董其昌察觉到郑海珠眼神有异。

　　这小妇人，听到“杨涟”两个字，显然比听到内廷大太监王安的名字反应，更大。

　　董其昌拈须相问：“怎么？郑姑娘对杨涟此公熟稔？”

　　郑海珠收了动容之色，侃侃掩饰道：“当年陪韩小姐去苏州学刺绣，时逢水旱连灾，我听常熟百姓念叨其当年的知县杨涟，在任时每每草鞋布衫，下到田间水渠查访。杨知县因此在考功中举廉吏之首，去京师做了言官。董公方才说到兵科给事中，所以我猜，此言官杨涟，就是彼知县杨涟。”

　　董其昌点头，继续言简意赅地将杨涟的背景补充一番。

　　郑海珠静气听着，脑海里却都是后世史家大费笔墨描绘的杨涟受刑场景。

　　再过五年，杨涟这个往死里弹劾阉党的东林派骨干，将被诬陷收受贿赂的罪名，被关入魏忠贤走狗把持的诏狱。

　　普通拷打不够，就用铁丝刷得皮开肉绽，用铜锤敲断胸口每根肋骨，用布袋装满土压住身体，用铁钉从左耳敲入、右耳拔出。

　　饶是如此，杨涟仍是没有屈打成招，写下血书“刀砍东风，大笑大笑还大笑”后，终被阉党杀害于狱中。

　　大明王朝的权力体系，不论后期各边的军阀兵权，朝堂核心，是君王权力、阁臣权力、宦官权力和言官权力四方组成，君王试图用后三种彼此制衡、自己受惠，想法不差，可惜继承人能力有高下，碰到昏聩弱鸡的皇帝，局面就会变成，后三种权力时而互相搞，时而联合起来一起搞皇帝。

　　故而，郑海珠在这几年的闯荡经历里，有意整合后三种权力，或者起码，结交这三个群体中尚算得清流的人物。

　　比如她十分青眼的马祥麟岳父、兵部侍郎张铨，此公没有像历史原本进程那样殉职于辽东，是有望入阁的。

　　形同自己男闺蜜般的张燕客，以幕僚身份侍奉的那位福建巡抚商周祚，也是郑海珠看好能入阁的。是以明荷海战后，每半年，郑海珠就让侄儿往绍兴商家送一次仪金，感念商周祚支持闽海一带的水师问松江火器厂买枪炮。

　　而在宦官与言官这两派里，具有上帝视角的郑海珠，坚定地相中刘时敏与黄尊素，先后有了过命的交情后，目前友谊稳固。

　　没想到，此番能得董其昌引荐，去会一会宦官和言官里更重量级的人物，王安和杨涟。

　　这样的机会自然要抓住。

　　“董公，王公公和杨给谏两处，我要如何备礼？”

郑海珠虚心请教道。

　　董其昌一副将人情做足、善待小友的和气模样，温言道：“帮你备好啦。王公公雅好书画，老夫访得倪瓒的一幅山水，你敬赠王公公即可。”

　　“啊，多谢董公，我明日就去信松江，命人将银票送到董公府上。”

　　“不必见外，不算倪元镇的大幅，你出一小半就好，一千三百两。”

　　郑海珠暗吸一口冷气，两百把合机铳没了。董其昌这个老江湖唷，虽然不是稗抄野史里那般鱼肉乡里、纵子杀人的恶棍，但真是会算账，等于借着拜山头、拉关系的名义，让自己赞助了他一半的礼品投资。

　　但拜见的毕竟是太子的大伴伴，这礼级别低不了，倪瓒的画值得送出去。

　　如此一来，自己更得琢磨琢磨怎么与魏忠贤和客氏交交手了，想法儿莫叫他们一年后就合伙把王安弄死了。

　　只听董其昌又道：“至于杨涟，他呀，就是十足的东林门人模样，自持清正，忧心家国苍生，奇珍古玩、金银珠宝都不看在眼中。这么着吧，你随老夫舟行北上，路途还得十来天，你把明军在抚顺驱逐鞑虏、在福建海战红夷，还有你在崇民垦荒练兵的情形，都与老夫说说，老夫画下来，题为明兴数景，赠予杨公。”

