四代风影的出现，让楼兰女王对大蛇丸的印象又加深了几分，但此时显然不是想这些的时候。　　她带着身后的村民停在风影近前，双手交合与胸前，微微一福，“风影大驾光临，不知来此有何事干？”

“为这场沙暴而来。”

风影罗砂随口回复了一句，眼睛微微眯起，隐晦地打量了一眼楼兰女王。　　这视线并不是在看一个女人，而是在看一座金矿。　　有关龙脉的交易数额，大蛇丸大致透露了一下，那个数字的金钱若是能为砂隐村所用，罗砂很清楚能够发挥出多大的作用。　　‘必须得促成这次交易的成功。’　　风影罗砂视线扫视一圈楼兰女王身后的绊脚石们，沉声道，“经过砂隐村的调查，这场沙暴并非是自然形成，而是某种恐怖生物制造的。”

此言一出，广场上响起一阵骚动，楼兰人交头接耳，彼此之间议论纷纷，就连风影身后砂忍们，有些也露出惊讶的神色。　　“什么生物能够制造出那种规模的沙暴？您是来解决那个怪物的吗？”

随着楼兰女王开口询问，周围又静了下来，一同注视着四代风影，等待他的回答。　　“具体是什么怪物，我砂隐村还在调查之中。”

四代风影缓声道，“至于能不能解决，这要依情况而定。”

开玩笑，若是能解决的，他用搁这儿演戏，早就去做掉大蛇丸这个史诗级怪物爆金币了。　　楼兰人闻言有些失望，但总归多出几分希冀，毕竟砂隐村乃是五大忍村之一，眼下这人又是一村之影，实力绝对也是个怪物级别的，双方碰撞起来，说不少谁强谁弱。　　之前发言的中年男人却有些疑惑，小步上前来到楼兰女王的身后，“女王大人，这些人来的有些古怪，实在是太巧合了。”

楼兰距离砂隐村不算近，他们遭遇天灾袭击这才两天不到，为何砂隐村就能刚好赶来，反应也太迅速了。　　风之国物不博，但地方着实大，砂隐村对疆域的掌控，以往可没有这么紧密。　　“你这是在怀疑我们？”

灼遁叶仓皱起眉头，眼中闪过一丝不满。　　忍者耳聪目明，她又是其中的强者，那个楼兰人自以为声音很小，但是实际上，莫过于洪钟大吕。　　叶仓与四代风影不同，她来到此地，是存了一些帮忙之心的，而接下来他们有可能要与那操控黄沙的怪物拼命，现在却遭受了被保护者的质疑，实在不令人不气氛。　　中年男人只是普通人，被这么一瞪，气势登时萎靡起来，楼兰女王却上前一步，挡在众人的身前，　　“我们楼兰很感谢砂隐村送来的情报，但阁下的行为，确实与常理不符，你们来这里，总不可能是听说了沙暴在楼兰肆虐吧？”

叶仓看了楼兰女王一眼，眉角微微一挑，“真是个伶牙俐齿的，很说会道，这件事告诉你也无妨……”　　“我们的确不是特意为沙暴而来，乃是因为在楼兰附近发现了金矿，想要商量一下具体事宜。”

“但眼下，便是为了之后的合作，我们也会看看这黄沙中的怪物究竟有多么恐怖。”

楼兰女王闻言，颇感惊奇。　　之前商量的合作事宜，其中也还有着诸多细节需要一一调整解释，那大笔金钱的来源便是其中之一。　　她要该如何让子民相信，即便到了砂隐村，也不会完全寄人篱下，过着朝不保夕的苦日子？　　楼兰地下有金矿……这倒是个好理由。　　而事后‘砂隐村守信’，也能让子民们对其额外生出几分好感，更容易融入进去。　　当然还有一点，金矿的开采过程毕竟不是一杆到底，而是循序渐进的，也不至于让子民们有突然暴富、向下堕落的机会。　　可谓是一举多得。　　“金矿？楼兰下面竟然有金矿？”

“我们在这里呆了这么久，居然是外人先发现的？”

