先福了福，袭人抬手擦擦眼角，低声说道：“我前几天回家看看，母亲和哥哥说是想要给我赎身呢。”

“哦。他们这样着急吗？”

贾璘询问道。点点头，袭人的眼泪落了下来。　　大约知道她是在动小心思，贾璘蹙眉说罢，轻叹了一声顺势说道：“我们相处了好几年，你这样说，我可怎么舍得？！”

袭人听着也是动情，不禁再走上前几步。咬着嘴唇，她犹豫片刻后，低声说道：“璘大爷救了我，我又岂能没有报恩之心？奴婢本不愿出去。因此即便有母亲和哥哥逼迫，我若不答应，他们也是没念头。”

“这正好啊。”

贾璘把折扇拿在手里拍了一下，用欣喜的眼神，看着这个很有心计的女孩继续表演。　　袭人果然又微蹙眉头，嘴里迟疑地说道：“我自然也想继续侍奉璘大爷，可心里又有几句话，不得不说。”

贾璘“嗯”了一声，把身子抵着炕上的靠枕。袭人见他略有疲惫，忙着脱鞋上炕，给他整理靠枕。　　“袭人，你有什么话就说。”

贾璘不动声色的说道。　　袭人坐在他的旁边，抬头看了他一眼，又低头沉思。稍后，她才要开口，脸上先是微红，再低声说道：“大爷若听我三句话，袭人就是累死在大爷身边，再也不说回家的话。”

贾璘拿着折扇在手里“啪嗒”开合一下，催促着说道：“你倒是快说啊。或者你不用说，我就直接答应你好了。”

“噗嗤”一笑，袭人的情绪稳定了一些：“我倒也不敢乱说，可更不敢担得璘大爷这样的话。”

在贾璘的目光注视下，袭人跽坐在炕上，看看他，再低头轻声说道：“大爷文武齐全，我自然没有什么劝说。又觉得大爷生活疏忽，茶不茶、饭不饭的。所以，我就想着能一直操持大爷的起居。”

“嗐，这不是一直是你做的嘛。”

贾璘不在意地地笑道。　　袭人见他神色轻松，这回不再低头，而是盯看着他说道：“也因为那第一件事，以后大爷要是去外面做事、做官，我总是要跟着的。”

“你有这份心，我应该感谢你才对。”

贾璘笑着说道。　　袭人的脸上也现出满意的笑靥，捂着嘴笑了一会儿，才接着说道：“最后一件也是简单，大爷答应了奴婢，就算是刀搁在脖子上，我也再不离开。”

贾璘笑着点点头，袭人抿着嘴唇迟疑一会儿，还是说了出来：“大爷虽然还在舞象之年，但终究是做了官的。府里的女孩子都愿意和大爷说几句，可大爷总要想着有些避讳才好。”

她说的倒也是好意，但更多的是她的小心思，只要贾璘多在意她呢。又只说“女孩子”，是府里的丫鬟还是姑娘？她却并未分出身份，总是偏于失当。更何况她也知道贾璘已是官员，说这话就只顾两人平时亲近而不顾了敬畏。贾璘虽喜爱她，却不能让她过于自负。　　“啪”的一声，贾璘把手里的折扇拍在了炕桌上，嘴里低喝一声：“好大的胆子！这话是你能够说的嘛！”

袭人见他恼怒，当即不敢再说笑。自知想法过分却未得逞，她既羞且惧。又或早有后手准备，她立刻把两手交在身前，两膝并在一起。额头触在手背，匍匐在炕上，她身子一动不动，嘴里低呼：“求大爷饶了奴婢一时乱语！”

“我那时心疼你，又有老天开眼，所以有你性命在！你当时如何说的？你勤勉做事，我也一向敬你，可，可你怎么敢说出这样的话来？！”

贾璘气愤地低声喝道。　　“我怎么敢忘呢？！是大爷救了奴婢的命，奴婢那时就说了‘定要做犬马报还’，更不会反悔。”

袭人哭着说道，身子并不敢移动。　　“罢了，若你真的想要背弃当初的话，我也并不能拦阻，更不会多埋怨。就向姑太太去说，也不要你母亲、哥哥来给你赎身。姑太太开恩，立刻放你出去也是必然！”

贾璘气愤地说道。　　“我说的都是掏心掏肺的话，说错了也是有的。大爷当是没听过就罢了，只是不要再恼。”

袭人哭着说道。她说得委屈，也因为知道贾璘的话，还是有不舍的。　　贾璘的眉头皱紧，正要再说什么，却见可人带着几个婆子走了进来。看着屋内气氛不对，可人伶俐地让婆子们把饭菜暂时放在外间屋，再让她们转回庖厨那边。　　屋里重新安静下来，可人走进里间屋，福了福之后小心地问道：“璘大爷，这是怎么了？”

