苏长空忍着将这盛气凌人，颐气指使的黑衣人脑袋拧下的冲动，他摇头坚定拒绝道：“不行！我身为炼丹师，基本的职业道德必须有！而且……这炼出的丹药吃出了问题，二小姐不会放过我！”

“放心吧，到时候副帮主会保你，没人能拿你怎么样。”

黑衣人道，这完全是准备将苏长空逼到他们的战车上！　　苏长空如果真的下了毒，出了问题被帮主派系追责，孟桑可不会真的为此死保苏长空，以他的性格会直接将他卖掉。　　苏长空如今只有一个选择，一个是假意答应，但炼丹故意失败，这样就不用下毒了，这样一来也算顺了孟桑的意，也不用担心炼出的丹药有问题被追责。　　但苏长空嘴上自然是连连摇头拒绝：“不行……不行……我不能这么做……事情败露了他们会杀了我的！”

只能假意推辞几个回合，再假装勉强答应下来，然后炼丹的时候故意失败，也不用下毒，这是最优解。　　但苏长空的假意拒绝让黑衣人显然觉得他是真的在拒绝，这令黑衣人不耐烦的喝道：“我不是在跟你商量！你最好乖乖听话，否则就跟龚正那老家伙一个下场！”

这喝斥声让苏长空一呆，因为其中提到了龚正！　　大概半年前，苏长空来到巨鲸帮，接受龚正的指导，深研炼丹术，进步神速，令龚正能满意的辞职离去，功成身退，可离开的当天，刚离开巨鲸帮没多远，龚正便被残忍杀死，脑袋心脏都不翼而飞。　　当时惹得巨鲸帮上下震动，全力追查杀人凶手，可结果并没有找到杀人行凶者，事情只能不了了之，苏长空当时对此事也有很多留意、观察，却也没得到什么有用的消息。　　苏长空当时猜测杀死龚正的凶手身份，可能是敌对势力，可能是妖魔，也可能是在帮中龚正得罪了人，是被巨鲸帮自己人杀死的！　　而如今黑衣人为了逼迫苏长空答应在丹药中下毒，提到了龚正的名字！　　“龚……龚大师他不是被外面的强盗土匪杀死的？”

这令苏长空脸色变幻的询问道。　　黑衣人眼中满是冰冷和笑意：“当然不是！哪有这么巧的事情，是这老家伙自己不识好歹，他要退休就退休，可却不选副帮主安排的人接他班，他自以为自己很聪明，想两方都不得罪，哪有这么容易？”

黑衣人讲述了一些苏长空所不知道的秘密。　　苏长空能够成为巨鲸帮的炼丹师，也有龚正不愿意得罪两个派系的关系，所以才选择一个外来者！　　龚正以为自己两方都不开罪，应当能够全身而退，但他没想到孟桑会如此狠毒、小心眼，事情都已成定局了，孟桑并不愿意放过他，在他离开巨鲸帮的当天，就被人残忍杀死！　　孟桑此举不但是为了报复龚正没选自己安排的刘庚的事情，也是为了杀鸡儆猴，向帮中一些人传达一个信息，顺者昌逆者亡！　　普通帮众还不知晓此事，但巨鲸帮的一些高层尽管没证据，但也大概能猜到是孟桑杀了龚正，杀死一个只会炼丹，手无缚鸡之力的炼丹师的确是轻轻松松，不会出现意外。　　苏长空心中不自觉的泛起一股强烈的杀意。　　龚正尽管是为了自己退休，可他毫无保留的将自己的炼丹术传授给苏长空，还对他多有告诫，让他小心帮内的情形，别招惹上麻烦，可以说对苏长空有恩。　　当时龚正身死，苏长空初来乍到，什么都不了解，对于凶手的身份也无从知晓，只能按捺下来，但这事情也被他记挂在心中，可如今却从黑衣人口中得知龚正之死的原委，仅仅是明哲保身，没选择孟桑安排的人，就被残忍杀害！　　“另外，可以告诉你，动手杀龚正的就是我，当时我拦住了离去的龚正，龚正知道我的来意，意识到不妙，立刻对我跪地求饶，悔不当初，还愿意将自己这些年积攒的财富、丹药全部上交给我，以求活命，但我办事向来稳妥，让他死的很凄惨！副帮主对我的手法可是满意的很呢！”

