——————偶会老友　　“可是享福了！”

刘姥姥开心地回应罢，跟几个近邻说了“回头再说话”。　　车夫牵着骡子，和杜金平一起把几匹马牵进院里。　　刘姥姥进了院子就连声大喊道：“我那闺女，姑爷去了哪里，快让板儿去找回来！”

刘氏不敢出来见人，只侧边屋子的堂屋喊道：“说是有个朋友来找，定是去村西口的酒铺了！”

“不争气的东西！”

刘姥姥骂罢，再吆喝板儿道，“喊你那爹回来！打几壶酒、买几块肉，有茶叶找些回来！”

板儿答应一声，快速地跑了出去。　　刘姥姥转而请贾璘等人进去正屋，杜金平和车夫不敢进去，就坐在院里槐树下面的石凳。　　这个院子有三套房子，各有三间。房屋已然破旧斑驳，但却是由砖石建造。可见盖房的时候，王家还是有些实力的。　　屋里的家具陈旧，材质也有几件是红木类的。炕上铺着炕席，扫得还算干净。刘姥姥邀请贾璘、贾芸坐下，再拎着一把旧瓷壶，放在了炕桌上。　　两个旧瓷杯摆好，她呵呵地赔笑道：“都已经烫过了的。”

贾芸不禁笑道：“姥姥说话办事颇为在理。”

“可担不起这样的话！茶叶还得等会子，就先喝口热水吧。”

她难为情地说着，倒了两杯热水。　　贾璘并不在意，刘姥姥福了福，说着“哥儿老爷先坐坐，我看看媳妇做饭”，就走去那边屋子帮忙。　　不多时，板儿先气喘吁吁地跑了回来。他跑进这边屋子看了看，见到贾璘等人以后，连害怕带害羞地缩了缩脖子、吐了吐舌头，就赶紧跑去隔壁的屋子。　　贾璘、贾芸这边坐着，那边传来刘姥姥的喝骂板儿的声音：“这崽子！不是让你喊你那混账爹回来嘛！”

“就回来了！”

板儿大声喊道。　　说话间，院子里有人大喊道：“是璘大爷来了？！”

刘姥姥随即从旁边屋子走出来，埋怨着骂道：“你这没本事的，就知道灌黄汤！我这大老远的回来，水米还没打牙呢！”

“妈妈别急，我这两位兄弟带了来酒肉。”

这人说着，迈步走进正屋。　　刘姥姥随后跟了来，忙不迭地介绍道：“这位就是璘大爷了！”

“王狗儿给璘大爷请安了。”

王狗儿说着就要跪，贾璘连忙搀住。　　“给璘大爷请安！”

王狗儿身后再跟着两人，都粗声大气地说道。　　贾璘、贾芸转头看去，不禁都笑了：其中一人，正是醉金刚倪二。　　另一人不认识，倪二拉着他说道：“我们学着刘关张结拜为三兄弟，老大是王狗儿，老二就是在下。这是老三，羁候所的牢头郑老三！”

说罢，三人齐齐要跪，贾璘用力扶住，他们各自躬身施礼。　　刘姥姥见彼此熟悉，笑着继续转去帮儿媳妇做饭。　　王狗儿再拿出茶叶，沏了茶送到贾璘、贾芸等人的手边，再倒了两大碗，端去院里送给车夫和杜金平。　　几人说笑不久，刘姥姥那边做好了饭菜，由王狗儿夫妇依次端来。刘氏低头福了福，回去那边屋子，和刘姥姥、板儿单独吃上。　　王狗儿请车夫和杜金平坐在隔壁，也摆了酒菜，说了“得罪二位”之后，走回这边屋里。　　炕桌上摆着红烧兔肉、野鸡肉，再有王狗儿买回来的熟制猪羊肉，装在几个瓷盘瓷碗中。笑着拎起酒坛，他给众人分别倒了酒，率先端起粗瓷大碗。　　“先说妈妈受到贾府善待，再有璘大爷送来野味，我王狗儿何其荣幸！”

说罢，他发出邀请后，先豪爽地饮尽这一大碗。　　吃喝说笑着，贾芸不禁笑问道：“倪二爷，方才你说你们学了刘关张，拜了三兄弟，有何缘故吗？”

嘴里正在大嚼着一块肉，倪二胡乱嚼了几下，再囫囵咽进肚里。　　“哈哈哈，我只是那样说，怎么敢真的那样比！”

他大笑着说罢，再感慨地叹了口气。　　看看羁候所的牢头郑老三，再看看王狗儿，倪二接着说道：“最早我和老三要好。有一次我们和几个朋友结伴去北面做点事情，不想遇到了盗匪。正巧王狗儿从北面贩马回来，带着二三十人出头，把我们救下！”

