陈新这几条谏言无不充满挑衅。　　无论是废除学堂还是恢复科举恢复生员待遇，可说都是对大齐制度的公然践踏。　　如果不是太上皇提前说了“知无不言言无不尽言者无罪”，很难想象这位“锐意改革”的山东巡抚，会有怎样下场。　　“臣以为，朝廷当搜寻衍圣公子嗣，孔胤植虽十恶不赦罪该万死，然孔圣人无罪，儒学无罪！曲阜孔门在前明泰昌年间便已伏诛，如今既要恢复科举，不如未雨绸缪，将孔氏后人迎接回鲁，让其在曲阜继续享受供奉恩养，以彰显我圣朝天恩，以怀远人·····”　　康应乾眼皮跳动，脸上挂着淡淡的微笑，如果不是他提前服用了两颗金刚散，怕已气得怒火上涌，中风倒地。　　陈巡抚犹嫌不够，强调说此举是为收纳民心，当此新陈代谢，改弦更张之际，正是为朝廷大局着想。　　钱谦益哼了一声，讪笑道：　　“陈新匹夫口中的民，和东林党“不可与民争利”的民，大致是一路人，都不是什么正儿八经的百姓，不知这厮收了孔家多少好处。”

康应乾大笑：“陈巡抚，你这个天下民心，他正经吗？”

陈新义正言辞道：　　“如何不正经？！阁老请看！这，是下官从济南出发时，齐鲁百姓呈递太上皇的万民书，请求恢复科考，迎回孔圣人。”

两个侍卫抬着写满字迹的布绢，当众就要打开。　　康应乾大手一挥：　　“不必看了，本官知道写的是什么，本官自会向太上皇禀明。”

康应乾一眼看出这是陈新把戏，玩弄民意这块，老康说第二，没人敢说第一。　　现在，太上皇他老人家在龙椅上打盹儿，鼾声低沉，刘招孙小憩的姿势，像极了一头沉睡的龙。　　龙醒了，要吃人了。　　山东巡抚不知死活，如此咄咄逼人，大有推翻新政，否定朝廷之意。　　拨乱反正没有错，可是，这样公然啪啪啪打朝廷的脸，就是不知死活了。　　莫非山东也草莽遍地，和湖光一样，要变天了？　　帝国上下，支持《齐朝田亩制度》和极圈政体的文官武将，大有人在，如果按陈新这样去做，这般反攻倒算，只怕会掀起一场血雨腥风。　　改革迫在眉睫，不过，老康可不想在这个节骨眼上发生内乱。　　康应乾毕竟进士出身，圣贤书读了一大堆，宦海沉浮讲究的是一个字：　　中庸和谐。　　“这姓陈的为何这般出力？这哪里是谏言，分明是逼宫。好大的胆子！”

太上皇身边的东方祝，看不下去，低声对一众阁臣抱怨。　　周围阁臣于是都抢着说话，争相向刘招孙表忠心。　　礼部尚书侯询道：　　“公公有所不知，这陈氏一族，世居河北，乃是当地望族，当年，天启初年，逆贼张春在河北叛乱，开原军奉命平定，陈家商铺被充公，陈新他爹被活活气死，因此，才对我大齐朝廷一直怀恨在心，现在终于找到机会了····”　　东方祝惊道：“还有这事？咱家从没听说过。”

“公公进宫是武定初年，这前明天启朝的事，当然不知，有些事啊，知道还不如不知道的好。”

王化贞叼着烟斗，云淡风轻。　　钱谦益接过话头，解释说：　　“吾皇圣明，曾有言，举贤不避仇雠，所以像陈新这样的前朝余孽，也能混迹大齐。”

“好了好了，不要说了。”

康应乾打断众人：“什么前朝后朝，我大齐朝兼容并收，他既不是孙传庭余孽，便随他说去，太上皇不是说了吗，言者无罪。”

阁臣们不再说话，康应乾撇开几人，快步走下台阶，对着远处还在滔滔不绝的陈新道：　　“陈巡抚所言，皆老成谋国之论，听君一席话，如醍醐灌顶······今日时候不早，陛下还要回慈宁宫歇息，诸位请先回各自会馆，余事，容明日再议。”

老康对陈新说罢，朝龙椅上装睡不醒的太上皇行了礼，打个哈欠，拽步朝殿外走去。　　东方祝上前两步，象征性的宣布：“退朝！”

