裴大虎和林宇知道这次任务关系重大，他们不知道，均州这座城，对太上皇的意义，是多么重要。　　所有人都知道，均州或者说即将建成的天心城，将会是帝国的中心。所以均州不能乱，不容有失。　　抵达均州城时，眼前所见情形，让他们震惊不已。　　城东老营码头樯桅如林的盛况已经不再，码头上只剩稀稀疏疏几条破旧渔船，几个面黄肌瘦像鬼似得渔民，正在岸上晾晒渔网。　　大船呢？运送木料石料，运送工匠手艺人的大船呢？　　没有人回答裴大虎问题，因为确实不需要回答。　　码头见不到几个人影，大船或许去了荆州，去了江南，连工人们搭建的窝棚也不见踪影，像是被一阵风突然吹散。　　要知道当初在此建造天心城的军民，最多时候可是有十多万人，现在全都不见了。　　城东旷野上只剩下些光秃秃的脚手架，还有几处残垣断壁，墙壁两侧狼藉不堪，散落着石块沙土，能搬走的东西早已被人搬走。　　几个身形佝偻的老人还在脚手架来回走动，努力搜寻一切可以带走的东西。　　裴大虎放下望远镜，略显落寞道：“烂尾了，国舅年纪不大，本事倒是不小，东西都搬空了，什么都没给大齐留下。”

林宇面无表情，好像对国舅掏空大齐的行径无动于衷。　　“林大个子，你说这朝鲜棒子，现在还在不在均州城？”

林宇摇摇头，目光望向城门口一群乞讨的流民。　　裴大虎不再问他，转身对两个手下道：　　“老子要去会会他，看他现在变成什么东西了，咱四个人走在一起太扎眼，马拴在城外，一个人看着，其余三个去找几件渔夫的行头，等会儿进城。”

半个时辰后，两个身形魁梧的渔民挑着担子，沿均州城东城恩门入城。　　铺满青石板的街道上见不到几个人影，忙忙碌碌的码头只剩几条小渔船还在停靠，渔夫或站或坐，神情麻木的望向岸边。　　裴大虎找寻了半天，也没遇到一个香客，从前，均州人山人海，每天都有数不清的香客从临近各省，各府县赶来拜谒真武神。　　“摇钱树一般的好地方，交给国舅，这才几年就变成这样了，真是造孽！”

原先被修葺完毕的城墙，现在变得破破烂烂，像刚经历过一场激烈战事。　　把守城门的士兵蜷缩在城门洞里纳凉，远远望见有人进城，只是懒洋洋的朝林宇瞟一眼，身子一动不动。　　林宇带着个手下走在前面，裴大虎跟在后面，他们扮做贩鱼的渔民——均州挨着汉江，很多人以捕鱼为生。　　“或许国舅逃了，逃到南明去了。”

裴大虎这样安慰自己，当然，他更希望秦建勋能及时派人援助，他不想让手下在这里送命。　　四人走过城门，向西走了一段路，所见皆是衰败残破，四周商铺稀稀拉拉开着几个，城隍庙前唱戏说书的都没有了，均州往日的热闹已不见踪影，乞丐流民乌泱泱的一大片，街头巷尾蹲了一排又一排。　　裴大虎咬紧牙关，带着巨兽一般的林宇一路向西边行走，很快就走到朝武街。　　裴大虎让林宇把包裹里的长刀拿了出来，扛在肩上，招摇过市，震慑周围。　　朝武街，这条因香客得名的街道，现在却成了流民乞丐的天下，香客一个没看到。　　流民或躺或坐，不时望向几人，他们盯着裴大虎身上的包袱，露出诡异的神色。　　慑于巨兽般的林宇和那把重达几十斤重的大刀，没人敢上前来抢。　　“找地儿歇歇脚，问问国舅爷现在是啥情况，再去府上会会他，这狗贼，把均州祸害的不轻！不能轻饶！”

五六年前，太上皇选址都城，裴大虎曾来过均州城一次。　　那时的均州还很繁华，古城挨着汉江边，卡着航运重要节点，县城以上水面较窄，以下水面较宽，作为上下游货物集散地，又是朝拜武当山的停靠点，江边码头一天到晚人来人往，非常繁忙。　　河南、山西、陕西南下的山货，湖南、江西北上的南货，都在此下货中转。　　朝拜武当山的香客多在此歇脚，香、纸、鞭炮、丝绸药材摆了满满一条街，从码头一直延伸向武当山脚下，称之为朝武街。　　可是眼前，满目苍夷，处处残破，路边不时还能看到几具饿殍和插着草标卖身的女子。　　大齐不准有妓女，不准有乞丐小偷！也不准贩卖人口！　　武定皇帝曾经夸下这样的海口。　　没想到有朝一日，帝国的都城（或者说是准都城）竟然饿殍遍地，穷苦之人争相卖身。　　裴大虎走了一段路，发现有几家国营的丝绸铺已经被抢劫，店铺货架被人点燃，正冒着黑烟，店门口象征国营的黑龙旗只剩下光秃秃的旗杆子。　　裴大虎攥紧拳头，一脚踹开虚掩的店门，发现里面空荡荡的，只剩下半个柜台和货架。　　“走吧，先吃饭。”

