眼看着到了吃午饭的时辰。霍明珠还是没什么心思。她跟徐宝华感情好，比亲姊妹还亲，这毋庸置疑。徐宝华那么开朗的一个人，这些天恨不得成日以泪洗面，霍明珠看在眼里当然高兴不起来。每每吃饭时候便连胃口也好不到哪里去。后半天才到溪边去摸鱼，这时辰本来说兄弟姊妹们一块儿吃饭呢，结果傅清宁特意打发人去告诉了霍云峥，说她跟霍明珠出去逛逛，买些零嘴来吃，好留着肚子后半晌摸了鱼上来吃烤鱼。难道出来玩儿，霍云奕他们几个又在旁边帮腔，劝着霍云峥不要约束妹妹们，只是吩咐人好生看顾伺候着，便由得她们去。可是实际上两个姑娘又没出门。霍明意吃过饭后听小丫头说起来，才皱了皱眉头问道：“一直就在阿宁的小院儿里没出去过？”
那小丫头频频点头：“是呢，也没传饭，就弄了些糕点，还有一小壶果酒，表姑娘特意要的呢。”
霍明意面色一沉。傅清宁是个轻易不吃酒的人。她不是滴酒不沾，其实霍明意留心观察过，她酒量应该还不错。但是小姑娘很谨慎，也可能是先前出过两回事儿，所以出门在外，于吃食上就格外留心。哪怕是跟着兄弟姊妹们出门，她也不爱要那些酒水。霍明意还记得上一回刘记新制的一种糕，在里头加了酒水，就那么一丁点，做成夹心儿的样，什么口味的都有，配的酒水也各有不同，还装了礼盒来卖，一套里头十八样糕，配的是十八种酒水。那回正好赶上她们出门听戏，明珠听了这个觉得怪稀罕的，就吩咐人去买了两套。结果阿宁一口也没吃。就因为里面加了酒。为这事儿还让明珠笑话了她好几天呢。今儿这是怎么了？·霍明意推门进去的时候，没闻见酒气熏天，稍稍松了口气。她往罗汉床上看，两个姑娘都是盘腿坐着，面对着面，黑漆四方小案上放了几碟子各种精致点心，还有些干果，都是傅清宁出门前特意吩咐人到十里飘香和赵记拿来的。霍明珠手边儿上放了一只银壶，里面装着的显然是酒。霍明意黑着脸提步上去，拿了霍明珠面前的小酒杯，放在鼻尖前嗅了下：“桃花酒？”
傅清宁见她面色不善，往里头挪了挪，拉着她坐下说话：“明珠表姐心情不大好呢，这些日子我一只顾着二郎和三郎的事情，也没怎么回家去，她见不着我，或是见到了也没机会好好说几句话，今儿出来玩，才找我吐苦水。我瞧着她实在苦闷，才打发人去要了一壶桃花酒来。这酒没什么后劲儿，清甜不辣嗓子，就是拿来给她解解馋，全当给她解闷儿了。表姐你别生气呀。”
她娇俏着尾音，又在撒娇。霍明意倒也不是说生气。人嘛，谁没有过委屈憋闷的时候呢？于是摆摆手，也顺势拨开了傅清宁缠在她手臂上的那只手，然后问霍明珠：“你遇上什么事了？怎么在家里还不能同我说，不能去跟长辈们说，非得见了阿宁才肯吐苦水呢？好端端的，你既然心里不高兴，遇上了惹你不快的事情，阿宁忙着表弟们的事儿，顾不上你，你就一直憋在心里吗？我们倒不是你的兄姊了。”
霍明珠撇着嘴嘟囔：“不是那个意思，就是想跟阿宁说。”
霍明意拿她也没办法。自从二娘被送走之后，明珠其实变乖了很多。这几个月她跟阿宁关系好，霍明意也看在眼里面。谁能想到阿宁刚来金陵那会儿，明珠她是那样的态度呢？还同阿宁争风吃醋，觉着老太太偏心呢。如今倒一个娘肚子里爬出来的亲姊妹似的。但这遇上了事儿不肯说，宁可自己憋着也不说的劲儿，霍明意是不大看得过眼的。“那倘或阿宁不在呢？倘或她还是顾不上你呢？要是今天她没跟着咱们来美人溪边垂钓呢？”
霍明意也不生气，语气平缓，怕吓着了霍明珠：“我也不是要骂你，只是你心里不好受，无论如何该叫我们知道。如今还哄着阿宁跟你一块儿骗人呢。我们只当你们两个贪玩，真跑出去外面买零嘴儿吃。要不是小丫头来告诉我，说你们两个非但没有出门，还要了一壶酒过来，我压根儿都不知道。这也好在是丫头先来回了我，倘或我不知情，一会儿再叫大哥他们发现了，拿住你们两个，你可看看你们两个挨骂不挨骂？”
“做什么骂我们呀？我们都这么大的人了，有点私事儿也不成呀？”
霍明珠还是不服气，顶了两句嘴。傅清宁因为知道事情的来龙去脉，怕她一味顶罪惹恼了霍明意，忙诶的一声打圆场。先安抚了霍明意几句，才转头去问霍明珠：“表姐来都来了，也瞧见了，那你肯不肯同她说呀？毕竟也不是咱们自己的事儿，还有人家家里私事儿呢，说了是不是不大好？”
霍明珠摇头说不会：“她那会儿还说实在不成找大姐姐一起商量拿个主意呢，连瑾瑜那边她都想过，我觉着没什么用，这种事儿跟谁说都没用。她自己不在意这个，否则也不会跟我说了。我嘴上没个把门的，一向是最不牢靠的，谁有秘密但凡说给了我，不出三五日，我肯定宣扬出去了。她知道我这臭毛病，要是不肯给人知道，就不来说与我听了。”
霍明意起先听得一头雾水，听到后面那些话，差点儿没憋住笑出声。她强忍下笑意后，也总算听出些许门道来，皱着眉头问傅清宁：“是宝华姐姐的事情？”
傅清宁也是听了霍明珠的那番话心里才有了底气，便颔首应下来，又把前头霍明珠的那番说辞说与霍明意听，等说完了，叹口气，不免惋惜：“我便说天底下哪里有这样的爹娘，倒还喜滋滋的愿意成全了这桩姻缘，倒全然不顾徐姐姐的心意与感受一样，也怪不得徐姐姐难过，连明珠表姐都跟着犯愁了。”