年三十的下午，京城的胡同里就满是零碎的鞭炮声。　　都是孩子放的小鞭儿，偶尔才有个二踢脚，或者是麻雷子。　　因为毫无节奏和规律，听着乱哄哄的，就跟当年京城闹兵乱似的。　　但胡同大杂院里的各家各户还是很冷清的。　　毕竟这年头除夕是不放假的，大多数人还都得坚守在岗位上。　　像宁卫民这样自己能给自己放假的人可没几个。　　康述德也是因为知道宁卫民春节得去游园会忙，他和另外一个看门人调了班。　　初二、初三要连着去单位值两天班，这才换来的这天清闲。　　不过到了下午三点之后，扇儿胡同的2号院就逐渐开始热闹了。　　因为各个单位情况不一，有的领导比较开明，就早早放了。　　像糕点厂的罗师傅，身子骨有病，又是车间主任，哪怕单位再忙，可谁管他啊？　　事实上，他中午和同期进厂的几个老哥们一起聚餐，喝到下午两点就回来了。　　他儿子罗广盛作为糕点厂的骨干，还得奋战在第一线再苦干三个小时，生产桃酥呢。　　第二个回来的就是街道厂的边大妈。　　老太太因为位高权重，如今已经成了街道的财神奶奶。　　居委会那些跑腿、张罗的差事，早已经全由副主任代劳了。　　像今天什么宣传防火防盗啊，调解邻里矛盾啊，就都不用她管了。　　老太太下午三点钟回了家，也是头一次能踏实的，专心专意为自家过年而忙。　　再接下来，回家的就是边建功了。　　“北极熊”可是个好单位，这天就让工人们上半班儿，大家这天来单位主要是为了中午聚餐的。　　吃完了就散，边建功之所以四点钟才回家来过年，那其实是另有原因的。　　完全是为了等他喜欢的那个沐月英下班，好一起来家。　　人家姑娘是保育员嘛，必然得等厂里的人把孩子都接走，才能下班。　　事实上，下午宁卫民估摸时间差不多了，打算出门去接“张大勺”和孙五的时候。　　说巧不巧的，就正好碰上俩人。　　当时宁卫民正出院，这一对呢，也几乎到了家门口。　　他们都穿着这一年冬季时髦起来的“太空服”。　　这种膨化棉纤维的衣服，轻，暖和，但穿着臃肿，行动不便。　　而且他们俩童心大作，正在胡同里打雪仗玩儿呢。　　那姑娘是威风凛凛的扔着雪球在后面大呼小叫的追。　　撵得推着自行车，还带着一兜子吃喝的边建功在前面溃兵似的逃。　　但要是从雪球缓慢的速度，以及完全不着边际的准头来看。　　不难看出边建功的狼狈和害怕纯属是装出来的，是故意营造一种追逐的刺激感，在逗人家姑娘玩儿呢。　　可惜边建功跑到了院门口，全无准备的和宁卫民打上了照面。　　这一来，意外的遭遇就让他很是尴尬。　　一个愣神就没刹住脚，结果这小子“咕咚”一声，车就歪墙上了，人也出溜儿地上了。　　但更尴尬的事儿还在后面呢。　　因为正在兴头上的姑娘可不知道怎么回事。　　这个边大妈嘴里没心没肺的“穆桂英”，还以为边建功是真心害怕，自己摔倒的呢。　　看到这副场面，居然哈哈大笑。　　追过来后都没容边建功说话呢，左手的雪球就扣他脑袋上了。　　右手的雪球更不客气，直接塞他脖子里了。　　边建功就跟惊了似的，“哇”的大叫一声，坐了起来胡撸脑袋和脖子。　　跟着抬起头大喊，“哎哟，凉死我了，没你这样的！”

这时姑娘扭头看到了宁卫民，霎时，她才知道了什么叫害臊。　　一脸娇嗔都僵在脸上，难堪地低了头。　　宁卫民表现得倒是很体贴。　　他不动声色走了过去，跟着伸出手，没事儿人一样把边建功拉了起来。　　又点点头，算是招呼一声，这才与他们擦身而过。　　等到走出了十几米，听见后面俩人嘀嘀咕咕，又害羞又害臊的互相埋怨起来。　　他才真正不厚道的咧嘴笑了。　　不为别的，他是觉着这“穆桂英”的手劲儿还真不小啊。　　就冲这下手的果决和不心疼，也不亏巾帼英雄。　　难怪边大妈不乐意呢。　　老太太大约是料准了自己儿子娶了这姑娘，婚后生活一定不会乏味。　　总而言之，出门遭遇的一个小插曲，让宁卫民很快乐。　　边建功和那姑娘越是感到尴尬，他的内心就越是快乐。　　甚至他乐得都走不动道儿了，居然还很没品的，弯着腰扶着墙的大笑起来。　　但有句老话怎么说的来着？　　别光看别人的笑话，须知世事难料啊。　　就听一声“卫民，你笑什么呢？”

现世报，说来就来了。　　声音很熟悉，像是在哪儿听过。　　宁卫民抬起头来转过脸，然后他就看见了推着自行车的霍欣。　　霍欣怎么会出现在这儿？　　宁卫民几乎不相信自己的眼睛。　　眨么了眨么，方才开口问，“哎，怎么是你啊？你来这儿干吗？”

“当然是来找你啦……”　　“找我？”

宁卫民吃惊的睁大了眼睛。　　“当然。我不找你还能找谁，这儿我就认识你一个人啊。”

宁卫民站直了腰，走到霍欣面前不足二米的地方。　　许久未曾见面，霍欣今天穿了一身皮大衣。　　那是宁卫民没见过的新衣，看质地和款式都可以确定，应该是进口货。　　尤其脖子上的那条狐狸毛的围脖极其亮丽，像一团燃烧的火。　　再加上霍欣个儿高，人又漂亮。　　平心而论，她这副打扮比《追捕》里的真由美还要漂亮一百倍。　　可偏偏宁卫民是一副淡淡的口气，“找我什么事？”

这自然让霍欣大感失望。　　她本以为宁卫民看见她一定会很激动，从而很热情。　　但宁卫民的态度别说热情了，就连路上看到她的陌生人都比不上。　　“过年嘛，我来看看你。”

霍欣说着又指了指车后座夹着一些东西，“我还给你带来些东西，尝尝新鲜吧。”

宁卫民一眼就认出了进口的巧克力。　　就凭这个。他也感受到了霍欣的良苦用心。　　要知道，今年还有一样东西的匮乏，也让这个春节失色不少。　　那就是孩子们最喜欢的巧克力。　　由于国际市场巧克力原料货源短缺，价格飞涨。　　京城的“义利”食品厂，正面临着巧妇难为无米之炊的局面。　　那么没有办法，“义利”也只好加强技术力量，努力完善代可可脂的配方研究。　　用这种不是巧克力的巧克力，糊弄一下我们共和国儿童的嘴了。　　不过说实话，虽然这一糊弄，就是以十年计啊。　　但厂家调换了配方原料，目的绝不是为了谋取暴利，只是为了让老百姓吃得起。　　何况当代儿童嘴又亏得很，能有一块话梅糖，水果糖就很满意了。　　所以对此，民间的反馈几乎没什么不满，只是觉得味道变了而已。　　吃得时间长了，甚至还有人因此养成了喜欢吃假巧克力的习惯。　　以至于三十年后，这种代可可脂的东西，仍然会有一定的市场。　　这不能不说，美味，有的时候不是单纯靠口味来定义的，而是记忆和习惯。