冀州，钜鹿郡，廮陶县。　　城墙之上，不少士兵都坐地休息，另外一些士兵来去匆忙。　　不停有民夫从下往上抬着石块、木块，补充大量消耗的守城“重器”，而弓箭，早已经用光了。　　董昭一手持剑，一手扣在腰带上，一路带风的走过城墙，若是遇上伤重的士兵，他还会停下来慰问一番，命人将之抬下。　　他望着退去的黑山军，对属吏道：“立即派出哨探跟踪，看看黑山军是否真的退了。”

董昭松了口气，张牛角终于退了。　　张牛角攻城数日，虽然没有攻入，但廮陶两千守军，已接近人人带伤，疲惫不堪，城中壮勇，也几乎都被征召了。　　谁叫太守郭典将外军都带走了，若不是董昭及时集合了数县兵力，恐怕廮陶要破城。　　“所发求援之信，可有回复？”

董昭问。　　“有，常山太守沮授回信称，会派兵支援，只不过派谁领军，派兵多少等细节并未言明。”

“此乃军机，岂能写在信中，若为黑山贼所得，岂不是误了大事！”

董昭解释完，又望着远方叹了一声：“沮公与深明大义，不愧能官封太守！”

“县长，张牛角退兵，会不会与之有关？”

“必然如此！定是因为常山军至，张牛角才会率兵退向东面，沮府君可是击破了张宝数万精兵，而那张宝，你别忘了，郭府君与董将军，皆奈何不了，董将军更是大败其手。”

董昭言语中，带着微微遗憾，毕竟董卓姓董，他也姓董，虽不同乡，到底同姓。　　董昭接着道：“能令张牛角如此果断撤向东面的，必是常山都尉赵子龙领兵前来！”

属吏显然也听过常山赵子龙的名声，连连点头附和。　　“廮陶不失，我欠沮府君一个人情了！幸好廮陶守住了！”

董昭看看正在休整的将士，以及忙碌的壮丁，“不错！”

“都不错！”

……　　“哈哈哈，不错！”

廮陶之东，张牛角听完情报后笑道，“昏君竟然敢这个时候来冀州，我张牛角即便是死，需要捋他几根天子毛下来！”

“头儿！万万不可轻敌，皇帝身边尚有数万西园军，还有数千皇家禁卫，据说还是前并州刺史丁原统领，此人可是常年与鲜卑作战的。”

张牛角身旁一人劝道。　　此人装扮文士模样，只是衣服材质为寻常土布，因识得字，又能说几句正经腔话，于是张牛角便引为军师，一路帮着张牛角出谋划策。　　避开司隶攻冀州，便是他的主意。　　跳过实力强劲的魏郡转攻受黄巾荼毒最深的钜鹿郡，亦是其主意。　　一路下来，无往不利，于是张牛角对他言听计从，直到攻打廮陶失利，方才第一次受挫。　　张牛角对廮陶强攻多日，可惜都没有破城，而此时，张牛角突然获得了一个惊天消息——　　大汉天子，皇帝陛下，刘宏竟然来冀州了！　　张牛角一开始不信，可这个消息越传越玄乎，越传越真事，最后连时间地点都明确起来了。　　张牛角顿时恼了，身为黑山军首领，承袭的是黄巾的衣钵，没想到他没有去雒阳，大汉的皇帝反倒来冀州了。　　这不是妥妥的扇他耳光么，张牛角和军师思虑再三，决定引兵向东，伺机攻击皇帝，若能擒得，他张牛角之功业，自然不下于天公将军张角。　　此举若成，必然能引起天下响应。　　“军师，此举若能成，下一步该当如何？”

张牛角问。　　“头儿，刘宏身边自然跟了不少宦官，头儿可先杀尽宦官，再昭告天下，必能得天下民心，岂不闻：天下苦宦官久矣！”

