萧峰一抱拳道：“李姑娘，在下要南归一趟，恐怕我俩需要就此别过了，有缘再会。”

　　李清露一怔，展颜一笑：“萧大哥，我跟你一起去。”

　　萧峰愕然：“李姑娘，这却是为何？”

　　李清露笑道：“萧大哥孤身一人前往，万一那丐帮仗着人多势众，暗中施以卑鄙手段，萧大哥岂不危险？小女子自幼也曾跟着太妃学过一点武艺，虽然不及萧大哥英雄了得，却也足以自保。我二人一同前往，不刚好有个照应？”

　　萧峰想到李秋水惊世骇俗的武艺，又想起初见李清露时对方高超的暗器手法，顿时觉得对方说的很有道理。

　　他这人自来如此，从未将儿女心事放在心上，以至于如此明显的弦外之音也没有听出来。

　　不过，他也觉得有些不妥。不等萧峰质疑，李清露开口道：“江湖儿女，不拘小节。”

　　萧峰内心感叹对方乃女中豪杰，于是不再反对：“好，那就多谢李姑娘。他日但有用得着萧某的地方，在下一定竭尽全力。”

　　计议已定，萧峰和李清露各自乘了一匹马，一路南下，从雁门，经代地、太原，向洛阳而去。

　　这天萧峰二人正在客店内打尖，从门外走进来一群劲装江湖客打扮的汉子，各带刀剑，大剌剌地一进店门就吆五喝六，要酒要菜。

　　萧峰初时只是瞟了一眼这群人，看他们的装扮，料想只是镖师一类的江湖豪客，并未理会，只是自顾自地用酒菜。

　　那群江湖客睥睨四方，见无人敢与他们眼神有所接触，甚是得意。将手中刀剑重重地往桌子上一放，故意发出不小的声音，待酒菜上来后，大声谈笑起来。

　　其中一人，约莫五十来岁，穿一身黄色葛衫，身材矮小，微微谢顶，笑道：“这次丐帮、少林、还有薛神医一道在聚贤庄召开英雄大会，多少英雄好汉纷纷慕名而来。端的是武林中百年难得一见的盛会，我等有幸能见证此等江湖盛世，也是不枉此生在这世上走了一遭。”

　　那中年人似乎是这群人当中武功最高的人，他话音刚落，立马有同伴附和道：“秦老先生何必如此谦虚？秦先生身为“三大善人”之首，名动荆湖，天下谁人不知老先生“三掌开山秦元尊”的名号？若是连秦先生这样的大英雄都不参加的话，这又算什么英雄大会？”

　　萧峰在一旁听了，心中暗自思量：四大恶人的名号，倒是听过，这三大善人却又是从何说起？

　　他却不知道，自从四大恶人因为种种原因销声匿迹、退隐江湖之后，就有那沽名钓誉、好捧臭脚的闲人整出来一个“三大善人”的组合。并宣称，四大恶人之所以绝迹江湖，就是因为“三大善人”侠肝义胆，武艺高强，收服了四大恶人，还武林一片安宁。

　　至于这所谓“三大善人”的具体组成，那就没有定论了，公说公有理，婆说婆有理。这秦元尊便是流传最广的一个版本的“三大善人”组合之一。其人以外家功夫在荆湖一带闯出了一点小名气，一双铁掌号称“三掌开山”，曾放言，一双铁掌，江南无对。甚至一度想要挑战公冶乾，不过公冶乾没有搭理他。

　　萧峰听得起了兴趣，便留意对方一行人接下来的话。

　　只听那秦元尊继续说道：“唉，可惜，实在可惜啊。”

　　见秦元尊叹气，同行之人好奇道：“秦老先生，为什么突然说可惜呢？”

　　秦元尊道：“唉，你不懂。昔年我在荆湖的时候，也曾多有听闻北乔峰的名声，只可惜一直没有机会见面。本想着有机会到北方来和这北方武林的豪杰英侠比试一番。没想到这乔峰却是个狼子野心的契丹人，唉，可惜啊，可惜。”

　　萧峰心道：“这怎么又扯到我身上了？”

　　秦元尊继续说道：“天下第一大帮丐帮的帮主原来是契丹人，光是这点就已经足够令人震惊了。唉，若是如此，尚且只能说造化弄人。却不想，这乔峰先后杀害马副帮主、智光大师等武林名宿，就连自己的授业恩师，玄苦大师都痛下杀手。唉，他以为害死了这些知情者，自己契丹狗贼的身份就不会暴露了吗？须知天日昭昭，公道自在人心。此子如此行事，当真卑下，此等样人，老夫与之交手，岂不玷污了”铁掌”的美名？故而遗憾。”

　　同行之人纷纷赞同，惋惜，更有人大声地骂起乔峰来了，以示自己与契丹狗贼绝不同流合污，势必要划清界限。一时间，众人纷纷化身神机妙算的诸葛武侯，说某年某月，自己与乔峰见过一次，那时便发觉乔峰包藏祸心，不是什么好人。更有甚者说，自己亲眼见到乔峰曾经与四大恶人为伍，表面一套，背地里一套。

　　这些人此前萧峰别说见，连听都没怎么听过，除了一个什么“三掌开山”的秦元尊外，剩下的是一个都不认识。听得这些不知道从哪里冒出来的“熟人”，萧峰又是好气，又是好笑，但见这群人功力低微，并无高手，又是道听途说，牵强附会，根本算不上什么角色，索性懒得和这些人计较，端起酒碗，喝了一大口。

　　倒是一旁的李清露听了，俏脸气得发白，见萧峰泰然自若，全不在意，心中暗暗赞一声：好气量。便也不去理会了。

　　秦元尊一行越说越起劲，最后说道：“你们知道吗，这次丐帮和少林是下了大决心要替中原武林铲除这个祸害了。听说这乔峰狼子野心，为了掩盖自己的身世，连养育自己多年的养父母都杀害了。”

　　众人大奇：“真有此事？”

　　“你道如何？那一日乔峰深夜潜入少室山，杀害了少林派的玄苦大师。随后少林派的大师们担心乔峰这个狗贼杀害自己的养父母，故而下山来保护。赶到的时候，乔峰的养父母已经不见了踪迹，料想是被乔峰杀害了。”