天光明媚，拢翠斋堂屋中却一派凝肃。章老夫人盯着霍明舒那张脸看了许久，挪开视线，叫陆氏：“她是怎么骂的映映，一五一十，说给我听。”

陆氏心头一沉，连郑氏也心道不好。方才有心遮掩，倒不是为了回护霍明舒，实在是那些话不堪入耳，恐怕老太太听了伤心动怒。原本霍明舒规规矩矩认个错，老太太不追问，也就罢了。偏她如今破罐子破摔，一万个不愿意低头，反而激怒了老太太。陆氏不敢再隐瞒，只能把那些话如实说给老太太听。章老夫人笑了。明眼人都看得出这根本就是被气笑的。胡妈妈也担心不已：“老太太您消消气……”“去！”

章老夫人一把推开她递上前来要替她拍背顺气的那只手：“好一个大家闺秀，好一个霍二姑娘，你真有出息，真有本事，指着你姑母亲闺女的鼻子这样骂，拿她比那下、贱东西！”

她手边放了个汝窑青瓷底儿的茶盏，老太太手一抄，照着霍明舒身上砸了过去。霍明舒闷哼一声，正好小丫头给魏氏灌了汤药，她此时醒来，一见如此，哭出声来：“老太太您手下留……”“你安生给我闭上你的嘴！”

章老夫人拍案而起：“今日、你再敢多说一个字，哭天抢地替你姑娘求情，我霍家便一纸休书，将你送回魏氏去！”

陆氏与郑氏二人对视一眼，眼中皆闪过震惊。老太太这回是动了真格的。魏氏一听这个，那没哭完的话，生生吞了回去。霍明舒咬紧牙关：“就因为我骂了傅清宁？”

“牙尖嘴利，满口污言秽语，你的好规矩，都是你娘一手教出来的。”

章老夫人眯眼看她，“不服气是吗？”

霍明舒斩钉截铁说是：“就是不服气！”

霍云峥兄弟几个想劝的，但是这样的情形之下，连他们母亲都不敢再轻易开口，他们怎么劝？霍云昭半蹲在魏氏身前，死死把自己亲娘按住，满目担忧的看向霍明舒，只盼着她稍稍清醒些，服个软，否则……“霍明舒。”

老太太轻飘飘三个字，叫魏氏本就悬着的一颗心，更提到了嗓子眼。霍明舒亦抬眼看她。章老夫人不耐烦的瞥了她一眼：“今日在我面前闹成这样，看来你是打算跟家里撕破脸了。”

是真的要撕破脸吗？其实霍明舒本没有这样想过的。昨夜山顶上，她的确有冲动的成分，说了那番话，就知道事情不大容易善了。等到了祖母面前，无论如何都是她理亏。她应该服个软，被重重的责罚一场。可真的到了拢翠斋，老太太一句打得好，让她彻底失去了所有理智。“我从未曾想过与谁撕破脸。”

霍明舒合眼，有两行清泪自脸颊滑落，“可我太不服气了。二伯母昨夜说，恶语伤人六月寒，我何尝不知这个道理？祖母，您觉得我丢人现眼，觉得我不配做霍家的姑娘，可是傅清宁呢？她又好到哪里去！”

她咬牙切齿：“美人溪灯会，她还不是跟徐嘉衍私相授受，收了徐嘉衍送她的绢花，还要徐嘉衍替她簪花吗？！这又算什么！您告诉我，她又算什么？！”

她近乎疯魔，徐嘉衍早料到她不会替宁宁瞒着。他欲上前，霍云峥在他左臂上拽了下，他摇摇头，拨开霍云峥的手，上前，跪下，然后转头问霍明舒：“你就因为这个，所以那样骂她？”

霍明舒死死咬着下唇，却不愿意再看他了。她的目光，追随了他三年之久。现如今，她不知道要怎么面对他。她自己都觉得如今这幅模样，面目可憎，但她控制不住！徐嘉衍深吸口气：“外祖母，美人溪灯会当晚，我的确送过表妹一朵玉兰花绢花。那本是陪表妹逛灯会时我见与表妹相称之物，买下来打算回家后回明大伯母，再送给表妹的，但那夜表妹伤心，我见她难过可怜，生出些哄她高兴的心思，才先把绢花送了她。花确实是我替她簪的，因手边没有铜镜，她说她不能趴在溪边戴花，太不雅正端庄，才请我帮她戴上。这件事我回去之后就告诉了大哥，大哥知道。”

霍明舒难以置信的看过来：“你……”“你真以为所有人都像你一样，藏着些不可告人的小心思，做不到光明正大吗？”

徐嘉衍眼眸深邃，一字一顿，又字字诛心。幸而他做事一向周到，遇上宁宁就更要周全。那朵绢花，他本不想让任何人知道，是他一点小小私心。可是那夜霍明舒突然出现，他就起疑过，就怕她是躲在暗处，看了半天出来打断。故而回到兄弟们烤肉之处，就把这事儿说给了霍云峥知道，免得来日生出误会，叫人说小姑娘与他私相授受。果不其然，霍明舒她全看到了。章老夫人此刻已经有些麻木了。她坐回去，不住的摇头：“你还有什么要说？”

“可我……可祖母，我……”霍明舒脸上闪过慌乱。章老夫人合了合眼：“我只问你最后一件事。”

她抿唇，没有了方才叫嚣时的理直气壮。“那些话，你哪里学来的，竟用那样恶毒的言语，骂你表妹？”

一旁胡妈妈听了这话，眼皮一跳，有冲动上前来劝，可再看老太太面色淡淡，又不像……她咬咬牙，站回去，越发提起心，紧张不已。霍明舒如鲠在喉。有些东西，在外面久了，多多少少都会听到一耳朵。她该怎么回答这种问题？“是气急了……我……我的确是嫉妒表妹，气急了才会……”章老夫人心里是有过一瞬间的冲动的。可目光触及到霍明珠，她忍住了。尽管那也是个平日不招她待见的，但总归今次她无辜。章老夫人深吸口气，不想再听霍明舒说话：“魏氏。”

魏氏颤着要起身，老太太斜去一眼：“你坐着吧。”

她一时又惊又怕：“母亲……”“你不必叫我母亲。”

章老夫人一抬手，打断她，“回去收拾行李，今日就送你回上虞，带上你的好女儿一起。我会修书一封，交给你爹娘，往后你就养在魏氏宅中，霍家会对外称你病重，挪去了庄子上养着，若你在上虞于人前露了面，遮瞒不住，那我只能让三郎送休书到上虞去。至于明舒——”老太太尾音略拖长了些：“你这么喜欢把她带在身边教养，带回魏家吧，那里有她的嫡亲表哥，也有她的嫡亲外祖母，倒不用她再去眼红别人。将来她的婚事落在你们魏家宅门里，你们母女便能长长久久的在一起了，去吧。”