金钏见他发笑，立刻大胆地拉着他的手，把身子凑近他的怀里，嘴里再急切地说道：“我们都坚心跟定了大爷，再也没有什么可说的。”

贾璘看了看她，沉默不语。　　“璘大爷这是有什么话要说的。”

玉钏懂事地看了出来，轻声说道。　　金钏一时愕然，不禁松开了他的手。　　“你们都坐吧。”

贾璘说罢，金钏和玉钏立刻就要坐在他的脚边。　　“不必。”

贾璘伸手拉住她们，就让她们坐在自己的身侧。　　略作沉吟，他再看着她们说道：“我与圣上奏对的时候，竟然被问及了你们的事。”

金钏和玉钏立刻吓得脸色惨白，控制不住身体的微颤。　　“先不用怕，还有更可怕的呢。”

贾璘存心要吓唬她们，再又接着说道，“又说我若做事不稳妥，你们就要被送去草原大漠。”

“去那里做什么？”

玉钏好奇地发问。　　贾璘想笑也不好发笑，只是说道：“和亲，懂吗？”

玉钏眨巴了几下眼睛，金钏先低呼一声：“像是戏文里的‘昭君出塞’那样？”

见她的嘴巴因为恐惧和惊愕，从横条状变成了哦型，贾璘配合着点了点头。　　玉钏当即眼圈发红，吓得立刻落了泪。身子颤抖着，她拿着帕子擦泪：“怎么会这样？”

金钏却不做哀戚状，而急得面色发红。找了找身边，她并未发现有什么趁手的物件。干脆抬手侧头，她拔下一根簪子比在了自己的咽喉处。　　“奴婢就是死，也不会去的。又我或者去了，璘大爷虽然还有人伺候，却失了我们姐妹的心。”

金钏大义凛然地说道，眼泪止不住地落下。　　玉钏先是恐惧，再也受到鼓舞，挺直了腰身，看着也要慷慨赴义一般。　　看得感动的贾璘倍为后悔如此吓唬她们，连忙趁着金钏不注意，伸手夺过她手里的簪子：“我若真要那样做，还能让金平告诉你们不要来嘛！”

要顺手为她插回头上，他却见她的头发已经散落了下来，只得放在旁边的炕桌上。　　“哦，我明白了。”

联想到贾璘会为此抗旨，金钏顿时落泪，“大爷这是豁出命，也要护着我们姐妹呢。”

玉钏听着也是着急，和姐姐的眼神一起，眼巴巴地看了过来。　　“或者没有那么严重。所以，我才让金平阻拦你们。”

贾璘暂且不好改口，只得顺势说道，“你们不必害怕，就听我的话，还是回去就好。”

“可，可是，”玉钏说着，不禁先红了脸，“我们回去又怎么说呢？”

“呃，”因为还没想到这个，贾璘一时难以作答。金钏先看看妹妹，再看看贾璘。咬着嘴唇想了想，她伸手碰了一下玉钏，自己起身说道：“我去给大爷倒杯茶来。”

贾璘才说不必，金钏却先快步走去了外间屋子。才转过头，贾璘就见玉钏眼泪汪汪地，犹豫着凑了近来。　　“大爷恩德，奴婢怎么报答才好。也不懂，全由大爷做主就是了。”

她的声音低微，状态极为娇羞，却还是继续凑近身子。　　“我怎么可能会把你们送出去，”贾璘感叹一声，“都是极好的人儿。”

玉钏听得感动，伏在他身上抽抽答答地低泣。贾璘顿觉怜爱，不得不伸手扶住她。　　“璘大爷别住了手。”

玉钏忍不住低声提示说道，“大爷恩德既重又还品貌都是威风，奴婢是真心侍奉的，绝不是虚话。”

一边娇声说着，她一边使劲点头，说得很认真。又见贾璘只是微笑她就更是着急地要表现。贝齿咬着红唇，她红着脸缓缓凑近。　　贾璘爱怜地拥住她，在她耳边说道：“我怜你们当然更是真心。”

他的话说罢，玉钏更为放心地抿嘴点点头，随即被他吻住。　　慌乱地奉承着，她只是眨了眨眼睛，就已觉得视线模糊而头脑昏然了。再觉得抹胸与汗巾子似乎倏地一下就溜去了身外，她连忙下意识地并紧两腿央求着说道：“大爷万望仔细则个。”

屋外的金钏听得着急，更是早已为数年痴情隐忍不住，而低声骂道：“怜惜你却扭手扭脚，又做什么样儿！”

说着她就快步走了进来，玉钏先是娇呼一声，连是腰腿吃紧再被姐姐撞见而羞得急忙就埋头在贾璘的怀里。两手因为情怯与胆弱又不敢抱着他，她只得摇在身前再用一手手背遮了脸。贾璘低声警示道：“还有喊着去蛮人那里的吗？”

