骆思恭面色一变，提步就往诏狱外走，倒还不忘扭头与郑海珠应酬一句：“郑夫人，大事当前，恕难招待了。”

　　郑海珠了然，直接轻声地点穿利害：“卫帅哪里话，锦衣卫乃天家亲军，万历爷大行，新皇承接大统之际，儿郎们更是重任在肩。”

　　众人出了诏狱，刚走到场院旁的值房前，但见一个身穿暗色治多的魁梧汉子，也自岳飞石像处匆匆奔来。

　　“卫帅！”

那人到得跟前，朝骆思恭拱手行礼，“下官听到了消息。”

　　骆思恭却语气陡然变得温和：“娃儿如何？”

　　“老娘哄着，媳妇去请郎中了。”

那人道。

　　骆思恭拍拍他的肩膀：“去值房换衣服吧，带上兄弟们出门办差。”

　　汉子点头，目光旋即落到郑海珠身上，带着疑惑。

　　骆思恭道：“这是郑夫人，从前与织造局的刘公公一道，替朝廷跑过海贸，现下在崇明领着几百号营兵，今日过来叙叙话。”

　　又与郑海珠引见：“这位是刘都督。”

　　郑海珠明白眼前此人，便是北镇抚司现任都督刘侨，果然看起来和骆思恭关系亲睦。

　　她忙冲刘侨福了福，抬头时神情肃然：“不耽误卫帅和刘都督了，改日再来讨教治军之道。”

　　言罢便带着李大牛与花二，仍从骆养性引路的边门，出了北镇抚司。

　　片刻后，刘侨换好飞鱼服和特制的背甲，又回到骆思恭身边。

　　骆思恭抬着下巴，遥望几个千户点人、给百户分派上番的片区，右手却塞给刘侨一张银票。

　　“留着赏人，让手下兄弟把精神提起来。这种时候，京城不能出事。”

　　刘侨嘟囔：“每回都靠卫帅自掏腰包。”

　　骆思恭鼻孔里哼一声：“这是方才那郑氏送的仪金，你就当是朝廷给的吧。”

　　刘侨也轻嗤：“那倒是，在边关领兵，吃空饷可肥得快。”

　　又瞅着骆思恭，意味深长道：“看不出来呵，这么个小娘们儿，瞧着也没什么煞气，怎么混得挺牛的？是睡她的人牛？莫不是刘时敏的相好？”

　　骆思恭蓦地想到郑海珠在马千乘牌位前的一番话，不知怎地竟有几分愧意，摆手道：“人家身上确实有军功。还有，莫在背后说刘公公。门口都立着岳少保，可东厂和咱是一个路数么？同样，内官里，也有像个人的，妇人里，也有懂智谋的。”

　　刘侨面色一哂，服帖地拱拱手：“大哥说的在理儿，下官上值去了。”

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　　郑海珠走到帽儿胡同口子上，却没上刘时敏家仆的骡车，而是带着李大牛和花二，寻了一处茶摊做了。

　　“你们分别讲讲，除了诏狱审犯人，除了指挥使与都督关系不错外，你们看出来啥古怪的没？”

　　花二带着懵懂，老实地摇摇头。

　　李大牛想了想，沉吟道：“方才从诏狱出来后，我走在后头，见到一个杂役模样的往诏狱里走，身上有油污，像是灶间的伙夫。这时辰，不是饭点……”

　　郑海珠道：“是不是得了卫帅先头的吩咐，给那受刑的举人拿蜂蜜？”

　　李大牛摇头：“没见他挎着篓子提着罐子的。”

　　郑海珠又问：“那人多大年纪？”

　　“头发白了大半，得过五十了。弓腰哈背的，诏狱的门卒却不拦他，也不问，估摸着在北镇抚当差很有些年头了。”