四人在一家食铺前站定，两个小二拿根棍子在门口守着，遇到流民靠近便用棍子一阵乱打，周围流民乞丐闻着食铺里肉饼香味，止不住的流口水。　　林宇走在最前面，大手轻轻一挥，几个挡在前面试图讨饭的流民一哄而散。　　手持大棒的伙计见状，连忙拦住渔夫装扮的林宇，仰着脖子不耐烦道：　　“掌柜的只收现钱，不收你们的臭鱼干，去！去！去！”

说着挥舞木棒就要朝外驱赶林宇。　　林宇轻轻拎起比自己矮一截的伙计，任凭伙计挥棒打在自己身上，没有丝毫反应，等伙计打累了，轻轻捏住大棒，稍稍用力，咔嚓声响，木棒被折成两截，用手一扔，那伙计便像沙包一样飞出去。　　周围流民看了，齐齐叫了声好，有些人看热闹不嫌事大，纷纷在旁起哄。　　伙计吓得脸色惨白，趴在地上半天爬不起来。　　裴大虎呵呵一笑，露出一脸慈祥笑容，上前扶起伙计，伙计吓得连连后退。　　“这位哥，我有银钱，有银钱，就是想在这里吃几个饼子，有力气了再赶路，”　　裴大虎回头望林宇一眼，对伙计解释道：“我兄弟脾气大，刚才多有得罪，多有得罪，”　　大棒伙计连称不敢。　　裴大虎大手一挥，招呼伙计上前，对他道:　　“给你银钱，我兄弟饿了，快去上些饭菜，请你们掌柜的出来说话。”

伙计还要推辞，见林宇腰间悬挂的那把厚重的长刀，咬咬牙，片刻之后，掌柜殷勤的出来招呼，一边盯着巨熊般的林宇，一边小心翼翼询问裴大虎吃什么。　　裴大虎从怀中掏出半两碎银，塞到掌柜手里。　　“五斤牛肉，两斤猪肝，二十个铁烧，二十个蒸饼，再要······”　　旁边坐着的林宇肚子咕噜噜响，听到牛肉，嘴角溢出了清水。　　“这些银子够吗？”

裴大虎经常出差公干，对大齐各地物价略有了解，半两银子足够寻常百姓一月过活了。　　掌柜收了银子，却是一脸苦笑：“几位客官，猪肝没有，牛肉也没有。”

裴大虎惊讶的道：“那你有什么？”

“有鱼干，虾干，米······”　　“那就都上上来，快去！”

裴大虎见掌柜面有难色，一动不动，诧异道：“怎么？钱都给了，你不做买卖了？”

这又不是在辽东，不让百姓经商。　　“客官，这半两银子怕是不，不够·····”　　裴大虎有些生气，怒道：“怎么这么贵，武昌城也没这么贵！你开黑店啊！”

“客官息怒，客官听小人说，这几日城外闹流民，均州乡下能抢的都被他们抢了，到处放火，连道士们在城外的道观都让流民抢了不少，船只也调往江南，运送花石去了，现今猪都不易找，今日买的一钱银子一斤，明日怕是就要一钱五分·····”　　“朝廷下发的粮食呢？可是好几万石，都不要钱的，听说均州人人有份！”

掌柜的听了，只是苦笑：“粮食，呵呵，谁知道让哪个王八蛋吃了。”

裴大虎又给了一两银子，掌柜喜出望外去做饭了。　　很快一叠蒸饼端出来，裴大虎望着门口蹲坐的一家流民，两个小孩瘦骨嶙峋蜷缩在父母身旁，他拿了几饼给那父母送去，旁边流民上来哄抢，被林宇呵退。　　裴大虎抱着一个饼子啃起来，掌柜又抱着一大叠蒸饼出来，裴大虎问道：　　“掌柜的，我上次来均州，哪里是这光景，这是咋了，到处都是要饭的。”

掌柜的摇头苦笑，漫不经心道：“造孽啊，谁知道这是啥世道，打仗完了修城，修城了又打仗·····”　　裴大虎笑道：“我几人都是河南的虔诚香客，前几年在武当山许愿，如今发了财，来向祖师爷还愿，初来乍到，不知均州事务，掌柜的可否说道说道。”

掌柜的让伙计继续上菜，自己拉来一条板凳，在裴大虎下首位置坐下，林宇还在门口给流民发饼。　　“客观有所不知啊，咱们均州啊，算是毁了，山上的道士逃了，道观给人抢了，烧了，你也看见了，好多百姓家里都被烧抢一空，无处过活，几万壮丁等着吃饭呢，啥也杀不完，赶也赶不走。”

