为了研制火车，许皓专门给工部批了一块地让他们进行实验。这是坐落在南京城南边的一处实验地，周围都被士兵严格的看管了起来。一来到实验地的中央，就看一个巨大的火车头安静的站在哪里，它的下面有一条长长的测试铁道。看见许皓和其他官员的到来，宋应星和孙轩连忙前来迎接。“宋老，开始吧，也给我们开开眼。”

“遵命”这次不是宋应星指挥，而是孙轩前去指挥，看来他对这位徒弟还是很满意的。刚开始没有任何的动静，但随着工人将锅炉烧的滚烫，火车头上喷出一阵庞大的水汽。火车终于在铁轨上缓慢的移动了起来，慢慢的速度越来越快，最后大约达到了每日七百里的速度。这些大臣完全看不明白，这个钢铁巨兽怎么就动了起来，而且速度还那么快。要知道其后面还拖着几节负重。张煌言连忙想许皓道贺：“恭喜陛下，贺喜陛下，中华有此利器必当万世繁荣。”

其他人也接连向许皓道贺。对于这些许皓并不怎么在意，而是转向宋应星问道：“宋老，这火车的安全性和稳定性如何啊？”

“回陛下，这火车我们在才研制出来的时候，发生过几次事故，但在经过改良之后没有再发生一次事故。安全性和稳定性都很好。”

得到宋应星这样肯定的回复，许皓十分的高兴。“好，这铁路尽快修建下去，最先就修一条南京到松江的铁路吧。这长江水道已经十分的拥挤了，得分分流。”

听许皓要修这么耗钱的项目，掌管户部的刘成治连忙站出来说道：“陛下，这铁路可都是精铁打造，要修一条从南京到松江府的铁路其消耗将十分的巨大。朝中可能负担不起这样的开支啊。”

提到这句话，许皓心中暗自说道：“果然掌管钱袋子的都是抠门鬼。”

“刘尚书，你不能光看消耗，还要看他带来的好处。要是这条铁路修建完成，那么从海上来的商船就可以在松江府下货然后通过铁路运送到南京，这样成本和时间都会大大缩短。而且这个项目还是一个赚大钱的项目。”

“陛下，这消耗如此巨大怕是没几千万两是修不下来的，如何能赚钱呢？”

刘成治心中还是很心疼，不想出钱修铁路。“如何赚不到钱啊，当修好之后，其运送量将是巨大的。到时每运送相应的物品，我们都收取一定的费用，只要和船运差不多就行了。我们的速度更快，一定有很多人尝试的。而且不光能运送货物，还能运送人，到时来往南京和松江两地的时间将极大的缩短，经济发展，钱自然就回来了。”

在许皓磨了半天嘴皮子下，刘成治终于答应修铁路了。之后的事许皓就不管了，后面是工部和户部的事。只不过修铁路是一件十分麻烦的事，今年应该是看不到通车了。虽然蒸汽火车还需要很长的时间才能真正的投入使用，但蒸汽机却早就已经投入了使用。在采煤，纺织，武器制造等方面都取得了很好的运用。极大的减少了这些行业的生产效率和质量。特别是武器制造，如果不是蒸汽机的运用，许皓可没那么多的武器来装备快速增长的军队。特别是火枪，在以前没有蒸汽机的时候生产速度极慢，在运用了蒸汽机那速度噌噌噌的往上增加。现在八个军，总人数有二十五万左右。如此庞大的军队数量，大部分都要装备火器，没有蒸汽机这种强大机械的帮忙还真不好办。不然只有和明军去拼刺刀了。说起和明军拼刺刀，许皓要为明年的伐明做好准备了。……咸咸的海风，海面就像一面镜子将阳光反射的有些刺眼，一只庞大的船队在大海上驰骋，就像两百年前郑和下西洋一般。只不过这次的船队要小得多，但航行的目的地却要远的多。这只船队的目的地将是大航海的发起地，欧罗巴。崔宇和王诺一起站在一艘巨大的海船之上，他们是这次访问欧罗巴的主要人员之一。崔宇负责记录在欧罗巴的见闻，而王诺则负责与欧罗巴的国家进行交流。“崔兄，你说我们能够到达欧罗巴吗？”

王诺随意的问道。“怎么不能，那些夷人乘着他们的那些小船都能到达我们这里。为何我们的大船却到不到他们哪里。”

“也是，只是根据那个夷人所说的距离，我们今年应该是回不来了。”

“我今年就没打算回来，你忘了陛下给我们的任务了吗？陛下可是要我们尽量多的收集欧罗巴的资料，为后续中华帝国的海上发展做参考。”

“我们贸然的去欧罗巴，要是那些夷人将我们抓了怎么办？”

此时另外一个声音传来，“你们不用担心，海军会保护你们的安全，要是那些夷人胆敢威胁我们，我会让他们看看谁才是海上的主宰。”

来人正是这次行动的海军方面的负责人罗济。见罗济的到来，两人连忙行礼说道：“罗兄”“客气了。”

“你们放心，我们研究过这些夷人的船只，完全不是我们的对手，到时到了欧罗巴完全不用怕。”

“有罗兄的保证我们就要有底气多了。”

王诺说道。“那个叫做欧沃德的人最近还闹腾吗？”

崔宇向罗济问道。“一说起他我就头疼，这小子死性不改，还是想方设法的到处逛。这次我派了两个人跟着他，只要他想要进入禁止区域就将其拦下。要不是还需要他指路，我早就把他给杀了。”

说起欧沃德罗济就很气愤。“他也是猜中了这一点，所以才敢这么肆无忌惮。罗兄先不用这么生气，等到了欧罗巴你再收拾他也不迟。”

王诺劝说道。“前面就是陛下说的那个海峡了吧？”

崔宇指着前面说道。“对，我们只要通过这个海峡就进入了天竺海域了。只不过现在我们不用管，等我们回来的时候，这里应该就是我们的了。我父亲和贾军长已经在商量夺取这个海峡了。”