早先甚至不知道贾氏有贾璘这么个小小少年，作为贾氏掌门人的贾母，即便看到他逐步成长起来也一直并不看好。到了后来，她见贾璘飞升侯爵，心里只有惊讶、此时自然羞愧。

若是早知贾璘如此，贾母此时只觉当初哪怕舍尽家资，也要精心维护这个哥儿。当然这是后话，人生若再来一次，贾母自然仍不会这样做。

见她不好意思去贾璘那里，薛姨妈只得再劝说道：“我自然也不能住进侯府，也就请老祖宗与我薛氏、尤氏三姐，一起暂住林府。”

想到林如海与贾敏，贾母更为伤心，嘴里“肉儿心肝儿”地喊个不停。众人一再劝说，她又拒绝道：“薛姨太不能住进女婿府里，我这老婆子又怎么能住进林氏府邸？终究难看。”

众人虽然也知道按礼数确乎如此不妥，但眼下非常之时理应不必在意。杜正再拜礼说道：“老祖宗就去侯府暂住，老奴想着靖安侯一向孝敬，知道了也只有心安。”

贾母仍在犹豫，却另有两人近前拜礼哭道：“老祖宗就去我们那里，已经整理了一个小院可以安排。”

众人看去，正是贾芸与贾蔷这两人。也知道他们都是倚靠贾璘才转运发迹，贾母又是伤心不已。

贾芸再哭求道：“老祖宗只管暂且委屈栖身重孙那里，阖家必是倾力照顾，绝不敢稍有慢待。”

贾母暗叹口气，点头答应了这个亲族重孙的话。这是因为贾芸一家目前生活的确已好，再就是贾芸受贾璘关照，贾母也算是婉转地承了贾璘的情分。

众人见她答应，连忙用马车载着她互送过去。转到荣国府后面的窄小街巷，贾母何时见过这样的情形？转过头，她的视线越过荣国府的高大院墙，仍能够看到里面大观园正殿的屋脊。

五脊六兽仍然守坐，却并不能真正保护它们身下的主家。

贾母兀自抹泪，再听到身旁有人哭拜道：“老祖宗肯来，我们一家都必是孝敬。”

这是贾芸的母亲五嫂子与儿媳林小红，一边哭着一边说着。

见到小红，贾母再又伤心起来：“你父母也受了连累，好个可怜的。”

小红只得忍住悲伤，磕头说道：“先伺候好老祖宗就是。”

众人搀扶贾母进了院子，再走去后面的一个小院。里面三五间房子，打扫得倒也干净。

屋里自然就只是个土炕，更没有什么太奢华的物什。有几床厚被子也就罢了，什么“青缎靠枕”、“五层熏炉”，自然是没有了的。

鸳鸯与老白媳妇等人也被小红安排了房间，再一起给贾母请安。五嫂子安排个小丫鬟送了茶，只说道：“只当是借个味道解渴，老祖宗只别嫌弃。”

折腾了好长时间，贾母的确也渴了。端起茶杯连续喝了几口，她点头赞道：“挺好喝。”

旁边的人再就看着伤心，贾母倒还清明地说道：“旁的都不再说，也不敢过多打扰五嫂子。只想着芸哥儿、蔷哥儿若是胆子大些，可去打听一些消息回来不？”

贾芸、贾蔷连忙再拜礼，随后贾芸示意旁人暂且退去外屋，再低声说道：“侯爷当初做了吩咐，有位好兄弟叫做郑老三的，正在羁候所任职。里面的宝玉、兰哥儿、环哥儿，再就是二太太、二奶奶连带平儿姑娘等人，都能得到照应。只不知道二老爷、琏二爷、尤大奶奶等人，目前的状况如何。”

这就是说，这些人是分别被关押在不同的地方。贾母听了暂且宽心些，再又问道：“你才说什么羁候所的话，里面住着还便利？饮食如何？”

贾芸暗叹口气，只得回道：“勉强温饱就已感谢郑三爷，其它的我也不敢问。”

他不多说，贾母自然懂得，不由得哀呼一声“我的宝玉啊”，再就哭泣起来。

外屋的秦可卿听见，先就悲泣不止。其他人随即跟着落泪，却又听到院里有人大喊道：“给老祖宗磕头来了！”

众人一起看去，只见原宁国府老奴焦大，鹤发童颜、昂首挺胸地迈着大步前来。

贾母正坐在屋里炕上思量来人是谁，随后就见到焦大迈步进来，立刻磕头说道：“给老祖宗请安了。”

