第一，以鱼肉为丸，多是水匪，像我们在漠北，山寇绑了人都直接送狼肉丸子的。第二，若是知府大人不能支付赎金，那下次送来的就不会是鱼肉了，而是……”说到这里，洛英把后半句话隐去未说，可表达的意思已经十分明显了。若是没有按时支付酬金，那下次送来的，就是郑少勤的人肉丸子。自己儿子居然是被人绑了肉票？！且赎金索要二十万两银子？！郑泰嘴角抽动，还有些不敢置信：“不可能吧，不过一盅鱼丸而已。”

洛英道：“知府大人没跟三教九流打过交道，不知道他们的暗语也是正常。不过小的也只是说出小的粗劣的见解而已，若有说错之处，还请知府大人不要见怪才是。”

那话的意思也是直接：反正他知道的都说了，至于信不信，随他。郑泰如何敢“见怪”？这种时候，他都还得扯着嘴角陪笑脸：“那绑匪可有说，何时交付赎金？”

洛英摇了摇头：“没说，估计这是先送来试探的，过不久肯定还会有第二个消息送过来，知府大人先准备酬金，然后安心等待便是。”

安心等待？这让他如何安心等待？郑泰真是要被洛英站着说话不腰疼的话语气得肝疼，却见轩辕冽在一旁云淡风轻无动于衷的模样，又不好再说什么。二十万两银子，可不是一笔小数目。郑泰一顿饭吃得索然无味，再看一旁轩辕冽，好像并没有受什么影响，事不关己，高高挂起，让人看着更是气闷。饭毕，郑泰叫了自己的几个心腹手下进入书房，从长计议。一人道：“大人，要不去调兵营调一万厢军过来，将渝州城挨家挨户地全搜一遍？”

另一人摇头：“不行，不仅动作太大，惊扰百姓，且还容易打草惊蛇。再来，渝州城好搜，那三周口呢？那里往来船只一天有那么多，你就是再调一万人马来，那也无法将三周口摸查清楚。”

“我赞成周参将的话。盲目乱搜不是办法。若绑架大公子的人可能是水匪的话，那范围就更大了。不仅渝州城、三周口，还有附近大大小小上百个岛屿，十多个水帮连寨，谁知道会将人藏在何处？若是把那些贼匪惹毛了，杀人抛尸，丢在河里，岂不是一辈子都找不着人了？”

郑泰听着几人的话，顿时眉头深皱：“那这样说来，莫非只有拿钱赎人这一条？”

“其实大人可以假意拿钱赎人，然后暗中埋伏人马。等一手交钱一手交人的时候，一拥而上，将那些贼匪一举拿下，岂不是两全其美的事？”

郑泰点了点头，赞同道：“我原也是这么想。”

“且大人可以一边准备赎人银两，一边派人继续暗中摸查线索。既然大公子是在那妙音娘子的船上失踪的，不如让人沿着这条线深入地查一查，指不定能查出些什么东西来。”

妙音那边，郑泰自然早就派人去摸查过了。她无父无母，无亲无故，一夜之间，那画舫便出现在了三道口的河面上，就像是凭空冒出来的一般。她的每次出场，都蒙着面纱，只有极少的人见过她的真面，出来之后，都只她形容美若天仙，可具体长什么样，谁也说不清楚。来得神秘，走得突然，根本让人无从查起。郑泰突地扫看了众人一眼，问了句：“你们觉得，煜王与此事，有没有关系？”

毕竟时机太巧了，轩辕冽一来渝州，他儿子就失踪了，这不能不让人多想。众人你看看我、我望望你，沉默了一瞬。少顷，有人开口道：“如果煜王想要以大公子要挟大人，要大人派兵协助，那不是没可能。只是有一点说不通……”郑泰忙道：“你说。”

“林傲群突然就反了，这是谁也没料到的事。而煜王被皇上指派过来剿匪，也是临危受命的事。可是那妙音娘子，在渝州已经待了很长一段时间了。”

一直以来，轩辕冽的活动区域都在京都以北，如果没有林傲群造反的事，他可能一辈子都不会南下。那么，那妙音是轩辕冽人的可能性，有多大？那这样说来，真的不关轩辕冽什么事？一番讨论下来，事情不仅没有半分明朗，反倒越发地扑朔迷离。而对于轩辕冽来渝州的目的，郑泰越发地在意。他让人去兵营先调遣五千人马过来，以备不时之需，同时开始让人，着手准备赎金的事。二十万赎金不少，可作为一州知府，尤其是在渝州这么油水丰厚的地方，身家财产自然不会少。三天之后，二十万雪花银筹备完毕，而约定时间的消息也传了过来。“明日午时，在三周口、交易？”

三周口码头上听着成百上千的货船，在河面上飘着的那就更多了，打渔的拉货的，风花雪月的，摆渡拉人的……正所谓：靠山的吃山，靠水的吃水。三周口可以说是整个渝州城的经济命脉，码头关不掉，也不敢关，在那么乱的情况下，要想抓人又不失财，还要保郑少勤性命，这的确有些难度。郑泰隐约表露出想让轩辕冽来指挥的意思，但是轩辕冽却以自己对水上作战不熟，摆手拒绝了。当晚，郑泰亲自前往三周口布防，提前调来的五千精兵扮作拼命模样，混入人群之中，从晚上就开始观察码头上的任何动静。冬日夜长，可郑泰却并没有什么睡意。他闭眼小憩一会儿，就醒了过来。刚想洗把脸清醒清醒，可不料还不等他洗完，便有新消息传了过来――码头上多了一艘无主的空船。按照约定，绑匪会提供一条空船，让他们将十万两银子用箱子装好，然后搬到船上，自会有人过来清点银两。可从昨晚开始，他就让人密切注意往来船只，这码头上突然多出来一艘空船，还是一艘没有人的空船，算怎么回事？郑泰连忙前往三周口，问负责人：“船怎么来的？”

“一眨眼的功夫，突然就出现了。有几个人都盯着这边，可是谁也没发现什么异常。”

“江湖手法，故弄玄虚！”

郑泰冷然道，“让人把银子搬上船。”

他倒要看看，那帮水匪，如何在他眼皮子底下捣鬼！第1