黑衣人洋洋自得，语气中含着威胁的道。　　为了逼迫苏长空乖乖听话，他毫无顾忌的讲述了杀死龚正的过程！　　苏长空没有说话，脸色难看到了极点。　　黑衣人以为已经令苏长空感到害怕了，他语气稍微缓和：“你炼丹天赋很不错，就连被你抢走了位置的刘庚都对此不得不称赞，副帮主很看重你这样的人才，乖乖听话，以后大家都是自己人，好处享之不尽！”

“当然，今天发生的事，你也可以去告诉二小姐，不过副帮主想要对某个人动手，不是一个二小姐能保得住的！你自己好好想想吧！”

黑衣人自以为敲打一番，苏长空早已被吓得六神无主，知道该怎么选择，他丢下一句话，便闪身离开。　　房间内，苏长空将床边放着的斩铁刀缓缓拿起，抚摸着刀鞘，静静的沉思着。　　一刀杀了此人，为龚正报仇，也为自己狠狠出一口恶气，但这会令他想安静的练功的愿望彻底落空！还得与副帮主孟桑撕破脸皮！　　乖乖听话，然后故意炼丹失败，也不用下毒，似乎是最好的选择，可这样真的能如往常那般继续的平静过下去？　　龚正就是两方都不得罪，可结果依然不得善终。　　如今苏长空的确很纠结。　　最终，苏长空心中有了决定：“那就看天意吧！一会炼丹，我会尽全力，就看这最后一炉丹是成功还是失败！”

如果炼丹失败，苏长空也不用下毒，不会太过得罪孟桑，那就能短暂的暂且平静下去，如果成功……他肯定同样不会下毒，那就等于开罪孟桑！　　“我只想安静的炼丹，安静的修炼啊……为什么非要让我难做呢？”

苏长空抚摸着刀鞘，他叹了口气。　　夜色渐深，苏长空收拾一番，按时前往司空凰的住所，炼第三炉丹。　　“苏先生，你尽力就可以了。”

炼丹前，司空凰依然在宽慰苏长空，可看的出来她本身同样很担忧、很忐忑。　　凝神护心丹的药材很珍贵，司空凰也只弄到了三份，这一次再失败，就彻底没机会了！　　“嗯。”

苏长空点点头，进入密室中开始炼丹，摒弃杂念，一丝不苟的开始处理起了药材，给丹炉预热，按照时机投入一种种药材。　　时间流逝，苏长空完全忘却了其他事情，只想将眼前这一炉丹炼好。　　炼丹术（5境出类拔萃1%）　　不知不觉，苏长空本来就已经接近5境的炼丹术，在这个过程中自然而然的突破，正式迈入了5境！　　而此刻天边天色渐明，丹炉下的火焰逐渐黯淡，一股沁人心脾的药香味在室内传荡开来！　　“成功了？”

一直守在外面的司空凰进入了密室，嗅到那扑鼻的药香，一向不苟言笑的她俏脸上都露出了发自内心的喜悦笑容！　　“还真成功了？”

苏长空看着打开的丹炉中的一颗丹药，他嘴角露出一丝无奈的笑容。　　“嗯……运气不错，就一颗成丹。”

苏长空点点头。　　司空凰俏脸上满是感激的笑容：“够了……已经够了！苏大师，多谢你这几天的辛苦，以后如果有什么需要，可以来找我，能做到的我不会推辞！”

“无妨，都是我该做的。”

苏长空摇头，他暗暗无语，这司空凰不知道她来找他炼丹，已经令他开罪孟桑了！　　想了想，苏长空没告诉司空凰孟桑逼迫他下毒的事情，告诉她，万一司空凰让他帮忙去与孟桑对峙，那苏长空想要悄然离开巨鲸帮的打算就落空了。　　如今巨鲸帮的内斗越来越厉害，他还难以置身事外，既然如此，悄悄离开是一个选择。　　炼完丹，苏长空在司空凰的相送下告辞离去。　　司空凰这边的事情是解决了，可苏长空知道，估计要不了多久，孟桑的眼线就会得到消息，苏长空不仅帮司空凰成功的炼出了凝神护心丹，还没按要求下毒，很可能孟桑会因此报复他！　　但天意如此，苏长空也唯有兵来将挡。　　眨眼已是三天后，这三天时间很平静。　　而这一天早上苏长空前往炼丹房炼丹，还没进入炼丹房，他便听到炼丹房中传出的喜悦的曲调。　　是刘庚，他像是遇到了什么开心的事情，兴奋的哼着小曲。　　“苏大师，你来了？”

