这天傍晚时分，天就开始转阴。到了七点来钟，丝丝细雨就落进了扬州城。随着雨势渐密，街上的行人便纷纷回家，各家店铺也开始上板关门。这种天气，没有生意可做了。 整座扬州城从白日的喧嚣中沉寂了下来，此时也只有城内柳巷的秦楼楚馆，还是一片灯火通明。瘦西湖的画舫上，文人士子和歌妓们依旧是你侬我侬，酒热正酣。 到了差不多快十点的时候，在便益门外东北方向的盐义仓附近，一群身穿深灰色夜行服的蒙面人从黑暗中露出了身形。有几个人的身上，都背着一个样式奇特的双肩大背包，行走之间，包里会发出轻微的金属磕碰声。这些人的脚步很慢，几乎几步一停，渐渐靠近了一座宅院的外墙下。 这座院子的外墙差不多三米多高，徐大用之前在勘察这里的情况时，就一直好奇赵新等人会如何爬上去。在他看来，想要翻越这么高的院墙，必须要使用抓钩或梯子才行；要不然就是从高墙附近找颗大树，从树上抛抓钩再滑过去。可这里没大树啊！ 赵新、刘胜和鲁寿山三人起身面朝墙体，弯腰下身，双手撑在墙上。丁国峰站在赵新和刘胜身后，蹲下身子双手紧紧抱住了两人靠在一起的两条腿；潘秀成此时一个箭步，踩着丁国峰的后背就站到了赵新和刘胜的肩头，紧接着，吴思宇也站了上去。 王远方背着一支兽用麻醉气枪，向后退了四五步，一个冲刺，第一脚踩上丁国峰后背，第二脚踩着刘胜的肩膀，第三、第四脚便站到了潘秀成和吴思宇的膝盖上；紧接着两人抱着他的大腿用力一托，王远方就上了墙头。 徐大用张着大嘴，看的目瞪口呆。这也太轻松了吧！难道这些大人们以前都是翻墙入室的江湖大盗？ 蹲在院墙上的王远方轻轻的将脚下的几块灰瓦轻轻移开，然后递给下面的吴思宇，吴思宇再交给下面的刘胜和丁国峰。 等揭了差不多有一米五宽度的瓦片后，王远方便举起了带有红外夜视瞄准镜的气动步枪仔细查看着院内的动静。不远处，两条狗的身形出现在了视野。似乎是发现了什么动静，原本趴着的两条狗突然站了起来，转头看向王远方这里。 “砰~砰~”连续两声轻微的气枪声，麻醉镖正中狗身。赵新拿的这种麻醉镖是用来打老虎和熊的，这么大的剂量，打狗的话根本不用等太久。 那两条狗中枪后便发出了“呜呜”的哀鸣，很快就开始摇摇晃晃，接着就卧倒在地，只剩下胸口在一起一伏。紧接着，院子里就传出了一个男人的叫喊声。 “李三，外面狗怎么了？去看看。”
“哦。”
另一个男人应了一声。 王远方赶快将气枪背好，从腰间取下抓钩，在墙头找好位置搭上；然后他翻过墙头，上半身冲外，探身将吴思宇给拉了上来，紧接着就是潘秀成；然后就顺着绳子迅速溜进了院子里。 院门此时“吱呀”一响，一个男人提着灯笼就走了出来。他举着灯笼看到两只狗都卧在地上，听到动静居然毫无反应，猛的一惊，刚想喊人，从他身后突然冒出一条如铁箍般的胳膊狠狠勒住了脖子，另一只大手同时死死的捂在了脸上。挣扎了片刻，男人就昏死了过去。 与其同时，墙外的丁国峰也是一个短跑冲刺，蹬上了赵新和刘胜的双手，两人随即用力一托，将丁国峰贴着墙举起，吴思宇和潘秀成抓着丁国峰的双手，将他给提了上去。 然后是刘胜，他蹬着赵新和鲁寿山的膝盖再站到两人肩上；下面两人咬牙用力一顶，吴思宇和丁国峰帮忙一拉，也上去了。此时墙外就剩下了赵新、鲁寿山、刘思婷和徐大用。 正房的三进内，陈嵩原和老婆刚刚睡下。听到院子外的狗叫时，他便冲着二进院里的一个护院喊了两句，让对方去看看；然后自己就钻进了被窝。 今天中午，贾旺找到他说了一个不好的消息，那个京城来的赵老爷因为急事回去了。眼看着白花花的银子挣不到了，陈嵩原十分不爽。他觉得是自己养的这些女孩那天不用心，没有勾引住那个赵老爷。于是，今天晚上西厢的女孩们便都没了饭吃。 夫妻俩很快就酣然入梦，此时院子里“唰”的一下，像是洒了一把土的声音响起；王远方和刘胜翻墙进来了。 赵新等人对这些逼良为娼的家伙厌恶之极，所以他对于这次行动的要求是，除了那些女孩子，其余一个不留，全部干掉。于是，正院两侧厢房里，“哒哒”的枪声不绝于耳；那些平日里在“瘦马”们跟前挥舞着皮鞭篾条的打手们先后中枪而死。 “谁？！”
