除夕也有除夕要干的事儿。 在旧社会，这一天应该是过年最忙的一天。 因为那时的人们讲究迷信，祭祖、迎神是这一天的重中之重。 各项繁文缛节多不胜数，不把一大家子人都折腾个精疲力竭绝不算完。 不过解放以后就不同了。 进入了新社会，讲究破除迷信. 人们的精力已经无需浪费在祈求鬼神庇佑上面。 可以更多地放在快活地过年和家人欢聚一堂上。 但话又说回来了，毕竟我国的旧有历史占据了足足五千年。 而且盖自有史以来，国人过年比任何外族都更复杂。 热闹、美好，自是民族之光，亦理所当然。 因此，还是有一些传统习惯，是无法完全割舍的。 像缅怀先人、放鞭炮、点红灯、贴春联、贴门神、贴福字、剪窗花、包饺子，在馒头上印红梅花点…… 这诸多事宜就已渐由完全的迷信转化成了祈福求吉利的意义。 仍被我们的人民当作为一种民俗艺术长存于百姓生活之间。 算起来，1981年的除夕，经是宁卫民和康术德共同度过的第二个新春佳节了。 和去年俩人还保持着隔阂，又都在为生计发愁，完全没心思过年的情绪大不一样。 既然今年俩人已经成了亲如父子的师徒，手里又都宽裕了，自然都有心要把这个年过得像那么回事。 于是该有的流程便都要有。 等到康术德吃过了早饭，老爷子首先就开始指点宁卫民如何给父母的遗像前摆供品。 他郑重其事地吩咐宁卫民在里屋西墙的两张照片下摆了张供桌。 然后严格遵从传统，按照“五供”之数，在五个碗内盛满与碗口齐平的小米。 并覆盖红纸，在上面摆上了“萨其马”、“桃酥”、“枣泥酥”、苹果和橘子。 等到宁卫民正儿八经地给父母遗像磕过了头，尽完了孝子贤孙的义务。 他们俩才开始腾桌子，铺上字毡，一起写“福”字和春联。 分工上，自然是宁卫民伺候着研墨，由老爷子来动笔。 还别说，康术德的大字水平相当不错，一手瘦金体写得漂亮，绝对挂的出去。 以宁卫民的眼光，反正是分不出和容宝斋那些的书法差哪儿了。 于是很快，在收音机反复播放《春节序曲》中，这一老一小便一起开始动手张贴起来。 这次可就是宁卫民负责爬高、动手，康术德负责在底下把关。 通力合作下，他们堂屋的门户上门神正式上岗。 门框两边贴上了“平安即是福，和乐便为春”。 横额则是“家和万事兴”。 此外，米缸、面缸上贴了“年年有余”，柜门上也贴了“日进斗金”、“招财进宝”。 接下来，那就该在其余各屋的门上张贴“福”字了。 不过这时宁卫民自作主张，下意识就按现今的做法把“福”字倒贴过来的举动，可是在老爷子面前露了个大怯。 不但被当场制止，而且还因为破坏传统的罪过，挨了师父的好一通教训。 敢情老爷子说了。 “倒贴福字，取其‘倒’和‘到’的谐音，意为‘福到’，确有此例，但这种做法只用在两个地方。”
“一个是在水缸和土箱子上，由于这两处的东西要从里边倒出来。为了避讳把家里的福气倒掉，才会用这种谐音讨吉利。”
“另一个地方是在用屋内的柜子上。柜子也是存放物品的地方。这种情况下倒贴‘福’字，意为让财气一直来到家里、屋里和柜子里。”
“但是门户上的‘福’字可就完全不同了，从来都是正贴。因为这种‘福’字有‘迎福’和‘纳福’之意，而且门户是家庭的出入口，一种庄重和恭敬的地方，所贴的‘福’字须郑重不阿、端庄大方。”
“如把大门上的‘福’字翻倒过来，则必头重脚轻、不恭不正。你不妨去翻翻各地的民俗年画，又有哪张画大门上‘福’字是倒着贴的？”
