半个时辰之前。　　在后罩房外负责守卫的是阿蛋和巴子，这显然不是什么好差事，可这是阿四分派下来的，阿蛋和巴子也只能听命。　　小院子很小，阿蛋和巴子能够清清楚楚听到前面的人声和脚步声。　　“这是怎么了？深更半夜像是派人出去了。”

阿蛋说道。　　“能出去多好啊，出去办差都有油水可捞，像咱们哥俩儿，平时都是待在小院子里，哪里也不能去，连找女人的机会都没有，好不容易有活儿派下来，还是在这儿当木桩子。”

巴子唉声叹气，他和阿蛋是去年调来小院子的，平时阿四就是让他们在这儿待着，连大门都不让他们出去。大老爷偶尔过来，他们也是在后罩房，连半个赏钱也看不到，更别想在大老爷面前混个脸熟了。　　这时，有低低的声音从前面传来：“哎哟，刚换上的新绣鞋就给弄脏了。”

阿蛋和巴子顿时竖起了耳朵，是女的？　　小院子里连老妈子也没有，可是这声音分明是女的，而且还很嫩。　　“大宅那边有丫鬟过来？”

两人全都来了兴趣，其实吧，他们自己心里清楚，即使只是个丫鬟，那也不是他们能碰的，顶多就是看一眼，顺便再搭个讪。　　谁让他们已经在这里快一年了呢，别说是女人，就连老母鸡也没见过。　　“你在这儿守着，我去看看。”

阿蛋搓着手，笑兮兮地说道。　　“有啥可看的，看了也不是你的。”

巴子打趣，可是他却比阿蛋走得还要快，抢先一步跑了过去。　　从后罩房到前面，东西两侧各有一条小过道，两人想着平时前面的人过来都是走东面的过道，于是他们便走了西边的，即便前面来人，也不会撞上。　　至于屋里关着的陶世遗，流了那么多血，奄奄一息的，这会儿又是绑在老虎凳上，难道还担心他跑了吗？　　再说，他们只是过去看一眼，也用不了多少功夫。　　两个人跑得很快，可是有个人比他们更快，他们去了西边的过道，沈彤便从东边的过道跑过来了。　　她像只小狸猫，钻进了后罩房。　　门口的灯光从门缝里透进来，影影绰绰，沈彤看到陶世遗仰面朝天被绑在老虎凳上，腰上的伤口应该已经不流血了，但是衣裳上大片的血迹让他显得很狼狈，像是受了重伤。　　沈彤捅他的时候，就知道把他伤得并不重，现在的陶世遗，应该是惊恐大过伤痛。　　以他的冷静缜密，现在应该正在想对策。　　听到门响，陶世遗扭头看过来，他的四肢和身体都被绑起来，唯一能动的就是头了。　　当他看到那抹娇小的身影时，陶世遗只觉全身的汗毛都立了起来。　　是她，是那个孩子！　　“嘘！”

沈彤向他做了个噤声的动作，蹑手蹑脚走到他的面前，“关明觉要杀你，我是来帮你的。”

“帮我？你会这么好心？”

陶世遗当然不会相信，今天若不是这个小东西忽然说什么王婆子，魏头儿又怎会不相信他？　　“当然了”，沈彤凑到他的身边，低声说道，“如果你死了，我就不能找到我娘了，所以咱们做个交易，如何？”

这一次陶世遗没有说话，沈彤说得没有错，如果他死了，对她没有半分好处。　　见他不说话，沈彤笑了笑，在他耳边继续说道：“刚刚我在前面偷听到他们说话，京城里来人了，住在乔河客栈，让关大老爷和你，明天巳时去见他。关大老爷还让人去准备银票了，我猜他是想用这些银票给了来人，把所有的过失全都推到你身上，或者今天晚上就动手，割掉你的舌头，然后......你懂得。”

陶世遗当然懂，关明觉之所以要参与这件事，无非是想借助京城里的大人物，让关家起死回生。　　陶世遗放不下的是两个儿子，尤其是长子陶颂之，可是说起来也只是两个儿子而已。　　而关明觉放不下的却是关家全族，关明觉自己的儿孙就有十几人，关家上下几百口，都是一根绳上的蚂蚱！　　他陶世遗可以破釜沉舟，关明觉却不能．　　因此，关明觉一定不会用整个关家去硬碰，他要找替罪羊，而自己就是送上门来的替罪羊。　　陶世遗沉吟不语，屋外又传来说笑声，下流淫（防）秽，那是看守他的两个人，这两个家伙恐怕已经把他当成死人了。　　沈彤又悄悄在他耳边说道：“现在距离乔河客栈之约还有四个时辰，我想表舅找个小女娃应该来得及吧。”

说完，她从怀里掏出匕首，飞快地割掉了陶世遗身上的绳索，又把断开的地方藏到陶世遗的身下，这样乍看起来，陶世遗还是被绑着的。　　沈彤爱惜地把匕首藏好，这把匕首还是从陶三村手上得来的，今天帮她做了不少事，杀鱼捅陶世遗，现在还能割绳子......　　做完这一切，沈彤对陶世遗眨眨眼睛，又在他耳边安慰道：“你的伤不重，死不了。”

说完，她走到墙边，攀着突起的墙缝两下就跃到房梁上，身手敏捷的令人乍舌。　　陶世遗惊讶得望着屋顶，那具小小的身体隐身在梁上，黑暗之中根本看不到！　　这真的是彤彤吗？　　蓉娘那个贱人一定是骗了他，这不是彤彤，绝对不是！　　黄氏只是个手无缚鸡之力的后宅妇人，或许她会教给彤彤裁衣绣花，也会教给彤彤琴棋书画，但是却不会教武功。　　难道是黄氏悄悄请了高人，专门给彤彤教授武功？　　陶世遗忽然想起蓉娘临死时说的话，她说老太爷做了安排......　　那个假扮黄氏公爹的钱老太爷，其实是沈毅的心腹，名叫赫贵。早在沈家出事之前，赫贵就离开京城去养老了，沈家还给了他一笔养老银子。　　因此，赫贵的名字没在沈府的花名册上，沈家被诛九族，赫贵逃过一劫。　　只不过赫贵年事已高，早在几年前就过世了，所以当蓉娘提到老太爷时，陶世遗根本没当回事。蓉娘口中的老太爷只能是赫贵，而赫贵只是下人，又早就死了，他能有什么安排。　　但现在看来，赫贵虽然死了，可是他一定是在死前做了安排，比如培养了一批人，这批人教给沈彤武功，还能在陶家和魏头儿手里救出沈彤......　　因此，沈彤才敢和他谈条件!　　正在这时，屋外响起阿四的声音，接着，门被打开，阿四手里的灯笼，照在了陶世遗身上。