赶走了许怀铮，许孟年才后知后觉地发现不对劲。但他性子直，为人实诚，将许怀铮当成了登徒子，却没有想到对方是想做他的爹。被许孟云一点拨，这才反应过来。反应过来的许孟年瞬间急了，冲出来朝着宁然一顿吼：“娘，那个登徒子是不是想当我们爹？！”
吓得宁然手里的茶碗都掉了。幸好这茶碗质量挺好，掉桌上也没碎。“你怎么会这么想？”
将茶碗扶起来放正，宁然抬头无语地看着他，道，“是不是老三跟你说了什么？”
这几个孩子里，就许孟云最鬼精鬼精的。许孟年点头：“老三说你想给我们找个爹。”
这是许孟云的原话。一桌子人，齐齐望着宁然。等着她的回答。宁然道：“你们哪只眼睛看到我要给你们找爹了？”
“两只眼睛。”
刘大也跟着凑热闹。“那老男人朝你大献殷勤，肯定是图谋不轨，娘你别看着他有几个银子就被他骗了啊。”
许孟云痛心疾首。许孟清也义正辞严地说：“那人看起来人模狗样，但人不可貌相，知人知面难知心。”
“娘，你真要改嫁啊？”
程氏语气倒是平和些。她跟许怀铮这个公公没什么概念，只觉得宁然值得一个好的。眼前这个……她没接触过不清楚，但许孟云他们这么反对，大概是真的不合适吧。要是娘实在想嫁，她也是支持的。宁然：“……我没想改嫁。”
照眼前的情况，就算她想改嫁，许怀铮也不会答应。当务之急，是让许怀铮知道“中年男人三幸事,升官发财死老婆”，然后与她从此陌路。至于眼前这群小崽子，愿意跟着她就跟吧。左右就是多几张嘴，还省了她请伙计的银子。听到宁然的话，几人一直提着的心才稍微松了些。“都收拾好了吗？”
宁然问。刘大点头。菜早处理好了，地也扫过桌椅板凳该擦的擦，该规整的规整，一切都收拾干净妥贴了。厨房也是，程氏早早就已经清理干净了。宁然满意地点了点头，道：“时间不早了，都睡吧，明天还有得忙。”
“好，那我们就去睡了，娘你也早点睡。”
许孟云溜得最快，刘大也不慢，程氏与许孟年都离开后，许孟清一副欲言又止的模样看着宁然。宁然正准备拿着油灯回房，看着许孟清犹犹豫豫地站在那里。她便问道：“你有事？”
“嗯……有点事。”
许孟清声音有些小，扭扭捏捏的，跟个小姑娘似的。宁然好笑：“你这段时间表现还不错，是应该奖励你。有什么事就说，不出格的我可以答应你。”
一听这话，许孟清眼神骤然一亮。他大步走到宁然面前，期盼地望着她：“那娘还能让我去念书吗？”
原来是想去念书啊。倒也不是不可以。但眼下宁然觉得还不行。她摇了摇头，道：“想念书了？”
许孟清看到宁然摇头，心里一凉，可听到宁然这么问，他心里的期盼又升了起来。他目光灼灼地望着宁然，重重点头：“想。”
这些日子，他最想的的就是去念书。就连晚上做梦，他梦到的都是念书。每每醒来，看着空荡荡的房间，许孟清都会觉得恍惚。这几日他一直想跟宁然说这事，但几次都不知道怎么开口，一直拖到现在，这才勉强鼓起勇气开口。宁然看着他。许孟清的眼睛里透着向往，是真的想念书了。宁然垂了垂眸子，沉吟片刻，答道：“你可知道你三哥想娶亲？”
“知道啊。”
这事他早先就听说了，就是不知道宁然现在提起这事，是想说什么。等等，不会是说要把钱都存留下来，先给三哥娶亲，之后再让他去学堂吧？如果是这样，那得等到什么时候？许孟清小脸一下子就垮了下来，眼泪在眼眶里直打转。“……”好端端地，这小子哭什么？宁然道：“那你可知道，你三哥娶亲的钱，是要靠他自己挣的？”
许孟清正沉浸在不知道什么时候才能够再踏入学堂的悲伤中，乍一听到这话，一时没反应过来宁然是什么意思。但他还是实诚地点了点头。这事他也知道。三哥现在每天跟打了鸡血一样，念念叨叨就是赚钱存钱娶媳妇这几句话。“想念书我不反对，但跟你三哥一样，想要干什么，就自己去赚。等你赚够了学费，我就给你找私塾。当然，周夫子那里是不能去了，此人三观不正人品不行，去了会教坏你。”
宁然语气很严肃，丝毫没有开玩笑的意思。许孟清一怔。片刻后才反应过来。娘这是答应了？！“娘，你说话算话吗？”
许孟清眼睛发亮。宁然哼笑道：“我说话什么时候不算话过？就看你自己有没有这个本事了。”
“有有有一定有！”
就算没有，那也得拼了命有。他就想读书，其他的都不想。“谢谢娘，我一定会努力干活赚钱，尽快攒够学费。”
许孟清朝着宁然跪下，重重地磕了个头，抬起头来尚且稚嫩的少年面容上笑容藏不住，像是会发光。宁然嘴角微扬，忍不住轻笑出声。这一夜，许孟清睡得十分舒畅。次日起，许孟清干活比之前更积极了，做完之后四处找着活干，兴冲冲的模样让刘大侧目。“你四弟疯了？”
刘大问许孟云。许孟云一颗菜砸刘大脸上，瞪他：“你才疯了。”
刘大委屈巴巴地将脸上的菜扒拉下来，指着笑得跟个傻子似的许孟清道：“那你说他怎么这么反常？”
许孟云想到昨天晚上意外偷听到内容，低低地笑了一声。没打算跟刘大解释。但许孟云跟许孟清的高兴没维持太多。因为昨天刚赶走的许怀铮，他今日又来了。刘大扒着门框看，朝着身后招手：“快来快来，你们干爹又来了。”
许孟云直接扔了菜，连忙起身走到刘大身后，跟他一起，伸出个脑袋鬼鬼祟祟地往大堂里瞧。