裴子端甚至能听见身边人咬牙切齿的声音。他扶额，叫沈元策：“你换了衣服不去猎场，跑到诗会来做什么？”
“本来是要去的，路过时候看了一眼，发现好像是有热闹可以看，就转进了庭院中。”
沈元策也没再看傅清宁，转过身来，同裴子端见了礼，又看了眼霍家一众兄弟，点点头，算打招呼。裴子端啧了声：“小娘子们拌嘴的热闹你几时也爱凑了？去打猎吧，多打几只野兔，晚上烤肉喝酒，你跟我一块儿。”
免得他去招惹不该招惹的人。沈元策却笑呵呵的退了小半步，收回视线后，淡漠的扫了高庆元一眼：“我方才听着，你好像是不怎么服气对吗？”
高庆元没看见他的眼神，只听他平声开口，似心平气和。想沈元策素日里是个最直爽的人，做事多凭自己心意，看不过眼的人与事他从不惯着，也向来不卖谁脸面。恍惚间，以为自己抓了救命的稻草。毕竟她虽然是有心刁难傅清宁，可霍家人确实欺人太甚！她一个小娘子，当着这么多人的面，非要她当众道歉，逼着她下不了台。若是落在沈元策眼里……沈元策或许不喜霍家人今日行事做派。方才与霍云峥兄弟打招呼，不是连句客气话都没说吗？越是这样想，高庆元心内越是笃定。她端着一副楚楚可怜的模样，眼尾泛红，柔弱点头：“也不是不服气，只是……只是我无心之失，霍大姐姐她这样逼我……我，我有些害怕……”傅清宁一时觉得头疼。沈元策眼中的漠然她看得真切，高庆元但凡有点眼力见，抬头看一眼，都说不出这番矫揉造作的话。果然沈元策脸色更难看些：“那如何你才肯心服口服的道歉？”
高庆元这才觉出不对，猛然抬头，一时撞进沈元策没有半点温度的眸中，心头一凉：“小侯爷……”沈元策面上挂了些不耐烦：“无论如何都不肯了？”
“不……”高庆元很快稳住心神。她看傅清宁，上上下下打量一番。会写字，会作诗，又有什么了不起的呢？她今日若不能找补回些许颜面，今后在金陵行走，只要见着傅清宁，她就要矮上三分。她才不干！“我的诗与字自然都不如郡主的，可自问琴艺不俗……”傅清宁顿时明白了。霍明意却拦着不许：“高三姑娘。”
她咬重话音，声似幽冷寒崖顶倾斜而下的冰泉，入了山涧之后，拍打着河床碎石，激荡出层层寒凉，撞在人身上，带出刺骨疼痛：“今天本就是你寻衅在先，到了此刻不肯道歉，还要与我表妹斗琴，这难道也是我家仗势欺你吗？”
傅清宁或许不知，但霍明意她们都晓得。琴棋书画，诗酒花茶，高庆元也就占着个琴了。许是别的上面她实在太没有天赋，无论怎么学，也始终平平，唯有古琴，尚算得上有些天资。范夫人便更精心在这上头教她，花重金请了名家指点，大概是希望她至少有一样能做到出类拔萃，至少也拿得出手，说得响嘴。高庆元的琴，无人能出其右。如何与她去比这个？可事实上傅清宁是不怕的。即便要比，她也另有说法。她的琴，亦承自徐嘉衍。在这上头，她信心满满，自问绝不输人。先前她并不像锋芒毕露。旁人只想看她怯糯的生活，最好什么都不懂，什么都不会，乖顺安分的被金陵贵女嘲笑一圈儿，然后那些人就会装模作样，居高临下的俯视她，可怜她，甚至是施舍她一些所谓友情，肯带上她出入公侯王府门楣，一起赴宴。傅清宁并不在意那些，只要不作践到忠勇侯府和霍家身上来，她不是一定不能忍受。毕竟过日子，并非要成天与人打擂台的。眼下却不成了。这些人好似贪心不足。何况被高庆元这么激了一场，她的字已在人前显露，还有什么好装好退让的？她软着嗓音叫表姐：“三姑娘的琴，很好吗？”
连霍明意脸色也是一僵：“阿宁……”傅清宁撇了撇嘴：“我若与你比，假设你输了，与我道歉吗？”
高庆元嗤笑，这野丫头还真是不自量力。她因信心满满，也不疑有他，更不做防备，满口应下：“你若真能在琴上赢过我，我就是跪下与你赔礼，又有何不可？”
大言不惭。今日锋芒是藏不住了，可她也不想表现得太过刚硬冷毅。略想了想，乌溜溜的眼珠一滚，转过身去，施施然与裴子端一礼。小姑娘虽养出了几两肉，身段却还是软得一塌糊涂。徐嘉衍听着她更像刻意掐着嗓音叫世子，眉间拢的更是厉害。他方才一直没想明白，他几时有什么字帖留在忠勇侯府，小姑娘今日分明是扯了的谎，她解释不通那一手与他像极了的字。但他不会当众拆他的台，霍家兄弟们不知内情，也只会信了她的话。偏偏又来了个沈元策，一口一个姐姐，叫的他心烦。眼下她又这样的姿态，我见犹怜，糯声说话。外面那些人看着她――他不喜欢那些人的目光，惊艳的，哪怕是怜爱的，一个都不想看见。可他不能把小姑娘藏起来。徐嘉衍始终被裴子端挡了一半的身形往外挪了些，心烦意乱就想打断她，想让她好好说话。她难道不知道自己本就生了一副比旁人清甜的嗓音吗？还要这般说话，岂不更……更惹人爱怜，想把她揉在骨血里。但她目光根本就落在他身上。他一眼望去，四目相对，毫不意外的看见了她眼底的狡黠。到了嘴边的话，无论如何也说不出口了。徐嘉衍认命似的叹了口气。算了。随她高兴吧。裴子端其实也让傅清宁那样甜软的语气震了下，他本想去看徐嘉衍，发觉身后人挪到了身旁来，几不可见摇了摇头，有些无奈：“你说。”
“与高三姑娘比琴，世子可做个评判吗？”
裴子端挑眉说当然。沈元策好整以暇听完这话，噙着笑指了指自己：“我不单单只会骑马射箭，弹琴我不行，听琴却很在行，或许，我也可以评判一二？”