　　“啊，妙极，妙极。”

郑海珠欢然赞美，“晚辈也会奉上润笔之资，请董公笑纳。”

　　董其昌嘿嘿挥手：“郑姑娘是个实在人，老夫也不与你见外，这些年老夫四处寻访前贤真迹，确实糜费颇多。”

　　郑海珠陪着呵呵，心道，确实是扇贝听了都想鼓掌，送礼掐对了主旋律，还顺便卖一次自己的画，反正旅途中闲着也是闲着。

　　董其昌是真精明，但又精明得坦荡，不把做交易的人当傻子糊弄，而是和和气气地把底牌亮给你，也挺有意思的。

　　……

　　数日后，鲁藩郡王府仪宾曹旭，只带着一个贴身小厮，来到运河兖州码头。

　　典宝所的三个工匠认出踏上船来的竟然是曹仪宾，唬得忙跪下磕头。

　　曹旭却做个免礼的手势，谦和平易道：“几位师傅，今后咱们就是风雨同舟人了，不光是这运河的船上，还有去占城的船上。”

　　工匠们一时惶恐噤声，眼中却满是疑惑。

　　钟鸣鼎食的日子，是他们梦里都不敢想的，曹仪宾说不要就不要了？

　　郑海珠挥手让他们自去舱中安置行李，转身对曹旭道：“仪宾若要改主意，现在还来得及。”

　　曹旭道：“我更怕夫人现在改主意。”

　　又道：“夫人今后叫我曹管事，就好。”

　　郑海珠心里忽地升起感慨。

　　曹旭的模样，令她想起吴邦德。

　　这人间，不论哪一世，每时每刻，都有勇而美的生命戛然而止，又有生命挣脱出华丽却荒芜的笼子，去天地间追求一个“闯”字。

　　郑海珠笑笑，口气惇惇地对曹旭道：“曹管事，我急着赶去京中，不能南下引你去见过顾家伉俪。我已写信到镇江，小侄守宽会到码头与你们会合，陪你们到松江。”

　　曹旭平静问道：“我无意打听夫人有何事要办，只有一问，海船从松江出关前，夫人可回来？”

　　“我不知道，”郑海珠收了笑意，淡淡道，“若不及赶回，你们就先出海，到台湾，我的义兄颜宣抚或许能接待你们，派出通译和水手与你们到占城。但此去万里波涛，海中也好，岸上也罢，瞬息万变，哪里就是一定有个准头了。若颜宣抚那里无法伴航，你们就要自己去，所仰仗的，也只有我养在松江的家丁。如何，还敢去么？”

　　“敢，”曹旭毫不犹豫道，又指指地下的行李箱，“此际不须瞒夫人了，自从去登州看望家兄时见过海船，我就一直向往出海。这箱子里，有我寻访到的巩珍、费信等人的载录，他们都是当年跟随三保太监下西洋时的随从，所著文字，虽残缺，亦弥足珍贵。”

　　曹旭示意随从打开箱子，拿出两本显然修补过的缥缃，郑海珠辨认出，一本写着《西洋番国志》，一本写着《星槎揽胜》。

　　曹旭一改慢条斯理的沉稳之态，略显亢奋道：“若说做王府仪宾，有什么好，便是求得一些内廷珍籍，总比外头的儒士们多些法子。夫人，这个费信，当年是三宝太监船队的武将，他写得很清楚，自福建出洋，张十二帆，顺风十昼夜，即可至占城国，其国临海有港，曰新州。宝船到占城后，酋长来迎接，头戴金冠，手臂脚腕上都戴着金镯，骑着大象，身后有蕃兵数百，那些蕃兵……”

　　“曹管事，”郑海珠莞尔微笑，打断他道，“我觉得你比我义兄颜宣抚，更知晓占城。”

　　曹旭一愣，继而赧然。

　　打了几次交道，他始终觉得眼前的妇人与自己说话时，有种隐隐的威压之势，反倒比王府贵胄那些拿腔拿调但其实外强中干的傲慢，更令人紧张，不曾想，她也是会夸人的。

　　船家来报，轮到出闸了。

　　郑海珠跨过船弦，到得岸边，转身冲曹旭拱手道别，再无盘桓，往董其昌那条北上的船走去。