顺利地谈完了事。　　第二天大一早，任宁就和雷二离开镇南关返回南舒城。　　手头上没什么要紧事，两人便慢慢悠悠往北走。　　正好给两匹战马溜溜弯。　　“老任，咱们什么时候才回营？”

看了各地的军情，久不打仗的雷二觉得手都痒了。　　任宁摇了摇头，“不清楚，暂时还没收到韦将军的消息。”

他呵呵地看着雷二，“怎么？一家人一起在家好好过个年不好呀。”

“好是好。”

雷二嘿嘿地挠头，“我这不是怕咱们赶不上收复北海关之战嘛。”

毕竟镇南关距离北海关还是挺远。　　如果各军区突然发起进攻，他们估计是来不及了。　　任宁若有所思地点了点头。　　按着韦君谦的性子，这种情况也未必没有可能发生。　　“那回城后我发个信过去问问。”

“这就最好了。”

雷二就是这个意思，不由满意地点头。　　或许包括倭寇在内的各方也要过年，下来的日子一切平安无事。　　很快到了除夕。　　将军府的餐厅里放了一张圆桌，桌上放满了美食。　　任宁一家人团团围坐在一起，分不清谁大谁小谁高谁低。　　两个女人都很满意。　　“时光飞逝，眨眼又是一年啊。”

盈盼感概不已。　　她看了任宁一眼。　　“夫君你还记得吗？去年除夕时你偷偷从九原郡跑回星纪城，想起那一幕真是让我觉得仿佛就发生在昨日一般。”

“当然记得。”

任宁点头，戏谑的目光落在身边吃饱喝足又睡着的儿子身上。　　如果去年除夕他没有偷偷跑回家，这会任战可不知在哪。　　盈盼俏脸一红，瞧了瞧对面的李荷珠。　　“云垂讲究多子多福，那咱们争取明年这个时候家里多添个人口？”

咳咳。　　苗冬忍不住咳嗽。　　广信远离中原，说话作事是没有太多严苛的规矩。　　但她一个未婚小姑子还在呢，各位大哥大嫂能不能注意点影响？　　任宁嘿嘿地装糊涂。　　“冬妹你别咳了，大过年的，我知道你想你哥。”

“这么吧，明年除夕时争取让苗夏也过来广信这边，咱们一家人一起好好过个年。”

咳咳。　　一堆女人连连翻着白眼。　　就这样，几人你一言我一句，慢慢地吃着饭。　　平淡而温馨。　　不知过了多久，盈盼却是有些失神。　　任宁一看就知道她在想什么。　　“你是想右蒙他们，还是想起你哥了？”

去年也是这个时候，右蒙带着商队绕道北方，千里迢迢到了星纪城，最后见到了任宁两人。　　盈盼回过神，她也没有遮掩。　　“都想吧。也不知道他们现在怎么样了。”

如今要塞附近是安宁了，但西凉草原深处反而剑拔弩张。　　血月和安吉尔的敌意越来越浓，甚至在草原王庭的介入下依然有增无减。　　虽然两族的恩怨一时影响不到北边的不归荒漠。　　但开伦石林不知什么时候就会缺水、干涸或者卷入草原两大部族的冲突之中。　　那可是开伦部族最后的底子与栖息地。　　不由盈盼不担心。　　任宁停下筷子。　　“别担心。凌家商队近来一直放出声说想尽快恢复东西线商路。如果他们真的西去，届时可以托凌云生凌商首给带句话。”

