画卷上，少年面容清秀，眼神湛湛，正是辛柚易容后的模样。

　　辛柚吃了一惊：“祭酒大人哪里来的画像？”

　　这吃惊是装出来的，也是真的。

　　“看来寇姑娘见过了。”

　　辛柚难以从孟祭酒面上推测出他的真实意思，只道：“确实见过这个画像，但不知道是不是松龄先生。”

　　这个回答出乎孟祭酒意料：“此话怎讲？”

　　“民女与松龄先生见面时，松龄先生一直遮掩着容貌，是以不知道他长什么样。贺大人也曾拿这样的画像问过我，那这画像上的人应该就是松龄先生了。”

辛柚清楚，真真假假的话才不容易被识破。

　　孟祭酒看起来信了，有些遗憾道：“原来寇姑娘也没见过松龄先生真容。”

　　辛柚见老祭酒态度可亲，似是随意问起：“祭酒大人很好奇松龄先生的样子吗？”

　　孟祭酒盯着画像，目光不觉转深，“没想到松龄先生这么年轻，看起来只有十六七岁。”

　　辛柚心头一动。

　　孟祭酒似乎很在意松龄先生的年龄——

　　这个猜测让辛柚生出一个更大胆的猜测：孟祭酒莫非怀疑松龄先生是娘亲的儿子？

　　如此，就难怪孟祭酒专门跑来询问了。

　　“祭酒大人从何处看到的画像？莫非锦麟卫张榜寻人了？”

辛柚问。

　　她只想让那个人知道松龄先生与娘亲有关，从而顺理成章派贺大人去南边调查，而非人尽皆知。不过这世上总有许多不在控制中的事，既然发生了，再想对策便是。

　　不知是对寇姑娘印象好还是如何，孟祭酒完全没卖关子：“有个锦麟卫拿出画像比对行人，老夫正巧路过看到了。后来听说锦麟卫在找松龄先生，就猜那画像上的人可能是他，老夫便画下来了。”

　　辛柚默了默，感叹：“祭酒大人丹青妙手，民女佩服。”

　　“主要是眼神好。”

孟祭酒笑呵呵说了，把画卷一收，负手往外走了一步又停下，“松龄先生惊才绝艳，如老夫这般对松龄先生感兴趣的人定然不少，寇姑娘恐怕要烦恼了。”

　　辛柚无奈笑笑：“民女若知会生出这样的流言来，松龄先生再惊才绝艳也不敢和他合作。”

　　“寇姑娘一直忙书局的生意，何不回少卿府休息一段时间呢。”

孟祭酒委婉劝了一句，走出书局迎面遇见了贺清宵。

　　“孟祭酒。”

贺清宵停下，客气问好。

　　孟祭酒态度淡淡：“贺大人来买书？”

　　贺清宵看辛柚一眼，没有顺口应下：“来找寇姑娘问些事。”

　　孟祭酒也看了辛柚一眼，慢悠悠走了。

　　国子监就在不远处，孟祭酒回到房中，徐徐展开画卷盯了许久，取下灯罩点了烛火，把画卷凑到火舌上。

　　火舌很快席卷了纸张，盆中纸灰一点点卷曲溃散。

　　孟斐走进来，抽了抽鼻子：“祖父，您在烧什么？”

　　他问着视线下移，一脸不可置信：“清明都过去那么久了，您还给祖母烧纸呢！”

　　而且还是在屋子里烧！

　　孟祭酒抄起痒痒挠就打过去：“混账东西再胡说八道！”

　　孟斐灵巧躲开，好奇追问：“不是给祖母烧纸，那是在烧什么？”

　　孟祭酒把痒痒挠放下，憋气道：“对，是在给你祖母烧纸。”

　　他对传闻往往不屑一顾，可这一次却觉得是真的。

　　当初松龄先生说出“鸡蛋好吃，没必要去看下蛋的母鸡”这话，便让他想到了辛皇后。甚至在人们对松龄先生是辛皇后的人这个传闻将信将疑时，他已经忍不住猜测松龄先生就是辛皇后之子。

　　可惜他左看右看，从画像上看不出松龄先生与帝后相似之处，这才去找寇姑娘确认。

　　是他猜错了？还是说……嫡皇子长相随了早已仙逝的德祖？

　　毕竟今上年少时德祖就不在了，他们都没见过。

　　孟祭酒想着这些，喜忧参半。

　　喜的是终于有了皇后娘娘的消息，还很可能有一位嫡皇子存在。忧的是单单松龄先生是辛皇后的人这个猜测，恐怕一些人要不安分了。

　　“那您刚刚还打我。”

孟斐扫了脸盆一眼，反而生出几分疑心来。

　　孟祭酒脸一板：“前日给你的诗集，背完了吗？”

　　孟斐一拍额头：“突然想起来有点事，祖父我先走了！”

　　孟祭酒骂了一句，等孟斐跑出去，轻轻叹了口气。

　　青松书局这边，在胡掌柜追逐的目光中，辛柚请贺清宵进了待客室。

　　落座后，贺清宵问：“胡掌柜为何一直看我？是有事要说吗？”

　　“胡掌柜在为传闻发愁。”

　　贺清宵沉默一瞬：“抱歉，一时查不出传闻源头。”

　　辛柚很看得开：“贺大人不必如此。风起于青萍之末，一传十十传百，哪能寻到来处。或许是那次我被带去锦麟卫，有心人看在眼里生出了猜测。”

　　百官勋贵各种琢磨固昌伯的真正罪名，有一点不寻常的风吹草动很容易就被留意到了。

　　“贺大人，北边有消息了吗？”

辛柚问起最关心的事。

　　“有了。”

贺清宵声音放低，说起暗报上的内容。

　　辛柚静静听着，怒火难抑。

　　果然，当听说很惨时，事实往往更惨。

　　庆王、户部侍郎裴佐、京营统领伍延亭，这三人奉旨赈灾，本该救万民于水火之中，却成了万民的水火。

　　“如今需要朱姑娘出面了。”

　　辛柚脸色一正：“请贺大人详说。”

　　“有位何御史，刚直不阿……”

　　辛柚认真听完，说起之后打算：“我决定暂时回少卿府住一段时间。贺大人之后若是有事，急的话直接送信到少卿府，不急的话就联系刘舟传话。”

　　贺清宵赞同点头：“寇姑娘先回少卿府住也好。”

　　青松书局谁都能来，身份高的问到寇姑娘这里不得不应付，回了少卿府就不同了，不到极特殊时谁会跑到人家府上找一个闺阁少女呢。

　　“还是孟祭酒提醒我的。”

　　贺清宵想到刚刚对他冷冷淡淡的老者，不禁弯唇。

　　除了他，希望能有更多人对寇姑娘心怀善意。

　　之后贺清宵回了衙门，辛柚则去见朱姑娘。