刘庚注意到了到来的苏长空，他立即停了下来，眼中闪过一丝异色，脸上则挂着一贯的腼腆的笑容，对苏长空打招呼。　　“嗯，看你今天心情很不错，难道遇到了什么好事么？”

苏长空一副好奇的样子询问道。　　“没……没有，快开始炼丹吧，苏大师你炼丹时我一直在旁边看，在旁边学，可却难以学到苏大师一半的本领，有些东西真是努力都难以弥补的啊！”

刘庚摇摇头，他叹息了一声。　　实际上刘庚确实很开心，因为昨天晚上孟桑找到了刘庚，问他炼丹术学的如何了，是否足够堪当巨鲸帮炼丹师的重任。　　刘庚当然明白这意味着什么！　　这意味着苏长空将孟桑得罪死了，孟桑宁愿培养一个天赋没那么好，效率没那么高的炼丹师出来，而不是一个不听话的！　　他刘庚自小来到巨鲸帮，付出了不知多少努力，吃了不知道多少苦，终于能够混出头了！成为哪怕是精英弟子，堂主级人物见到都要以礼相待的炼丹师！　　虽然刘庚什么都没说，但从刘庚这喜不自禁的模样，苏长空就能大概猜到发生了什么，孟桑恐怕心中已经决定换个更听话的炼丹师了。　　哪怕这刘庚的天赋远远不如他，要将炼丹术提升到能用的程度，需要付出比培养苏长空多数倍、十倍的资源，以及更久的时间，他也要换！　　“那就慢慢努力，总会有收获的。”

苏长空看破不说破，随后开始炼丹。　　这令刘庚忍不住多看了苏长空两眼：“他难道不知道自己已经惹怒了副帮主，要大祸临头了么？”

“果然……他在炼丹方面极有天赋，可却不懂人情世故，不懂江湖凶恶啊！”

刘庚暗暗感叹了一句，他本身与苏长空没仇怨，苏长空的炼丹术也让他佩服，但没办法，孟桑要他死，谁也保不住！　　炼完一天丹，傍晚时分，苏长空吃了晚饭，在巨鲸帮内漫无目的的散步，苏长空能够感觉到，他走到哪里暗中都有视线在窥伺他。　　不用问，也知道是孟桑的人。　　苏长空前几日帮司空凰炼丹，没有遵从孟桑的意思，炼成了成丹，且没有下毒，这彻底激怒了孟桑，觉得自己是被耍了，一个小小的炼丹师还敢违逆他？　　这已令孟桑动了杀心，既然这个炼丹师不听话，那换一个便是了！　　苏长空没有理会附近监视他的眼线，他回到房间，整理了一下行李，穿好金丝软甲，在左臂上戴好袖弩，腰间佩戴着斩铁刀，并将两万两银票揣入怀里。　　做完这一切，苏长空向着巨鲸帮的出口而去。　　“巨鲸帮是个好地方，可惜……得离开了！”

苏长空感叹了一句。　　来到这巨鲸帮半年左右的时间，苏长空的收获确实很巨大，炼丹术方面突飞猛进，达到第五境，平日里抽取了许多丹药用于自身的修炼，更令龟息功在短时间内完成突破。　　不但如此，苏长空还学会了巨鲸功这门巨鲸帮的镇帮绝学！　　如果可以，苏长空当然想在巨鲸帮中继续待下去，平静的炼丹、练功。　　但如今这巨鲸帮内部呈现两派，一触即发，他还得罪了孟桑，难以置身事外，又不想继续留在这暴风眼的中心，那只有一条路了，离开巨鲸帮！　　当然，苏长空有意无意的看了周围一眼，他知道自己肯定是难以轻松离开的，不过也好，正好算算账！他心中淤积的一口气也需要发泄！　　来到了巨鲸帮的大门口，一个个巨鲸帮弟子把守森严，有人注意到了靠近的苏长空。　　一个巨鲸帮弟子连忙拦住了苏长空，他略显恭敬的道：“苏大师，看你这打扮……是准备外出么？这么晚了……”　　苏长空腰间配着刀，穿着轻便的黑色劲装，一副要出门一趟的模样，自然会让巨鲸帮弟子盘问。　　“是啊！今天我与一个朋友约定，要去附近看花灯，散散心，明天一早我就会回来。”