　　郑海珠道：“我也说个更古怪的。你们记得诏狱堂前那个书吏么？我进去的时候，瞧过一眼他的案头，他分明在抄卷宗，有‘南直隶无锡府钦犯方’几个字。但咱们出来时，我又看了，还是那一页，这大半天，就多了十几个字而已。指挥使亲临，此人敢摸鱼？瞧他面上对着骆思恭的惶恐样儿，怕是去茅房都不敢吧？”

　　李大牛大为佩服，又不免惭愧，自己这做谍探的，还是不够细致。

　　他忖了忖：“夫人是说，这个书吏莫不是悄悄跟着听审？”

　　郑海珠沉吟道：“若是跟着听，就不是东厂的人。或许是方举人的家眷到了京城，打点这个书吏盯着，传些消息出来。”

　　一旁认真听讲的花二，立时点头附和：“对呀，总不会是盯着咱吧？”

　　郑海珠心中一动，思量须臾，终究觉得，刘侨那边突然出现的结交机会要抓住，自己先前在马千乘牢房里那个疑问，可放到今日晚些时候解决。

　　她遂又吩咐花二道：“你瞧见那个大半是煤铺子的胡同没？去打听，刘都督住里头哪个院儿。莫满世界嚷嚷，机灵点儿。”

　　“啊？夫人怎地晓得刘都督住那里？”

　　郑海珠耐心地开蒙：“刘都督赶来很急，但我问了咱的车夫，说看到刘都督是走进帽儿胡同的。这个时节，走路那样快，额头却没冒汗，说明他家离北镇抚司很近。还有，他靴子上有煤渣儿。这附近几条胡同，自然就那条卖煤的胡同，最有可能是他刘府所在之处。”

　　花二恍然大悟，忙依着吩咐去跑腿，片刻后回来禀报：“夫人不是说，北镇抚司都督是四品，没想到住的房子那么破。”

　　李大牛接话道：“那个刘都督，常服的袍子下缘有补丁。还有，你没听他说，是媳妇出门请的郎中么，显见得宅子里没请管家。这周遭的胡同，大半光鲜敞亮，就那卖煤的又脏又破，估摸着那里的院落，价码也低不少。”

　　郑海珠温和地看着花二：“多与大牛学着点儿。看人断事，其实比跟着宋先生捣鼓机器，还难。”

　　她站起身，带着两个属下，往那卖煤的胡同走去。

　　遥见那旧瓦泥墙的刘宅前，木门大敞。

　　花二道：“夫人，方才还关着门呢，看来是郎中到了。刘家现下都是女眷，关门不方便。”

　　郑海珠满意地点点头，让花二去呼门求见。

　　一个瘦小的婢子碎步跑来，一脸诧异地听完，怯怯地重复几遍“安远夫人郑氏”，麻溜儿转进去禀报，刘侨的妻子很快也出现了。

　　这回轮到郑海珠讶异，那刘都督瞧着快四十了，老婆这般年轻，竟和花二差不多大。

　　容貌却普通，穿的也是没有花纹的棉布褙子。

　　郑海珠上前，温言道：“刘娘子，我方才在北镇抚司，听说小公子病了，特地来探望。”

　　“啊？唔，这，嗯，夫人……”刘家媳妇张口就磕磕巴巴，一副不知如何应酬的模样。

　　“阿巧，把贵客迎进来呐！”

　　她身后，一位头发花白的老妇人，倚门而立，发话道。

　　刘家媳妇忙生疏地做了个“请”的手势。

　　郑海珠来到厅前，向老妇人欠身致意：“向老夫人问好。”

　　明代，四品官的母亲被封为恭人，所以这刘母，也算是有品级的，当得起一声“老夫人”。

　　刘母疲惫的面色里带着一丝参研的警惕，却勉力露出礼节性的笑容：“寒舍简陋，郎中又正给小孙儿瞧病，委屈郑夫人先饮杯淡茶，老身和儿媳进去看看，就来陪夫人说话。”