薛姨娘一愣，转头一看，就瞧着穿着一身水红暗花纱衫儿的莫璃，面上带着浅笑往这过来，后面还跟着红豆。　　薛姨娘还未张口，莫璃就先走到朱氏身边笑着道：“娘醒了，早上我让顾大娘买了牛肉，一会我过去帮顾大娘做牛肉饼，只是刚忽然想起娘吃这个晚上可能不好消食？一会我让顾大娘另外给娘熬一盅牛肉浓汤，用白萝卜配，这样喝着既不怕会腻着晚上不会积食。”

“厨房那地儿尽是油烟，你还去忙什么，想吃什么只管交代顾大娘就是。”

朱氏即笑了一句。　　“我也是偶尔去帮帮忙。”

莫璃说着就拿起旁边的茶壶，将朱氏跟前的茶杯满上。　　瞧着这对母女一问一答的，完全不把自己放在眼里，加上莫璃一进来的那句话，薛姨娘再按捺不住，也顾不上朱氏答不答应自个刚刚的请求，就张口道：“大姑娘刚刚那句话是什么意思？”

莫璃这才将目光移到还坐在炕上的薛姨娘身上，却不言不语，只是目光沉沉，居高临下地看着。薛姨娘忽然间觉得如坐针毡，于是身子有些不自在地动了动，就不听使唤地慢慢站起身。　　这天底下虽不乏有奴大欺主妾大压妻之事，但这世间的一些教条伦理规矩，却是早已深入人心，只要拿出规矩的长鞭，谁人不是鞭下之奴？　　她是妾，莫璃则是嫡长女，即便朱氏平日里不怎么给她定规矩，但在莫璃和朱氏面前，她本就是低一等，于是在莫璃那等目光下，薛姨娘首次尝到了压迫感。　　“知道薛姨娘心里定是有许多不解，所以我这两日便细细看了店铺里的账本，并将姨娘这半年从店里拿的各色衣料一一列了出来。”

莫璃待薛姨娘站起来后，才缓缓开口，且说话时还往红豆那抬了抬下巴，跟着道，“眼下已经带过来了，姨娘且看看。”

莫璃话刚落，红豆就将手里的那本册子给呈过来，莫璃接过，翻开，摆在薛姨娘面前。　　薛姨娘整个呆住，然后眼睛使劲眨了眨，看看莫璃，又看看朱氏，好一会才道：“姐姐，大姑娘她这是——”　　“我忘了，姨娘不认得字，那我念给姨娘听吧。”

莫璃说着就又拿起那册子，从第一页开始念起。册上记得很清楚，何人何时从店里拿了何种布料，量几何，一笔一笔都有记下，且那后面签下的，除了其本人的名字外，还有薛姨娘的印章。　　一直念到第三页后，薛姨娘忙打断道：“停停停……怎么回事，大姑娘念出来的这一笔一笔，那什么布啊纱的，我连见都没见过，怎么全算我身上！”

莫璃抬起脸笑道：“那些衣料姨娘没见过不要紧，但拿了这些东西的人，姨娘都认识吧。还有这上面的印章，姨娘应该也不会陌生。听说姨娘因为不耐烦拿笔，于是便让老爷找人给刻了个章玩，后来姨娘每次去店里拿点什么，就以此章替名。”

“没错。”

薛姨娘往册上瞄了一眼，就撇着嘴点了点头。　　莫璃接着道：“那么这些人每次来店里拿点什么，是不是都托姨娘去盖个章做保证，这样店里的伙计才好记账，而他们也才好将布料拿走，至于赊下的账，就由伙计们去追讨了是不是。”

薛姨娘心里开始有些打鼓，她自家亲戚来店里讨些尺头，她去盖个印，过后自己就能得些好处，比单单等着每月的那点月例好多了。这样的好事，她一开始时还有些忐忑的，后来慢慢尝到甜头后，就越发大胆起来。而且很多次她甚至不记亲戚的名，自己直接过去拿，反正也不是白拿，就是记账，而且只要不太过分，再寻好合适的时机跟莫六斤哭闹上几日，事情便就成了。　　可如今被莫璃这一条一条挖出来，她虽知道莫璃不至于向她逼债，就是逼，她也不可能真将银子吐出来，但心里不舒服面上挂不住却是肯定的。　　“照店里的规矩，赊账超过三个月，客人却还结不了帐的话，就只能由保证人想法子了。而且这里头，有好些是薛姨娘给自己添的衣料呢，也一样还没还上账，这整个算下来，姨娘猜猜，总共多少银子了？”

莫璃面上带着淡淡的笑，却看得薛姨娘心里一阵发毛。　　良久，薛姨娘才硬着嘴道：“大姑娘不必跟我在这装模作样，虽说这是记账在册，但当时什么情况，老爷都是知道的，也都是经过老爷点头的事。大姑娘如今却在这跟我翻旧账，到底什么意思，难不成老爷的话不管用了！”

“爹的话当然管用，所以店里的规矩也不是说出来哄人玩的。”

