林如海见到贾璘等人，微笑着说道。“虽是在属衙，也不必过分拘束。”

说罢他邀请两人在身边落座，再命衙役送来清茶两杯，并命人去关照属衙外等候的杜正等人。　　坐定之后，贾琏笑嘻嘻地说了贾母和贾政、贾赦等人，对林如海及贾敏、林黛玉一家人的问候。　　林如海也是出身豪门，心里大约懂得贾母等人适时关心的意图。　　他的心中明白而略有不快，但事实却也是无奈：妻子贾敏的病情，眼见着一天不如一天。六岁的女儿林黛玉，身子骨也是天生柔弱，更还要为母亲的病情担忧。　　道谢并慨叹几声之后，林如海再回问了贾母和贾政等人好，贾琏拱手道谢：“老太太和几位老爷都好。”

贾琏长得英俊、谈吐精明，林如海却觉得这人眼神不定，知道是心机过重。都是亲戚不便多说，他钻头看向贾璘。　　贾琏见状，立刻笑着再做介绍：“璘哥儿本是贾氏宗亲，虽然远些，但近来却颇为受到老太太和老爷们的看重与喜爱。”

林如海微笑着“哦”了一声，听他继续说下去。　　“璘哥儿年初考得秀才，再趁着顺气劲儿，秋闱高中了解元！”

贾琏开心地说道，“老太太和老爷们高兴至极，非要他进府陪伴宝玉等几位公子。可他却并未答允，想着出来走走。”

林如海已经知道一些，此时更觉这个英俊的少年可嘉可赞。　　“难得璘哥儿好学精进如此。”

他称赞着说道，“更还得中解元，堪称是百年难遇的神童！”

“可不就是这话。”

因为贾璘是贾氏一族，贾琏自诩得意。　　贾璘见林如海说得郑重，连忙站起身来，拱手还礼：“姑老爷切勿谬赞，晚辈但当不起。”

林如海见他如此客气，伸手示意他落座：“前来江南游历，不觉辛苦吗？”

贾璘还没答言，贾琏再抢着说道：“璘哥儿身体还算强健，可也因此莽撞些。”

“嗯？怎么说？”

林如海本来看到贾璘儒雅风流，不知贾琏这话从何说起。　　贾琏既要夸赞贾璘，又不能让这个远支的族人太出风头，以致压倒了自己。笑了笑，他接着说道：“璘哥儿执拗，非要走淮河水道。”

林如海听得话里有话，心里感到紧张。　　贾琏见他神色一凛，知道自己说得不错，于是就继续说道：“果不其然遇到了金人袭扰。那些恶人从北岸放箭，我们船上还真伤到了几名兵卒呢。”

“有这样的事？！”

林如海惊呼一声，再赶紧追问，“后来如何脱困？”

话已经说到这里，贾琏不能掩饰、省略，只得合盘说出：“璘哥儿年少却有勇力，连发两箭，还真射中了北岸的两个恶人！他们见吃了亏，也就赶紧散去了。”

先是暗呼口气，心情稳定的林如海再看向贾璘：“看来，贾氏这是出了百年罕见的文武全才之人！”

贾琏听他这样大赞贾璘，心里觉得有些遗憾：看来我这话是说多了的。　　贾璘再次拱手：“姑老爷过誉了。晚辈自觉人生理应奋斗，却也有赖天意。”

林如海见他又还谦虚，心里更是高兴：“璘哥儿此次转来，定要在扬州多住一些日子。”

“晚辈转来江南，首要就是来看望姑母、姑老爷与表妹一家。”

贾璘答道。　　贾琏在一旁暗自诧异：你不是主要为了去金陵寻亲探祖的嘛？！　　提及妻女，林如海的心中又是一团乱麻。　　已经四十出头年纪的他，与妻子贾敏的感情很好，却只生育了一个女儿林黛玉。另有几房妾室，他却再没收获一儿半女。　　林氏似乎真的是血胤不畅，他这一辈的男丁也都很少。他先前也曾有过一个男孩，却没有留下而夭折了。　　家里遗传，再加上林如海自己获得的家财巨万，却眼见着没有承继的人。不仅如此，妻子贾敏的身体一直不太好，近来更有灯尽油枯的不好状况。　　想到自己将会孑然一身，林如海只觉得万念俱灰。　　贾琏见他没有说话，不禁用眼神提示贾璘，意思是要他暂时不再提及贾敏的事。　　贾璘却只当没看见，再次对林如海说道：“我们从长安带来一些礼物，也要奉承给姑太太。”

回过神来，林如海连忙说道：“你们千里迢迢而来，我已经命人在家里备下了接风宴。”

几人随后起身，出了属衙向大门处走去，林如海因为器重有出身的人，和贾璘交谈得热烈。贾琏虽然很觉失落，却知道这是不能避免的尴尬事。　　门外已有马车、软轿等候，林如海和贾璘、贾琏分别乘坐轿子，杜正等人乘坐马车，先后向扬州府衙的西边行去。　　运河旧道两侧，港汊纵横交错、林木花鸟繁多，多是左近的达官显贵及富商巨贾的宅邸。　　林如海祖辈是侯门，自己又做得要务，宅邸也是恢弘壮丽。　　到了林府，贾璘掀开轿帘看去。毕竟扬州整体区域狭小，府邸肯定不如长安的贾府雄阔。但也是三间正门，并有两个石狮子排列两边。　　到了门前，林如海传话止住了轿子。贾璘、贾琏等人，一起下轿、下车。　　“家里有了解元公，这是大喜事。”

林如海开心地说罢，作势邀请。　　贾璘推辞不得，只好跟在他的身侧，从正门走进了林府。　　杜正等人不敢跟行，和林府的男仆把带来的许多礼物，走去了侧院。　　即便已入深秋，这里却远不是北方的萧瑟凄冷的景致。正门与仪门之间的甬道两侧，花木仍然繁茂，绿意盎然。几只鸟雀，在树梢中跳跃来去，叽啾啼叫。　　一阵嘹亮的鸟鸣声传来，贾璘等人仰头看去，只见一群白色的精灵凭空掠过。　　“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。”

贾璘称赞着说道，“果然是人杰地灵，神仙境地。”

林如海笑了笑：“贤侄真是文采卓然。”

贾璘谦辞几句；贾琏长得俊秀，却肚里没有装着几句诗句，更还不能随口说出，只好茫然四顾。　　进入正堂，林如海请他们稍坐，自己去后面更衣，并通知贾敏等人。　　不多时，他再走出来：“拙荆听说长安家里来了人，高兴非常。但因为精神倦怠，只说让你们先多休息，改日再见。”