这话一说，闯进来的金钏吓得顿觉身软，只是偎在旁边而不敢再出声。　　玉钏毕竟更骇得瘫软些而早就捂嘴不语，连眼睛也不敢再睁开。贾璘凑近前来，她只得移开手由他亲吻而心衣底里再又波动起伏不定，更令她娇喘连呼不已。金钏带着忐忑的心情，又还伸手为贾璘端来茶杯。　　贾璘笑道：“你且试试。”

金钏果然如命，却只是用红唇轻轻地反复试了试。说了“温度尚好”，她再两手捧着送到贾璘嘴边。看着她的神态，他更觉她此时别是妖娆妩媚。　　玉钏只是羞涩闭眼轻声哀求道：“大爷也暂歇。”

旁边的金钏再要说什么却被贾璘握住了心衣道：“偏你更是好样子的。”

金钏顿觉身子发软而偎在他的怀里，却有隐约听到院子里传来杜金平警卫而游走的轻微响动，她颤声问道：“却是做什么？”

“都是可心的。”

贾璘赞道，“不被蛮人闯来捉走你们！”

两姐妹同时低呼一声又是畏惧万分。连带贾璘也因此觉得身体发紧，只得笑着握紧金钏的心衣底里。觉得遂了心意的金钏只用大眼睛迎合着看他，眼泪从眼角滑落下去，进而嘴里说道：“被大爷救了性命，于那时就想着今日。”

贾璘拥吻着她回道：“好可怜的人儿，我理应成全你。”

金钏抱紧他再说道：“奴婢为得大爷恩宠直是感恩不尽，就做牛做马报答。”

贾璘略微点头，并不客气地回道：“将来你只有更觉欢喜。”

性子娇憨的金钏自然不能过多想到未来如何，但坚心跟定贾璘却的确是她早有的心思。此时贾璘的话，更令她一边落泪，一边不禁两手侧合在腰腹间福礼答谢。再被贾璘安慰许久，金钏终于觉得有些诧异：如何没有像玉钏那样被他刻意怜爱？　　她抱紧他的腰，略微蹙眉噘嘴地叮看着他。冲她挤挤眼睛，贾璘在她耳边说道：“真担心蛮子来抢？”

心里再觉一紧，金钏稍想之后连忙摇头。贾璘就笑道：“所以不用担心迟。”

金钏更不好强求，再听他说道：“好酒且慢来饮酌，你急得什么。”

金钏先是眨了眨眼睛，想得明白之后不禁掩嘴笑着轻声道：“大爷又在取笑奴婢。”

贾璘拥吻着她回道：“的确喜你情深。”

听得满意的金钏只有继续搂紧他，却见旁边玉钏的身子因为搭上了贾璘的手而再次起伏不定。　　鸡鸣甚早，金钏、玉钏也不知说了多少话，极尽柔情款款。贾璘才待晨曦吐露，对金钏说道：“我要尽快赶路，你们收拾完毕，就由金平送回去。”

“不。”

金钏急忙抱住他的腰，“奴婢们拎不动刀斧为大爷拼杀，却既然来了就生死都跟定了大爷。”

玉钏侧卧在旁并不敢说话，只是紧紧地拉住贾璘的手不放。　　贾璘伸手揽住金钏再于被里捋顺玉钏，进而故作思索着说道：“既然如此，我只好舍命以护。”

玉钏当即抹泪，金钏抱紧他说道：“愿为大爷先死。”

贾璘看她神色极为郑重，立刻爱怜地吻住了她：“就让你们伴着一生。”

金钏与玉钏立刻哽咽回应“嗯”，随后就先行起身。待玉钏收好喜巾子，她们再拉着手拜在炕下说道：“跟着大爷，奴婢们再没什么可担心、可害怕。”

点头说“好”，贾璘随即吩咐道：“就跟着。”

金钏、玉钏答谢磕了头，起来忙着去外面吩咐婆子打来热水，再亲自为贾璘盥洗。　　“璘大爷这是给我们姐妹颜面，只说是官命的。我们姐妹总是安了心，都是跟定了大爷的人。”

金钏说罢，再和玉钏一起对他福了福。　　贾璘也不再多说什么，就出去再打赏了那两个婆子，吩咐她们对金钏姐妹多予照顾。两个婆子道谢领命，只说都会尽心跟随侍奉。　　吩咐她们就准备起行，贾璘走出这处院子，正见柳湘莲近前施礼，随即说道：“湘莲哥儿也是辛苦，又不能随时跟在我身边。”

柳湘莲淡然地笑了笑，拱手说道：“璘大爷公务在身，我也是知道利害。再又等那些庄丁赶上来，我们却是谈笑自如，璘大爷却仍是拘束在那里的。”

听他这样说，贾璘也是笑了。　　拱拱手，贾璘快步走回驿站，只见一众人等，这才陆陆续度地起身。彼此见了礼，苏璋不禁问道：“似乎昨晚未见到御史回来。”

“朋友那里照应得晚了。再就是那几个侍婢、婆子吵闹，我只得另行安抚一番。”

贾璘随口说道。　　那边的裘方笑呵呵地走来说道：“理应如此。”