“……”　　虽然尚有天灾在前，但‘金矿’这个词仿佛有着魔力，引得楼兰人议论纷纷，之前那股子沉郁压抑的气氛一扫而空。　　“……”听着这些人惊奇议论，叶仓其实自己也有些疑惑。　　村子财政方面一直是个大问题，直接关系到砂隐村的断绝存续，甚至她曾经也觉得如今的风影当年之所以能够压她一头，便是因为她的血继限界是灼遁，而对方的，乃是能够轻易掏空金矿的磁遁。　　但他们此次连夜赶来，仍是有些不同寻常。　　若是谋划楼兰附近的金矿，得这地方被风沙所掩埋了不更好吗？　　叶仓可不认为，现任风影这样舍得将妻与子作为政治牺牲品的狠毒家伙，会顾忌这些与砂隐村毫无关系之人的性命。　　现在这么做，除非有不得不这么做的理由。　　叶仓沉吟思索，这座小城有什么价值能让风影看中，很快她的脑海中便闪过一个名词——龙脉。　　楼兰女王身后，民众之中的一些聪明者，也想到这座城市的守护神。　　金矿，毕竟是在地下的，而沙漠中的矿藏甚至要比一遍地方更加深入，而若想进入楼兰的地下，就必然绕不过……龙脉。　　“……”　　想明白这一点，楼兰人心底对于砂隐村进入地下还是有几分排斥的，毕竟龙脉，在楼兰几乎就是‘神’的代名词。　　但眼下，‘神’终究无法保护他的子民。　　既然如此，他们谋求新的生路，应该也不算过分吧？　　只是不知道，他们的女王是怎么看待这件事的？要知道，女王的威严与龙脉密切相关，她能容忍对方亵渎自己一直侍奉的神吗？　　而若不能的话，他们又该如何劝说对方。　　若非没有办法，在楼兰，没有谁会想站在龙脉与楼兰女王的对立面。　　心里顾虑着这些，不少人偷偷地瞧向楼兰女王的方向。　　其实换做平时，他们也不至于如此，甚至若是在昨日，他们还会拼命维护龙脉的威严。　　但这连续两天的天灾，固然展现了龙脉的力量有多么强大，可与此同时，却也证明了它的虚弱。　　至少目前来看，龙脉，护不下他们的子民。　　但出乎所有人意料的是，楼兰女王并没有因此愤怒，至少反应不像众人想的那么大，她只是很冷静地提出自己的看法，　　“风影阁下，砂隐村的各位，我楼兰十分感谢你们能伸出援手，但关于金矿交易的问题，还请在解决了沙暴之后。”

“毕竟真要说起来，有这种规模的天灾在，无论我们达成了什么协议，无法进行的话，也不过是些空话罢了。”

这番话说的合情合理、有理有据。　　作为双簧的另一环，四代风影罗砂便顺坡下驴，点头道，“说的也对，且看看明天的沙暴，究竟是个什么样子。”

沙暴的幕后黑手是谁，对罗砂来说自然不是秘密，但说实话，他本身却对大蛇丸的手段十分好奇，究竟要什么程度的沙暴，才能将楼兰折腾成这个样子。　　楼兰女王则继续说道，“既然如此，那请各位到使馆中休息。”

说是使馆，其实就是一处民居，当然楼兰如今这幅模样，即便是民居，也破烂不堪，与废墟无异。　　“招待不周，还请砂隐村的各位，不要介意。”

楼兰女王微微一福，抬头道，“当然了，必要饮水吃食，楼兰这里还有一些，不至于让各位饿着。”

“无妨。”

风影罗砂摆了摆手，跟在引路之人身后，缓步前进。　　他身后的砂隐忍者，则是多看了楼兰女王几眼。　　这一系列应对，进退有度、不卑不亢，还真不像楼兰这个小地方出来的。　　楼兰女王目送砂隐忍者消失在黑夜中，心中暗道，“他们这群人，尤其是砂隐村的风影，究竟能不能与大蛇丸的力量相提并论呢？”

事关村子存亡，楼兰女王尽量让自己不要轻信大蛇丸，而是要一点点验证。　　“女王大人，金矿与龙脉的事情……”中年男人欲言又止，似乎在顾虑什么。　　“这些事情，我们回去继续谈一下。”