苏长空一笑，告知守卫自己是准备外出散心，很快就归来。　　这守卫闻言，他道：“苏大师，请你等一会，你身份尊贵，外面很乱，万一被伤到就不好了，我去向上面通报一声，请示一下，会有专门的精锐武者随行，保护你的安全！”

培养一个炼丹师花费的代价太大了，万一遭遇不测，对于巨鲸帮来说都是巨大的损失，因此外出需要批审，还得有帮内的武者随行，保护安全。　　“行，去通报一声吧。”

苏长空也没让守卫为难，表现得很善解人意。　　那守卫迅速离去通报了，苏长空在原地等待。　　不多时，守卫返回，还多了三个武者，这三个武者身上的制服都绣着五条蓝色的鱼尾，这表明他们在巨鲸帮中都属于精英层次！　　“苏大师，我叫张毅，这两位是陈文、陈武，我们三个负责贴身保护苏大师这次出行！”

一个外表憨厚，身强体壮的男子对苏长空道。　　守卫前去通报，巨鲸帮方面也安排了精锐武者保护苏长空，便是眼前这三人。　　“见过苏大师。”

除开张毅外，那陈文、陈武两人外貌相似，都是不满三十岁，应当是一对兄弟，两人对苏长空也友好的点头打招呼。　　“嗯，那我们走吧，时间不早了，天黑前抵达目的地。”

苏长空点点头，向着巨鲸帮外而去，有张毅、陈家兄弟随行，这一次守卫们没再阻拦。　　一行四人，向着远处而去，这也是苏长空来到巨鲸帮半年多时间第一次外出。　　苏长空回头看了一眼渐去渐远的巨鲸帮驻地，他心中感叹，这半年多过的还算愉快，可惜得离开了！　　而一路上，苏长空发现陈家兄弟两人的目光几乎大部分时间都落在他的身上，关注他的动静。　　至于那憨厚的张毅，则时刻注意周边的动静，防止可能出现的意外。　　四人都是武者，体力极佳，一路行出了二三十里远，天色也变得昏黄，即将彻底黑暗。　　“哎呦……我肚子有点痛，可能今天吃坏了肚子，得去那边方便一下！”

苏长空忽然捂着肚子，满脸痛苦的道。　　“这……我跟你去。”

张毅立即是开口道，接受了帮内的任务，他怕苏长空独自一人去那边会出现意外。　　除此之外，也是怕苏长空跑的不知踪影。　　巨鲸帮这边派人保护苏长空，保护是事实，也是为了防止苏长空这个炼丹师跑路。　　但陈武立即是道：“张兄，你一个大男人跟去合适么？就这么点距离，苏大师遇到事情大喊一声，我们立刻就能赶去，不会出什么意外的！”

“不合规矩吧？”

张毅有些犹豫。　　“苏大师，快去吧，我们在这等你！”

但陈武、陈文两兄弟则是连连对苏长空道。　　三人的表现，让苏长空心中明了，这张毅应当是不知情者，而这陈家兄弟，多半是孟桑的人！　　“你们在原地等我！”

苏长空没有点破，一副很急的模样钻入了旁边的小树林中。　　离开了三人的视线，苏长空立即是发足向着另一边奔去，他速度不快不慢，但数分钟时间就跑出了七八里距离，来到了一片荒林中，一副气喘吁吁的模样停了下来。　　“小子，你以为你能跑得掉么？耍了我，得罪了副帮主还想活着离开？”

苏长空停下没多久，他身后便响起一个冷漠的声音，在一棵大树下，多了一个黑衣男子，他冷冷的盯着苏长空，眼眸中满是戏谑。