牢头郑老三随即对王狗儿拱拱手，接着说道：“王狗儿一时没注意，被一个盗匪斩了一刀在腿上。”

说到这里，倪二和郑老三的眼圈都有些发红，王狗儿却不在意地摆摆手，笑着说道：“怪我自己不仔细，落个‘王短腿’的诨名。”

这几人说得轻巧，但旁听的人略想一想就能知道，他们当初遇到的险情必是令人惊恐。　　倪二和郑老三“去北面做点事情”，大约也是到与鞑靼交界的地方，挣一些险恶却有丰厚回报的钱财。而王短腿敢于出手相助，说明早已不是怯懦凡夫。　　笑了笑，贾璘称赞着说道：“三位果然是义薄云天之人。”

“不敢，不敢。”

倪二拱手谦辞，“说到底也是一起凑着多吃几口酒罢了。”

又想起来，他敬佩地说道：“璘大爷曾经按了按我的手臂，我当下就知道，璘大爷年龄不大，但具有天生勇力！”

贾璘略作谦辞，王狗儿和郑老三纷纷拱手，都说“必是如此”。　　几人继续在说笑中吃喝，忽然有人跑进院里来喊：“郑三哥，那边有事了。”

几人隔着窗户看出去，见是一个穿着皂衣的衙役。郑老三说了“告罪”，从炕上下地走出去询问。　　再走回来，他带着歉意拱手说道：“璘大爷，在下有个临时的公务，实在抱歉，望海涵！改日我来做东，请璘大爷和芸二哥一定莫要推拒。”

贾璘、贾芸回礼后，郑老三再还礼不断，又和王狗儿、倪二道了别走出屋子，与那名衙役匆匆离去。　　这边重新落座，王狗儿、倪二继续热情地招呼贾璘、贾芸吃喝。　　又是说笑一阵子，贾璘表示酒足饭饱，王狗儿连忙撤了酒席，重新换上新茶来喝。　　再坐了一会儿，贾璘起身告辞，王狗儿、倪二挽留不住，只得起身相送。　　车夫已经先告辞离去，杜金平把马匹牵了过来。　　刘姥姥赶紧跑来，拉着板儿再要跪拜，被贾璘拉住：“姥姥千万不要客气。”

倪二也说要回京城，几人分别施礼道别，王狗儿坚持送贾璘等人到了村口。　　骑上马匹，贾璘正和这两人道别，那边刘姥姥拉着板儿，旁边跟着刘氏，急匆匆地从村子里跑了出来。　　——————旗主　　“哥儿老爷慢走！”

刘姥姥焦急地喊道，王狗儿连忙近前，拉住贾璘的马缰绳。　　跑到近前，她拉着板儿，那边的刘氏一起，都“噗通”一下跪在马蹄下。　　原来，她们送别客人回到房内，却见到炕角放着十两银子。家里再没银两，否则刘姥姥也不会舍脸跑去京城，去贾府打秋风。　　知道必是贾璘所赐，刘姥姥磕头说道：“已经得了许多银两，已是我们的大造化，不敢再要璘哥儿老爷的！”

说着，她捧着十两银子，高高地举过头顶。见她如此，王狗儿不敢迟疑，也连忙跪下拜礼。　　贾璘连忙下马，把几人搀扶起来说道：“我们叨扰一回，留下几两银子算作下次再喝的酒钱。姥姥千万收下！”

推辞几下不得，刘姥姥只得握着这锭银子，千恩万谢不断。　　“璘大爷年少英雄，王狗儿若有出力的地方，在所不辞！”

王狗儿红着眼圈，拱手说道。　　再安慰他们一家人几句，贾璘翻身上马，与贾芸、倪二、杜金平等人迤逦北还。　　几人路上说笑不断，尤其是倪二更觉彼此再次偶遇而开心。贾璘等人听他说说俗世，或者是走南闯北的见闻，也听得有趣。　　“说到这些，在下也知道不过都是小事。”

倪二呵呵地笑道，“早也听说，璘大爷数年前就曾在淮河河道上，射杀了两名金人。”

他的话说罢，贾芸搭腔说道：“璘大爷更还帮着我姑太爷，在江南戡乱呢。”

这两人相继称赞，贾璘这次没有谦辞，而是看着他们说道：“如果人人只为自己安乐，家国何以振兴？现在天下未定，吾辈应该担负重任。”

那边的杜金平仍是不言不语，只是点头应命。倪二“呃”了一声，转头看看贾芸，两人都不敢接话。　　笑了笑，贾璘接着说道：“倒也不是强逼着二位陷阵，而是说能够为这样的大事，或多或少地做一些努力就是。”