陈嵩原的老婆被突然从梦中惊醒。这女人睡觉一向很轻，她推了推身边睡的跟死猪一样的男人，陈嵩原迷迷糊糊的问道：“怎么了？”
“院子里好像有人！”
女人附在耳边低声说道。 “哎，是李三他们巡夜呢。睡吧。”
“睡你个死人头！李三能进内宅吗？”
陈嵩原“腾”的一下就从床上坐了起来。“对啊！李三他们几个都是在二院和两厢巡夜，后宅他们根本进不来，门闩着呢！”
在狩猎红外夜视镜的视野里，黑夜里的活动目标在灰白色的背景下呈现为一团黑影。刘胜蹲在院子里，手里的枪对准了屋门。突然，一个黑影在正房的门后开始晃动。很快，那黑影移动到了一扇窗前。当听到有火石敲打的声音时，刘胜毫不犹豫的对着窗后的那团黑影扣动了手枪扳机。 装备着另一时空里售价昂贵的消音器的手枪，在寂静的院子里只发出了连续的“哒哒”两声轻响，然而屋内随即就传出了“哗啦”一声，紧接着，一个女人就开始尖叫起来。 “妈的！”
刘胜低声咒骂了一句，快速起身冲到窗户前。单手用力，“咔啦”一下，猛的就拉断了木窗的楞框。随即就对着屋里那个缩成一团的黑影连续扣动扳机。屋内的尖叫声很快就沉寂了下去。 西侧的院落里，女孩子们因为晚上没饭吃，天黑后做了一会儿女红，也就都早早睡了。她们每天天不亮就要起床梳洗，然后在婆子的带领下，跟着请来的教习们学习琴棋书画、算术记账，或是烹调手艺。 赵新和刘思婷等四人在院门被丁国峰打开后，悄悄溜了进去。还跟以前一样，丁国峰在门轴的位置泼洒了不少的豆油用以润滑。进院子后，赵新一指方向，四人便朝着女孩子们的卧房位置慢慢移动。 刘思婷走到院子里，转身从徐大用背上的背包里，取出了两个金属罐子，又掏出了两个气雾喷嘴装了上去。罐子里装的是她事先调配好的可促进睡眠的镇定药物。 赵新接过一个装好喷嘴的罐子，轻轻溜进了院子。丁国峰单膝跪在院子里，负责警戒。赵新掏出一把小刀，在窗户纸上捅破一个小口，随即将气雾罐的喷头伸了进去，接着就慢慢打开了金属罐上的开关。轻轻的“咝咝”声在屋内响起，女孩子们仍在沉睡。刘思婷在另一间屋子的窗外也同样操作着。她事先已经练习了很多次，以便将喷雾的声音弄到最低，不被里面的人发现。 徐大用一脸苦涩的看着赵新和刘思婷。之前为了达到行动效果，他被当做试验品反复演练了好几次；每次都搞的又吐又晕的。 几间屋内都喷完了镇静药后，赵新等人又悄悄退出了院子。 话说不管是十八世纪还是另一个时空的二十一世纪，根本就没有什么一喷就倒还没有多大副作用的麻醉药。那都是胡扯！谁要是能发明这个，全世界麻醉师都会推荐此人去拿诺贝尔奖。 任何的镇定药物的起效都要有个时间，几分钟乃至十几分钟。而且气体的镇定效果还要看所在空间的大小，空气流通的速度，吸入药剂的剂量等等。有些麻醉药需要目标带着面罩才能起到效果；还有一些那是带有肌肉松弛效果的，一旦目标被麻醉，全身肌肉松弛，大小便失禁，嘿嘿，那味道实在感人！ 所以不要相信那些电影里的场景，除非不考虑目标的死活。赵新之所以用氟烷，就是因为这个药不会产生肌肉松弛效果。 几人等了大约十五分钟，刘思婷拍了拍赵新的肩膀，示意时间到了。四人这才又悄悄走进院内，赵新和丁国峰掏出匕首，慢慢的将女孩子们卧室的门栓撬开。 刘思婷从自己身后的背包里，掏出三个个防毒面罩、事先准备好的麻醉药，又取出一块厚纱布。三人先把防毒面罩带上，鲁寿山随即从包里掏出一卷赵新给的胶布和一把塑料扎带；他之前已经学会了如何使用。 等一间屋门被撬开后，刘思婷和徐大用蹑手蹑脚的溜了进去。借着赵新那微弱的手电光，刘思婷估算了一下眼前床上沉睡的女孩体重。多少体重配多少药都是需要进行计算的，只见她在纱布上倒了一些麻醉药，然后她迅速的把纱布捂在了女孩的脸上。 