萧青之身边的长随叫元宝。是个最俗气的名字。但好像还是萧青之自己给取的。因为元宝不是家生的奴才，照理说他坐不了萧青之身边最心腹之人。不过萧青之十岁时候在街上遇见他被人欺凌，随手救了，后来发现他家里穷得很，可一家子有骨气，不肯卖儿卖女，哪怕勒紧了裤腰过日子，也绝对不肯。萧青之那时候年纪小，但被教的不错，给了元宝五两银子，让他回家好好过日子。再后来，元宝就去了萧青之身边服侍。慢慢的，成了萧青之的心腹。郡公夫妇对此也没有什么异议，全随萧青之高兴罢了。元宝这名儿，萧青之说是给他家带去些财气，故而才改的。这些事情，傅清宁她们之所以能知道，是因为在临近黄昏时分，有人登了霍家大船。那人正是元宝。他浑身也是湿漉漉的，不至于往下滴水，但衣服真没干透。霍云奕几兄弟都见过他。在凤阳府那会儿他老跟着萧青之去侯府。也正因为脸太熟了，他偷偷摸上霍家大船被人给抓起来的时候，霍云沛身边的小厮一眼就认出了他，然后把他带到了郎君们面前去。“奴才是被扔下水的，不过水性好，爬上了岸去，找了搜小船，一路跟着，这会儿天色沉下来，奴才才敢露面。”
元宝跪在船舱中，低垂着头，瑟瑟发抖的：“霍郎君，我家三郎他……他怎么样了？”
霍云奕并没回他，黑亮的眼眸盯紧了人：“你怎么知道你家郎君在我们船上？”
“奴才起先并不知道的。”
元宝还是不抬头，低低回话：“原本奴才是要到郎君们这里来求救，但是上了船，听见底下人说起来，才知道三郎已经被郎君们救上了船来的。”
那他就是摸上来有一会儿了。徐嘉衍啧了声：“你既然上了船，不说光明正大的来见我们回话，怎么偷偷摸摸？还要人拿住你！”
他显然比霍云奕气势更要足一些。声音一沉一厉，元宝本来就瑟缩的肩头抖的更厉害：“奴才有些怕……也没摸清楚是个什么状况，不敢贸然现身……奴才远远的跟着，知道郎君下午的时候派人去过萧家大船，但奴才不晓得那边船上有没有人过这边来。”
其实有些事情没法子深究。而且现在也只能听元宝一家之言。据他自己所说，是被人从背后突然出手偷袭，打晕了，扔下水去的。但是他晕过去之前，萧青之就已经先叫扔下了水。他那会儿没跟在萧青之身旁，回去船舱替萧青之拿东西来着。等拿了东西出来，正好看见，刚要大声呼救叫人，就让人从身后砸晕了。等醒过来，他就泡在冰冷运河里。好在他从小就水性好，这才游上了岸边去。可是为什么萧青之被打晕了扔下去就没醒，他就醒了呢？这运河上，是随随便便就能游到岸边去的不成？水性再好，怕是也难。况且他既然不知道是什么人偷袭了他们，为什么不直接回萧家大船，先盘问清楚，再来霍家求救呢？凡此种种，皆是蹊跷。霍云奕跟徐嘉衍交换了一个眼神，到底没说什么：“你先下去换身衣服，让大夫也给你看看，然后就休息吧。有什么事情，睡一觉，等明天再说。你家郎君目下还在昏睡着，有大夫诊治，开方子吃药，暂且没有大碍，你也不必忧心。我看你冻得这样，若是也病倒了，反而不好。”
元宝倏尔抬眸，眼底全是感激，冲着霍云奕连连磕头。霍云奕行武之人，最不耐烦的就是这些俗礼，还有这种所谓的感恩之情，他一向懒烦应付。霍云沛见状诶了两声，招呼人进门，领了元宝退出去。等元宝退出船舱去，徐嘉衍才沉声道：“他出现的蹊跷，还是得派人盯着点。”
霍云奕显然认同，转头吩咐几句，叫身边长随去照办，想了想，又补交代了两句：“不要让他靠近萧青之的船舱。即便是入了夜，也派人暗中轮流盯着他。倘或夜间他有什么不规矩的——”原本他想说立时拿了人来见他的。话到了嘴边，心思一转，去看徐嘉衍。果然徐嘉衍冲着他点点头。霍云奕心里有了数，于是改了口：“拿贼拿赃，让他去，要真是他，拿个人赃并获，关起来，等明日睡醒了再做处置！”
倒也犯不上为了萧青之的这种事情耽搁得他们一夜不眠。·夤夜，月色朦胧。大船上四下里都是静悄悄的。只有行船划破运河水面带起的浪花朵朵，发出清脆声响，偶尔会传入耳中来。元宝换了一身黑衣，整个人几乎没入夜色之中。他轻手轻脚，靠近了萧青之的船舱。吱呀声响也很轻，船舱门被人打开。舱内是暖的，也有上夜值守的霍家奴才，此时已经昏沉睡着。元宝扫量一圈儿，发现也只有一个奴才守着，动作越发轻缓，一步步靠近了萧青之的床榻。榻上之人脸上仍旧没什么血色。双目紧闭，呼吸也很重。病重的人大多是这样的。何况萧青之虽吃了几服药，额间的热度却也没有完全褪去。想是病的很厉害，才会发热这么久，脸上甚至烘不出些许红润。元宝就那样看着他，眼眶渐次湿润起来。但不多时，那双黝黑眼眸中又闪过狠辣。他手腕转动之间，一柄泛着寒光的小巧匕首就拿在了手上。高高举起，照着萧青之心窝处猛得扎下去——电光火石之间，情形那般凶险，忽而有人以一硬物击中元宝持刀的那只手。寸劲儿足，他吃痛，匕首竟然险些脱手。等回过神来，下意识想跑，却已经被人制服！元宝面如死灰，抬头看，一席青衫的徐嘉衍面容倨傲，眉宇之中微染几分倦色，正居高临下看着他。“徐小郎君，奴才……”“人赃并获，我懒得听你巧言辩解。”
徐嘉衍冷声打断他：“你多说一个字，双手就别要了。”
元宝脸色顿时煞白。徐嘉衍才收回目光，吩咐奴才们：“带下去关起来，看好了，别叫他死，等明日睡醒再审过。”