1986年的春节，其实严格说来，只有除夕而没有大年三十。 因为大年初一头一天的2月9日，是阴历二十九。 不过等到这一天一旦翻过篇来，虎年仍然如期到来。 这一年的春节，副食品价格体制开放，物资供应繁荣。 京城出现了南方才有的新鲜蔬菜，昂贵的海鲜也成了春节前热销的年货。 京城的稻香村食品店不但打点心匣子的人排成了长队，商店柜台里的各式高级蛋糕，也成了过年馈赠亲友的新选择。 这一年的《春节联欢晚会》重回室内，堪称众星云集，也远比去年导演失误的那场精彩。 曲艺节目中，不但陈小二和老茂的小品《羊肉串》再度笑翻了全国观众，火遍的大江南北。日后有“春晚最牛钉子户”之称的相声演员冯巩与刘伟搭档，也以《虎年说虎》这个相声节目，初次登上了春晚的舞台。 歌曲节目今年捧红的是成方圆和蒋大为，他们每个人都演唱了好几首歌。 初登春晚舞台的董文华和苏小明也有令人印象深刻的表现。 另外因为《四世同堂》电视剧的火爆，剧中的主要演员，扮演大儿媳妇的京剧演员李维康，扮演大赤包的人艺演员李婉芬，以及扮演冠晓荷的周国治也参与了本届春晚，各有精彩节目呈现给全国观众。 所以过年好啊！ 有吃有喝，有精彩的节目不说，京城人还有个额外的讲究——在“破五”之前，谁家都不扫地，不扫院子。 美其名曰是怕把“财”扫出去，其实是借机给自己放了几天真正的假，好好当几天的懒骨头。 于是乎春节的三天假期带一个周末的四天之中，几乎全京城所有家庭，除了吃、喝、拉、撒、玩、闹、笑、睡之外，什么都不干。 连饭食都是现成的，不用动刀，热热就能吃，怨不得人人都想过年呢！ 只不过，这只是普通人才能安享的幸福生活。 对于许多身在名利场中的人，很可能就不是这样了。 那还得拜年呢！ 这种拜年可不是过去老年间那种，女的“忌门”不出，都是家里男丁出面。 带着点心匣子，蒲包的茶叶，到老长亲家，到长辈的亲朋故旧家，道个“您新禧”就算完的穷酸礼。 如今虽然男女不忌，却功利性极强。 应该说，是专门针对提携自己，或有可能提携自己的“贵人”，表忠心拜山门的一种仪式。 所以不但拜年的人为此搜肠刮肚，施尽浑身解数，要送真正“硬货”。 就是被供起来的“佛”，也深受其扰，疲于应付。 至于宁卫民，尽管他的烟酒生意吃尽了这种“交际风尚”的红利。 但如今他捞钱的耙子既然伸到了海外，个人也有了华夏皮尔卡顿公司和易拉得公司的股东身份。 一个没留神就成了可以登堂入室，身在局中之人，也就同样不能免俗了。 起码霍司长那儿，他就得去点个卯。 这不光是因为霍司长位高权重，正好是外事部门针对欧洲事务的主管领导，几乎卡着皮尔卡顿公司对华业务的脖子。 也不仅是因为霍司长于宁卫民有知遇之恩。 在他刻意关照下，不但宁卫民的料器生意，有部分产品已经被礼宾司长期采购，定为了国礼。 而且被“古今文化协会”占据的马家花园也弄回来了。 其实更重要的是，霍司长是在明知道宁卫民伤害了自己女儿情感的情况下，对他施以的援手。 这种堪称以德报怨的品性和做法，让宁卫民没办法不心生感激，自惭形秽。 那么于情于理，都得用最尊敬的态度，最周全的礼数对待这位贵人才是。 否则就太不懂事，也太小人了。 于是2月10日大年初一这一天早上十点钟，宁卫民就给霍司长的秘书彭原打了电话。 照宁卫民的想法，原本他是觉得霍司长家门口这天一定是人满为患，而且人家也需要和家人团聚的。 他不好再去凑热闹，给人家添乱。 只想把从日本带回来的玉露茶和日本清酒委托彭原转交，聊表寸心罢了。 却没想到，彭原对他拜托的这件事并没有爽快的答应，而是让他等了一等。 五分之后，电话就回复过来。 