要退出，又有些不妥。就只好点了点头。　　一切，姑妄听之吧，胡亥还未必能做了皇帝呢。自己这么早杞人忧天做什么？　　…………　　数日之后，李斯给嬴政上了一道秘密的奏章。　　在这奏章中，李斯说听闻槐谷子正在办学。不仅如此，他甚至派了一些识文断字的人，到附近的乡村之中，教授那些无知的黔首，识文断字。　　紧接着，李斯又说，槐谷子这样做，贻害无穷。其一，商君别院办学，教出来的学生，将来是要考科举的，这些人一旦考中，必定会对槐谷子感恩戴德，长此以往，满朝公卿，都是槐谷子的人，将来这天下，到底还是不是大秦的？　　其二，槐谷子让那些黔首识文断字。古语有云，民可使由之，不可使知之。这些黔首，本应该浑浑噩噩，度过一生。只知道交粮纳税，服兵役徭役，那么天下安定，大秦可以传承万世。　　一旦让他们读书识字，知道了一些道理，他们难免就会产生别的心思，到那时候，民心浮动，天下恐怕有变。　　紧接着，李斯又提出来，不如让槐谷子专心研究炼丹和传播仙术。至于国家大事，和教授伏尧公子的事，由别人代劳就可以了。　　嬴政看到这奏章之后，立刻把司豚叫来了，一项一项的问了一遍，司豚表示，这上面说的都是真的，确有其事。　　如果放在以往，嬴政会心中不快，对李水生出一些警惕来。但是最近发生的一些事，已经让嬴政对李水大为改观了。　　在嬴政看来，李水处事得当，已经隐隐有些大秦支柱的感觉了。　　因此，他只是命一个小宦官，把李水从商君别院叫来而已。　　等李水到皇宫之后，嬴政就把奏折上李斯的名字勾抹掉了，然后将奏折递给了李水。　　李水看的很仔细，半晌无语。　　嬴政问道：“槐谷子，你有何话说。”

李水皱着眉头说到：“看这字迹，刚劲有力，字体又极为优美。而奏折言语之间，又透着一股自信，想必是某位朝中重臣写的。”

“淳于博士为人方正，他的字我有印象，这好像不是他的手笔……”　　嬴政有些哭笑不得：“朕不是让你看笔迹，此人的身份，你也不必追究。朕是让你解释一下，此人所说的事，你有没有做。”

李水干笑了一声，说道：“这人耳目倒也灵通，这些事臣确实做了。不过目的和他说的大不相同。臣并非是要危害我大秦天下，反而是要我大秦传承万世。”

嬴政感兴趣的问道：“那你说来听听。”

李水说道：“满朝文武，一向以鼓弄唇舌来诋毁臣。今日臣不打算争辩，斗胆请陛下前往商君别院一观。耳听为虚，眼见为实。”

嬴政满意的点了点头，问道：“何时动身？”

李水说道：“若陛下方便，此时动身即可。免得有些背后中伤臣的小人，诋毁臣事先做了准备。”

嬴政倒没有推辞，立刻命人备车。　　李水又笑嘻嘻的说道：“陛下，要不要请一些不相信臣的人，一块去看看？”

嬴政淡淡的说道：“这奏折乃是密奏，他的身份，你就不要打听了。”

李水一脸佩服的说道：“陛下真是明察秋毫啊，臣的任何一点小心思都瞒不过陛下。”

嬴政：“……”　　一刻钟后，李水跟随嬴政的车驾，已经到了商君别院。　　嬴政忽然发现，商君别院，似乎扩建了不少。原有的宅院之外，又出现了一个大院子，上面挂着匾额，写着：科学院。里面全都是各种匠人。　　再往里面走，又有另一个大院子，叫做商君书院。　　书院里面有专门讲课的教室，还有供给午饭的食堂。现在正是中午，那些学生正挤在一块吃午饭。　　嬴政对身边的小宦官说道：“去，你扮作新入学的读书人，和他们说上几句话，探听一下消息。”

那小宦官答应了一声，换一身衣服，混到了学生当中。　　李水笑呵呵地，很热情的向嬴政介绍说：“商君书院，与我商君别院，其实关系不是太大，只是借用了一片地，由我代收学费而已。”

嬴政含笑不语，心想：“地是你的，学费也是你收，还说关系不大？”

只听李水继续说道：“这书院的院长，乃是伏尧公子。陛下也知道，伏尧公子乃此次科举考试第一名，完全当得起院长一职。”

嬴政咦了一声：“伏尧也在此处？”

李水说道：“眼下不在这里。他只是每个月月初，露上一面，接见一下这些读书人，宣扬一些忠君爱国的道理。”

嬴政点了点头。　　李水又说道：“这书院的副院长，乃是景告。上次科举之中，景告考的极好，陛下也授予了他官职，只等实习年满，便可以转正了。”

“臣见景告平日比较清闲，便命他管理书院。其实也没有什么可管理的，无非是约束这些学生，不让他们闹事罢了。”

“除此之外，这些读书人被编成了五个班。每个班有一名算学讲师，一名常识讲师。按照时辰讲授，时辰到了之后，立刻便收拾东西走了。”

嬴政好奇的说道：“师徒之间，情份如此淡薄吗？”

李水笑道：“一日为师，终身为父那一套，在这里不流行。学生是交钱上课，讲师是收钱授课而已。臣特地命那些讲师，不许称师父，而是称讲师。就是避免产生师徒情份之类的误会。”

嬴政缓缓地点了点头：“这样一来，你这商君别院，便只是他们学些东西的场所了。”

李水说道：“正是。因此这奏折中说，臣用商君别院笼络人才，完全是诬陷。臣只是为我大秦制造人才，绝无笼络他们之意。”

这时候，那派出去的小宦官，一脸古怪的回来了。　　嬴政问道：“你都看到什么了？听到什么了？”

小宦官说道：“奴婢扮作一个新入学的读书人，用了一些钱财，结交了几个人。那些人起初的时候，还小心谨慎。后来就和奴婢熟络了，说起话来，也有些肆无忌惮了。”

“奴婢问他们，谪仙教授他们读书，他们是不是感激。这些人纷纷破口大骂，说谪仙横征暴敛，收了几百万钱，才肯教他们读书，结果来了之后，衣食住行，都要交钱。若非别的地方没有这种书院，他们根本不肯来。”

嬴政哈哈大笑。　　李水也很尴尬的笑了。　　小宦官又说：“不过，他们对伏尧公子观感不错。说每月初伏尧公子作为院长，会来视察，那一日的酒饭是免费的。”

嬴政看了李水一眼：“只是一顿饭，就把他们收买了？”

李水一本正经的说道：“禀陛下，收买他们的不是饭，是伏尧公子的仁义之心。”

小宦官又说道：“奴婢又问他们，对陛下，对科举怎么看。”

“这些人都感激涕零。原本做官，要靠朝臣举荐的。这些人在宗族中都是远枝，极难做官。陛下开科举，等于让他们有了机会，因此这些人提起陛下来，都热泪盈眶。”