楼兰女王环视了一圈众人。　　砂隐村忍者的出现，让之前那场会议决定的内容，全都失去了意义，许多事需要重新商定。　　这完全在楼兰女王的意料之中，但无论是之前还是现在，她都尽力扮演着自己的角色，不敢有一丝大意。　　“明天，明天就能见分晓了。”

楼兰女王抬头看了渐渐于墨蓝中浮现的星月，脑海中思绪万千。　　……　　翌日，沙暴如约而至，楼兰人民早早地撤入地下避难所，动作十分熟练，偌大个楼兰，地面上仅仅剩下一些外乡人在苦苦支撑。　　“磁遁·砂金！”

风影罗砂双手张开，称奇一面防护罩扣在众人的头顶，同时地下生出一根根枷锁，将砂忍们的双脚固定，以防被这强劲的吸力给吹走。　　万千金粒仅有一点点露出地面，绝大部分都深入地下，宛如一根根楔子，绝不会被轻易拔下。　　“这种规模……也太恐怖了吧？”

透过金色防护罩特意留出的窗口，接连天地的沙暴龙卷映入砂忍们的视线，让他们面面相觑，下意识地咽了口唾沫。　　这些人也并非见识浅薄的寻常忍者，便是一尾守鹤挣脱人柱力封印的暴动，他们都经历过几次。　　但两者对比之下，简直如云泥之别，后者只是过家家的小玩意，根本上不了台面。　　灼遁叶仓的眉头深深皱起，目光转向罗砂，“风影大人，能造成这种程度天灾的怪物，恐怕不是我们能够应对的。”

这是超越人力，甚至超越尾兽的力量。　　“我知道。”

风影罗砂微微颔首，望着外面的风暴，眼中难掩震惊。　　与其他人都不同，这些人不过以为天灾，或是什么未知怪物造成的，但这不是，这是忍者，是大蛇丸人为控制的风暴。　　“别说是楼兰，便是砂隐村，又如何能抵挡这家伙呢？”

实力差距大到这个地步，罗砂也只能收起自己的小心思。　　但选择放弃并未让他不甘，反而是松了一口。　　同样放松下来的，还有砂隐村的忍者。　　防护罩外虽是恐怖天灾，但他们不用出去与那怪物拼命，只需安稳地等到风暴过去，心态上稍稍放松，开始对着这难得一见的景象，啧啧称奇，　　“话说，如此恐怖的风暴，那楼兰女王竟然能护住城中民众，真是了不得。”

“听说是借助了龙脉的力量，真正厉害的是龙脉才对。”

“也不能这么说，人柱力也是靠的尾兽的力量，不也是……”　　说到这里，那名忍者自知失言，声音低了下去，同时低下的还有头，不敢去看一旁的风影。　　然而几乎就在同一时刻，金沙防护罩中直接陷入了沉默，所有话题戛然而止。　　“不是吧……这时候随便什么人说点什么都好啊。”

那名忍者如坐针毡，焦躁了好一会儿，这才抬起头了，恭敬道，“风影大人，我……”　　声音卡在喉咙眼里，那名砂忍直接呆愣在原地。　　直到这时候，他才知道为何所有人都不说话，不是因为他之前说错话，而是因为更加恐怖的原因。　　金沙防护罩所留下的窗口中，正被一枚金色的竖瞳所完全占据。　　那颗眼睛透过狭小的窗口，扫视着罩子里的众人，眼神带着人性化的玩味，仿佛人类看小虫子似的。　　而直到这时他才留意到，不知何时，呼啸的风声已经完全停止了，此处安定地好似一间静室。　　依稀想起一个传闻，据说风暴的中心是静止的，反而风平浪静。　　“怪物……这是那个怪物。”

那名忍者脑海中浮现这个念头，不由地舔了舔有些发干的嘴唇。　　“怎么办，要攻击吗，眼睛再怎么说都是非常脆弱的器官。”

心中思绪翻飞，飞快地权衡着，但无论眼下这个机会看起来多么美好，这名忍者终究是没敢动手，连众人中攻击手段最为爆裂的灼遁叶仓都僵在原地，没有一丝动静。　　不是错觉。　　她觉得那只竖瞳仿佛与瞳术忍者一般，散发着强大的压迫感，令她生不出一丝反抗的心思。