彭原居然在电话里声称霍司长要和宁卫民在家中见面，然后询问宁卫民地址，要亲自开车来接他。 并且为了打消宁卫民的顾虑，还专门代表霍司长告知，说霍欣并没回来过年。 而这样一来，宁卫民无疑又感受到的一种不容拒绝的邀请，便只好答应下来。 于是半个小时之后，宁卫民就坐着彭原开的司长专车——霍司长的那辆桑塔纳，来到了DC区靠近孔庙和雍和宫的方家胡同。 这一条巷子很是幽静，不似京城别处，人来人往。 这里地面干净，墙面干净，屋顶也干净，整条胡同的房子都没长着什么瓦楞草。 尤其是从大门的形制来看，有金柱门、如意门…… 一看就知道，这里都是有规制的上好四合院，起码也是当年三四品的官员住的。 而等到彭原在一处院门前停好车，宁卫民才了解到，原来这里就是霍司长的新家。 因为受不了外交部街的嘈杂和太多人无事献殷勤的骚扰，即便是不想搞特殊化的霍司长，也坚持不了融入群众的生活了，不能不从大院里的三居室搬离出来了。 倒也赶在年节前脱离了苦海，今年能躲个清闲了。 走进去后，宁卫民发现这院子还真不大，也就一进而已。 而且看东墙上封死的月亮门，就知道是个大宅子的跨院。 还别说马家花园了，甚至不如他自己的那个皇叔小院，还真谈不上多么奢侈。 要说和老百姓住房的区别，也就是独门独院这点好处，另外房屋质量要比扇儿胡同2号院的房子好一些。 在彭原头前带路进院右转走进了东厢房后，宁卫民发现这套房子里的摆设也很普通。 因为东厢房明显是霍司长待客的地方。 虽然书桌、书柜、沙发、茶几、花架子都有，却都是中规中矩，带有编号的公家家具。 甚至是都经过修补的，没有一件是新的。 唯一能说的上气派的，也就是房间里一个一米二左右，养着小金鱼的假山盆景。 另外，还有这间屋里按顺序编号排成一排的八个暖壶和二十几个茶杯了。 总之，怎么看怎么像干休所的样子，颇有五十年代的氛围感。 而就在这样屋子里，却坐着正当盛年，堪称风流儒雅，精通西学，见过大世面，却还在抓紧时间批复公文的霍司长，不能不说是一种奇怪的反差。 当然，也是因为如此，是不是贪图享受唱高调，是不是一心为公做实事，宁卫民进屋一眼就能分辨出来。 于是敬仰油然而生。 但让他更没想到的是，霍司长见到他是真的非常高兴。 不但让彭原给他泡茶，而且只让他稍坐了几分钟，就放下了工作坐到他面前，和他谈话。 甚至头一句就是要他留下来吃饭。 “太好了。我还正想你春节回来会不会来看看我呢。没想到你大年初一就联系了彭原。正好过年物资也丰富一些。用来招待你这个贵客，想也不至于太过于寒酸。中午咱们一起喝上几杯。”
宁卫民自然受宠若惊。 “领导，我算什么贵客啊。一个微不足道的小人物而已。今天这样的日子，您能见我一面，已经很荣幸了。中午……我可不好意思打扰您了。您有点私人时间实在不容易，今天原本该是和家人团聚的日子，我就别耽误您了。”
“哎，客气什么！你不是公职人员，咱们就别来官场的一套。我请你来可是平等相见，你是我的客人，怎么招待你都是应该的，我也好借机偷偷懒。如果你要不来，我就接着看公文了，哪有什么私人时间？而且你也不用这么谦虚嘛。小人物？小人物能走出海外去发达国家开办企业？小人物能从海外弄回来被掳掠走的十几件青铜器，捐献给国家？要是咱们国家能再多几个像你一样的小人物，那可就太好了。”
