北海关。　　冰天雪地。　　黄石涛舒服地躲在暖房里喝着小酒，嚼着小吃。　　日子过得美滋滋的。　　“他们真走了？”

“回将军，昨天傍晚墨都尉已经带着那一百二十艘船离开了。”

黄石涛情不自禁瞟了一眼墙上的地图。　　“我们的战营级没有跟着走吧。”

咳。　　亲卫轻轻咳了声，脸色有些古怪。　　事实上，墨斗带走的一百二十艘运输船其实也归属于北海关，或者说整个造船厂本身都是北海关的资产。　　不过自从星落军团移防到这里后，韦君谦一直用它们来运送物质。　　而黄石涛不大关心这些船，久而久之，居然忘了它们本来的归属。　　“回将军，各战营级一直都在，并没有跟着离开。”

黄石涛松了口气，随口问了一句：“你觉得星落他们是要去干点什么私活，还是倭寇真的要来偷袭我们？”

“这个……”亲卫不敢乱猜，只好硬着头皮开口，“属下说不好，两者应该一半一半吧。”

现在百济已经大雪封山，陆路几乎断绝，要是韦君谦那边缺点粮食武器什么的，也只好动用船只从水路运过去。　　至于倭寇，莫沧海一直在华阳和九原郡声泪俱下地向四处求援。　　那里距离北海关不算太远，倭寇要是心血来潮往北钻上一钻，倒也有可能。　　黄石涛若有所思。　　他坐直了身子，“吩咐下去，城头的眼睛们多盯盯北海方向，包括各战营级在内的所有人近期都打起精神注意防范。”

以防万一嘛。　　“是！”

命令传了出去，然而没什么人在意。　　“盯盯盯，盯什么盯。大冬天，冷死个人。大家都缩在家里烤火呢，谁会脑残跑来打仗？”

唉。　　“埋怨什么？上锋胡乱一句话，累死下面的王八蛋，说得就是我们啊。”

“不用理他。”

“那每日的巡视报告该怎么写？”

“怎么写？认得‘一切正常’四个字吗？”

……　　墨斗离开后的第三天傍晚，天色更是阴冷。　　噼里啪啦。　　南边忽然火花冲天，映得天空一片通红。　　“将军，大事不好，造船厂着火了。”

“什么情况？”

暖房里的黄石涛熏得有些迷糊，“造船厂不是没人了吗？”

造船厂。　　几十个报着白色羊毛伪装服的身影相视一眼，随后消失在茫茫雪海里。　　“记住，只要发现倭寇舰队出现北海关三十里内，你们就想办法把整个造船厂都点燃。”

这样一来，多少可以逼着北海关那些战营级挪窝。　　与此同时，这么大一个造船厂，里面大大小小的半成品船都有近百艘，更别说储存的各种木料燃料。　　只要点燃，那就是一场滔天大火。　　北海关方面睡得再死，也总会有人想过来救火吧。　　反正倭寇要真的来了，造船厂也绝对保不住，不如让它再作点贡献。　　“来人，”黄石涛气极败坏地从房里钻出来，“快去救火！”

啪啪啪。　　这时，南方的天际上突然盛开三朵美丽的烟花。　　穿云箭！！　　又是什么情况？　　黄石涛心底一寒，“那是哪方面的穿云箭，距离我们有多远？”

旁边的亲卫还没算清。　　嗒嗒嗒。　　远处就有小兵惶惶跑来。　　“将军，大事不好。”

“海上倭寇来袭，现已到了造船厂外。粗粗一算，至少有五十艘战将级，战营级不其计数。”

————　　星纪城，南郊　　临近腊月，百姓归巢，四处一片歌舞升平。　　嗒嗒嗒。　　一支长长的队伍威武雄壮，自东边而来。　　呼！　　齐王陈修竹看着前方城头上越来越清晰的“星纪”字样，长长出了口气。　　离开了几年，发生了各种各样的糟心事，他再一次回到了这个权力中心。　　嗡~　　一堆面黄肌瘦衣衫褴褛的百姓飞快从四周围了过来，里三层内三层包裹着漫长的车队。　　他们七嘴八舌地伸着手。　　“各位好心的老爷们行行好。大冷天的，我们的孩子已经好几天没吃东西了。求求您给点吃吧。”

“官老爷们，我们不要吃也不要钱，你们需要干点什么活吗？只要说一声，我们立即帮你办得漂漂亮亮的。”

……　　“都找死吗？”

护送陈修竹回京的于将军一声暴喝，“也不看看这是谁的车队，居然敢挡路。”

他刷地抽出雪亮的腰刀，“还不让开！”

有人信，连忙哗地退了开去。　　但更多人不信，或者说饿得绿了眼睛，依然不顾死活地想讨点吃的。　　于将军眼里凶光一闪，果断出手。　　唰唰。　　刀光闪过，地上顿时多了几支断臂以及惨叫连连的人。　　呸。　　他朝地上吐了口浓痰，冷冷地擦试着刀刃上温热的鲜血。　　“一群不长眼的东西，也不看看这是什么车队，随随便便就敢拦截，真是不知死活。”

哗啦。　　百姓们吓得脸色苍白，一下子连饿都给忘了，忙不迭地向外退出去，飞快腾出一条道来。　　陈修竹熟视无睹习以为常。　　刚回车架坐下不久，他又钻了出来。　　“跟各位百姓说一声，就说我们进城后会买些稀饭馒头什么的带出来，让他们不用着急，每个人都有。”

唉。　　他摇着头一声长叹。　　“都是帝国的子民啊。”

不过大冬天百姓普遍难熬这种事，千百年来多么伟大的帝皇也没办法解决，他便不再多想。　　陈修竹的话飞快传了出去。　　很快，进城的道路不仅通了，而且到处一片歌功颂德。　　吱吱。　　车队继续前进。　　刚进了桥洞，迎面而来的也是一支车队。　　对方人不太多，后面车子上装着一个个巨大的粥桶。　　领头的于将军一下子皱起了眉。　　他气势汹汹地骑马迎了上去。　　“你们是什么人，是不是没长眼睛。没看见清我们是什么车队吗？还不赶紧……”　　说着说着，于将军就哑了。　　大冬天的，头上背后的冷汗一下子滑了下来。　　对面领头的车架上竖着一面不大的旗子，上面绘着黄色的族徽。　　镇国!　　黄色是皇族或主人拥有皇族血统的意思。　　镇国公府！　　“什么事？”

世子夫人挑开车帘走了出来。　　往年到了腊月，星纪城外天寒地冻活计不多，附近聚居的百姓或流民最是难熬。　　他们镇国公府、忠勇伯府以及后来任宁家的将军府都会出城给流民施粥。　　今年也不例外。　　“什么事？”

世子夫人又问了一句。　　她冷冷地盯着于将军，虽是女子，却不怒自威。　　“没事没事。”

于将军情不自禁缩了缩脖子。　　“本将来自北海关，护送齐王爷回京。这是第一次到星纪城，还以为桥洞不大，无法同时通行两支车队……”　　呵呵。　　“现在一看，别说两支车队，就是四支同时能行也没问题。”

“打扰到世子夫人，还望多多见谅！”