告别了韦君谦，任宁带着雷二匆匆离开。　　至于别的亲卫，自有其他人去安排妥当。　　趁着天尚未完全黑，两人骑马赶了一段路。　　“老任，这路比我们去年过来时要好太多了。”

雷二啧啧感概。　　任宁哈哈一笑，“这也是没办法的事，如今我们在百济可有近十万的将士。”

为了能保障充足的后勤供应，星落可谓是不遗余力地修缮拓宽着百济都城通往北海关的驿路。　　要不是前阵子下了场大暴雨，滑了一些山体毁了不少路段，否则路况还能更好些。　　天黑停下休息。　　雷二见左右没人，忍不住问：“老任，我们这是要去哪？这方向是回北海关还是……”　　他朝北方甩了甩眼角。　　去年刚换防过来时韦君谦就心心念念要北出长城。　　只不过事与愿违，之前星落一直被各方盯着，后来又出了陈修竹这档事，这才迟迟未能成行。　　任宁摇了摇头，“都不是。我们回家。”

“回哪？”

雷二傻眼，一时有些反应不过来。　　“广信。”

任宁言简意赅地提醒，“盼盼快临盆了。将军特意给我批了假。”

呃。　　好半晌雷二这才反应过来，很快他忍不住也咧嘴笑了起来。　　他的娘子如今人也在广信南舒城。　　任宁回家就代表他也可以顺道回家一趟。　　“这个韦将军……”雷二百感交集地摇着头，一时不知该如何评价韦君谦。　　他只好换了个话题。　　“广信距离百济那真是万里迢迢，来回一趟可不容易，而且这里用不了多久就要大雪封山。也不知这次的探亲假能批到什么时候？”

任宁明白雷二的意思，不由笑道：“过完年吧。”

顿了顿，他又开口补充，“当然，如果云垂发生什么大事或者倭寇真的大规模登陆东部沿海，那就难说了。”

雷二了然地点头。　　一般说来北方冬季天寒地冻，并不适合打仗。　　但也有例外，比如去年百济的冬天虽然出其寒冷，然而倭寇却依旧不管不顾地强行在东海岸登陆。　　因此今年到底是个什么光景，还不好说。　　第二天两人快马加鞭，回到了北海关。　　过边关需要证明。　　关上的小兵一听任宁的身份，顿时不敢怠慢，连忙跑去向队长汇报。　　队长层层上报，很快传到了守关大将的耳中。　　“任宁，星落军团前锋副将？”

黄石涛撸着胡子原地转了两圈，神情有些茫然，“这时候他回来作什么？”

“糟糕，难道倭寇已经被几方赶下海了？”

咳。　　旁边的军师提醒，“或者是齐王找到了。”

“回将军，任将军说他是回家探亲，而且手里有星落军团韦将军的探亲条。”

呼~　　黄石涛长长松了口气，“原来如此，只要倭寇没赶下海就好。”

一行人到了城门口，黄石涛往下望去。　　别的什么不行，认人他倒是个好手。　　虽然大半年没见，然而黄石涛还是一眼就把任宁给认了出来。　　“哈哈。真是任将军。稀客稀客。本将还以为属下们胡说八道呢。”

“见过黄将军。”

黑马背上的任宁不咸不淡地行了礼，“本将可以过关了吗？”

“当然可以。”

黄石涛连忙挥手，“开门！”

厚厚的城门吱呀吱呀地打开。　　任宁和雷二进了北海关，黄石涛的胖脸已经笑成了一朵花，正在里面殷切地等着。　　“任将军是从百济东海岸一路赶回来的吧。路途遥远难行，想必辛苦了。如果不急着赶路，不如到本将那里喝杯茶？”

任宁当然急着赶路，但还是笑着点了点头。　　“回到云垂就等于到了家，既然已经到了家自然不用再着急。正好本将嗓子有点干，坐骑也跑累了。那就到黄将军那里讨杯茶喝，顺便休息一会。”

黄石涛笑容更浓，连忙在前面引路。　　进了守关大将府正厅，分宾主坐下。　　两人虽同边防军，但道不同志不合，只好边喝着茶水边东扯西拉。　　过了半个时辰，雷二大踏步走了进来。　　“将军，”他朗声道：“两匹战马已经喂饱休息好，随时可以出发。”

黄石涛一看这架式，连忙说正事。　　“任将军，不知这齐王爷在百济到底怎么回事？”

他一直宅在北海关。　　虽然无论是星纪城派人东去还是西回都要经过这里，但基本没人会对黄石涛坦言相告。　　因此其实上他并不大清楚发生了什么事，只知道陈修竹失踪了。　　到于在哪失踪为何失踪如何失踪，则完全不清楚。　　任宁两手一摊。　　“黄将军一向消息灵通，应该知道本将自进入百济后就直接带兵去了东海岸。后来更是一直在东边和倭寇纠緾作战，根本无瑕它顾。”

“因此中部到底发生了什么事，本将也不清楚。”

呵呵。　　“任将军说笑了。”

黄石涛讪笑。　　“那倭寇呢？任将军有空回家探亲，难道倭寇已经被赶回本土了吗？”

说着说着，他紧紧地望着任宁，眼里一片复杂。　　这小半年来，百济附近的倭寇无论进攻还是守粮都屡屡受挫。　　前些时候海上大战，他们更被东海壁垒打得死伤惨重最后狼狈逃窜。　　再加上百年不遇的暴风雨把粮草冲刷的一干二净，估计现在已是进退两难岌岌可危。　　得知消息的那会，黄石涛可谓悔恨交加。　　要是韦君谦或者百济王发句话，他黄石涛就会毫不犹豫踏出北海关，派兵进入百济，以助半岛的一臂之力。　　任宁不知黄石涛在想什么，他摇了摇头。　　“回家探亲那是本将很久之前就向韦将军申请好的，与倭寇无关。”

“他们近来是吃了几个败仗，伤了些根基。但倭寇本土被毁已经无路可退，用不了多久就会卷土重来。届时附近的仗还有得打。”

“真的假的？”

黄石涛明显不信。　　据他所知，现在百济的战事似乎已经完全停了下来，所有人都在忙着找失踪的齐王。　　至于倭寇，久堂直人那更是缩成了一团，一副垂死挣扎的模样。　　“当然是真的。”

任宁抬头望墙上的地图看去，“在东边打仗时，本将抓到了个倭寇的舌头，问出了些情报。相信韦将军已经提醒过将军您，倭寇近期极可能会偷袭云垂本土。”

黄石涛点头，“这消息本将是有收到过。”

不过他看了两眼，就浑不在意地放在一边。　　更多的时候整个北海关都是想着如何能挤进百济去赚点军功。　　唉。　　韦君谦早分析过黄石涛的行事作风，此时任宁一看就知道他在想什么，不由在心底叹了口气。　　但是想了想，任宁还是走到地图前，指着北海关周边。　　“黄将军，如今北雄自顾不瑕，东边的百济又有我们堵着。北海关可谓安全无忧，您不如多关注关注南方沿海。”

“比如九原、华阳郡到平海郡一带。所谓不怕一万，就怕万一。要是倭寇真的上岸掠夺，我方也好及时应对。”

黄石涛目光闪了闪。　　虽然对倭寇登陆一事哧之以鼻，但他还是点头应下。　　“任将军所言极是。”

“只是……”他脸露难色，“我北海关作为边军，没有圣旨或兵部的命令不能在国内随便调动。”

“不过本将一定会协同莫沧海莫郡尉，多派人手注意着南方各郡的状况。”