军师道。　　张牛角若有所思的点点头，深以为然，他就喜欢这种读过书的人，总能说出很有道理的话。　　张牛角领军一路向东，行了数日，来到绛水以北的堂阳县，张牛角并未靠近包围县城，仅仅是绕过去，这里已经是安平国境内，距离刘宏所在地乐成县，路程也只不过十日之内。　　根据军师计划，张牛角派出探子，准备在刘宏回雒阳之时，在安平国境内截杀。　　张牛角原本有兵力五万，虽然在廮陶之战中折损数千，但冀州依然有不少流民与流寇，他们总想着抱大腿，遇到张牛角这等大军，多半会选择归附，这也使得张牛角的队伍不断壮大，如今，人数已过六万，直逼七万。　　这也使得张牛角对此战多了几分信心，否则，区区四万多兵力，张牛角还不敢与上万的西园军作战。　　……　　在常山通往雁门的山道上，刘擎一行已入太原郡。　　此行并非前来太原郡，只是路过。　　荀彧与典韦两人一左一右，行在刘擎两侧，这一路上，刘擎正好有不少问题请教荀彧。　　比如太原郡有哪些名门望族？　　比如他与戏志才是否有通信？　　比如颍川可有士族子弟愿意投效与他？　　说起这些，是荀彧强项，郭嘉拍马难追，他连各大家有哪些出色的人才都知道。　　比如太原王氏，除了王允为世人所知，还有年轻一辈的王凌王彦云，亦声名在外，举茂才出仕是迟早的事，和王允也是叔侄关系。　　再比如太原郭氏，郭缊如今病已好了大半，他已经奏请朝廷复职。　　说道这，刘擎还问了一句：“他若复职，我该去哪呢？”

当然，这只是一句玩笑，郭缊断无可能再封雁门太守，就算刘擎愿意让贤，郭缊也不会要，因为郭缊还欠刘擎半条命呢。　　当初刘擎初到雁门，可是给郭缊献了药的。　　“主公，郭缊颇有才能，而郭氏在太原郡势力不小，主公若对太原郡有心，太原王氏必为最大阻力，而郭氏，则可成为拉拢对象。”

身在太原，荀彧突然弹起了太原之事。　　听他的语气，显然已经有外扩的意思了，在常山数日，他与郭嘉与沮授田丰都交流过不少，最先布局的就是郭嘉。　　他们也清楚，身为主公军师，郭嘉的想法，基本就是刘擎的想法。　　只是主公碍于面子，有些话不方便说，有些事不方便做，比如这一次是冀州之事。　　对于天下大势，郭嘉与荀彧比谁都清楚，沮授田丰也不是糊涂的人。　　立牧已成定局，割据必不久矣！　　而并州，董卓已为并州牧，是名义上的长官，而刘擎已经拥有并州两郡之地，而且云中郡，定襄郡，随手可收入囊中，西河郡大部，因为张郃占据离石，大半皆为手中，如此看，并州北部几乎已经完成布局。　　岂能拱手让给董卓？　　刘擎想了想，回道：“我于董卓有恩，不知其会如何待我。”

对于董卓的态度，刘擎心中还得打个问号，这要取决于董卓的野心成长到哪一步了。　　“回雁门后，我便设计取云中郡与定襄郡，奉孝已留计给我，主公可稍作准备，然后去太原郡走走，先拜访郭氏，争取其支持，再拜访董卓，然后是王氏，其余家族，倒不必一一前往，此些家族，皆以两族马首是瞻。”

“我如今身在太原，为何不直接前去郭氏？阳曲距此不过数十里。”

“嗬嗬~”荀彧一笑，卖了个关子，“时机尚未成熟！”

“何时成熟？”

“此些家族，皆十分保守，往往会寻大树庇荫，主公虽名声在外，且手握实权，然离擎天大树，却远了些。”

荀彧道。　　刘擎听懂了，荀彧口中的那些大树，便是如汝南袁氏，弘农杨氏，颍川荀氏一般的存在。　　“治世之时，人人皆向投靠大树余荫，而一旦乱世开启，那便是拳头说话，那时候的主公，才能成为别人的选择。”

荀彧耐人寻味的说道。　　刘擎懂了，到那时候，自己才能成为郭氏的选择，并不是人人都是郭嘉荀彧一般，会抓潜力股的。　　而荀彧所说的时机，正是冀州之变，刘宏遇袭，必然天下皆惊，不少蠢蠢欲动之势力，必然有所动作，铤而走险之辈，亦不会再忍耐。　　“刘宏遇袭，雒阳必定狂风骤雨，各大势力无暇顾及各地，并州边陲，更无法入朝堂之眼，此时，便是主公吞下云中定襄之时，试探太原各大族之机。”