“我，你，哎。”

贾璘不好说出袭人的话，只得摆摆手说道，“你们总是有各自的心思，也不必再记着什么原来的话。”

“我并没有这样说。”

袭人哭着辩解道。　　可人见场面不能安定，咬咬牙近前劝说道：“袭人或者是说笑话，惹急了璘大爷。但念着我们平时都是仔细做事，璘大爷就不提这事了吧。”

说罢，她就要跪拜，贾璘赶紧扶住：“可人总是可人的，现在更与你没有干系。”

袭人还在抽抽噎噎地哭着：“想着也是冤枉，我有何错？”

可人着急地说道：“还在嘴犟？！”

“你倒是没错？是大错才对。”

贾璘气愤地说道，“想我说那疗妒方，或许正可提醒了你的。”

他这话说完，自己先笑了。可人听得懵懂，转头看向袭人。　　袭人的情绪也稳定下来，不再哭泣，更被贾璘的话也逗得想要发笑。可人大约觉察了出来，不禁伸手拍了一下她的肩膀，笑着骂道：“你这小蹄子，一时发昏说了什么？！”

“你让她再说一遍，看看她还能不能，敢不敢张得开口？！”

贾璘气恼地说道，“你再问问她，该不该每天吃个糖水梨？！”

“哈哈哈。”

可人再也不做惊惧状，而顿时开心地大笑起来。袭人又羞又恼，直起身子来。猛然起来有些头昏，她的眼泪也没擦干，只觉得视线模糊，嘴里不禁“啊呀”一声。　　连忙抓住她的胳膊，贾璘询问道：“怎么？”

袭人轻呼口气，从袖子里拿出手帕擦了眼泪，嘴里叹气说道：“我就是多嘴自找的麻烦。我并不是秀才举人，思虑不周说错话定是有的。”

“谁又没有错？你都是好心，我自然清楚。只你说的前两件事，我当然会答应。那最后一件，”贾璘说着。不敢犹豫，袭人赶紧再拜了拜，低声抢话说道：“已是感谢，再不敢乱说。”

说罢，她红着脸下炕去端饭菜。　　可人颇为自信，也不再询问，只是跟她一起把饭菜端来炕桌上，嘴里说着：“幸好我之前还提醒了的。”

“嗯？”

贾璘才拿起来的筷子停在半空，“你之前说了什么？”

可人拿手帕捂着嘴，不顾袭人拦阻笑道：“我就见璘大爷那时像是有些不痛快，所以提醒她要仔细服侍。却不成想，还是出了这事！”

袭人还没说话，贾璘先笑骂道：“连你也是该打！我何来不痛快？”

可人连忙后退两步，嘴里不服气地说道；“大爷既是这样说，应该先打袭人才对。”

袭人气恼地要再骂她，被贾璘制止：“都安静一些，再要胡闹真就恼了。”

那两人不再说笑，老实地侍候。贾璘当然知道袭人包括可人都是小女孩心思，又的确相处得好，也并不会真的苛责。　　饭后休息了一会儿，贾璘拿起折扇要往外走。袭人赶紧拿来扇坠挂好，再把扇套帮着塞在他的袖子里：“扇子并不值几个钱，但总是大爷喜好的物件儿。要是一时没看好，摔坏了也是可惜。”

贾璘看着她说道：“袭人，我知道你用心，可以后不能再用回家的话说事。”

袭人红着脸不待他说完，连忙福了福说道：“袭人知错，璘大爷千万别再提及这件事。”

“我就当不知道，却应该讨杯酒吃！”

可人笑眯眯地说道。两人笑闹几句，贾璘自顾走出小院子。顺着回廊，他要直接从西边的侧门出府，却于半路遇到了贾琏。　　“正要找璘哥儿呢。”

他走上几步，一把拉住了贾璘的手臂。　　秦可卿前去水仙庵剃度出家，贾琏从中发了一笔不大不小的财。拿了这笔钱，他给王熙凤交了一些，大多落进了自己的口袋。　　挣钱本来就是没够，再加上贾琏花钱也是大手大脚。他现在找到贾璘，是想着再能沾上更大的好事。　　两人走到僻静处，贾琏笑着低声说道：“林老爷要进京，姑太太说是有意买个宅子，无论大小都行。这事，想必璘哥儿是早知道的。”

贾敏既然要替林如海做好此事，肯定不能瞒着贾母。既然贾母知道了，那么阖府的人也就都知道了。　　贾母虽然不悦，但并不能阻止这件事。王熙凤得知后，立刻对贾琏说了此事，并提示他说道：璘哥儿和姑太太最为亲近，一定是委托他去办这件事的。我们也抢不过来，你却只给璘哥儿去跑跑腿儿，也必能分得不少银子。　　贾琏听了这话，所以来找贾璘：“我虽不才，也能做些跑前跑后的事。待得林老爷到了的时候，我面子上也有些光彩。”