当即又是泪落如雨，贾母连忙说道：“你岁数与我差不多，可不敢再要你跪了。”

焦大站起身来，嘿嘿地笑笑，再拱手说道：“老祖宗是托先国公爷的福，我却是托了靖安侯爷的福，否则，我们此时还能碰面吗？”

贾母立刻觉得羞惭：当初就因为这个老奴总是喝酒乱说，险些就把他打死了的。也幸好贾璘恩义，没让贾氏再造一份罪孽。

连连抹泪，贾母只得说道：“也是亏待了你。”

性情豪爽的焦大听罢，当即就放声大哭起来，只叫喊着“当初跟着国公爷杀鞑靼，现在只应该追随侯爷去”的话。

贾芸等人只得再三劝住：“焦太爷也别恼也别急，你也说见了老祖宗开心。现在这个时候，却还哭个什么？！”

焦大转眼间就止住了泪，再冲着贾芸喝道：“你既然喊了焦太爷，还不快去拿酒来？敬奉老祖宗剩下的，我焦大也讨几杯吃！”

众人见他活泼，心情随即稍好。

贾芸等人再去筹备酒饭，薛姨妈与杜正再劝说贾母移步去侯府或林府，贾母摇头不再同意。

不多时，再有薛宝钗、邢岫烟、李纹、李绮、晴雯等人来拜，贾母见到后再连声喊着“见到你们，我除了‘悔’字，再没旁的话”。

这几个女孩若非尽快与贾璘婚姻，此时各自的命运又都不知道会如何，起码不会仍是花容月貌、一身锦绣地站在贾母面前。

薛宝钗等人哭着安慰，贾母再拉过晴雯的手哭道：“说起来你当初去扬州险些送了命，可更有份天大的幸运伴着你。你是我看着最娇的，于今正合了你的心，如了我的意。”

晴雯拜礼哭道：“晴雯感恩老祖宗一辈子。再又能伴着侯爷，又不被轻看，晴雯更是只有感恩戴德。”

哭了一会儿，贾母拉过她的手看看，再不禁笑了：“侯爷何止是没有轻看你，就只见你的手如此娇嫩，若说被侯爷欺负了，可有谁会信。”

并不为此害羞，晴雯毫不犹豫地带着坦然的神色，再次福礼称是。

第634章

再看向鸳鸯、玻璃等人，贾母想起琥珀、珊瑚来，不禁叹气说道：“不如当初就一股脑儿地，让你们都去服侍侯爷，好过现在陪着我受罪！”

这话自然是真理，可鸳鸯等人此时还能说什么，只有陪着再掉几滴泪，只说“情愿侍奉老祖宗百年”。

又拉过邢岫烟等人，贾母再感慨地说道：“说起来你们都是幸运的，是老天爷看顾了的。”

邢岫烟等人齐齐称是。

贾母看了看邢岫烟，再安慰道：“我这里并没旁的事，你与吴氏却身子大了，就快回去安歇。”

邢岫烟还说要陪着，贾母连忙说道：“我老婆子做梦也不会想到，我落了难，是被侯爷救了。若你身子有差，别说侯爷怪罪，我老婆子真就没颜面再活了。”

见她这样说，邢岫烟不敢再争执，只得与李纹、李绮、晴雯等人先行转回。

薛宝钗站在旁边，贾母拉过来说道：“我早就该说委屈了你。赝本也知道你属意璘哥儿的，却晚了好几年。”

薛宝钗脸上微红，低头福礼道：“老祖宗也说是天意，我也只有听命，好在侯爷终究不弃。”

“这么好的人儿，侯爷哪里舍得弃？只是被我耽误了的。”

贾母叹气说道。

那边五嫂子等人安排好了酒饭，招呼各人分别用饭。

虽是勉力侍奉，眼前炕桌上的饭菜，对于贾母来说仍是简单可知。却也知道不宜挑拣，贾母自顾吃得淡定从容。旁边的薛姨妈等人看着只觉暗叹，鸳鸯等丫鬟都暗自抹泪。

贾母吃了几口，再就吩咐各人都去吃饭：“先不说别人，就不能饿着焦大。”

众人见她神情轻松，也都是笑了笑。又还没走开，只听院里有人大喊道：“国公诰命可在？”

贾母听到这声喊，脸上立刻有了神采：莫非贾氏的罪过与磨难，就此过去了？

连忙吩咐鸳鸯等人扶着自己，贾母亲自走出屋门，果然见到是位宫里太监。她赶紧福礼问道：“敢问老爷有什么话要训示？”