过了一分钟，赵新用手指捅了捅那女孩，又探了一下鼻息。发现一切正常，便轻轻拍了鲁寿山一下。“刺啦”一声，鲁寿山撕下一块胶布封在女孩嘴巴上，紧接着又用塑料扎带分别绑住对方的双手和双脚。 刘胜那边已经处理完，他和王远方、吴思宇、潘秀成这会都到了这座院子里等待。赵新他们每处理好一个，刘胜他们便扛着一个女孩出门，然后走到几十米外的河岸处，把人放进了高速公务艇的船舱里。 如此这般挨着个的把三间屋子弄完，时间已经过去了一个多小时。这期间，已经有两三个女孩醒了过来。不过当她们发现自己手脚都被绑着，嘴也封上，即便拼命喊也发不出声音的时候，也只能流着泪，静待那不可知的命运了。 赵新等人从陈嵩原家撤退的时候，一看手表，时间已经过了12点。他有点着急了，因为要帮沈敬丹对付姓汪的盐商，他们今天夜里要做的事有点多。不过一切都必须要在天亮前做完，否则到时运河上的船一多，就算是再高速的快艇也跑不掉。 随着一阵嗡嗡声响起，25米长的公务艇在电机的驱动下，顺着运河向南面河东区开了过去。沿途经过那些停靠在岸边过夜的乌篷船时，很多船夫都被电机的嗡嗡声吵醒。等他们钻出船舱，拎着灯笼在甲板上查看时，夜色中的运河上只留下了两道白色的波浪痕迹。 河东区的李家是赵新选定的第二个目标。这家里豢养着十六个“瘦马”，从一等到三等都有；甚至还有十几个刚从徐州买过来的四、五岁大的女童。 在打晕了一个巡夜的更夫后，同样的步骤、同样的操作再次上演。唯一不同的是，当赵新和鲁寿山分别干掉看守女童的婆子后。他摘下面罩，在手电的光亮下，笑眯眯的蹲下来对那些被惊醒的小女孩们说道：“跟大叔走吧，大叔带你们去一个没人欺负你们的地方，天天都能吃饱饭。”
农民家的孩子成熟的都比较早，十几个孩子虽然只有四、五岁大，可她们差不多从三岁起就要帮着家里干活了。长年的饥饿和贫困让她们过早的接触到了人间的悲欢离合、世态炎凉，也懂得了一些人情世故。 一个女孩子坐在床上，看着赵新的笑容，过了一会儿突然低声的哀求道：“大叔，有吃的吗？俺饿！”
这女孩一说完，其他几个孩子也跟着哀求起来。刘思婷哪见过这个，眼眶一下就红了，哗哗的眼泪扑簌簌的就掉了下来。她从上衣的兜里掏出两块巧克力，撕开后掰成几块递到孩子们的手里。接着，一把就抱起了一个孩子。 “跟阿姨走！谁敢再欺负你们，阿姨要他的命！”
“都听话，乖乖的，别出声，悄悄的跟着走~~”赵新跟每一个孩子嘱咐着，让她们牵着前面一个人的衣服，慢慢往院门口走。 院子里的“瘦马”们已经被刘胜等人抱进了船舱。刘思婷和赵新就跟幼儿园的阿姨一样，抱着一个，牵着一个。其余的孩子在徐大用和鲁寿山的带领下，悄声的往岸边走着。 突然，巷子不远处灯光晃动，两个巡夜的兵丁晃晃悠悠的走了过来。 “谁在那儿？！站住！”
夜晚寂静的街巷里，兵丁一声呼喝，徐大用心里顿时一慌，牵着孩子的手用力拽了一下，那女孩“噗通”就摔在了泥水里。原本就破裂的石板上的尖锐棱角，磕破了小女孩的膝盖，突然袭来的疼痛让那孩子“哇”的一声就哭出了声。徐大用大惊之下，一把抄起孩子，几步就冲上了快艇。 “叫你站住还他妈跑！找死呢！”
巡夜的兵丁大怒，拿起腋下夹着的铜锣就要敲。“哒哒哒哒”四声枪响，丁国峰和吴思宇同时出手，在二十米外干掉了那两人。 可是，他们都忘了兵丁手里的铜锣！ “Duang~~”的一声，铜锣掉在了石板铺就的地面上，在狭长的街巷中传递着回音，久久不散。 “汪汪汪！”
远处几家人养的狗开始狂叫；紧接着，一户又一户人家屋中的油灯亮起。 “快走！”
丁国峰几人冲过来，一手抱起一个小女孩，朝着岸边飞快跑去。 一户人家的男主人打开院门，举着伞拿着灯笼看到了倒伏在雨水中的两个官差，漱漱而出的血水混杂着雨水流到了他的脚下。男人察觉有异，抬脚拿灯笼一照。 “死人啦！来人啊！快来人啊！”