“确有此事。姑太太说是林老爷回来之后，定会有官员来往走动。担心打扰了老太太，所以她想着随便在府外买个住处。”

贾璘解释着说完，再拱手说道，“既然琏二哥热心，小弟只好有劳了。”

“好说，好说。”

贾琏笑呵呵地说着，两人向西侧院门走去。　　前面平儿带着几个丫鬟、婆子，正在往外送一个缁衣老尼。贾琏看到，先喊了一声：“净虚老师太好走！”

那老尼回过身来，笑容可掬地躬身施礼，再唱了个佛号，口称：“两位哥儿请了。”

对她略微点点头，贾璘有意走得慢些，贾琏也就站住脚。看着那老尼走远，贾璘低声问道：“这老尼是来说智能的事？”

“璘哥儿猜得好准。”

贾琏笑道，“她管着水月庵，却出了跑了智能的事，总要来府里说说才是。”

“恐怕未必就是此事。我见她笑得颇为奸邪，必对府里人不利。”

贾璘撇撇嘴说道。贾琏听了心中一惊，觉得这话不无道理，不禁随即问道：“璘哥儿这样说是何意？”

“这老尼虽说为那事来走动，但一定想着继续做庵里的主持。所以，她会用什么事来遮掩智能的事。我想智能出事就因为她管理疏松所致，再有提另外的事，又怎么可能妥当呢？”

贾璘这话说罢，贾琏暗自点头，忍不住低声赞道：“璘哥儿说的可不正是！”

说罢，他又轻叹一声，接着说道：“我和凤姐儿也是这样说，她却并不听。”

贾璘笑了笑说道：“我去找二奶奶说几句，保管既比之前的利益多，更不会有给人以口舌之嫌。”

贾琏想听他这样说，连忙拉着他走去自家院子。　　水月庵的智能出了事，当家主持净虚老尼不敢隐瞒。又因为做贾府家庙的主持，可以截余不少例钱，她担心因为这事被责问，连忙进府来斡旋。别人不用找，她先找了在府里上下活跃的王熙凤。　　先收了百十两银子，王熙凤正要打发她走，却见她另有事相求。　　城郊有个姓张的大财主，有个女儿叫做金哥儿。这女孩与原任长安守备之子李云宁定了亲，却不巧去水月庵上香的时候，被长安府知府的儿子韩泽平看到。　　韩泽平倚仗是现任官员之子，非要婚娶张金哥儿，逼迫张家退婚、李家悔亲。这三家就此打起了官司，净虚老尼得到韩家许诺，趁着说智能的事，和王熙凤定了三千两银子的私下里交易，要促成韩泽平的心愿。　　此时的王熙凤，正仰靠在躺椅里，开心地想着刚和净虚老尼谈好的“买卖”。这件事对她来说并不难，只把这个消息告诉她叔叔王子腾，再让他转告长安节度使云光，再让云光压迫曾经的武将下属李云宁一家退亲就是了。　　屋门口传来响动，贾琏的喊话声先传了进来：“凤姐儿，璘哥儿来了。”

听到是贾璘来了，王熙凤连忙从躺椅里起身。躺着晃悠不雅还在其次，她对如今的贾璘倒也要高看几分。　　年轻一辈的贾氏子弟之中，很明显就是文武俱佳的贾璘最有前途。另外他还有个重要的靠山，被他救治，又情同母子的贾敏。　　作为贾母的爱女，贾敏在贾府的地位之高是不用说的。她回来暂住，虽然并不参与府里的细节事务，但看似风光无限的王氏三女——王夫人、薛姨妈、王熙凤，自然都要对她敬重有加。　　“是翰林哥儿来了！”

王熙凤笑着说完，丫鬟丰儿掀开了门帘，把贾琏、贾璘迎了进来。　　“给二嫂子请安。”

贾璘迈步进屋，拱了拱手。王熙凤从炕边站起福了福，嘴里说着“一家子人，可别客套”。　　几人坐下来，她让丰儿端来几杯茶，再笑着说道：“璘哥儿真是贾家的英才！文的能夺回榜眼，武的能杀几个金人！老祖宗最是夸赞，就是姑太太、姑老爷，也对璘哥儿倚重呢。”

“我刚才正和琏哥儿说起，姑太太要先凑合兑套宅子的事。”

贾璘顺便提起来。　　王熙凤点点头，随即使个眼色，丰儿出了屋去，带着廊下的几个婆子退得远一点。