莫璃摇了摇手里的册子，“就算姨娘的这些亲戚当时拿的那些衣料，是爹做善事了，但里面有好几笔是明明白白写着姨娘自己支取。就单单这几笔的银子加起来，也足够姨娘接下来整三年添的新衣了，而且还都是以店里一等料子的价格来算的。”

“我——”　　“就是老太太、太太，也都没有件件衣服都用这么好的料子裁衣呢。”

“那是——”　　“姨娘都有整三年的新衣可穿，又都是上好的料子，如今怎么也不该再计较这一两件普通料子的新衣不是。”

“大姑娘，这事……”　　“哦，至于前面这些由姨娘做担保，但明显是收不回来的帐嘛，嗯……姨娘要照顾自家亲戚的这份善心确实感人，但莫家是开店做买卖的，不是专门开善堂的。”

莫璃说着就是一笑，“当然，亲戚间，甭管远近亲疏，谁有困难时，大家都帮衬帮衬总是应该，但凡事都得有个度。而无论是人情还是道理上，爹他都做到仁至义尽了，这册子上面可都是记得清清楚楚，往年的账册也都有存着的。不过话说回来，如果姨娘实在不忍心，那我也不能拦着姨娘发善心做好事，只是以后这好事却只能从姨娘的份例里分去。姨娘的亲戚拿一分，姨娘的份例就少一分，如果今年的份例填不满，那就一直往后挪，我想，到时姨娘的那些亲戚一定会感激姨娘的大恩大德的。”

“不是，这——”　　“时候不早了，姨娘该回去歇着了。”

莫璃说着就将册子递给红豆，然后走到薛姨娘身边道，“来，我扶姨娘出去。”

朱氏本想张口的，只是迟疑了一下又闭上。薛姨娘进莫府这五年来，从不曾遇到这样准备周全，气势强悍，笑里藏刀，话里含针之人，一时间竟不知如何反应。被莫璃强拉着出去后，她才回过神，忙道：“大姑娘你这是干什么，我跟太太还没说完话呢，你，你这也太没规矩了！怎么这样！”

“回去！”

拉着薛姨娘出来后，莫璃即松开她的胳膊，表情看着依旧温和，目光却是异常严厉，“家里的事不劳姨娘操心，也不该姨娘操心。太太手里的东西，姨娘更没资格惦记，至于姨娘的胞弟，若真是困难得吃不上饭了，莫家当年连灾民都能照顾一二，自是不会心疼这一天三顿饭的。”

又是那种压迫感，胸腔里的那股火竟没法发出来，薛姨娘只觉得心头一阵莫名的发虚，可她却不知这心虚到底从何而来，以前她跟这丫头说话时可从没有过这等感觉，现在怎么忽然……　　其实薛姨娘如今不过二十三的年纪，眼皮底下能看到的，只是莫家这三寸之地，平日里琢磨着要对付的人，也不过是性子软和的朱氏。于是几年下来，她已在不知不觉间养成遇弱则强，遇强则弱的习性。　　而莫璃，实际上已经二十六了，且曾经那十年，她从一个深闺女子跟随韩四道的脚步，成长为一家大宅内院的主母。平日里除了主持内院中馈外，还要时不时敲打韩四道收进来的几房小妾，同时更少不了为韩四道外面的事出谋划策等。最后又经历了生死大劫，看透了虚假，看尽了繁华，如此经历，虽是留下了满心的创伤，但同时也磨练出无比强大的心志。莫说是困在内院方寸之地的薛姨娘，即便是外头的男子，论心志，论眼光，又有几个能比得上如今的莫璃？！　　薛姨娘在她眼里，连当年韩四道身边一个最不懂事的小妾都不如，若非是看着父亲的面，她不想把事情做绝了，否则这女人哪还能过得这般自在。只是她的网开一面，却不是对方可以借此嚣张的资本。　　“你——”薛姨娘愣怔了好一会才找着自己的声音，只是话还没出来，就又被压了下去。　　“对了，姨娘自那次小产后，到现在也有两年了，只是却还迟迟不见好消息，想是身体还没调养过来吧。”

薛姨娘一时会错意，于是立马摸了摸自个的脸自怜道：“可不是，之前那大夫还说了，这调养身子关键是要内外兼顾，只是我如今这心呀，总也安定不下来……”　　“确实是需要内外兼顾，不过姨娘年轻，有的是时间可慢慢来，但老太太和太太却是有些着急了。”

薛姨娘不甚自在地叹了一声：“这也没办法啊。”

“怎么会没办法。”

莫璃看着她一笑，“雪儿如今身边也该添个丫鬟了，过两日太太会让牙婆子领人过来挑，到时太太再多交代一句，估计用不了半个月，姨娘就该有伴了。以后有人跟姨娘分担一下重任，姨娘也好安心继续调养身子。”

薛姨娘呆住，莫六斤是个老实人，自抬了她进门后，就不曾生出余的心思，故几年下来，她就将自己越看越高，从不曾想过别的威胁。　　莫璃最后道：“姨娘，妻是妻，妾是妾，就算是挂着一层亲戚关系，但既然是进了莫家的门，那就是莫家的人。这家里虽没有那么多规矩要守，但起码的尊卑却是不容模糊的，姨娘不要忘了自己的身份。”