“嘿，你小子纯属一知半解，不懂装懂的假行家，出的这个主意太过滑稽。这事儿上可不能由着你狗肉将军似的胡闹……” 得，宁卫民这机灵儿还真是没抖好，完全是把无知当有趣了。 结果碰了一鼻子灰，一句都辩驳不出。 在师父的数落下，也只有乖乖听喝的份儿了。 而和他的灰头土脸相反，康术德倒是一下就乐了。 看样子说不出的痛快，好像抓住宁卫民一回痛脚是多么难得的美事儿似的。 看来俗话说，老小孩儿，老小孩儿，确实是有几分道理的。 等到下午时分，这一天最重要的一项活动终于到来，那就是动手包“五更饺子”了。 别看过年包饺子是北方人共同的习俗。 大家也都知道“饺”和“交”谐音，“子”为“子时”，吃饺子取“更岁交子”之意的典故。 可实际上，却很少有人更进一步地了解这种传统食品的演变和讲究。 特别是京城年俗中的饺子。 比如说，和面的“和”和饺子的“饺”，还有相聚之意，所以饺子也象征团聚合欢。 再比如说，饺子因为形似元宝，同样也带有“招财进宝”的吉祥含义。 并且因包饺子时，要用手一下一下沿着饺子边捏，讲究包得严严实实不能露馅。 免得饺子里的“财”露了，“福”跑了。 另外，在旧日京城，因受旗人影响，“煮饺子”的官称一直被叫做“煮饽饽”。 民国后才逐渐改称“饺子”。 而且旧时和现今比较，还有一点最大的不同。 就是京城无论贫寒还是富贵人家，除夕的饺子一定要吃素馅的，一点荤腥不沾。 这不是为别的，而是因为那时饺子是祭神、祭祖用的，叫做“请神饺子”。 同时，这也有求“素净平安一整年”和为了体现在新的一年里要自律和净化心灵之意。 特别值得注意的是，传统概念的“荤”与“腥”也是有区别的。 “腥”单指大鱼大肉。 而“荤”指的是带草字头的刺激性植物。 因此饺子馅儿里葱蒜同样不能放。 说到这里也就知道，除夕能真正吃上肉馅儿饺子，这种风俗的历史远没有建国时间长。 最后能形成风潮推广成例，灾害年月的物资匮乏和强制性的“破旧迎新”运动，当是主要原因。 不过说起传统素馅饺子馅料，其实并不比肉馅便宜，制作起来也相当麻烦。 因为尽管是素馅儿，那也样融入了京城人“食不厌精，脍不厌细”的理念。 要是富贵家庭讲究的包法，甚至远比肉馅更加好吃。 像胡萝卜要先用礤床儿擦成丝，然后用开水焯了攥干再剁烂。 大白菜要用刀剁，加一点盐杀出水分后再用屉布裹着挤干水分。 其他诸如香菇、黄花、木耳、粉丝之类的干货自然是要先发好，再细细地切。 还可以放一些切得细碎的冬笋、面筋、白豆腐干。 除此之外，拌素馅儿还必须加上搓碎了的“排叉”、“饹馇盒儿”或是切好的油饼、油条。 为的是起到调和作用，让素馅儿吃起来口感柔润，而不至于渣渣粒粒的。 当这些主料预备好了，就可以用芝麻擀成芝麻盐，加上酱油和素油，搅拌成咸淡可口、松腻适度的全素饺子馅儿了。 像今年这种情况下，康术德和宁卫民师徒二人肉食充足，物资充沛。 考虑到年夜饭尽是大鱼大肉未免太过油腻，吃口清爽解腻的素馅饺子当时最好不过的调剂。于是康术德就选择了恢复传统，照着老令儿，带着宁卫民拌了一盆子讲究的素馅儿。 当然，当这盆馅儿端上桌时，康术德不解释还好。 这一详细解释，可就又落了宁卫民的话柄了。 开始和面，擀皮儿，动手开包的时候。 这小子是嘻嘻而笑，故意把旧事重提。 “老爷子，您这素馅儿可拌得真好，要我说，这才符合科学饮食的原则，肯定比肉馅儿好吃得多。”
“可这话说回来了，您这也太讲究了。连吃个饺子都这样。那您是让我跟您学呢？还是不让我学呢？”
“我学了是有出息呢，还是没出息呢？我真的有点无可适从啊？望师父明示……” 康术德这才想起今儿早上说好吃没出息的话茬来，气儿登时不打一出来。 “呦呵，又上赶着来劲是不是？想知道什么叫有出息，什么叫没出息是不是？”
“行啊，我告诉你啊。只知道吃，不知为什么吃，那就是没出息。”
“过年为什么包饺子知道吗？记住了，就为了‘捏小人嘴’。图的是可以避谗言，防小人中伤。”
“今儿就冲你小子啊，这包饺子，我每个都得着着实实捏三遍，我非让这小人嘴肿了不可。”
好嘛，宁卫民这一听，当时可就哑巴了。 小人？谁小人啊？这叫有苦难言。 要不说师父就是师父呢。 就这烧鸡大窝脖抡得，是真能把嘴给抡肿了啊。 （注：饹馇盒儿是京城著名小吃，以绿豆面为主要原料，内包素菜，形方如盒，香脆可口。）