“哎！小人哪里有这么好命哦！小人原本做皮货买卖的，如今这生意不好做，从北到南一路辛苦，运些皮货到襄阳，虽然有点赚头，可一路上胆颤心惊，担惊受怕的。到襄阳后，虽然有些薄利，可毕竟是拿命在拼，本想在襄阳进些万新记得特产回去，我家婆娘实说，北边到底是金国地盘，这一趟试试南边行情，如果行情好，以后不用回北边了，只少南边一路都是汉人·····所以就拖家带口的来了临安，看看这边的生意是否要好做些，只要能糊口养家，即便是少赚点，总好过金国那边把汉人不当人看啦！”
客商的大吐苦水，让军士有些唏嘘，看了看客商身旁妻子，以及他那有些傻气的兄弟和弟媳，安慰了几句。“好了，掌柜的，你这次也算是撞大运了，万新记的特产，在临安可都是紧俏货，你这趟算是赚到了，只要你打通这条商路，以后你就等着数钱吧！我在这里先恭喜你发财了！”
“借你吉言，只要能如军爷所说，发财后定来请军爷吃酒！”
客商立刻精神抖擞，完全没了刚刚风尘仆仆的狼狈样。一家四人赶着货车转了半天，眼看太阳就就要落下，这才在街巷深处，找了一家便宜、清静的客栈安顿下来。出门讨生活不容易，为了节省一点，和客栈老板讲了好一会价，这才付钱入住，至于饭食，客商嫌贵，一家四人决定借客栈的炉火自己解决。“乒乒乓乓”一阵忙碌，还别说，这客商的妻子和弟媳一手易牙手段倒是不错。桌上四菜一汤，虽未尝到其味，可色、香已无可挑剔，客栈老板眼中已生羡慕。“客官！你家夫人这手艺已经可以媲美大酒楼的名厨了，难怪你不需要小店的饭食，这出门在外，能有如此贤妻相伴，你可是好福气啊！”
这一番话虽有讨好之嫌，可也是客栈老板肺腑之言，客商妻子被客栈老板这一番称赞说的有些脸红，满是老茧的双手无处安放。客商笑着拉住妻子的双手，轻轻拍了拍，笑着回答道：“是啊！出门讨生活，只要饿了能有一晚热饭，渴了能有一杯热茶，累了能有贤妻相陪，苦了能有贤妻相伴，就是最大的福气。我这贤妻能陪我吃苦受累，就是老天给我的最大福分。”
说完这些，客商拉着妻子坐下，转头又对客栈老板说道：“老板！天色已晚，客栈也再无客人上门，可否移步，一起小酌两杯？”
“这不好吧！客人自己做饭，已是小店不周，还来客人这里蹭吃，实在是······”“老板哪里话！只是一些饭食，若是老板心里过意不去，待会介绍一下临安的情况，就算做报答了，在下初来乍到，对临安行情不熟，还要请老板多多指教呢！”
客栈老板见推脱不过，加上桌上饭食确实诱人，也就不再推辞。“老板你年纪稍长，称你一声老哥，小弟先敬你一杯。”
客商借敬酒之机拉近关系。客栈老板也是久经事故，顺势答应：“老弟哪里话，相逢即是有缘，你即叫我一声老哥，也是你看得起老哥我，他日你飞黄腾达之时，能记得今日你我相识一场即可！”
“老弟啊！弟妹这手艺可是人间美味啊？你可是好口福啊！”
客栈老板尝了口饭食赞道。“老哥喜欢就多吃一点，小弟正好打听一下，临安可有什么大事发生？”
客商问道。“要说大事，近期没有，只是有件奇怪的事情，当朝宰相史弥远府中，自薛极之事后，总是在民间搜罗婢女，可其府上开销并未增加，而每次搜罗的婢女总会无故失踪······”“哦！竞有此事，无故失踪，可是宰相府上闹鬼？”
“谁说不是呢？只是毕竟是当朝宰相府邸，他家并未报官，声称无事，婢女自己偷跑，又有谁敢上门问话呢？只是苦了临安的穷苦百姓，女儿没了，连尸骨都见不着······”“是啊！只是苦了平头百姓······”客商唏嘘不语。“额！对了，老弟你是做什么生意的，老哥我多多少少还能给些建议。”
“我做的生意老哥你可给不了建议，另外还要收点以前的欠款，所以，只能靠自己去看。”
客商谢绝了客栈老板的好意，露出了一个意味深长的笑容。“是谁欠了你的钱呢？要不要老哥帮忙打听一下，这临安可是天子脚下，能在这里有产业的，多少都有些背景，老弟你可要注意啊！”
客栈老板语重心长的劝道。“多谢老哥关心，小弟定会注意！”
不知不觉，一更天已过，巡街的军卒也开始巡查，一天的劳累让客商感到疲累。“老哥！天色不早了，明日小弟还要早起办事，先去休息去了！”
“好说！好说！老弟别看我这店小，房间比那些大客栈还干净整洁，也更安全清静，你就踏踏实实的睡觉吧！”
“那就有劳老哥费心了，这些天一路奔波，没睡过好觉，今日终于可以在床板上睡个好觉了。”
客商笑嘻嘻的应道。一天的奔波的确劳累，客商回房后不久，房间里传出如累的鼾声，就连两名女眷都沉沉睡去。“邦！邦！邦！”
当三更天的打更声响起时，原本漆黑的大厅里，出现几道黑影。“掌柜！咋样了。”
有些廋小的黑影小声问道，声音轻的如同蚊蚋一般。“常三！那几人都睡死了，没听见呼噜打得震天响吗？”
另一条黑影小声回道。“哎！掌柜，那几人倒是挺警觉的，硬是不吃外饭，自己采买食材，连酒水都是自备。不过还是没防备到自己得身体反应，多天风餐露宿，一见到床就完全放松，睡的跟死猪一样。”
常三洋洋得意的说道，声音不自觉的渐渐高了些。“啪！”
被称作掌柜的黑影打了常三脑袋一下，恶狠狠的轻声说道：