太监倒也客气，也拱拱手说道：“宫里的南安老太妃有话，说是请老夫人进宫里说说话。”

贾母立刻不再迟疑，只让薛姨妈和两个丫鬟陪着出了院门。太监紧走几步掀开车帘后，贾母就势坐了进去。薛姨妈等人再由贾芸另找来一辆马车，就跟着前去在皇城门外候着。

众人都是暗自祈祷，希望贾氏能够得到皇帝看在过去勋业的份上开恩饶恕。他们的心情再迫切，却也只能在寒风中安静地等待。

大约一个来时辰以后，众人这才看到载有贾母的一乘轿子出来。连忙迎过去，薛姨妈才要开口问，却见出来轿子的贾母又是满脸老泪。

也不敢多说什么，众人簇拥着贾母回去了五嫂子院落。坐回屋里炕上，贾母再次哭泣不止。

众人全都安静地肃立，听她稍后情绪略为稳定之后说着与南安老太妃说话的内容：因为大成兵将或在北部或在东部作战，西部的吐蕃与鞑靼残部勾结起来反击。李云宁与韩泽平兵败，才去接过帅印不久的卫老将军，卫若兰的父亲卫弘正不幸于乱军之中负伤再身亡。

吐蕃就此嚣张，再持续进攻分水岭以东的大成境地。消息传回，皇帝轶正因为再没能力于西边展开大战，而陷入了急躁的情绪之中。

南安老太妃得知了这个消息之后，暗自思忖了一个主意：让贾氏探春与吐蕃和亲。这样既可以仿效唐代蕃汉欢好，更可以据此为功，对朝廷略微提出一些条件，比如施放贾氏女眷等。

因为吐蕃进攻颇急，轶正就此答应。贾母听了这个建议之后，出于保护更多贾氏女眷的心理，只得认同下来——当然，她也想着牺牲贾探春一个，贾氏未来重新富贵也就有了希望。大家女子对于这种事，本来也是无奈。

众人听了她的话，都只有略微点头，谁敢说不行？只有可怜的才将及笄的贾探春，此时在羁候所里哀哭罢了。

贾母才刚略微歇息，再听到一声悲哭传来：“老祖宗，我才得恩允，拜见来迟。”

只听了这话，贾母再就哭个痛快：是嫁入卫府的贾迎春来探望。

之前她先是陪伴冯紫英于城外大营，后来贾氏出事后，她和冯紫英都受到了明里暗里的稽查。好在冯紫英早就与贾璘并为一个战线，没有被牵连进去。而贾迎春却因为是贾氏女，而被禁足于卫府不得外出。

现在这对祖孙见面，自然既为贾氏哀哭，更为探春悲泣。

交换的条件很快由宗人府、礼部传回：贾探春认南安老太妃为义母，和婚吐蕃于西海（青海）；王夫人、惜春被放回。

贾母听了这个条件，再亲自前去宗人府、礼部等处哀求，希望换回最爱的孙子贾宝玉。

这事又被南安老太妃得知，就再次进行了斡旋：以贾探春为和婚公主，以贾宝玉为送婚的侍卫，一起前去青海。

这个提议被采纳，贾母等人赶紧赶去羁候所，就在寒风中等候在外。

不多时，王夫人、惜春先行出来。贾母见这两人头脸还算整洁，知道贾芸说的“牢头郑老三多有照顾”的话是不错的。

王夫人拉着惜春伏地大哭，贾母稍后就着急地问道：“宝玉呢？！”

哀哭许久，王夫人再拜礼说道：“宝玉只说情愿留在里面，也不忍亲自护送探春去西海子！”

众人闻听恻然，贾母哀叹后，再急切地说道：“就快让他出来，否则我老婆子就进去陪他！”

贾芸连忙拜请郑老三，进去转告贾宝玉。

再没多久，郑老三神情尴尬地走了出来，拉着贾芸去一边低语。贾母看得着急，不禁埋怨地说道：“就说给我老婆子听又有什么？！莫非我经历的事还少了？”

贾芸只得转回来，视线扫过一应人等之后，在秦可卿那里略微停了停。秦可卿似乎察觉到什么，不禁脸上立刻泛红，连忙就低了头。

贾母见贾芸还是神色不安，就再要开口呵斥。贾芸不敢再隐瞒，只得凑近前照实低声说道：“宝玉求老祖宗赐婚。”

贾母当即急恼地说道：“怨不得他老子当初打他！现在是什么时候，他却想起这事来！此时却去哪里为他寻亲？”