两天后，宁晖领着叶薇启程去了郫县。俏丫鬟红梅也跟着去了。宁大山等人，也回了洛阳。热热闹闹的宁家小院，陡然回复了以前的宁静和冷清。　　宁汐没受什么影响，每天依旧早出晚归来回的奔忙，丝毫不寂寞。阮氏整日一个人守在家里，却开始有了孤独寂寞的感觉，不由得暗暗后悔起来。　　早知道这样，当时就不该让叶薇把那几个丫鬟都撵回叶家。不然，现在留下一两个陪着她说说话解解闷也是好的。　　宁汐见阮氏闷闷不乐的，笑着说道：“娘，你要是觉得一个人在家里待着无聊，不如去郫县住些日子吧！”

阮氏显然意动了，想了想又笑道：“他们走了还没一个月，我就巴巴的跑过去可不太好。还是算了吧！等你嫂子怀了身孕，我再去也不迟。”

宁汐倒是想早些回来陪阮氏。可鼎香楼生意极好客似云来，每天都得忙到子时左右。也只能空叹奈何。　　虽然四皇子已经走了，容瑾却没放松警惕，那几个负责保护宁汐的暗卫索性变成了明卫。每天轮班保护宁汐。　　一开始鼎香楼的厨子颇不习惯，到后来也渐渐适应了。不免时不时的打趣宁汐几句：“汐丫头，就快嫁到容府做少奶奶享清福了吧！”

“瞧瞧容少爷，可真是体贴入微，这几个侍卫每天轮着班的来。”

“依我看，这几个侍卫只怕不是来保护汐丫头的，是防止有那些不长眼的爱慕者来骚扰的吧！”

……　　诸如此类的话数不胜数。　　宁汐又是无奈又是好笑，偏偏又没法子解释。只得任由大家伙儿取笑一通。背地里不知埋怨过容瑾多少回：“你别让他们再跟着我了。我天天被取笑。”

容瑾照例驳回：“不行。”

宁汐奉上大大的笑脸，讨好的商议道：“四皇子都走了这么久了，你看，我什么事也没有。说明他早已经把我这茬给忘了。要不，就别让他们再跟着我了……”　　两道冷飕飕的目光瞪了过来：“这事没的商量。”

在宁汐面前难得绷紧了面孔，丝毫没有商量余地。　　宁汐见他这副样子，不由得泄了气。别看容瑾平时对着她好脾气，可一旦固执起来，谁也说不动他。　　容瑾见宁汐怏怏不乐的，有心哄几句，可又拉不下这个脸。僵持了片刻，孙掌柜喜气洋洋的声音忽的在外面响起：“东家老爷少爷就快到了，大家伙快些出来。”

容瑾挑了挑眉，他们动作倒是挺快的。前几天刚送了信说要到京城来，今天居然就到了。　　宁汐趁机溜了出去。　　厨子们听说东家要来，自然不敢怠慢，一个个忙着将厨房收拾一番，便一起去了鼎香楼的大堂里等着。　　孙掌柜不时的往外张望，眼中满是期盼。宁汐一眼便看出了他的心思，忍不住打趣道：“孙掌柜尽管放心，东家少爷既然来了，一定会将冬雪姐姐带来的。”

孙掌柜呵呵笑了。隔了这么久没见，说不想闺女那是骗人的。　　张展瑜凑过来笑道：“等东家老爷少爷来了，今晚可得好好热闹一番。不如干脆停业一晚。就当是给大家伙儿放个假了。”

孙掌柜慷慨的点头同意了，厨子们一个个乐的眉开眼笑。索性起哄道：“张大厨，既是让我们休息，今天晚上就由你掌厨好了。”

张展瑜爽快的点点头，又惹来厨子们此起彼伏的道好声。别提多热闹了。　　宁汐想了想，低声说道：“张大哥，今晚至少也得摆个五六桌，你一个人只怕忙不过来。到时候我和你一起掌厨好了。”

张展瑜不假思索的摇头：“不用，今晚我一个人忙就行了，你陪着东家老爷少爷说说话。”

鼎香楼上下，除了孙掌柜，也只有宁汐有这个资格列席作陪。　　见宁汐还要说话，张展瑜故作生气：“怎么，是不是信不过我的实力？别说五六桌，十桌八桌也不在话下。”

宁汐连连举手告饶：“都是我不好，竟敢小看张大厨的实力。”

张展瑜被逗笑了。　　他们两人有说有笑，无形中把容瑾冷落在了一旁。容瑾冷眼旁观，心里暗暗憋了一肚子火气，面色便不太好看。　　就在此时，几辆马车在鼎香楼的门前停了下来。领先下马车的，正是许久未见的陆老爷和陆子言，顿时激动的迎了上去。　　容瑾也扬起笑容，迎了几步。　　宁汐本也想迎过去，远远的看到陆子言身边的美艳女子，不自觉的停住了脚步。算了，还是别表现的太热情了……　　表兄弟见面，自有一番亲热。素来吝啬笑容的容瑾，今天可是笑容满面。陆子言明知容瑾有洁癖，却故意拍了拍容瑾的肩膀：“表弟，好久不见了。”

