战机稍纵即逝，没人敢怠慢。　　一番讨论后两名将军带着六万人马火速离开了虎愁关。　　阮千刃心里啪啪地打着算盘。　　王都原本就有守军，加上地方备守军以及这回援的六万人，已经有近十万之众，就算硬碰三万星落主力，也应该足够了。　　况且他们只是打算围而不攻，让星落人缺粮自乱，最后才慢慢歼灭。　　阮千刃又仔细琢磨了一阵，才大马金刀地在主位上坐了下来。　　应该没有什么问题的。　　裴庄满脸郁闷地凑了过来：“姐夫……”　　咳！　　阮千刃瞪眼，“姐什么夫，叫我大将军。”

“是是是，大将军。”

裴庄连忙点头。　　“镇南关这几天雷声大雨点小。不，根本就没有雨。看样子袁兴文只是在恐吓，根本不敢过来进攻我们。虎愁关上无所事事，要不让我也带人回王都算了。也好……”　　也好将功补过。　　那晚他带了两万人去虎愁谷灭火，原本是轻而易举的事。　　结果粮草愣是让烧了一半，最后只找到敌人的几具尸体。自己却死伤过两千。这一对比简直惨不忍睹。　　要不是看在他是阮千刃小舅子的面子上，早被其他将军喷得个狗血淋头，甚至直接军法处置。　　阮千刃忍不住又瞪了他一眼，“你怎么知道袁兴文不是在麻痹我们？收起你那点小心思，回去老老实实操练部下。以防万一。”

虎愁关原本驻军二十万，其中两万出了东海，六万回了都城，现在只剩十二万人马。　　面对北边虎视眈眈的镇南关，阮千刃不敢麻痹大意。　　特别是前晚无端被毁了一半的粮草。偏偏这又是青黄不接的时节，简直比损失一半人马都要命。　　想到这，阮千刃不由杀气腾腾瞪了眼自己的小舅子。　　“别嬉皮笑脸的。偷袭虎愁谷的人马找到了吗？要再被他们摸过来烧掉其他粮草。你也不用本将动手，自己从城墙上跳下去吧。”

“找到了。”

裴庄缩了缩脖子，声音一下子低了许多。　　“据斥候返回的消息。那伙人用了一天一夜的时间，飞快翻过了好几座山脉，远远退到猛蛇谷。似乎打算沿着猛蛇谷南下去国都。看样子是不会再过来骚扰我们了。”

至于那批人只有区区三千之众，裴庄没敢说出来。　　不过就算裴庄不说，阮千刃心理也明白敌人不会太多。　　到底是自己的小舅子，看在家里母老虎和岳家势力的份上，他只好装聋作哑假装没发觉。　　走到地图前，阮千刃丈量了一下猛蛇谷的位置，不由倒吸了口凉气。　　那里距离虎愁关可不近，加上山陡路滑，这伙人刚打了一夜的仗，然而仅仅花了一天一夜的时间就赶了目的地。绝对是伙罕见的精兵强将。　　至少虎愁关二十万人马，没有几支队伍能有这样的效率。　　不愧是星落军团。　　阮千刃的目光下意识回了南奉的国都上，脸色一下子变得十分难看。　　匆忙间凑起来的十万人马，虽然谈不上是群乌合之众，但彼此间间隙肯定不小。真的能围住星落三万的主力？　　要是像四十年前被他们反过来一一吃掉……　　“来人，去把张将军给本将找来。”

阮千刃越想越觉得不保险，赶紧让亲卫去找人。　　亲卫走后，大帐里更是静悄悄的。　　裴庄脸色难看，“姐夫，肥水不流外人田。张将军能作到的，我也可以。不如让我……”　　“停！”

阮千刃出声打断了他的话，“你还太年轻，先乖乖呆在关上练兵。”

虎愁谷就是个标准的口袋阵，只要把人堵在谷里就逃无可逃。　　偏偏裴庄就让人逃了，而且自己还死伤惨重。　　阮千刃实在信不过他。　　顿了顿，他的语气柔和了些，“你也不用担心没仗打。万一镇南关出兵，到时候就是你大展身手的时候。”

“哪有什么万一。”

裴庄看不见阮千刃的心思。　　他有些心灰意冷。　　“袁兴文原本就是缩头乌龟，宅在镇南关十余年也没吭过句声。这次不是吃错了什么药，既然和我们玩起了花样。”

“只是俗话说得好，一鼓作气，再而衰，三而竭。这些天镇南关不知敲了多少次鼓，旗下将士们什么气早没了。”

说着说着，裴庄脑子突然灵光一闪。　　“姐……大将军，谁都知道星落军团向来蛮横无理，韦君谦好大喜功。我看袁兴文八成是受了韦君谦的压力才不得不敲鼓作势，但他知道长兴帝肯定会恼火，于是只敲鼓不出城。”

“这样一来，两头讨好，又两头都不得罪。”

越说他越觉得自己发现了真相，信誓旦旦道：“因此，我敢打包票镇南关肯定不会出兵的。”

阮千刃抬头望地图看去，不置可否道：“你先回去，我再仔细想想。总觉得什么地方不对劲。”

裴庄絮絮磨了一会，然而直到张将军赶到，阮千刃也没有松口。　　他只好郁闷离开。　　当天下午，又有三万人马匆匆离开了虎愁关。　　猛蛇谷　　第三天天刚刚亮。　　咴咴咴。　　一阵马鸣响起。　　雷二冲破白雾赶了回来。　　别说任宁给的三天期限，甚至比他之前的承诺还要早了二个时辰。　　刚下马，任宁已经亲自端了一碗肉过来。　　“什么都先别说，先吃饱肚子。”

雾大路难行，能这么早赶回来，雷二一行人准是空着肚子连夜摸着往回走。　　雷二哈哈地点头，也顾不上汤热，接过汤碗就往嘴里倒。然后巴吱巴吱地嚼了几口，囫囵吞枣地咽了下去。　　“将军。”

他知道任宁着急，连忙附在耳朵说了几声。　　任宁听得目光闪烁，直接开口：“传令下去，所有人立即收拾行装，一刻钟后出发。目标虎愁谷。”

吃完汤和肉，雷二打了个嗝。　　他耸了耸鼻子，忽然闻到一股浓重的血腥味。　　萧纲知道他肚子大，又笑嘻嘻地端了一大碗肉过来。　　“别嗅了。从虎愁关跟过来的眼晴被我们一一干掉，尸休就堆在那边。”

他指了指不远处的乱石堆。　　雷二恍然，不再过问。　　又过一天一夜，任宁三千人再次摸回到了虎愁山上。　　刚翻过山脉，下面的虎愁关南北两头都杀声震天。武器叮叮铛铛的碰撞声不绝于耳。　　什么情况？　　任宁一行人面面相觑。　　虎愁关上的阮千刃心突突直跳，也在问下属到底是什么情况。　　这些天镇南关每天三通鼓声准时响起，准到了南奉的探子们都充耳不闻，懒得再回报。　　哪想这天午时，战鼓刚刚响起，镇南关突然大开城门，乌压压的将士倾巢而出。　　三十多里能有多远？　　镇南关人马瞬间过了虎愁河，杀到了虎愁关城下。　　这还不算了什么。　　虎愁关南边茫茫的白雾里突然也冲出大量的人马，势不可挡地压了过来。　　朦朦胧胧中，有人看见南边攻过来的三面旗帜，上写着三个不同的云垂字。