“壮丁？就是修都城的那些人？朝廷的粮食呢？”

掌柜起身道：“客官从河南一路过来，也是个虔诚香客，路上肯定遇到抓壮丁的官差，难道不知？”

裴大虎笑道：“若是知道，还问掌柜的干嘛？”

“朝廷发下来粮草布帛给征夫，确实不假，前年我还亲眼看见一车车粮食从朝武街走过，可是，均州上面报的壮丁人数都是虚的，说是有十万军民修筑天心城，来咱们均州的，能有五万就不错了，朝廷却是按照十万人口粮发，至于粮食到哪儿，说是让上边的人被运到南边了，南边今年闹灾荒，粮价是咱们的好几倍·······”　　“那天心城呢？修好了没？”

“修他姥姥，你等会儿去看看，就挖了个地基，铺了几块砖，砖也让人刨走了。”

掌柜的说了几句，忽然想起什么，连忙住口，起身借口去后面看饭菜去了。　　裴大虎久久无语。　　~~~~~~　　武定皇帝的前世，那个名叫齐孟的悲惨程序猿——在二十岁前的大部分时光，都是在均州附近度过的。　　彼时，古城已沉入浩渺汉江，只剩城墙屹立水中不倒，均州也不再叫均州，而是以将它淹没的大江大河命名——丹江口。　　一座城，一群人，生于斯长于斯，一坝横跨东西，生死两茫茫。　　均州人的命运，便如穿越者自己，浮浮沉沉无言以对。　　很多年后，当他努力在大数据网络烟海中，搜寻关于那场浩大工程的官方记述，得到的却是些破碎成片的梦呓：　　“汉江大水浪滔天，　　十年倒有九年淹。　　卖掉儿郎换把米，　　卖掉妮子好上捐。　　打死黄牛饿死狗，　　背起包袱走天边。”

十年九淹，对靠天吃饭，土里刨食的农民来说，这是最要命的。　　均县曾是天朝道教的发源地，是道教创始人净乐国王子玄武出家修行的地方。　　明初，为了供奉真武（即玄武）大帝，永乐皇帝大修武当山，建皇家道观，在均县县城修建了供皇帝上山前净身及物资中转的净乐宫，为武当山八大宫之首。　　爷爷小时候经常到净乐宫游玩，攀爬里面一块巨石雕成的乌龟，龟旁石碑上刻有修建净乐宫时皇帝下的圣旨。　　在爷爷的记忆里，均州古城城墙尤其宏伟，胜过现存的襄阳古城墙。　　民间有“铁打的均州府”的说法，称其城墙长3.5公里。　　丹江口大坝开始修建，为避免截流后运输不便，县城开始搬迁。当时县城居民约2万人。居民们徒手将房砖、木料、家具等搬离，城墙被拆了一半。　　净乐宫只搬走了一对石龟、一个牌坊，迁至今丹江口城区，放在复建的净乐宫内，其余500余年的建筑皆毁弃。　　城外嚣川区（后更名肖川乡）后靠搬至均县镇老镇所在地，为纪念水下那座永远消逝的古城，肖川乡更名均县镇。没想到20年后，均县镇再次整体搬迁。　　一生没完没了的搬迁、移民。　　~~~~~　　十三年前，大齐国舅、成国公金大久还是一名普普通通的朝天使，除了俊朗的外貌和两班出身的父亲，其实也没什么亮点。刘招孙穿越到这个时空时，金大久正出使明国，身形消瘦，备受明国官吏欺凌。　　直到浑河血战结束，在沈阳，朝天使见到了和他一样瘦削的袁崇焕，两人侃侃而谈，为开原与朝鲜的联合出谋划策。　　如今，袁崇焕死在九州，金大久胖的不成人形，完全不复当年英俊模样，正所谓岁月是把杀猪刀，绿了葡萄，红了芭蕉。　　金大久游历明国京师时，见识过太多因为纵欲无度，身形肥胖不堪的明国官吏，这些人为了索要一叠朝鲜纸而对朝鲜人出言不逊，在他们身上，完全看不出天朝上国的风度。　　金大久对这类行为很是厌恶——当年的国舅爷一身浩然气，和现在相比，完全是两种存在。　　十多年前，裴大虎曾与袁崇焕一道，与金大久谈判，直到现在，他还记得金大久当年的模样。　　“五年多不见，国舅又胖了，比京城那些肥头大耳的贪官还要胖了。太上皇和慈圣太后如此信任你，把均州和天心城都交给你，你却这般对大齐百姓，你，还有良心吗？”

“裴将军，你也一样，你老了，两鬓长满白发，不说良心，你来均州，就杀我的家奴，算怎么回事？”

均州府城，静乐宫正殿。　　身形肥胖的金大久望着大殿下被五花大绑的裴大虎，露出了满意微笑。