沈戈笑得见牙不见眼，“我岳父给我送信过来，说他用了一万两银子从望萍镇雇了两百人，算着行程，十日内就该到了。”

　　许川眼前一亮，“就是过了饶州下蔡一线峡的望萍镇？”

　　望萍镇许川是去过的，那是一座建在长江边上的城镇，容过往船只停泊过夜。

　　沈戈点头，用手指着安州城地图上的船坞，道，“就是那个镇子，镇里人汉子都是泡在水里长大的，水性极好。安州船坞停着上百艘战船，我可以与城中的内应里应外合，破开船坞的水下栅栏潜入，凿断战船的龙骨，烧毁船帆，彻底断了安王顺江南下的念头。”

　　许川担忧道，“此行凶险异常，小公子还是……”

　　“让他去。”

沈存玉拍板，“等人到了，沈戈带着他们进城，一艘不剩地把船坞里的战船都给老子凿沉了！”

　　沈戈就知道姐姐不会拦着他，挺直胸膛道，“末将领命。”

　　说完正事，沈存玉拍了拍沈戈的肩膀，“你岳父为何要从望萍镇雇人过来？”

　　“他知道姐姐带的守军少，放心不下，便沿途花银子雇人增援。除了望萍镇的两百船手，他还雇了三百多镖师和猎户，这些人也在分批陆续赶来。”

沈戈把岳父送过来的信掏出来，交给姐姐。

　　“船手是五百两一个雇来的，镖师和猎户怕也便宜不了多少。”

许川感叹道。

　　打开这封金光闪闪的信，沈存玉才知林父不只花钱雇人增援右侯卫，还送来数千斤粮草，她郑重将信折起，交还给沈戈，“你岳父这人能处，如果你以后敢做对不起如玉的事儿，不用你岳父出手，老子就揍死你。”

　　沈戈与沈存玉紧锣密鼓地布置偷袭安州船坞的计划时，林父和房二舅护送着房家二老，到了宣州城。

　　三年多未见的房老夫人与房氏两母女一见面，便抱在一处哭了起来，这两年实在是发生了太多的事。去年房氏母女三人先在乌沙镇外遇险，后在郝连寨外遭遇洪水，几度死里逃生；今年安王谋反，沔州乱成一团，房大舅父子先后失踪，房家二老已经做好了以身殉国的准备。

　　所以现在得以相见，当真是恍如隔世，令人分外珍惜。林如玉陪着母亲和外祖母，林二叔陪着大哥和房家父子，说起房大舅也被沈戈救出来的事。

　　提起房大舅父子被救，房氏和房老夫人也止住了悲声。房老爷子道，“我们在路上也听说了这事儿，知道他们父子俩平安，我这可颗心算是彻底放下了。”

　　从沔州到宣州这一路并不太平，林父为了安全，舟船车马换了好几次，甚至有两次为了躲避上百恶匪，不得不避入深林，三天才走出来。待从林子里出来，听到百姓们议论右侯卫从沔州救出了二十多个被安王抓去当人质的官员和富绅时，林父立刻派人去打听，得知其中有房家父子，房家老夫人喜极而泣。

　　房氏擦着眼泪道，“沈戈来信说大哥和润炅身体都无大碍，他劝着大哥留在右侯卫或是来宣州，但大哥说他有官职在身，不得擅离职守，必须回城。润炅那孩子孝顺，跟着大哥一块回去了。”

　　房老爷子听到长子回去，欣慰大过担心，“国难当前，朝廷官员必须将社稷安危至于首位，才能无愧天地、君主。”

　　房二舅最不喜欢听父亲长篇大论，连忙道，“父亲，小妹还怀着身孕呢，不宜久站，咱们回屋再说？”

　　众人回到房氏为父母和二哥收拾好的院子里落座后，房家三人先沐浴更衣，林父也扶着妻子回院更衣。夫妻相聚，自是有诉不尽的言语，道不完的衷情。

　　待收拾停当后，因宣州有孕妇和坐月子的产妇不相见的习俗，所以由林如玉陪着外祖母去探望正在坐月子的二婶温氏。

　　刚满半个月的林家三姑娘小雁儿，用她那双黑溜溜的眼睛，一下就把房老夫人看化了，“这孩子长得真好，尤其是这双眼睛，一看就是个机灵懂事儿的。”

　　“这都是听娇娇说的。”

头裹着布巾的温氏笑得一脸满足，“娇娇说怀着孩子时多吃葡萄，生下孩子来眼睛就能黑又亮，伯母劝着我大嫂也多吃点。”

　　房老夫人连声说好，没多打扰便给小雁儿留下一双银镯做见面礼退了出来，与外孙女一起返回客院。在途中，房老夫人一直握着林如玉的手，欣慰道，“外祖母上次见你时，你还是个夸两句就会脸红的小娃儿，一晃便长成大姑娘了。”

　　说到此处，想到女儿和外孙子、外孙女在祁县受得苦，房老夫人的手又紧了些，“娇娇，你娘有你这么能干的闺女，是她的福气，这回房家也是沾了你的光，一家子才能平平安安的。”

　　若不是沈戈，房家二老出不了沔州城，房大舅父子俩也不可能获救。沈戈之所以对房家的事这么上心，就是因为他是林如玉的未婚夫婿。所以房老夫人才好说，是沾了外孙女的光。

　　林如玉扶着外祖母向回走时，林父也正与岳父、舅兄和二弟在书房内议事。听到大哥停两日又要出城赶往安州西北两州，林二叔立刻道，“大哥留下照顾二老和大嫂，这回我去，不能次次都让大哥在外边冒险。”

　　还不等林父开口，房二舅便道，“妹夫刚走的这一趟，已经把能办的事儿办完了，再去也没多大用处，这一趟由我去。”

　　大哥和侄子被抓的仇，必须由他亲自去报。

　　房老爷子也开了口，“让你二哥去，隋州和荆州那边，房家的人手比林家的多。”

　　隋州在安州之北，荆州在安州以西。安王一直紧盯着长江中下游诸州，并未将这两州布置多少人手。如同林父出宣州去沔州这一路上所做的事情一样，房二舅去隋州和荆州，是为了利用房家的渠道，为右侯卫筹集粮草、寻求增援。

　　房家和林家人都着赌着一口气：便是散尽家财，他们也要助右侯卫攻下安州城，擒住安王父子！