周家与黄家并没有长辈至水云观，都是些孩子晚辈。黄芸锦的大哥带着她和底下一个庶出的弟弟一块儿来的，周仰景倒是把一大家子全拉了来，除了周子熙外，还有他另外一双弟妹。可这些人中年纪最大的也只有黄家大郎。周仰景那个弟弟，今岁都只有十三而已。乍然遇上这样的事，谁能有主见？一时院子里又是哭天抢地的喊声，想是不愿轻易离去了。连霍云奕跟徐嘉衍两个人都镇不住这些人。说起来也是荒唐。霍明珠听着那些声音只觉得烦。他们倒是好有脸面喊什么冤枉。周仰景死的冤吗？分明是咎由自取！霍明珠搓着手来回踱步：“这些人这样可恨！我从前只在书上读过，说什么穷山恶水出刁民，这凤阳府也是极繁华富庶的好去处，怎养出这样的人户来？”
傅清宁眉目间拢着淡淡愁绪散不去，自就带了些许阴郁和疲倦，闻言叹道：“这话原就不好。需知穷乡僻壤也能养出圣贤，那天下最繁华的好去处也自有大凶大恶的奸邪小人，你倒信这话。”
霍明珠一脸的烦躁：“二哥哥和阿兄与这些人废什么话！”
她作势要出门，霍云沛皱着眉头叫住她：“做什么去？有兄弟们在外应付，倒要你去理会那些人？”
霍明珠垮着脸，心情坏透了。又不多时，院子里的哭闹声渐渐听不着，有脚步声传来，霍明珠踱至明瓦窗旁，透过窗户往外看，见院中已没有周家人与黄家人的身影。她才收回视线，房门被人推开。霍云奕和徐嘉衍一前一后进了门，霍明珠就撇着嘴先抱怨：“倒与他们浪费口舌，叫我们也听他们聒噪一场。”
徐嘉衍面无表情看她。霍云奕也摇头：“难不成全都捆了扔出去？这样的人家最是拎不清，越是那么着，将来越发没完没了。”
他们回来凤阳是平息风波的，不是要给小表妹再招惹事端。这来一趟水云观，周仰景死在他们的精舍小院中。哪怕是黄芸锦动手杀人，也架不住外头人要胡说八道。若是周家与黄家的人也借此赖上忠勇侯府，那更麻烦。他们这样的人家，总不能真的摆着官架子仗势欺人吧？霍明珠也不是真不明白。她无非觉得心里头不痛快而已。霍云奕看她老实下去，才去问傅清宁：“这会儿就走吗？我已经让人去跟水云观的人说过了，不用再跟他们打招呼，即行下山就行。”
傅清宁拿鞋尖踢了踢自己长裙下摆，心不在焉的点点头应下，倒没别的话说。·从水云观回城，一路马车慢行。是以当傅清宁一行的车马入城时候，周家与黄家的人命官司已经在凤阳城中闹开来。不过自是抹去了傅清宁那一宗的。周仰景书读得好，那样有本事，小小年纪就高中，叫书院推举着有了往金陵读书的机会，明年还能提前参加国子监的考试，这样的福气与运道，多少人几辈子也修不来。所以周仰景这个人，在凤阳府还是有些名气的。那黄家又有钱得很。如今闹出人命，说黄芸锦痛下杀手，因是女眷，知府衙门就算审案也是关起门来，不许百姓围观的。但也正因为如此，才传什么的都有。说黄芸锦爱而不得，因爱生恨的当然最多。不过忽而有一道沉哑的声音飘入车中——“不是从前都还说周家郎君待明仪郡主很是不同的吗？一块儿长大的，青梅竹马的情分呀，如今周郎君命丧黄二娘子之手，也不知明仪郡主那里……”“快住口！”
旁人有同行的大概是瞧见了忠勇侯府的马车，匆匆忙忙拉住人，拦他的后话。声音戛然而止，马车滚过，傅清宁抬手把侧旁的软帘撩开小小的一个角，往外看去，把车外街道旁的景象收入眼中。三十出头的男人，一膀子的力气，却学那些没见识的闺中妇人，青、天、白、日、嚼舌根。傅清宁冷笑着垂下帘子。她大约就是太和善了。否则先前那些邪祟之说也不该传遍全城。霍明珠比她更生气：“这些人就该都拉去服苦役！”
编排勋贵，恶意中伤，《大梁律》上的确是有此类罪名的。轻则罚三个月苦役，重则流放边关的都有。只不过是少有人真的以此而追究。毕竟听起来好似很小肚鸡肠，斤斤计较，再加上那些所谓的编排，似乎也没有个可拿捏住的证据。更有甚者是无从查起，你压根儿就不知道谁在说，然后就大家都开始传。既然法不责众，总不能全都抓起来。傅清宁嗤了声，顺着霍明珠的话道：“表姐说的很对。”
霍明珠眸中一亮：“你是转了性不成？我以往与你说这样的话，你从不应承的！”
傅清宁捏着眉心按住她，先叫停车马，再吩咐碧霄：“你去告诉表哥，就说是我说的，这样的话我最听不得，既叫我撞见了，也算他倒霉，着人送去知府衙门，由得知府大人发落吧。”
碧霄猫着腰钻出去，下了马车往前面去回话。傅清宁这时候才松开霍明珠的手：“我也觉着以往太好性了，有时候听见几句玩笑似的编排，不放在心上，更不当回事。但我仔细想着，在金陵城中不想给长辈们添麻烦，没必要去招惹这些。如今回了凤阳府，我还不能嚣张跋扈一些吗？”
霍明珠啧的一声，在她手背上轻拍一把：“这话不好。就是在金陵，也不是给长辈们添麻烦的。你在这上头就很该学一学大姐姐。她一向是与人为善的人，却从不会轻纵了那些嚼舌、头的卑鄙小人。该怎么发落就怎么发落，倒纵得他们不知天高地厚。殊不知你纵容一次，以后就会有成千上百次。就是要像现在这样才好。拿住一个，杀鸡儆猴，也该叫他们知道，这天下原是有尊卑之分，不是什么话都随口胡说之后不用担罪责的！”
霍明珠笑着又握傅清宁的手：“我喜欢看你这样！”