群臣向龙椅之上的太上皇行了礼，各人已是困累至极，如蒙大赦，哈欠连天，四散而去。　　只留陈新一人站在大殿上，茫然若失。　　不知过了多久，刘招孙睁开眼，抬头看时，正好与陈新四目相对。　　“陈爱卿，何不回去歇息？”

东方祝一脸嫌弃，跟着望向这个不知死活的山东巡抚。　　“臣！”

陈新欲言又止。　　“哦？还有何事？”

刘招孙在大祭司大总管的簇拥下，准备前往慈宁宫，听陈新还有话说，便回过头来。　　“臣此次来辽东，除了谏言，还有一事，”　　“何事？”

“陛下可知江南才女，柳如是？”

“谁？”

“便是年方二八，倾国倾城，让陈子壮，左良玉为其跳河的绝色美人柳如是……”　　“什么？柳如是跳河了？！”

刘招孙身上困倦一扫而光，急忙挥退东方祝弗朗西斯科，惊道：　　“她死了吗？她，不是流落南直隶，出家为尼？”

侯询多次与南明朝廷交涉，让朱常灜交出此女，结果都遭到对方拒绝。　　“陛下勿忧，柳如是安然无恙。”

陈新在对太上皇鄙夷一番，面露蒙娜丽莎微笑。　　刘招孙从他脸上，仿佛又看到了从前老康拉皮条模样。　　“陛下，臣耗费千金，费了九牛二虎之力，历经千辛万苦，才将此女从姑苏城外寒山寺中流出，一番劝说，让她带发修行，做了个女居士。”

太上皇摩拳擦掌，急不可耐道：　　“人呢？”

“就在宫外。”

~~~~　　当晚，武定皇帝临幸慈宁宫，已是酉时三刻，两位太后仍在灯下苦等。　　远远听见外面值守的小太监叫唤一声“太皇爷到了”，抬头看时，太上皇大步流星走了进来。　　宫女琥珀又添上两盏鲸鱼灯，周围顿时亮若白昼，杨青儿放下手中书卷朝门口望去，金虞姬正要向夫君问安，两人忽然瞥见，太上皇身后，远远的还跟个女人！　　金虞姬以为是陈贵妃过来侍寝，及至看清女子轮廓，见她身形高挑丰腴不似陈圆圆，便以为是那个欧罗巴女人戴安妮。　　及至那女子走到灯下，看清楚她面目，两人太后异口同声道：　　“布木布泰？你何时来的沈阳？”

布木布泰见了两位姐姐，也顾不上刘招孙，当下便打开话匣子，和金虞姬聊了起来。　　“两日前便来了沈阳，听着他们议事，我也插不上话，今日退朝，太上皇说心中烦闷，我便跟着过来喝酒了。”

二十二岁的布木布泰正是最好的年龄，驻守辽西几年下来，除了身形更显丰腴，一颦一笑，言行举止，已与汉女无异。　　金虞姬从她身上，隐隐能看到自己年少时的影子。　　帝国后宫风气包容，嫔妃太后共侍太上皇也并不是什么稀奇，只是，忠贞侯还是第一次踏上太上皇龙床。　　时间还早，太上皇趴在龙床前的御案上批阅奏章，偶尔盯着旁边的地图细细端详，按照太上皇的作息规律，需要等到子时初刻才会就寝。在此期间，不能有人打扰到他。　　“陛下还要忙碌，我们先耍耍。”

外面下起了雨，于是让宫女上了些茶点零食，给铜炉加了炭火，金虞姬杨青儿布木布泰三个，坐在外面便如当年在开原时一样，饮酒说笑，打了几圈马吊。　　不知过了多久，忽然，寝宫外面传来细碎脚步声。　　小太监没喊出声，却是直接将人领进来。　　“又是哪个？”

杨青儿一脸诧异道。　　片刻之间，一个美貌女居士站在了灯下。　　那居士纤巧削细，面凝鹅脂，神若秋水，说不出的柔媚细腻，金红马面裙，上身淡黄色裙袄，手握纸伞，从雨中过来，更显夺目鲜润，直如雨打碧荷，雾薄远山，说不出的空灵轻逸。　　“民女柳如是，见过慈圣太后，东太后，见过忠贞侯。”

清脆笑声传来，如昆山美玉，让人添了一种说不出的情思。