他张了张嘴，却没再说出话来。　　要塞方面其实一直想向草原深处修建风车传讯，目的地当然是铁勒的开伦石林。　　只要修成了，那么以后通讯起来就会快捷的多。　　届时要塞对草原情况的掌控也会更加的及时和清晰。　　只是“非我族者其心必异”的观念在云垂各地都深入人心。　　尽管守塞大将霍凌已经屡次提出往草原深处修筑风车的必要性和紧迫性，但还是引起了不少人的担心。　　比如如盈灵军团的孔春晖就一直明言反对。　　他的意思是如果西凉人也偷偷学会了拼音，很容易就能识别风车传输的内容。　　到时候是好是坏就很难说了。　　任宁目光闪了闪。　　孔春晖的顾虑可以理解。　　不过如今拼音识字法已经在全云垂展开，很多地方诲涩难懂的方言发音正朝着老太师标定的发音靠拢。各军团一直用的风车传讯迟早会暴露。　　看来二进制的摩斯密码是时候提上日程。　　说来摩斯密码的规则比风车传讯还要简单些，但反而更难破译。　　就算各国的奸细在中间看到信号，如果没有将军们手里的密码本，他们也无从得知其中的内容。　　说干就干是任宁的传统，吃完年夜饭，很快他又忙碌起来。　　————　　星纪城。　　春节是云垂人最隆重的节日。　　尽管今年的天气比往年还要更冷一些，但整个帝都到处张灯结彩，百姓来来往往，热闹非凡。　　然而永安胡同里的忠勇伯府却是另一番景像。　　世子萧锐死气沉沉地坐在主位上，面无表情地看着面前嘴巴一张一噏的萧勇。　　萧勇刚从百济赶回来，他是专门回来替主将萧正送信或者说送折子的。　　伯夫人柳婉已经看过内容，萧正准备换立忠勇伯府世子。　　过完年开朝，只要将折子送长兴帝批准，萧锐的世子身份就会被取消从而落到二公子萧纲身上。　　踏踏踏。　　门人匆匆走进正厅。　　似乎感应到了厅里难言的压抑，他不由缩了缩脖子，小心翼翼地看了眼各位主子。　　“夫人、世子，永昌侯以侯爵夫人上门拜访。”

萧锐精神一振，“外祖父和外祖母都来了？快快有请。”

哼。　　他冷冷地朝着柳婉哼了一声。　　无缘无故要想夺他的世子之位，还要看看他外祖家答不答应。　　没多久，永昌侯夫妇沉着张脸，一个四平八稳一个怒火冲冲地走了进来。　　大过年的，双方客客气气见礼，然后准备各自落坐。　　永昌侯还没说什么，侯夫人已经第一时间跑到萧锐身边，泪眼蒙胧地打量着消瘦的外孙。　　哎哟。　　“我可怜的女儿哟，当初你不顾忠勇伯府落魄，愣是要嫁给萧正那个没良心的。结果年纪轻轻就去了，让我这当娘的白发人送黑发人……”　　唔唔唔。　　她一边抹着眼泪，一边重重瞪了眼对面风轻云淡的柳婉。　　“如今忠勇伯府总算有了点起色，姓萧的娶了美娇娘继室又生了儿子孙子，结果转头忘了我女儿以及侯府当初是如何掏心掏肺地帮他们护他们，甚至还要将我外孙的世子之位给夺走。”

“真是岂有此理……”　　她絮絮叨叨诉了一通长长的苦，才安慰地拍了拍萧锐苍白的脸。　　“乖孙放心。只要有外祖和外祖母还有一口气，忠勇伯府的世子之位就是你的，谁来也夺不走。”

咳。　　永昌侯威严地咳了一声。　　“柳氏，萧正写回来的折子在哪？快拿给本侯瞧瞧，看看他到底拿什么理由撤我外孙世子之位。”

柳婉轻轻抿了口茶，才和颜悦色地开口。　　“回侯爷，真不好意思，伯爷是让亲卫送了封折子回来。不过里面的内容都是帝国的军机大事。侯爷你真的要看吗？”

“万一被泄露了出去……”　　柳婉点到为止，轻轻垂下了柳眉。　　先不说里面的内容是什么。　　萧正和萧纲这几年在外领兵作战，干得有声有色，屡次得到上锋下属的称赞。　　他的折子是送给长兴帝的。　　区区的一个没落侯爷而已，也想拿爵位逼人？　　真是不知所谓。