“哦，这个是自然的。”

倪二连忙拱手。　　贾芸暗呼了一口气，也就小心地回应道：“璘大爷但有吩咐，芸儿不敢不尽力。”

贾璘随即大笑：“将来或有大战。到那时，诸位奉献一两银子，或是贡献十斤八斤粮秣，这都算是助力。”

“一定尽心竭力！”

那两人连忙回道。　　贾璘随即缓和了语气，与他们继续说笑返回。　　忽然望到前面人群杂乱，似乎有纷争的状况。倪二遮目眺望，不禁打马先跑过去查看。　　等贾璘走近的时候，正见到那个牢头郑老三，与几名衙役快手，用细铁链锁住了一名道士的脖颈，正要把这人押入一辆马车内，送往京城。　　郑老三见到贾璘等人，走过来笑着说道：“有探子报知，这名道士是从金满人那里过来的奸细！此人又还散布邪书乱语，蛊惑人心。另有几名协从，被他吆喝着赶走了，还真能充好汉呢！”

听他这样说，那名道士竟然敢于还嘴几声：“此话差矣！”

郑老三把眼睛一瞪，随即就有皂役上前，踢了这名道士两脚。随后，衙役们就推搡着这个道士，向旁边听着的一辆马车走去。　　贾璘略微皱眉，就要近前的时候，被倪二悄悄地扯住衣角：“璘大爷，这道士若是妖人，说不得送他进诏狱。”

看看那边的郑老三，他再压低声音说道：“若是普通道人，到了羁候所给个几两银子，也就放他走了。”

他的意思说得很明白，贾璘当即对郑老三喊道：“郑大哥，在下与这人相识！想是兄弟们认错人了人。”

郑老三立刻愣住，那个道士也扭过乱蓬蓬头发的脑袋，惊讶地看过来。　　贾璘走近郑老三，把他拉到一边低声说道：“请容我与他说上几句话。若是老相识，璘自当给诸位酒钱；若真是细作，自然交由诸位带走。”

“璘大爷，此人貌似的确‘有事’。从他身上，搜出几本妖书！”

郑老三低声说道。　　贾璘按住他的手臂：“交待在璘身上。”

见他执意如此，郑老三再看看那边的倪二连连点头，也就默认了此事。招招手，他命衙役把那名道士送到这边的大树下，再和其他人远远地避开。　　那名道士见状，心知自己的危险或许能有转机。　　他用乞求的眼神看着贾璘，再恳求着说道：“这位哥儿，在下的确是游方道士。或者有些言行不妥，可确属替人背锅，混口饭吃。”

“你说的每一句话，都仔细些！”

贾璘低声警告道，“你也知道，大成监狱有四——锦衣司、纠查属、内稽厂、六扇门。进去这几处，再活着出来几乎没有。就是小小的羁候所，恐怕也能让你揭几层皮。”

这名道士虽然看起来硬气，却也知道贾璘所说属实。带着心里的恐惧，他的眉头紧锁，额上接连冒出冷汗。　　“说实话，我放你走。”

贾璘低声说道，“你不是金人的细作。”

这名道士立刻拱手，连带着脖颈上的铁链子，发出一阵“稀里哗啦”的声响。　　“在下不仅不是金人的细作，更还是杀金人的人！大爷若是能救在下，这世间就会多几个义士，少几个金人！”

道士说得急促，眼神中满是坚毅的神色。　　略微点点头，贾璘示意他说下去。　　偷眼看看郑老三等人，道士再接着说道：“在下曹云天，的确是八卦教中一名旗主，来这里既是化缘，又是招募义士。在下绝不敢隐瞒！”

说罢，他急切地连连拱手。　　贾璘冷冷地说道：“都说八卦教教主周世广贪财好色，你看起来颇为勇壮，怎么会甘心为他做这些事？！”

曹云天立刻拱手答道：“不敢瞒老爷！周教主的确，的确有敛财之嫌。可他毕竟把总坛设在青州一带，教众们也有诛杀金人的事实！别人尚且不说，就是在下，也曾杀死过几个金人呢。”

说罢，他撸起袖子，让贾璘看看臂上的几道伤疤，更解开衣袍，展示了一下前胸后背的伤势。　　命他穿好衣物，贾璘沉默不语，紧盯着他。　　心情紧张无比，曹云天不由得说道：“若能活命，在下必会报恩于，于，”　　“贾璘。”

贾璘淡然地说道。　　曹云天知他必肯相救，立即拜倒在地，拱手说道：“在下不聋不哑耳朵也灵便，知道璘大爷是今科榜眼，也有威名传播天下！求璘大爷救命！”