容瑾斜睨了他一眼，笑骂道：“把你的手拿开。”

陆子言故作委屈：“我大老远的跑来看你，你竟这么对我，实在太伤我的心了。早知如此，不来也罢。”

唱念俱佳，把一众围观人等都逗乐了。　　孙展柜匆匆的扫视一眼，没见到孙冬雪的人影，心里失望极了。打起精神笑道：“路途劳顿，东家一定累了，还是进去喝口茶再说话吧！”

陆老爷含笑点头，领先进了鼎香楼。也没去什么雅间，便在大堂中间随意找了张桌子坐了下来。孙掌柜忙招呼着跑堂的上茶，好一通忙活。　　宁汐夹在其中颇有些尴尬。论身份，她是鼎香楼的大厨，更是容瑾的未婚妻，本该上前打个招呼。可陆老爷几人已经围着桌子坐下了，若是冒然上前，似乎又有些尴尬……　　正在左右为难之际，陆子言含笑的目光定定的看了过来：“宁汐妹子，这么久没见，该不会不认识我了吧！”

宁汐莞尔一笑，落落大方的走上前去打了招呼：“见过东家老爷，见过东家少爷。”

陆老爷自然知道她如今身份不同，打趣道：“很快就是一家人了，以后可得改口了吧！随容瑾叫我一声舅舅就是了。”

在众人的哄笑声中，宁汐红了脸，顺势在容瑾的身边坐了下来。容瑾见她如此乖巧，之前的些许不快顿时烟消云散。　　坐在陆子言身边的林氏，一直没说话，一双妙目却有意无意的在宁汐的脸上打量个不停。眸光微闪，不知想到了什么。　　宁汐若无其事的冲她笑了笑。她和林氏素未谋面，可林氏自从下车之后，便一直在留意自己。眼神中隐隐有几分不善。该不会是有人在林氏面前说过什么吧……　　天色渐暗，鼎香楼外面挂上了歇业的牌子。里面却是灯火通明异常热闹。厨子们和跑堂打杂的都坐在大堂里，宁汐随着容瑾去了雅间。孙掌柜也列席陪酒。酒过三巡过后，陆老爷忽的笑道：“只可惜宁大厨不在，不然，今晚可就更热闹了。”

孙掌柜忙笑道：“老爷，现在该叫宁御厨了。”

陆老爷哈哈一笑：“对对对，我一时口误，应该罚酒。”

宁汐笑着插嘴道：“东家老爷这次来，应该会住上一阵子。等我爹回来了，一定亲自去拜访东家老爷。”

陆老爷连连笑着点头，随口问起了宁有方在宫中做御厨的情景。　　没等宁汐说话，孙掌柜便抢着说道：“宁老弟在御膳房里可风光的很。听说原先最受器重的上官御厨，都被他压了一头。”

水涨船高，宁有方在御膳房的地位自然也是直线上升。　　宁汐抿唇轻笑，忍不住瞄了容瑾一眼。　　自己老爹的手艺如何，她很清楚。得到皇上青睐也在情理之中。不过，宁有方能在宫中如此快的站稳脚跟，和容瑾也不无关系。　　御膳房里个个都是人精，谁不知道宁有方是容翰林的准岳父？上赶着巴结讨好的人自然不在少数。再有萧月儿时不时的在皇上耳边替宁有方说几句好话，宁有方自然更得皇上另眼相看。　　陆老爷听着孙掌柜历数宁有方在御膳房中的风光，心里不由得升起一丝罕见的悔意。　　人真是没有前后眼。谁能想到宁有方竟有这么风光的时候？早知如此，当日索性就如了陆子言的心意，娶了宁汐也罢……　　这个念头刚在脑海中闪过，陆老爷便又暗暗笑了。　　容瑾早已瞄上了宁汐，就算没有他从中阻拦，只怕陆子言也远不是容瑾的对手。　　陆子言此刻的心情更是莫名的复杂。　　当年那个稚嫩的少女，已经褪去了原有的青涩，就像一朵鲜花徐徐绽放，散发出令人目眩神迷的美丽。动人的俏脸似闪烁着一层亮晶晶的光。明知不该多看，可他却管不住自己的眼睛……　　容瑾忽的笑着举杯：“表哥，来，我敬你一杯。”

陆子言讪讪的收回目光，笑着举杯。　　林氏有意无意的看了宁汐一眼，微笑着说道：“宁姑娘，早就听说你的大名，今日一见，果然名不虚传。”

这客套的外交辞令，从林氏的口中说出来，却有点说不出的意味。