翻过方城山，进入叶县，每个人都出了一口气。这一路上走得急，大家窝在车里，上下颠簸，实在不好受。再忍上几天，到了襄城县，就可以好好休息一番了。　　沈端吃了一大盘饺子，摸着肚子走出酒铺。看初员外在树阴下，正与手下聊天。道：“员外，我实话说，这两日你贩的枇杷有些味道，莫不是路上坏了？”

初员外道：“有什么办法？贩运水果，总免不了路上有坏的。到了地方，只能够加钱。今日再走一天，就到汝坟镇了。到了那里再想办法。”

沈端点了点头，没有多说什么，慢慢踱到了一棵大树下。　　赶车的吕嵩走上来，低声对沈端道：“虞侯，这些人运的水果，好似有些不对劲。”

沈端道：“有什么不对劲？”

吕嵩看看初员外几个人，小声道：“贩水果的客人，哪个不是小心谨慎？一天都要查几回。可这一伙人，自从把水果装上车，再没有看过。他们这样贩水果，有多少本钱还不是亏得精光？”

沈端笑了笑。道：“亏光了是他们的本钱，不关我们的事。我们只是运货。只要货物装了车，没有意外我们绝不查看。看好路，赶好车，其他的事不要管。”

吕嵩有些不甘心，张嘴还要再说。沈端道：“我们这些运货的人，上官曾经特意交待，只管安安全全运送货物，其余的事情只装看不见就好。我知道你想说什么，不必多操心。如果是禁运的货物，襄阳城里自然有人管。他们不管，我们当然更加不管。”

说完，沈端拍了拍吕嵩的肩膀，示意他不要再说。　　现在正是乱世，襄阳又是南北交通要道，南来北往的各种禁物多了。王宵猎特意交待，运输的队伍不管杂事。除了金银、铁器等军需物资，一般的货物，只要装了车，就只管运。特别是不得以任何借口在路上检查货物，让客人安心。运输队伍只管运输，不要搀杂其他事情。　　衙门专门有官员，检查各种违禁物品，手段多种多样。真正的战略物资，实际很难经过襄阳走私到北方。而一些并不重要的走私物品，镇抚司都是睁一只眼闭一只眼。　　林升源和黄员外走出酒铺，抬头看看天，道：“今日阴天，没有太阳，倒是舒服许多。”

黄员外道：“我们行路的人，最怕下雨。再走两日就到襄城，天可怜见，千万不要落雨！”

林升源道：“我看车上盖得严实，纵然下雨，也没有大事。这些车极是好用，路面又干爽，员外何必担心！这一带都有重兵，路上没有强盗，做生意最是安心！”

黄员外点了点头。没有多说，过去催沈端起程。　　襄城县是王宵猎重兵驻扎的地方，哪有不开眼的在这里闹事。从襄阳贩运货物，王宵猎治下都治安良好，不用担心。黄员外担心的，是过了襄城，盗贼遍地。没有军队保护，自己就是肥羊。　　叶县位于方城山和紫云山之间，一望无际的平源。百辆车浩浩荡荡走在路上，一路顺畅。太阳还没有落山，已经到了汝坟镇。　　此时北方的紫云山已经不远。明天翻过紫云山，就到襄城县了。　　初员外对沈端道：“我车上货物众多，虞侯且担待，在货场外等一等，我找人来搬。”

沈端道：“员外尽管放心去。这条路我走熟了的，货场的主人我都认识。你若是找人不方便，这镇上我有认识的人，可以帮着搬运货物。”

初员外忙道：“不敢劳烦虞侯。我做生意久了，自然有人手。”

说完，初员外带了个伴当，自去找人了。　　看着初员外远去，沈端看看前面的几十辆车，摇了摇头。李子还好，枇杷经过了这些日子，许多已经坏了。赶车的人远远就能闻见一股酒味，向沈端说了许多次，沈端只是不管。　　在货场里一株大柳树下坐了，沈端对黄员外和林升源道：“一会初员外来搬了货物，我们出去找一间酒铺，痛快饮两杯。明日天不亮便行，不用天黑，就能赶到襄城县了。”

黄员外称是。忍不一会，实在忍不住，道：“初员外贩的枇杷，路上坏了许多。我在后面，依然能闻见酒味。这样做生意，岂不是要亏了本钱？”

沈端道：“我们只管运货，其他的事情一概不管。襄阳装车的时候，是初员外看着装的。现在即使全部坏了，也与我无关。”

黄员外点了点头。又道：“从襄阳到这里数百里路，以前有人贩枇杷么？”

沈端道：“我还是第一次运这货物。现在看来，枇杷不耐久放，这样贩运使不得。”

其实这一路上，几个人都看出来初员外的货物有些不正常。只是沈端不说，别人当然也不说。现在到了地头，黄员外忍不住，开口问出来而已。　　沈端大致猜到，初员外很可能贩运的是禁物。看他装了几十车，应该不是金银铜钱之类，而应该是粮食、茶叶。数量又大，在北方又容易销售。　　金军占领解州，不允许向翟兴、王宵猎、李彦仙等人的地盘贩盐。同样的，宋朝也不允许粮食和茶叶运到北方。茶叶是日常必需品，不允许官方贩卖，就只能走私了。　　汝坟镇近滍水，顺河而下不远是北舞镇，进入了郾城。那里是董平的地盘，王宵猎管不了。从王宵猎治下向北方走私的线路，正在这里。这条路的大部分，还可以借助到襄城县的商路，实在方便至极。　　王宵猎对此心知肚明，慢慢形成了默契。沿着这条路，北方运入食盐，南方输出茶叶，是双方走私最大宗的物资。至于北方的马，南方的牛，走是南边颍州的商路。　　没有用多少时间，初员外便带了几十个汉子回来。每一个都身强力壮，年轻有力。　　沈端一看，不由摇头。这条路自己熟，很显然初员外带来的汉子，并不是本地干零活的人。如果猜得不错，应该是他们走私团伙的。如此明目张胆，就有些过了。　　到了跟前，初员外跟沈端结算了剩余的钱。但指挥自己带来的汉子，把装枇杷、李子的柳条筐从车上搬下来，装到推来的独轮车上。　　林升源和黄员外站在一边，看着这些人忙碌。看了一会，黄员外道：“这些好大胆子！你看有些柳筐里面的枇杷全部坏了，明显里面包着东西。光天化日之下，就敢如此胡来！”

林升源道：“他们如何胡来？”

黄员外道：“这些筐里必然有禁物。这个初员外，就不怕查吗？”