他的话才出口，韩泽平担心不妥而连忙以眼神制止。裘方就回过神来，连忙低头拱手施礼，再不敢多言。　　吃过了早饭，贾璘随即命人起行。那边目前只有柳湘莲一人，贾璘对卫若兰低语道：“湘莲好歹也是大家出来的，敢请卫兄照应些个。”

卫若兰连忙答礼，随即拖在后面，伴随柳湘莲前行，另外杜金平也看护跟随着载有金钏姐妹与两个婆子的马车。一路无话，众人继续向北面赶路。再又一天过去，相互之间更加熟络。　　两名书吏伍乐天、于时中，各自负责记录跟行的各样事务，甚至连住宿在驿站的食宿花费，也明确清晰地记录在册。他们做事严谨，心中坦荡的贾璘也觉得干净利落。　　那三名历事监生，分别叫做孔明则、曹利达、严华。国子监的学生，既有通过乡试进去的举人，也有宁国府贾蓉那样的富贵公子哥。　　在国子监学习可以继续参加科考，或者如贾蓉那样谋求其它出路。这几位监生，就是想通过实习政务的方式，来谋得官位。　　这种出身的方式，与纯粹举业为官的人，譬如贾璘，那又是在未来的官场中相差许多。　　对于贾璘榜眼的身份，这三个二十来岁的年轻人，可以说是仰望的。目下每期科考得中的人员，自然是比唐代同期要多。但也更加造成了官场人员冗多的现象。　　再因为如此，这些监生们的实习工作颇为繁重、辛苦。科考是鲤鱼跳龙门，就是从国子监出去为官，也还是有各样考试，另外也需要刻意走些门路。　　至于总是有了官场实习政务机会，而接近做官的这几位监生，既是对贾璘恭敬有加，更还任劳任怨，直如随从仆役。　　贾璘知道这些人的不易，相处之中也对他们并不冷漠，多有关照。书吏和监生就此感激，心里嘴上都说遇到了贵人。　　再与苏璋交谈，贾璘也知道他是通过承袭做了武官，再凭借文才转做的文职，进而得到了兵部武选司主事一职。　　“总不如御史大人前途无量。”

骑在马上并行的苏璋，带着感慨和钦赞说道。因为锦套包着木匣中的尚方宝剑，他只是对贾璘点头致意，但神态很认真。　　贾璘目前实职是七品，但因为是举业出身的文官，先就占了先机。再因为他另有文武选侍郎的兼职身份，自然更是高于苏璋。　　但贾璘也并不因此倨傲，总是给他人留条路，也是给自己留下一片希望。所以两人相处的时间最多，彼此交谈也颇为广泛。　　从居家宅邸的修缮、花园亭阁的建造，以及对食物口味的偏好，他们都聊得兴致盎然。　　休息的时候，众人坐在一起，再把话题拉到兵事上，就又有了更多的话题。　　潘贵、葛瑾自然不敢与贾璘、苏璋等人一吃吃饭。可远远地听着他们说得热烈，这两人行伍出身，肯定是忍耐不住的。　　眼见他们在旁边既想要插话却又勉强忍住的焦急样子，贾璘先是与苏璋低语几句：“外出不比居于公堂，就请那两人一起来说话。”

本来已是熟络，苏璋再见他对自己如此看重，连忙就对潘贵、葛瑾两人喊了一声道：“御史大人要问你们两人几句话。”

那两人立刻带着郑重的神情近前，贾璘只是笑着让他们坐在旁边。　　“并不敢。”

潘贵连忙拱手说道。　　贾璘先看了看手中的饭碗，再笑着说道：“一样的热汤宽面条，并不比你碗里的肉多些。”

潘贵、葛瑾见他神色欢快，自己也就放心地坐在旁边。话题提到兵事，这两人其实也没经过战阵。能够入选到龙禁卫，他们凭借的也是父辈的武功名声。　　“总还是每天习练不断的。”

潘贵说得兴起，不禁把手里的饭碗放在一边，右手把左小臂的袖子撸起来，示意了一下强健的肌肉。　　“难道某就稍弱些？”

那边的葛瑾表示不服，把手里的筷子在嘴边抹一下汤水，再也要把饭碗放在一边，进而展示肌肉。　　潘贵顿觉不悦，梗着脖子要说什么。苏璋连忙喝止道：“就说你等喜欢混闹！竟如此无礼吗？”

这两人醒过神来，连忙再要施礼告罪。贾璘大笑着说道：“只管说话，并不用避讳什么。”

潘贵二人既然已经明白，不再强自争执。也就嘿嘿地笑几声，他们的神情倒也显得很是自负。　　苏璋忽然想起来，不禁也笑了：“你两人果然应了那句‘班门弄斧’的话。”

“什么斧？”

潘贵、葛瑾只是舞弄拳脚兵器，并没多少学问于肚内。一时没明白苏璋的话，他们眨巴了几下眼睛问道。　　贾璘见这两人痴呆状，不禁想起金钏说的“刀斧”的话，先就笑了起来。