霍司长知道古物回流这件事并不奇怪。 宁卫民怕出现法律风险，早就跟大使馆打招呼了嘛。 既然日本的华夏大使馆知道了，那霍司长自然也就知道了。 不过让宁卫民有点出乎意料的，倒是霍司长能如此及时的掌握和了解这些情况。 毕竟这是最近才发生的事儿，这无疑证明了霍司长一直在以一种格外的关切，注意着他在海外的所作所为。 尤其今天这样的日子他能获得平等召见，这也不知能让多少局长、处长羡慕死。 这即是一种让他颇感意外的荣耀，也是一种让他心头一沉的压力。 好在他是没在东京自甘堕落，否则的话…… “您的夸奖我受之有愧。说实话，这不过是机缘巧合，顺势而为罢了。我既然遇见了，个人又具备这个经济能力，当然会就想办法让这些流失海外的东西认祖归宗。这是不用犹豫的事，我想任何华夏儿女，恐怕都会这么做的。”
“呵呵，漂亮话人人都会说，可真能这么做的又有几个呢？知行合一，能做到这一点的已经算半个圣人了。你这样的小人物，干出来的可都是开创了咱们国内先河，连我也束手无策的事呀。好了好了，过分的谦虚，可就成了虚伪了。”
“这……谢谢领导的夸奖。不过，我真不是谦虚。要没有公司对我委以重任，给我充分放权。要没有大使馆的支持，给我充分的信任。要没有您给予的助力和关照。我就是人在海外，能做的也很有限。还是那句话，机缘巧合。我看似是一个人，可实际上又不是一个人……” 得，既然领导都给盖棺定论了，那宁卫民没办法，也只好硬着头皮愧领了这番褒奖。 而这番对答也更显示出了他的高情商。 不但让旁听中的彭原不由自主流露出了佩服他马屁功夫的神情。 霍司长也明显更高兴了。 微笑对他说，“你比走之前可要老成许多。看来，这洋插队真是锻炼人啊。怎么样？在东京适应得还好吗？跟我说说你这半年来怎么过来的？你的饭庄筹备的怎么样了？”
别人如果这么居高临下地那样问，宁卫民肯定会反感。 但霍司长这么问，配合着他的语调，宁卫民竟觉得自然不过。 尤其又考虑到日后或许还需要一定政策和人脉上的帮助与支援。 于是对着霍司长就将这半年来的大部分经历一五一十地全说出来。 不但有租户筹备饭庄的事儿，连试销工艺品获得市场认可，以及跟日方合资办厂，还有出口拉杆旅行箱到日本的事儿也说了。 只不过适当隐瞒了他个人投机日本股市和房市，海外资产急速膨胀过亿的情况。 以及闭口不谈自己和日本女星松本庆子住到了一起，已经有了男女私情的事儿。 宁卫民看得出霍司长听得很认真。 霍司长似乎格外关注日本商业环境的现状，以及面对美国经济施压，日本在经济制度方面所采取的对策。 经常会在宁卫民讲述的时候询问相关问题，以及把日本这个国家的经济拿来跟欧洲的发达国家们做个比较。 就这样，一直说到中午十二点多，彭原帮助霍司长的夫人黄靖华往这间屋里送来酒菜，才暂时告一段落。 也是这个时候宁卫民才知道，敢情这一天霍家还是有亲朋来走访的，霍欣的姨妈——黄主任一家全来了。 这让他越发局促不安，哪敢再留下对酌？ 站起来就想告辞。 却不妨霍司长发话了。 “还没谈完呢，你走什么走？你今天是我最重要的客人，踏踏实实坐下吃饭喝酒。我家里的亲戚你不用替我操心，有你黄阿姨照顾呢，我晚上再作陪也一样。”
而宁卫民更没想到，分明知道自己是谁的黄靖华也是随着说，“霍司长很重视你们皮尔卡顿公司在华夏的发展。也很关心你在日本开饭庄的事情。所以他的安排你就照办吧，你们边吃边聊，时间足够，可不要辜负了领导的关心啊。”
说完这话，黄靖华居然还亲自给宁卫民倒上了一杯红酒。 “这两瓶法国的勃艮第的红酒，是霍司长五年前买的，原本没带回来几瓶，这已经是最后的两瓶了。既然你是法国公司的雇员，应该也是喜欢吧？快尝尝吧，一定多喝几杯。”
宁卫民惊讶地看着黄靖华如此高姿态的待客举动。 尽管他心里很清楚，这位霍欣的亲妈大概全是看在霍司长的面子上才能相逢一笑泯恩仇。 别看嘴上不说，心里却未必真能像霍司长那样原谅自己，但他也无法要求更多了。 不能不做出感激涕零状，合掌道谢后再次落座。