路过南舒城时，李荷白准备回趟家，以见一见久违的李荷珠同时把新匾额挂上。　　“老任、雷二还有萧纲，之前在你们家打扰了这么久。”

他笑着发出邀请，“现在到了我家门口，大家进来喝口茶嘛。”

雷二朝任宁挤眉弄眼，“老任，赶路赶得口干舌燥，要不我们客随主便？”

任宁算了算归营期限，点头道：“走吧，不过我们不能呆太久。”

“这是自然。”

李荷白也是要带队回镇南关的，自是清楚任宁的担忧。　　南舒城，北门。　　李荷珠早得到了弟弟的消息，焦急地候在城门口。队伍刚靠近，她就高高地站在马车上挥着手。　　“姐！”

李荷白眉开眼笑地扬了扬马鞭回应。　　李荷珠应了一声，转眼朝任宁望了过去，笑嫣如花道：“原来任将军也在呀，恭喜高升。”

“同喜同喜！”

任宁笑。　　咳咳！　　旁边的雷二和萧纲狂咳嗽，“李大姑娘，我们俩这么大个人你就没看见？”

李荷珠愕然。　　她还真才注意到两人，顿时红了脸，“原来是雷将军和萧二公子。刚才一时没注意……”　　咳！　　在两人似笑非笑的目光中，李荷珠掩饰地咳了一声，目光落到萧纲身上。　　“听说二公子前些时候成亲，新婚快乐。可惜我当时不在星纪城，否则就可以见一见弟妹的花容月貌了。”

萧纲哈哈大笑，“以后有机会的。”

李荷珠已经去过一次帝都，既然有第一次那肯定也会有第二次。见到萧纲的媳妇只是迟早的事。　　众人说说笑笑转到游击将军府。　　焚香祭祖后，在一片贺喜声和鞭炮中，李家姐弟俩喜气洋洋地把新牌匾换到大门上。　　休息了一晚，众人第二天继续南下回营。　　至于橡胶生意的事，自有古家商队过来交接，无需他们过问。　　进了前锋营，任宁还没放下行李，就有传令兵上门。　　“任将军，韦将军请你去一趟。”

任宁应了一声，来不及多想匆匆到了中军大帐。　　大帐里人不多，都是星落军团的中高层将领。　　任宁扫了一圈，却没发现管路平的身影。　　他行礼，正准备把南奉官员的三司审判结果上交，然而韦君谦已经递过来一份密报。　　“这是帝都最近传来的消息，八百里加急送过来的。这段时间你们一直在路上，可能还不知道。先看看吧。”

看着韦君谦那张铁青的脸，任宁心里直打突突，赶紧接过打开。　　才看了几行，他脸色大变。　　岩陲要塞发生大规模时疫，守塞大将霍征将军染疫身亡……　　曾经他们就预测过岩陲要塞最坏的结果，终究还是发生了。甚至比他们之前的预测还要糟些。　　至少没人会想过守塞大将霍征将军居然会染疫身亡。　　飞快看完，任宁啪地立正，“不知将军有何吩咐，任宁将全力以赴，誓死保证完成任务。”

“先坐。”

韦君谦示意他坐下。　　任宁迟疑了一下，只好回到前锋营的位置坐下。　　似乎看出了任宁的疑惑，韦君谦给他解释，“管将军现在不在应山大营，早些时候他就回了星落郡。”

星落军团在本土星落郡，驻扎有整整七万的后备（血）营。这些将士平时就是训练，必要时弥补军团主力的人员拆损。　　不过上次出征南奉，韦君谦已经从后备营抽调了一万人过来。因此管路平这次回去就是统率剩下的六万余人，以随时响应四方。　　毕竟广信郡地处云垂的南端，无论距离帝都星纪城、北边玉木郡还是西边岩陲要塞都遥远无比。　　相对来说，位于中西部的星落郡则要方便得多。　　“在此，本将任命……”韦君谦忽然哗地起立。　　刷！　　大帐内的其他人也猛地跟着站了起来。　　“……任宁为前锋营副将！协助原副将楚今定统管前锋十营。”

升官了！　　任宁愣了愣，在其他人一片复杂的目光中连忙立正。　　“谢将军信任！任宁必不负军团和将军所托，竭尽自已全力协助楚将军带好前锋营！为军团增光！”

“很好。本将果断没看错人。”

韦君谦满意地点头，亲自拿着新配剑过来给任宁挂上。　　他和颜悦色地鼓励了几句，又拍了拍任宁的肩膀：“满身臭汗的，回去洗洗休息，其他的以后再说。”

任宁就晕呼呼地回了前锋营。　　升调令很快传了过来，所有人一片哗然。　　倒不是反对任宁当他们头头。毕竟军团是讲究实力的地方，南奉一战任宁的能力大家都看眼里，不容他们不服。　　不过这家伙转到星落军团还不到两年，就已经扶摇直上，直接成了军团的六大将军之一。　　简直比坐了鲲鹏还快。　　休息够了，任宁把同样吃饱足休息够了的雷二和萧纲叫来。　　“你们也应该收到了消息，我刚升到了前锋副将。于是五营仟长就空了出来。你们谁要是有意当这仟长，我跟楚将军说一声。”

雷二往嘴里摇了几颗豆子，果断摇头，“我还是喜欢冲锋陷阵，当仟长什么太麻烦，就别找我了。”

任宁点头，并不意外。　　雷二这家伙曾经是管路平的亲卫，后来为了上第一线杀敌还自降军职跑到五营来。　　萧纲跃跃欲试：“将军，属下很感兴趣。只是你觉得我真的可以胜任？”

任宁没好气地斜了他一眼，“什么行不行，你忘了祖上是什么人了？马背立的国公爷！”

就是因为多了你们这些畏首畏尾的后代，堂堂萧国公府才一步一步跌成了现在的忠勤伯府。　　萧纲反应过来，顿时羞得脸红耳赤。　　他啪地立正大声道：“回将军，属下一定能胜任这个仟长。”

“好！这才像样！”

任宁满意地拍了拍萧纲的肩膀，转身去了前锋营大帐。　　他再次回来时，五营仟长的任命书和新令旗已经交到了萧纲手中。　　看着令旗上大大的“萧”字，萧纲呆呆站了许久，手里的萧家祖传银枪被他捏得咯吱咯吱直响，最后大踏步向五营而去。　　嘻嘻！　　“忠勇伯府看样子能保住了。”

雷二笑。　　任宁瞪了他一眼：“你还有心管别人，也不给自己的未来作打算？”

嘿嘿！　　雷二只是笑笑，并不回答。　　战场上他凶猛无比杀人如麻，这些年的军功累积起来也差不多到了从五品这个台阶，快可以自立将军府门户。　　然而之前萧纲和他表妹成亲时，盈盼曾提及帮雷二寻门亲事，但被他婉拒了。　　“好自为之吧！”

任宁摇了摇头，没多费口舌。