刘擎点点头，觉得十分在理，郭嘉与荀彧，出谋划策真是滴水不漏。　　“若北方进展顺利，即便主公与董卓交恶，亦不虚他，董卓空手赴任，奈何不得主公。”

荀彧补充道。　　“我倒不希望看到这一步，我磨砺董卓，可不知来斩自己的。”

刘擎随口是说了一句。　　荀彧突然眼皮一跳，主公好似不小心说漏嘴了，对于他克制培植董卓之事，荀彧是知道的，只是一直不明白，今日主公说了句“不是来斩自己的”，言外之意，那就是用来斩别人的。　　这个“别人”是谁，就耐人寻味了。　　荀彧不由得陷入深思。　　“文若，颍川才士众多，若此时真引得天下动荡，可否举荐几位？”

“自然是要的。”

荀彧淡淡道。　　和以前的谦虚婉拒不同，荀彧这一次竟然同意了，为什么？　　因为娶了他妹？　　刘擎觉得事情没这么简单。　　“主公，我侄荀攸信中有言，他受何进垂青，官拜侍郎，而且在雒阳，与曹操多有结交。”

荀彧顿了顿，有些不好意思道：“曹氏拉拢荀攸之意，已十分明朗，许子将评价此人，清平之能臣，乱世之英雄。”

荀彧言尽于此，没有往下说。　　刘擎已经懂了，荀彧是想补偿自己。　　正如方才所想，乱世将至，人人需寻找庇护，而荀氏这类大族，只能傍身有硬实力的人。　　何为有实力，刘擎少年得志，军功卓著，手里兵力，是为硬实力。　　曹氏数代身居高位，如今曹嵩为大司农，手握财政大权，是为硬实力。　　袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，又经营汝南作为根据地，是为硬实力。　　而荀氏虽然是大族，可惜朝中无人，待天下有变，若是抓不住，那荀氏可就错过太多了。　　用刘擎的眼光来看，道理浅显易懂，不能将所有鸡蛋放在一个篮子里。　　历史上，荀氏非常看好袁绍，荀彧荀谌[chén]两兄弟就投了袁绍，只不过后来，荀彧不看好袁绍，转投曹操，但荀谌则一直为袁绍效命。　　同样的例子还有诸葛氏，魏蜀吴皆有诸葛氏为其效命。　　刘擎一动不动的注视着荀彧，直到荀彧意识到，望向刘擎，刘擎方才开口。　　“我有文若，足矣！”

荀彧没来由觉得一酸，他未能令荀攸来投，主公反倒安慰起自己来了，主公之言不仅仅是安慰，更是一种无与伦比的信任！　　“荀彧必殚精竭虑，肝脑涂地，以报主公！”

荀彧虽在马上，依然做了一个深深的礼节。　　你还是多给我推荐几个人才吧，刘擎心说。　　什么钟繇陈群杜畿之类的。　　不过刘擎相信那一天不远了，他历史上如何对待曹操，现今就会如何对待自己，最终要的是，将心比心，无论刘擎走到哪一步，都不会负他！　　突然的煽情之后，两人都安静了一会，只有马蹄铁与路面发出的咯滋咯滋声，刘擎不动声色的看了眼另一边的典韦，却见他目光停留在自己身上，一动不动，好似他眼里，心中，都只有这一件事。　　刘擎由衷叹道：没烦恼可真好！　　……　　数日之后，刘擎一行人回到雁门阴馆。　　刘擎执掌雁门不过数月，许多变化已经悄然发生，特别是治所阴馆，因为刘擎鼓励商业，周边许多猎户，牧民，都将原本物物交换的东西拿来公开贩卖，不少大牧民有长久的货品供应，于是开始购买商铺。　　原本仅仅是一座行政军用之城，如今已经颇具商业氛围，城中空地众多，在刘擎的设计中，军营已被移到城外，空地上，新的坊市，正在建造。　　这日，阴馆迎来了一个新客人，入城后，他惊讶于此地繁荣，特地下了马车来行走，感受着街边浓厚的商业氛围。　　皮毛，肉类，布匹，空地上还有活的牛马羊犬出售，甚至，他竟然还发现几家卖粮食的商铺。　　在边郡卖粮食？　　来客觉得十分不可思议。　　突然，身后传来一阵喧哗，似有声音越传越近。　　“府君回来啦！”

“刘府君回来啦！”